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La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina soluble en agua que participa en varios procesos corporales esenciales.
Por ejemplo, su cuerpo lo usa para producir ADN y crear nuevos glóbulos rojos, así como para producir energía. Incluso puede afectar su estado de ánimo y memoria y es fundamental para ayudar a que su cerebro y sistema nervioso funcionen correctamente.
Por lo tanto, una deficiencia de este nutriente puede tener efectos debilitantes para la salud.
Es más, algunas personas han sugerido recientemente que se agregue un aumento de peso no deseado a la lista de posibles efectos secundarios.
Este artículo revisa la evidencia científica más reciente para determinar si una deficiencia de vitamina B12 puede resultar en aumento de peso.
Desarrollo y síntomas de la deficiencia de vitamina B12.
Para absorber la vitamina B12 de manera efectiva, su cuerpo requiere un estómago e intestino intactos, un páncreas que funcione bien y niveles suficientemente altos de factor intrínseco, una proteína que se une a la vitamina B12 en el estómago.
Las mujeres adultas necesitan 2,4 mcg de vitamina B12 al día. Este requerimiento aumenta a 2.8 mcg por día durante el embarazo y la lactancia. Los hombres adultos pueden satisfacer sus necesidades consumiendo 2,6 mcg de vitamina B12 al día.
La vitamina B12 adicional se puede almacenar en el hígado y solo se pierden pequeñas cantidades a través de la orina, el sudor o las heces todos los días. Debido a esto y a los pequeños requerimientos diarios, puede tomar un año o más de ingesta insuficiente de vitamina B12 para desarrollar una deficiencia manifiesta.
Sin embargo, una vez presente, puede tener consecuencias debilitantes.
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 incluyen:
- fatiga cronica
- dificultad para respirar
- Palpitaciones del corazón
- hormigueo o entumecimiento en las extremidades
- mal equilibrio
- perdida de concentracion
- mala memoria
- desorientacion
- cambios de humor
- incontinencia
- insomnio
Las personas con mayor riesgo de desarrollar una deficiencia incluyen los adultos mayores, así como aquellos que fuman, abusan del alcohol o siguen una dieta vegetariana o vegana.
La cirugía intestinal, la insuficiencia pancreática, el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO), las infecciones parasitarias y ciertos trastornos autoinmunes se consideran factores de riesgo adicionales.
Además, ciertos medicamentos, incluida la metformina, los inhibidores de la bomba de protones y los antiácidos, también pueden reducir la capacidad de su cuerpo para absorber la vitamina B12 de su dieta.
resumenLa deficiencia de vitamina B12 puede manifestarse a través de una variedad de síntomas. Las personas con mayor riesgo de deficiencia incluyen adultos mayores, veganos y personas con afecciones médicas específicas o que toman ciertos medicamentos.
Por qué es poco probable que una deficiencia de vitamina B12 afecte su peso
A pesar de los numerosos procesos en los que participa la vitamina B12, hay poca evidencia que sugiera que tenga alguna influencia en el aumento o la pérdida de peso.
La mayor parte de la evidencia que da lugar a esta afirmación proviene de algunos estudios observacionales.
Por ejemplo, un estudio señala que las personas con exceso de peso u obesidad parecen tener niveles más bajos de vitamina B12 que las personas que tienen un índice de masa corporal (IMC) en el rango "normal".
Investigaciones adicionales han observado que las personas que tomaron voluntariamente suplementos de vitamina B12 ganaron entre 2,5 y 17 libras menos (1,2 a 7,7 kg) durante 10 años que quienes no tomaron suplementos de esta vitamina.
Aún así, tales estudios observacionales no pueden confirmar si los niveles bajos de vitamina B12 son lo que causó el aumento de peso, ni si son lo que protegen contra los niveles bajos.
Por otro lado, una deficiencia de vitamina B12 parece causar pérdida de apetito en algunas personas, lo que provoca una pérdida de peso en lugar de un aumento de peso.
Dicho esto, la evidencia actual es demasiado débil para sugerir que una deficiencia de vitamina B12 tiene un impacto fuerte o específico en el peso, ya sea aumento o pérdida de peso.
resumenHay poca evidencia que respalde la noción de que la deficiencia de vitamina B12 causa aumento de peso. Se necesitan más estudios antes de poder hacer declaraciones tan contundentes.
Cómo asegurarse de obtener suficiente vitamina B12
La vitamina B12 se encuentra exclusivamente en alimentos de origen animal o en alimentos enriquecidos con esta vitamina, como:
- Carne y pollo: especialmente vísceras y carnes rojas como ternera
- Pescados y mariscos: especialmente almejas, sardinas, atún, trucha y salmón
- Lácteos: incluye leche, queso y yogur.
- Huevos: especialmente yema de huevo
- Alimentos enriquecidos: cereales para el desayuno, levadura nutricional, así como algunas carnes falsas o leches vegetales
Los suplementos, que están ampliamente disponibles en las tiendas y en línea, son otra forma de satisfacer sus necesidades diarias.
Son especialmente útiles para personas con niveles bajos de factor intrínseco, una proteína que ayuda a su cuerpo a absorber la vitamina B12 más fácilmente.
Además, pueden ayudar a quienes tienen dificultades para consumir cantidades suficientes de los alimentos mencionados anteriormente a satisfacer sus necesidades diarias de vitamina B12. Esto puede incluir a vegetarianos o veganos que no planifican su dieta con cuidado.
resumenLa vitamina B12 se puede encontrar en productos animales, así como en alimentos enriquecidos con ella. Los suplementos son una forma práctica para que algunas personas se aseguren de satisfacer sus necesidades diarias de vitamina B12.
La línea de fondo
La vitamina B12 es una vitamina soluble en agua que su cuerpo usa para una variedad de procesos, incluida la producción de energía y el mantenimiento de un cerebro y un sistema nervioso saludables.
Las fuentes de vitamina B12 incluyen alimentos de origen animal, alimentos fortificados con vitamina B12 y suplementos.
Es probable que las personas con deficiencia de vitamina B12 experimenten una amplia gama de síntomas, aunque es poco probable que el aumento de peso sea uno de ellos.
Si está experimentando un aumento de peso inexplicable, considere discutirlo con su proveedor de atención médica o con un dietista registrado para determinar la causa raíz.