los endocrinología se ocupa de los procesos hormonales y sus trastornos en el organismo. Por ello, tiene muchos puntos de contacto con otras disciplinas médicas. Para el diagnóstico de enfermedades endocrinas, además de los métodos de examen clásicos, se dispone de una gran cantidad de pruebas de función endocrinológica.
¿Qué es la endocrinología?
La endocrinología es una disciplina médica que se ocupa de la investigación, el examen y el diagnóstico de procesos y enfermedades relacionados con las hormonas. En el cuerpo hay una multitud de glándulas y células endocrinas que producen hormonas estructural y funcionalmente diferentes. Las hormonas son ingredientes activos que controlan importantes procesos vitales en el cuerpo incluso en concentraciones muy bajas.
A menudo, estos son procesos que están sujetos a un mecanismo de regulación y solo funcionan de manera óptima a través de la compleja interacción de varias hormonas. La endocrinología está estrechamente relacionada con muchos otros campos médicos. Inicialmente es una rama de la medicina interna. Allí tiene estrechos vínculos con la diabetología. Las áreas médicas adyacentes son urología, ginecología y pediatría. También es de gran importancia para la cirugía y la medicina nuclear.
Además, la endocrinología también tiene muchos puntos de contacto con la medicina intensiva, la neurología o la psiquiatría. Los procesos endocrinos están estrechamente relacionados con todos los demás procesos biológicos. La endocrinología incluye las subáreas de neuroendocrinología, diabetología, endocrinología reproductiva y endocrinología pediátrica.
Tratamientos y terapias
El espectro de tratamiento de las enfermedades endocrinas incluye muchas enfermedades diferentes, que tienen principalmente causas hormonales. Estas enfermedades incluyen diabetes mellitus, disfunción tiroidea, hipertensión relacionada con hormonas, trastornos del equilibrio de líquidos y electrolitos, trastornos del metabolismo óseo, trastornos de las glándulas suprarrenales, trastornos reguladores de la función sexual, trastornos del crecimiento, trastornos del metabolismo energético o trastornos del sistema neuroendocrino.
La diabetes mellitus es causada por una deficiencia absoluta o relativa de la hormona insulina. La insulina es una hormona proteica que regula los niveles de azúcar en sangre. Las complicaciones de la diabetes mellitus se extienden mucho al espectro de enfermedades internas. Por tanto, el ejemplo de la diabetología ya muestra la inmensa importancia que tiene la endocrinología para otras áreas de la medicina. En caso de mal funcionamiento o incluso falla de la glándula pituitaria, se ven afectadas varias hormonas y, por lo tanto, los procesos reguladores y de control en el cuerpo. La glándula pituitaria sintetiza tanto hormonas que actúan directamente sobre los órganos como hormonas que regulan otras hormonas.
Aquí es donde se forma la hormona del crecimiento, que actúa directamente sobre los órganos estimulando el crecimiento. Una deficiencia de esta hormona puede provocar baja estatura, por ejemplo. Allí también se producen hormonas que estimulan las gónadas, la glándula tiroides o la corteza suprarrenal. Estos tres órganos son a su vez glándulas endocrinas. Su producción de hormonas es estimulada por ciertas hormonas de la glándula pituitaria anterior. El órgano superior más importante de regulación hormonal es el hipotálamo. Al mismo tiempo, es el centro de control supremo del sistema nervioso autónomo. Por tanto, el hipotálamo coordina la cooperación del sistema nervioso vegetativo con el sistema hormonal.
Las enfermedades del sistema neuroendocrino tienen su punto de partida ahí. De esto se trata el vasto campo de la neuroendocrinología. Las enfermedades de la glándula suprarrenal, a su vez, pueden conducir a varios síndromes como el síndrome de Cushing, Addison o Conn. Además, a menudo se altera el metabolismo de los electrolitos. Enfermedades como la osteoporosis o el raquitismo también se deben, al menos en parte, a las hormonas. Los trastornos hormonales pueden ser tanto primarios como secundarios.
En el caso del trastorno hormonal primario, la causa de la enfermedad es una función insuficiente o excesiva de la glándula endocrina correspondiente. En las enfermedades endocrinas secundarias, subyace otra enfermedad que desencadena el trastorno hormonal.Esto puede deberse a infecciones o enfermedades autoinmunes.
Métodos de diagnóstico y examen
El diagnóstico de enfermedades endocrinas puede resultar muy difícil debido a sus síntomas a menudo inespecíficos. A veces, la endocrinología real solo entra en juego después de largas investigaciones. Dentro de la endocrinología, se utilizan inicialmente todos los métodos de exploración clásicos. Al principio siempre está la anamnesis de la historia clínica. A veces, aquí ya se puede expresar la sospecha de una enfermedad relacionada con las hormonas.
Las pruebas de laboratorio para determinar hormonas en sangre, suero o plasma juegan un papel importante. Además, por supuesto, también deben realizarse análisis de sangre convencionales. También se realiza una prueba hormonal en la orina. Las pruebas de función endocrinológica dinámica y estática son de gran importancia. En las pruebas de función dinámica, el comportamiento de transición dentro del circuito de control se examina agregando sustancias interferentes. Las pruebas de funcionamiento estático se llevan a cabo sin sustancias de prueba. Este funciona midiendo varios parámetros en un estado de equilibrio, mediante el cual se calculan los cocientes entre hormonas y sustratos.
Con base en estos cocientes calculados, se puede concluir que existe un mal funcionamiento en el mecanismo de control. Con el método SPINA, los parámetros estructurales de los bucles de control endocrino se calculan a partir de los niveles hormonales medidos. HOMA es, a su vez, un método especial para calcular el ciclo de control de la homeostasis de los carbohidratos. La sensibilidad a la insulina y la función de las células beta se pueden calcular utilizando los niveles de insulina y glucosa en ayunas. Además de estos métodos de examen, también se llevan a cabo exámenes directos de órganos endocrinos en endocrinología. Esto se hace mediante su punción y examen citológico.
Las ecografías se pueden utilizar para realizar una ecografía tiroidea, paratiroidea y suprarrenal. Otros métodos de obtención de imágenes para visualizar órganos endocrinos son el diagnóstico por rayos X, la tomografía computarizada, la tomografía por resonancia magnética, la gammagrafía o los exámenes PET (tomografía por emisión de positrones). Tanto en la gammagrafía como en la PET, se utilizan sustancias marcadas radiactivamente para determinar las células tumorales en varios órganos. A menudo, los tumores dentro de los órganos endocrinos son el punto de partida de los trastornos hormonales.
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