Adaptación a la luz

A diferencia de algunos ojos de animales, el ojo humano depende de la luz para su función. Cuanta menos luz nos rodea, menos formas y contornos se perciben. Cuanta más luz entra en nuestros ojos, más colorido y claro se vuelve el mundo que nos rodea. Por esta razón, los ojos humanos tienen el mecanismo de Adaptación a la luz (además Adaptación a la luz), mediante el cual puede adaptarse a diferentes grados de brillo. Si esto no funciona o funciona mal, puede provocar problemas de visión o de salud.

¿Qué es la adaptación a la luz?

Por definición, la adaptación a la luz es la adaptación del órgano visual a diferentes niveles de brillo. La palabra adaptare (alemán: adaptar) proviene del latín y todavía se usa hoy para el proceso de adaptación tanto en alemán como en las lenguas romances.

El ojo puede adaptarse a diferentes intensidades de luz abriendo y estrechando la pupila. Un ojo sano hace frente a esta tarea automáticamente: es uno de los reflejos que tienen lugar en el cuerpo sin la participación de la conciencia. Los mecanismos de protección automatizados del cuerpo, como un mayor parpadeo y entrecerrar los ojos, son secundarios al término adaptación a la luz.

Función y tarea

La pupila no es una piel ni un órgano, sino una abertura hacia el interior del ojo. Todo a su alrededor está bordeado por el iris o el iris marrón, verde o azul. El iris tiene dos músculos lisos, el dilatador de la pupila y el constrictor de la pupila, que desencadenan el reflejo pupilar a través de la tensión y la relajación. Estos son músculos parasimpáticos que pertenecen a los músculos lisos e inconscientemente controlables.

La constricción de la pupila se puede observar muy bien al mirar de repente a una luz brillante, pero el dilatador de la pupila tarda un poco más en reaccionar a un entorno más oscuro; esto también se puede observar cuando se cambia de un entorno claro a otro oscuro.

La causa de este fenómeno son los bastones y conos de la retina, que son los responsables de la visión del color en condiciones de mucha luz y la visión en blanco y negro en condiciones de poca luz. Reaccionan inmediatamente a los estímulos luminosos y envían el mensaje correspondiente al cerebro a través del nervio óptico.

Una adaptación de la luz funcional asegura que percibamos inmediatamente demasiada luz, que ya no puede ser manejada por el reflejo de la pupila solo, como desagradable y cerramos los ojos, sombreamos con la mano, nos ponemos gafas de sol o protectores o dejamos el entorno brillante.

Las medidas de protección automáticas que tomamos incluyen parpadear y entrecerrar los párpados con mucha más frecuencia. Porque una mirada larga al sol es suficiente para elevar la temperatura dentro del ojo, especialmente en el cristalino y la retina, de dos a tres grados.

Sin embargo, una adaptación a la luz que funcione solo afecta al espectro de luz que pueden percibir los ojos. Gran parte de la luz ultravioleta, infrarroja y azul son imperceptibles y pueden llegar a la retina sin obstáculos a través del cristalino; en este caso, el reflejo pupilar debe estar respaldado por dispositivos de protección adecuados, como unas buenas gafas de sol.

Los niños en particular están en riesgo y deben ser protegidos. En un niño en el primer año de vida, casi todos los rayos ultravioleta llegan a la retina sin obstáculos; solo en la edad adulta son absorbidos casi por completo por el cristalino. La situación de los diabéticos es similar a la de los niños.

Puedes encontrar tu medicación aquí

Enfermedades y dolencias

El reflejo pupilar es muy importante para las personas y sus ojos, ya que el ojo puede resultar gravemente dañado a largo plazo por un exceso de brillo. La radiación de luz intensa y continua que incide en el cristalino y posteriormente en la retina de forma concentrada provoca lesiones y, por tanto, problemas de visión o pérdida de la visión.

Nuestros ojos no pueden simplemente apagarse, es decir, mientras estemos vivos y despiertos, tienen que ser capaces de procesar la incidencia de la luz y eso incluye no solo el espectro de luz perceptible sino también la luz ultravioleta, la luz infrarroja y la luz azul. En este contexto, no hay que olvidar las fuentes de luz artificial que rodean constantemente a nuestra civilización (lámparas, faros, láseres).

La mayor tensión en la vista, a diferencia de épocas anteriores, se debe a la mayor esperanza de vida, el cambio en el comportamiento de ocio (vacaciones, deportes de nieve, deportes acuáticos) y las condiciones ambientales cambiantes (agujero de ozono). La gente debe saber, por ejemplo, que la nieve refleja los rayos del sol hasta en un 80%, el agua en una cuarta parte y la arena clara en aproximadamente un 10%.

Los daños debidos a un brillo excesivo o una adaptación lumínica reducida o insuficiente pueden afectar principalmente al cristalino, pero posteriormente también a la coroides y la retina. La córnea y la conjuntiva que se encuentran frente a la pupila también pueden dañarse por una luz demasiado fuerte y una exposición constante a la luz (ceguera de la nieve, destellos), que, sin embargo, no pueden ser influenciados o evitados por la adaptación a la luz, sino solo mediante la protección adecuada.

La lente que agrupa la luz incidente recibe la mayor parte de la radiación incidente. Con una exposición constante a la luz, las cataratas (opacidad del cristalino, agudeza visual reducida y transparencia reducida) pueden desencadenarse o acelerarse. Una lente dañada no puede ser regenerada por el cuerpo y debe ser reemplazada quirúrgicamente.

La coroides, que suministra sangre al ojo, también se ve afectada por una incidencia excesiva de luz, así como la retina que suministra. La exposición continua a la luz provoca daños permanentes en la retina y la mácula (lugar de visión más nítida). Cada pequeña grieta en la retina se manifiesta en una visión reducida, aparecen fallas más grandes en un punto ciego, es decir, oscuro y otras restricciones en el campo de visión.

Los melanomas en estas pieles también pueden atribuirse en parte a una exposición constante y elevada a la luz. Una retina dañada es irreparable. Si bien el daño leve en la parte externa del ojo, es decir, en la córnea y la conjuntiva, puede reconocerse y tratarse inmediatamente debido a un dolor extremo, el daño al cristalino, la coroides y la retina se produce gradualmente y, por lo tanto, es difícil o imposible de tratar.