La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica que causa dolor intenso, rigidez e hinchazón en el revestimiento de las articulaciones. Esta condición ocurre cuando el sistema inmunológico ataca por error las articulaciones sanas de su cuerpo.
La AR puede afectar diferentes partes del cuerpo, incluidas las articulaciones de las manos, los pies, las rodillas y los hombros. También puede afectar las articulaciones de las caderas, provocando una gran incomodidad y rigidez.
Debido a que la artritis reumatoide se caracteriza por inflamación, el dolor de cadera es un síntoma clásico cuando la afección se desarrolla en la articulación de la cadera.
Cómo afecta la AR a las caderas
La AR puede ocurrir inicialmente en sus articulaciones más pequeñas. Dado que no existe cura, la enfermedad puede avanzar a otras partes de su cuerpo. Cuando se le diagnostica AR, la afectación de la cadera suele ocurrir más tarde en la vida.
El dolor de cadera puede comenzar como leve e intermitente. Es posible que solo sienta molestias con ciertas actividades, como los ejercicios con pesas. Esto incluye:
- caminando
- correr
- senderismo
- Entrenamiento con pesas
- baile
- subiendo escaleras
- jugando tenis
El dolor al completar estas actividades puede aparecer y desaparecer al principio. Pero a medida que la enfermedad progresa y daña la articulación de la cadera, el dolor puede volverse más regular o constante. El malestar puede continuar mientras descansa o duerme.
Qué se siente
El dolor de cadera no siempre indica artritis reumatoide. Si desarrolla inflamación en la articulación de la cadera, es probable que sienta un dolor sordo. Este dolor puede ocurrir alrededor de la ingle, las nalgas o los muslos.
Estas partes del cuerpo también pueden estar sensibles al tacto o sentirse calientes.
Otros síntomas de la cadera
La cadera es una articulación más grande, por lo que desarrollar AR en esta parte del cuerpo puede afectar la movilidad.
Es posible que sienta dolor o rigidez por la mañana, lo que puede dificultar el movimiento. En algunas personas, sin embargo, la rigidez matutina mejora con el movimiento o la actividad.
El dolor en la articulación de la cadera también puede dificultar el pararse o caminar. A medida que la inflamación continúa dañando las articulaciones de la cadera, también puede desarrollar una cojera.
La AR también puede causar síntomas en todo el cuerpo que no afectan específicamente a la cadera. Estos síntomas incluyen fatiga, pérdida de apetito y anemia.
Diagnóstico
Si sospecha AR en la cadera, las pruebas médicas pueden ayudar a confirmar o descartar esta afección. El médico realizará un examen físico y hará preguntas sobre sus síntomas, historial médico e historial familiar.
Un examen físico ayuda a su médico a evaluar su nivel de dolor y movilidad articular. Conocer sus antecedentes familiares también es útil porque la genética puede desempeñar un papel en esta enfermedad. Su riesgo de RA aumenta si un miembro de la familia tiene la afección.
La AR puede ser difícil de diagnosticar porque puede imitar otras enfermedades como el lupus y la fibromialgia, en una etapa temprana. No existe una sola prueba para diagnosticar esta afección. Aun así, los análisis de sangre pueden detectar autoanticuerpos y marcadores de inflamación.
Las pruebas por imágenes también se utilizan para detectar inflamación y daño articular. Su médico puede ordenar una radiografía, una resonancia magnética o una ecografía.
Opciones de tratamiento
No existe cura para la artritis reumatoide, pero hay tratamiento disponible para reducir la inflamación y detener la progresión de la enfermedad.
El objetivo del tratamiento es ayudarlo a lograr la remisión, que es un período en el que los síntomas desaparecen. Su tratamiento dependerá de la gravedad de sus síntomas.
Medicamentos
Se pueden usar varios medicamentos para tratar la AR. Aquellos incluyen:
- Analgésicos de venta libre. Si los síntomas son leves, los medicamentos antiinflamatorios no esteroides de venta libre pueden ayudar a controlar la inflamación y el dolor. Estos incluyen ibuprofeno (Motrin) y naproxeno sódico (Aleve).
- Corticoesteroides. Son muy eficaces para reducir el dolor y la inflamación. Los esteroides están disponibles por vía oral o su médico puede administrarle una inyección de esteroides en la cadera. Su médico puede recetarle un corticosteroide por un período breve para los brotes severos, o como un puente hasta que otro medicamento sea efectivo. No se recomiendan como tratamiento a largo plazo debido a los efectos secundarios.
- FAME. Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) reducen la inflamación y detienen la progresión de la artritis reumatoide. Las opciones incluyen metotrexato (Trexall), leflunomida (Arava), tofacitinib (Xeljanz) o hidroxicloroquina (Plaquenil).
- Biológicos. Si las terapias anteriores no son efectivas, su médico puede recomendar una terapia biológica o dirigida. Esta nueva clase de medicamentos antirreumáticos actúa dirigiéndose a partes específicas del sistema inmunológico que desencadenan una respuesta inflamatoria. Los biológicos se pueden usar solos o combinados con otros FARME.
La terapia y los remedios caseros también pueden aliviar el dolor en las articulaciones, aunque estos remedios no detienen la progresión de la enfermedad.
Ejercicio y remedios caseros
Si la AR en la cadera limita la movilidad, trabajar con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional puede ayudar a mejorar la flexibilidad de las articulaciones y la marcha. Aprenderá ejercicios específicos para fortalecer la articulación de la cadera. Algunas estrategias incluyen:
- Ejercicios de bajo impacto. Esto puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor de cadera. Pruebe ejercicios suaves, como caminar, nadar o hacer aeróbicos acuáticos.
- Terapia de calor y frío. Use calor para reducir la rigidez en las articulaciones y frío para aliviar el dolor.
- Meditación, ejercicios de respiración profunda y relajación. Todos estos pueden ayudar a reducir el estrés. El estrés crónico estimula su cuerpo para producir más mediadores de inflamación en todo su cuerpo.
Cirugía
En el caso de dolor y daño articular severo, su médico puede recomendarle un procedimiento quirúrgico para reducir el dolor y mejorar su calidad de vida. La cirugía puede reemplazar la articulación de la cadera.
Dependiendo de la gravedad del dolor o de la destrucción de la articulación, podría ser candidato para un reemplazo de articulación de cadera. Este procedimiento también puede aliviar el dolor y restaurar la amplitud de movimiento. Su médico puede realizar esta cirugía si pudiera mejorar la movilidad y la calidad de vida.
Esta cirugía extrae partes de la articulación de la cadera dañada y la reemplaza con una prótesis de metal o plástico.
La cirugía de reemplazo de cadera tiene una alta tasa de éxito, con más del 80 por ciento de las personas que informan resultados satisfactorios hasta 15 años después de su procedimiento.
Cuando ver a un doctor
Debido a que la AR es una enfermedad crónica y progresiva que puede destruir la articulación de la cadera, consulte a un médico por cualquier dolor de cadera inexplicable o si sospecha que tiene artritis en la cadera.
También debe consultar a su médico por la artritis reumatoide en la cadera que no mejora con el tratamiento o empeora. Esto puede indicar que su terapia actual no está funcionando. Es importante controlar la inflamación porque la AR que no se controla puede provocar la destrucción de las uniones y hacer que las articulaciones se salgan de su lugar.
La línea de fondo
No existe cura para la AR en la cadera, pero trabajar en estrecha colaboración con su médico puede mejorar su calidad de vida. Entre la medicación, los cambios de estilo de vida y, en casos graves, la cirugía, es posible ralentizar la progresión de esta enfermedad y disfrutar de períodos de remisión.
