¿Qué sucede durante la menopausia?
La menopausia es el momento en la vida de una mujer en el que su período se detiene por completo. A medida que el cuerpo femenino envejece, gradualmente produce cantidades más pequeñas de hormonas reproductivas como el estrógeno.
Alcanzar la menopausia significa que una mujer ya no es fértil y no puede concebir hijos. La edad promedio de la menopausia es de 51 años, pero algunas mujeres pasan por la menopausia a los 40 años.
El inicio de la menopausia se asocia con síntomas que a veces pueden resultar incómodos. Estos síntomas son causados por niveles bajos de hormonas reproductivas y pueden incluir:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- cambios de humor
- insomnio
- coito doloroso
- disminución del deseo sexual
- cambios en la piel, como picazón
La falta de hormonas durante la menopausia también aumenta los riesgos de una mujer de:
- huesos rotos
- pérdida ósea (osteoporosis)
- problemas del corazón
¿Cómo afecta el alcohol a los síntomas de la menopausia?
Varios hábitos pueden afectar la frecuencia y gravedad de los síntomas de la menopausia. Beber alcohol parece ser uno de ellos.
Mujeres, hombres y alcohol
A medida que las mujeres (y los hombres) envejecen, sus cuerpos se vuelven más sensibles a los efectos del alcohol.
Su cartílago y tendones pierden agua a medida que envejece, lo que hace que su cuerpo retenga menos agua. Cuanta más agua haya en su cuerpo, mejor podrá diluir el alcohol.
El alcohol afecta más a las mujeres que a los hombres porque generalmente tienen un peso corporal más bajo. Esto significa que absorben el alcohol más rápidamente.
Las mujeres también tienen menos enzimas alcohol deshidrogenasa (ADH) en el estómago. Como resultado, sus cuerpos tampoco pueden soportar el alcohol.
Sofocos y otros síntomas
Algunas mujeres menopáusicas pueden encontrar que el alcohol desencadena sus síntomas, mientras que otras encuentran que les ayuda a aliviarlos.
Beber alcohol aumenta el riesgo de trastornos del sueño, según una investigación. El vino tinto también se considera uno de los desencadenantes más comunes de los sofocos.
Una encuesta encontró que las mujeres que bebían alcohol diariamente eran mucho más propensas a reportar sofocos y sudores nocturnos.
Por otro lado, un estudio de 2005 y un estudio de seguimiento de 2007 concluyeron que el alcohol podría ayudar a aliviar los sofocos.
Las mujeres que bebían alcohol al menos una vez al mes tenían menos probabilidades de tener sofocos que las mujeres que se abstuvieron por completo. Sus sofocos también fueron menos severos.
Un estudio de 2015 realizado por un equipo de investigación diferente también concluyó que tomar al menos una bebida al día podría ayudar a disminuir el riesgo de sufrir sofocos.
Según una revisión de la literatura de 2017, los nutrientes y el lúpulo que se encuentran en la cerveza pueden ayudar a aliviar los sofocos y otros síntomas comunes.
Sin embargo, se necesitan ensayos clínicos que analicen los efectos del consumo de cerveza en las mujeres menopáusicas. También es posible que la cerveza sin alcohol proporcione los mismos beneficios.
¿Qué dicen los estudios sobre beber durante la menopausia?
La mayoría de las mujeres aún pueden beber durante la menopausia, pero no en exceso. A continuación se resumen las principales investigaciones sobre las conexiones entre la salud de la mujer y el consumo de alcohol durante la menopausia.
Beneficios del consumo moderado de alcohol
El consumo moderado de alcohol para las mujeres se define como hasta una bebida al día, de acuerdo con las Pautas dietéticas para estadounidenses 2015-2020.
Un estudio del Reino Unido sugiere que el consumo moderado de alcohol puede ayudar a disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca de una mujer menopáusica.
Según un estudio de Corea del Sur, puede conducir a un aumento significativo de la densidad ósea.
El consumo moderado de alcohol también se asocia con un menor riesgo de:
- diabetes tipo 2
- demencia
- obesidad
Riesgos del consumo excesivo de alcohol
Una línea fina separa una cantidad "moderada" de alcohol de demasiado alcohol.
El consumo de dos a cinco bebidas al día durante la menopausia se considera excesivo y puede dañar la salud de la mujer, según la Sociedad Norteamericana de Menopausia.
El consumo excesivo de alcohol durante la menopausia se asocia con un mayor riesgo de afecciones como:
- cáncer
- problemas del corazón
- enfermedad del higado
- osteoporosis
Mayor riesgo de cáncer
Beber cualquier cantidad de alcohol está relacionado con un mayor riesgo de ciertos cánceres, incluidos el cáncer de esófago, el cáncer colorrectal y el cáncer de mama femenino.
Este riesgo existe incluso para las mujeres que toman solo una porción de alcohol al día.
Según una revisión de estudios de 2002, el riesgo de cáncer de mama es 1,46 veces mayor para las mujeres que beben 45 gramos de alcohol al día. Eso es el equivalente a 4.5 bebidas.
Según un gran estudio de 2009, 10 gramos adicionales de alcohol (1 bebida) por día aumenta el riesgo de cáncer de mama en un 12 por ciento.
Mayor riesgo de enfermedad cardíaca, obesidad y daño orgánico.
El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de una mujer de sufrir una enfermedad cardíaca.
También aumenta su riesgo de obesidad central, la acumulación de peso principalmente alrededor de la sección media. Este tipo de obesidad es un factor importante en el desarrollo de enfermedades cardíacas.
El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de que una mujer presente problemas en el sistema de órganos, incluido el daño a:
- corazón
- nervios
- hígado
- cerebro
Mayor riesgo de osteoporosis y fracturas de huesos.
El consumo excesivo de alcohol no solo aumenta el riesgo de osteoporosis, sino que también puede aumentar el riesgo de una mujer de sufrir caídas y fracturas. La pérdida ósea no se puede revertir y las fracturas graves pueden requerir cirugía.
Mayor riesgo de depresión y alcoholismo.
Algunas mujeres menopáusicas se sienten más felices después de tomar una copa, mientras que otras se sienten más deprimidas. Sin embargo, el riesgo de depresión tiende a aumentar durante la menopausia.
Un estudio de 2020 también muestra que el consumo excesivo de alcohol está aumentando tanto en mujeres como en adultos mayores. El consumo excesivo de alcohol puede empeorar la depresión.
Incluso en mujeres sin depresión, el consumo excesivo de alcohol puede provocar un trastorno por consumo de alcohol.
¿Cuánto se puede beber durante la menopausia?
Cuando se trata de beber durante la menopausia, la cantidad importa. Cuánto depende de tu:
- salud personal
- historial de consumo
- historia familiar
Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden interferir con ciertos medicamentos. Es importante hablar con su médico sobre los medicamentos que toma si planea beber.
Para maximizar los beneficios para la salud y minimizar los riesgos para la salud durante la menopausia, la mayoría de las mujeres sanas no deben consumir más de una bebida por día o 7 bebidas por semana.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen una bebida como:
- 1,5 onzas líquidas de alcohol destilado de grado 80, que tiene un contenido de alcohol de aproximadamente el 40 por ciento; esto es igual a un vaso de chupito
- 5 onzas líquidas de vino con un contenido de alcohol de aproximadamente el 12 por ciento
- 8 onzas líquidas de licor de malta con un contenido de alcohol de aproximadamente el 7 por ciento
- 12 onzas líquidas de cerveza normal con un contenido de alcohol de aproximadamente el 5 por ciento; esto equivale a una botella o lata estándar
¿Cuál es la comida para llevar?
Recuerde, cada mujer es diferente.
Beber con moderación, o una bebida al día, durante la menopausia puede mejorar la salud de algunas mujeres. Sin embargo, puede empeorar los síntomas o dañar la salud de otras personas.
Es importante hablar con su médico sobre si es seguro beber.
