Muchos azúcares y edulcorantes se comercializan como alternativas saludables al azúcar regular.
Aquellos que buscan reducir las calorías y la ingesta de azúcar a menudo recurren a estos productos cuando buscan un sustituto fácil para endulzar productos horneados y bebidas.
Sin embargo, en algunos casos, estos reemplazos pueden hacer más daño que bien cuando se trata de su salud.
Aquí hay 8 azúcares y edulcorantes "saludables" que pueden ser dañinos.
1. Azúcar de caña en bruto
El azúcar de caña en bruto se obtiene de la caña de azúcar, que es una planta originaria de las regiones tropicales del mundo, como el sudeste asiático. Representa alrededor del 40-45% del azúcar total producido en los Estados Unidos.
Se utiliza para endulzar todo, desde postres hasta bebidas calientes y, a menudo, se prefiere a otros tipos de azúcar debido a su versatilidad, amplia disponibilidad y sabor dulce y ligeramente afrutado.
Sin embargo, aunque el azúcar de caña en bruto a menudo se comercializa como una alternativa saludable al azúcar regular, no existe una diferencia real entre ellos.
De hecho, ambos son idénticos en cuanto a composición química y están formados por sacarosa, una molécula formada por unidades de azúcares simples, como la glucosa y la fructosa.
Al igual que con el azúcar regular, consumir grandes cantidades de azúcar de caña en bruto puede contribuir al aumento de peso y puede promover el desarrollo de afecciones crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes.
Resumen Al igual que el azúcar regular, el azúcar de caña en bruto es
compuesto de sacarosa y puede contribuir al aumento de peso y al desarrollo de enfermedades si
consumido en exceso.
2. Sacarina
La sacarina es un edulcorante artificial que se utiliza a menudo como sustituto del azúcar en refrescos y dulces, chicles y postres bajos en calorías.
Debido a que su cuerpo no puede digerirlo, se considera un edulcorante no nutritivo, lo que significa que no aporta calorías ni carbohidratos a su dieta.
Algunas investigaciones indican que el uso de edulcorantes sin calorías como la sacarina en lugar del azúcar regular puede reducir la ingesta de calorías para apoyar la pérdida de peso.
No obstante, la sacarina también puede dañar su salud.
Varios estudios en animales han encontrado que consumir sacarina puede provocar alteraciones en el microbioma intestinal y puede reducir las bacterias intestinales buenas, que desempeñan un papel central en todo, desde la función inmunológica hasta la salud digestiva.
Las alteraciones en las bacterias beneficiosas del intestino también pueden estar relacionadas con problemas de salud, como la obesidad, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y el cáncer colorrectal.
Aún así, se necesita más investigación para evaluar cómo la sacarina puede afectar la salud general de los seres humanos.
Resumen La sacarina es un edulcorante no nutritivo que
puede ayudar a perder peso al reducir la ingesta de calorías. Sin embargo, también puede alterar su
microbioma intestinal, que participa en muchos aspectos de la salud y la enfermedad.
3. Aspartamo
El aspartamo es un endulzante artificial popular que se encuentra a menudo en productos dietéticos, como refrescos, helados, yogures y caramelos sin azúcar.
Al igual que otros edulcorantes artificiales, no contiene carbohidratos ni calorías, por lo que es una opción popular entre quienes buscan aumentar la pérdida de peso.
Dicho esto, algunos estudios sugieren que el aspartame puede ser perjudicial para su cintura y su salud.
Por ejemplo, una revisión de 12 estudios encontró que el uso de aspartamo en lugar de azúcar no redujo la ingesta de calorías ni el peso corporal.
Además, en comparación con el azúcar, el aspartamo se relacionó con niveles más bajos de colesterol HDL (bueno), que es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca.
Algunas personas también afirman que puede causar síntomas como dolores de cabeza, mareos y depresión, aunque se necesitan más investigaciones sobre estos posibles efectos secundarios.
Resumen El aspartamo es un producto artificial sin calorías.
edulcorante que a menudo se agrega a los productos dietéticos. Una revisión encontró que puede que no
ayudan a reducir la ingesta de calorías o el peso corporal, en comparación con el azúcar regular.
4. Sucralosa
La sucralosa se encuentra más comúnmente en el edulcorante artificial sin calorías Splenda, que a menudo se usa en lugar del azúcar para endulzar bebidas calientes como café o té.
Muchos estudios muestran que no afecta los niveles de azúcar en sangre ni altera las hormonas involucradas en el control del azúcar en sangre en el mismo grado que el azúcar.
Sin embargo, un estudio señaló que el consumo de sucralosa aumentó los niveles de azúcar en sangre e insulina en 17 personas obesas que generalmente no usaban edulcorantes no nutritivos.
Además, algunas investigaciones indican que este edulcorante puede tener otros efectos secundarios dañinos.
Por ejemplo, varios estudios en animales han encontrado que la sucralosa puede estar relacionada con la reducción de las bacterias intestinales buenas, un mayor riesgo de inflamación y un aumento de peso.
Hornear con sucralosa también puede ser peligroso debido a la formación de cloropropanoles, que son compuestos químicos que se cree que son tóxicos.
Resumen La sucralosa se encuentra comúnmente en Splenda.
La investigación muestra que este edulcorante puede disminuir las bacterias intestinales beneficiosas,
aumentar la inflamación y provocar un aumento de peso.
5. Acesulfamo K
El acesulfamo K, también conocido como acesulfamo de potasio o Ace-K, a menudo se combina con otros edulcorantes debido a su sabor ligeramente amargo.
Ace-K se encuentra generalmente en postres congelados, productos horneados, caramelos y dulces bajos en calorías. Es uno de los pocos edulcorantes artificiales termoestables.
Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo considera seguro, Ace-K sigue siendo uno de los edulcorantes artificiales más controvertidos.
De hecho, algunos investigadores han pedido una mayor evaluación de sus posibles efectos cancerígenos, citando los métodos de prueba inadecuados y defectuosos que se utilizaron originalmente para determinar su seguridad.
Aunque un estudio de 40 semanas encontró que Ace-K no tenía efectos cancerígenos en ratones, ninguna otra investigación reciente ha evaluado si puede afectar el crecimiento del cáncer.
Además, algunos estudios indican que la exposición prolongada puede dañar otros aspectos de su salud.
Por ejemplo, un estudio con ratones de 40 semanas señaló que el uso regular de Ace-K afectaba la función mental y la memoria.
Otro estudio de 4 semanas con ratones mostró que Ace-K aumentaba el aumento de peso en animales machos y alteraba negativamente las bacterias intestinales en ambos sexos.
Aún así, se necesitan estudios adicionales en humanos de alta calidad para analizar la seguridad y los posibles efectos secundarios de Ace-K.
Resumen Ace-K es un edulcorante artificial que se
combinado con otros edulcorantes en muchos alimentos. La investigación sobre su seguridad ha sido
cuestionado, y los estudios en animales muestran que puede tener varios efectos adversos
efectos.
6. Xilitol
El xilitol es un alcohol de azúcar que se extrae de los abedules y se agrega a muchos chicles, mentas y pastas dentales.
En comparación con el azúcar regular, tiene un índice glucémico (IG) significativamente más bajo, lo que significa que no aumentará sus niveles de azúcar en sangre o insulina en la misma medida que el azúcar.
Además, la investigación muestra que el xilitol puede ser especialmente eficaz para prevenir la caries dental en niños con un riesgo mínimo de efectos adversos.
También se ha asociado con otros beneficios para la salud en estudios con animales y probetas, incluido el crecimiento bacteriano reducido y el aumento del volumen óseo y la producción de colágeno.
Sin embargo, el xilitol puede tener un efecto laxante en dosis altas y puede causar trastornos digestivos, como heces blandas y gases.
También puede desencadenar síntomas en personas con síndrome del intestino irritable (SII), que es una afección crónica que afecta el intestino grueso y causa síntomas como dolor de estómago, gases, diarrea y estreñimiento.
Por esta razón, generalmente se recomienda comenzar con una dosis pequeña y aumentar lentamente para evaluar su tolerancia al xilitol u otros alcoholes de azúcar.
Además, tenga en cuenta que el xilitol es altamente tóxico para los perros y puede causar niveles bajos de azúcar en sangre, insuficiencia hepática e incluso la muerte.
Resumen El xilitol es un alcohol de azúcar que se ha
vinculado a una serie de beneficios para la salud. Aún así, en grandes cantidades, puede causar
problemas digestivos para algunos, incluidos aquellos con IBS. Además, es muy tóxico para los perros.
7. Néctar de agave
El néctar de agave, o jarabe de agave, es un edulcorante popular derivado de varias especies diferentes de la planta de agave.
A menudo es aclamado como una alternativa saludable al azúcar regular, ya que tiene un IG bajo, que es una medida de cuánto aumenta un alimento los niveles de azúcar en la sangre.
El néctar de agave se compone principalmente de fructosa, un tipo de azúcar simple que no afecta significativamente los niveles de azúcar en sangre o de insulina.
Por lo tanto, a menudo se usa en dulces y bocadillos que se comercializan como adecuados para personas con diabetes.
Sin embargo, los estudios muestran que la ingesta regular de fructosa se asocia con un mayor riesgo de enfermedad del hígado graso y resistencia a la insulina, lo que puede afectar el control del azúcar en la sangre a largo plazo.
La ingesta de fructosa también puede aumentar los niveles de colesterol LDL (malo) y triglicéridos, que son los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Resumen El néctar de agave tiene un IG bajo y no afecta
niveles de azúcar en sangre a corto plazo. Sin embargo, puede aumentar su riesgo de
enfermedad del hígado graso, resistencia a la insulina, colesterol alto y aumento
niveles de triglicéridos a largo plazo.
8. Sorbitol
El sorbitol es un alcohol de azúcar natural que se encuentra en muchas frutas y plantas.
A diferencia de otros edulcorantes, tiene solo alrededor del 60% del poder edulcorante del azúcar regular y contiene un tercio menos de calorías.
El sorbitol es conocido por su suave sensación en boca, sabor dulce y regusto suave, lo que lo convierte en una excelente adición a bebidas y postres sin azúcar.
Si bien generalmente se considera seguro, actúa como un laxante al estimular el movimiento de su tracto digestivo.
El consumo de grandes cantidades de sorbitol puede causar problemas digestivos como hinchazón, gases, dolor de estómago, calambres y diarrea, especialmente en personas con SII.
Por lo tanto, es mejor moderar su ingesta y ser especialmente consciente si nota efectos adversos.
Resumen El sorbitol es un alcohol de azúcar que contiene
menos calorías que el azúcar y a menudo se agrega a alimentos y bebidas sin azúcar. En
en algunos casos, puede causar problemas digestivos debido a sus efectos laxantes.
Todos los tipos de azúcares añadidos deben limitarse
Incluso las variedades más saludables de azúcares y edulcorantes pueden ser perjudiciales cuando se consumen en exceso.
Por ejemplo, la miel cruda a menudo se considera una buena alternativa al azúcar regular, debido a su capacidad para promover la cicatrización de heridas, reducir los niveles de triglicéridos y reducir tanto el colesterol total como el LDL (malo).
No obstante, tiene un alto contenido de calorías, está cargado de azúcar y podría contribuir al aumento de peso con el tiempo.
Es importante tener en cuenta que consumir demasiado de cualquier tipo de azúcar, incluso edulcorantes naturales como la miel y el jarabe de arce, podría dañar su salud.
Los estudios muestran que la ingesta excesiva de azúcar puede estar asociada con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, depresión, aumento de peso y deterioro del control del azúcar en sangre.
Mientras tanto, los edulcorantes artificiales y los alcoholes de azúcar se encuentran comúnmente en alimentos que han sido altamente procesados y enriquecidos con aditivos y conservantes, la mayoría de los cuales también deben limitarse a una dieta saludable.
Por lo tanto, es mejor limitar la ingesta de todo tipo de azúcar agregada, incluidos los azúcares naturales y edulcorantes como el azúcar de coco, la miel y el jarabe de arce.
En su lugar, disfrute de sus dulces favoritos de vez en cuando junto con una variedad de frutas, verduras, proteínas y grasas saludables como parte de una dieta nutritiva y completa.
Resumen Incluso los azúcares y edulcorantes más saludables pueden
dañino en grandes cantidades. Idealmente, todos los tipos de azúcares y edulcorantes deben
limitado a una dieta saludable.
La línea de fondo
Muchos azúcares y edulcorantes que se anuncian como saludables pueden tener una larga lista de efectos secundarios.
Aunque varios son más bajos en calorías y carbohidratos que el azúcar regular, algunos se han relacionado con problemas digestivos, control deficiente del azúcar en la sangre y alteraciones en las bacterias intestinales beneficiosas.
Por lo tanto, es mejor moderar la ingesta de todos los azúcares y edulcorantes y disfrutar de sus golosinas favoritas de vez en cuando como parte de una dieta saludable.
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