El tercer ventrículo es uno de los cuatro ventrículos del cerebro que se comunican entre sí. Al igual que los otros ventrículos del cerebro, está lleno de líquido cefalorraquídeo, que ayuda a proteger al cerebro de lesiones y a transportar nutrientes y desechos. El tercer ventrículo es una cavidad estrecha que se encuentra entre las dos mitades del cerebro.
El tercer ventrículo envía mensajes ay recibe mensajes de los ventrículos laterales, que se encuentran frente al tercer ventrículo, y el acueducto del mesencéfalo, que se encuentra directamente detrás del tercer ventrículo. El hipotálamo y el tálamo se encuentran a los lados del tercer ventrículo.
Las anomalías del tercer ventrículo están asociadas con diversas afecciones que incluyen hidrocefalia, meningitis y ventriculitis. La hidrocefalia es una acumulación excesiva de líquido en el cerebro. La meningitis es la inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, mientras que la ventriculitis es una afección inflamatoria de los ventrículos. Tanto la meningitis como la ventriculitis pueden ser causadas por un traumatismo en un ventrículo, incluido el tercer ventrículo, aunque la meningitis traumática es rara.
Un tercer ventrículo agrandado se ha asociado con enfermedades psiquiátricas como la esquizofrenia; sin embargo, la exactitud de esta teoría no ha sido probada de manera concluyente.
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