Calabaza de botella

Del Calabaza de botella, además Calabaza, Jonas-, peregrino-, Clubs- o Calabaza trompeta llamado, es una de las plantas cultivadas más antiguas del mundo. Es fácil de cultivar y, por sus formas diversas e inusuales, no solo se utiliza para el consumo, sino que también sirve como materia prima para la elaboración de vasijas, instrumentos musicales u otras artesanías.

Lo que debes saber sobre la calabaza de botella

Como la mayoría de las variedades de calabaza, la calabaza de botella es una planta trepadora anual. Se cree que proviene originalmente de África y es particularmente nativo de áreas tropicales y subtropicales. Los hallazgos más antiguos en Centroamérica documentan que la planta estaba allí ya en el octavo milenio antes de Cristo. se utilizó.

Sus frutos crecen en una amplia variedad de tamaños y formas, que en su mayoría recuerdan a botellas o peras y a menudo se usaban como recipientes impermeables. Los frutos jóvenes cuya piel aún es suave y ligeramente pilosa son aptos para el consumo y se pueden recolectar de forma continua. En Asia en particular, se utilizan para verduras de verano o curry. La pulpa es blanca, acuosa y tiene un sabor suave y delicado. Las puntas de los brotes trepadores de la planta y las semillas peladas también son comestibles.

Las plantas se pueden cultivar en el alféizar de la ventana o en el invernadero desde mediados hasta finales de abril y se pueden plantar alrededor de mediados de mayo. Preste atención a un lugar soleado y espacio suficiente, también hacia arriba, ya que los zarcillos pueden tener hasta dos metros de altura. Cuando las frutas se vuelven desnudas y duras, ya no son comestibles, pero se pueden secar y procesar en una amplia variedad de objetos cotidianos o elementos decorativos. Las calabazas de botella secas son muy estables, impermeables e incluso resistentes al calor y las heladas. Por lo tanto, este material se utilizó para recipientes de almacenamiento y agua hace miles de años.

La calabaza de botella también se cultivó en las regiones vitivinícolas de Austria y se usó como enólogo. En Sudamérica fue decorado y tallado por los Incas, una técnica que aún hoy se puede encontrar en el Perú. También se utiliza tradicionalmente como recipiente para el mate sudamericano. El procesamiento de calabazas de botella secas en varios instrumentos de viento, punteados y de percusión también es muy común, especialmente en América del Sur, África e India.

Importancia para la salud

No en vano, la calabaza ha pasado de ser el alimento de los antiguos pobres a ser una fuente de alimentación popular y, sobre todo, muy beneficiosa para la salud. La pulpa de la planta contiene numerosos ingredientes saludables, valiosas vitaminas y minerales y es muy baja en calorías debido a su alto contenido de agua y bajo contenido de carbohidratos.

En particular, el contenido de agua de la calabaza de botella es incluso mayor que el de otras variedades; es un promedio del 96% para las frutas jóvenes comestibles. La carne de calabaza al vapor se considera generalmente muy digerible, fácil de digerir y rica en fibra, lo que la convierte en una dieta adecuada y de reducción. Debido a su bajo contenido en sodio, también es deshidratante y diurético, razón por la cual la calabaza se usa a menudo para tratar enfermedades de la vejiga y los riñones, así como la presión arterial alta.

Como alimento fuertemente alcalino, también es un plato muy popular en el campo de la desacidificación y purificación o la llamada dieta alcalina. La calabaza de botella en particular es de gran importancia médica, especialmente en Asia, donde los frutos maduros se utilizan contra la fiebre y las náuseas, así como para la deshidratación. En los trópicos, las hojas, flores y semillas de la planta también se utilizan para una amplia variedad de fines curativos, como ictericia y quemaduras o como laxante.

Ingredientes y valores nutricionales

Como la mayoría de los tipos de calabaza, la calabaza de botella es muy baja en carbohidratos y calorías debido a su alto contenido de agua, pero al mismo tiempo es rica en potasio, calcio y otros valiosos nutrientes y vitaminas, especialmente vitamina C.

La calabaza de botella de 100 g contiene aproximadamente 4,8 μg de vitamina A, 10,1 mg de vitamina C, 26 mg de calcio, 0,2 mg de hierro y 11 mg de magnesio. Las semillas de calabaza de botella contienen alrededor de 1% de esteroides, 35-50% de aceite, 25-40% de proteína y 10% de carbohidratos.

Intolerancias y alergias

En general, se sabe que las calabazas tienen un bajo contenido de histamina, lo que significa que las alergias e intolerancias son raras. Sin embargo, al igual que con otras cucurbitáceas, existe el riesgo de alergia en forma de alergia cruzada.

Esto significa que las personas alérgicas al polen suelen ser alérgicas a ciertos alimentos al mismo tiempo. En el caso de las calabazas, esto ocurre especialmente en combinación con alergias a la hierba, el plátano, la artemisa y el olivo.Las semillas de calabaza también pueden desencadenar alergias, afectando a personas que también son alérgicas a otras semillas, nueces o plantas de zumaque (mango, pistacho, pimienta rosa), o personas que están en contacto diario con semillas de calabaza en el trabajo.

Consejos de compras y cocina

Las calabazas de botella frescas difícilmente se pueden encontrar en el comercio normal en el centro y norte de Europa, pero con un poco de suerte se pueden encontrar en tiendas de delicatessen y especialidades asiáticas. Las semillas de la planta, mucho más fáciles de conseguir, se pueden cultivar fácilmente en su propio jardín.

Los frutos tiernos, así como las puntas de los brotes (de 2 a 3 hojas) se cosechan continuamente y se cocinan como verduras. Cuando la calabaza está madura, su piel se vuelve de madera y muy dura, en este estado la fruta ya no es comestible, pero se puede secar y procesar en una amplia variedad de objetos. Además del procesamiento habitual como verdura, la pulpa también se puede secar; en Japón, por ejemplo, se preparan pequeñas tripas comestibles para comer con los dedos.

Las semillas de la planta también se pueden secar o procesar, por ejemplo, molidas en una especie de quark. Por supuesto, también se puede obtener aceite de ellos presionando. La calabaza de botella seca tiene una importancia ligeramente diferente, pero no menos importante, en la cocina. El mate, que está particularmente extendido en América del Sur, se bebe tradicionalmente del extremo del tallo de una calabaza seca. Una vez secos, estos recipientes tienen una vida útil muy larga, generalmente décadas.

Consejos de preparación

Como ya se mencionó, solo los frutos jóvenes de la calabaza de botella son aptos para el consumo. Como ocurre con todos los demás tipos de calabaza, la creatividad no tiene límites. La pulpa blanda puede simplemente freírse en la sartén, por ejemplo con curry, o hornearse en aceite, como en las antiguas recetas italianas de “cucurbita fricta”.

La calabaza fresca también se puede utilizar para la preparación en el horno, sola o rellena, así como para numerosos purés tradicionales o exóticos. Si desea algo un poco más inusual, puede procesar la calabaza cocida en puré y usarla junto con huevos, leche, azúcar, vainilla y jengibre como relleno para un pastel de calabaza.