Retinol

Retinol es una de las vitaminas A y tiene funciones importantes en el organismo. Desempeña un papel central en muchas reacciones enzimáticas. Tanto la deficiencia como el exceso de retinol provocan problemas de salud.

¿Qué es el retinol?

El retinol a menudo se equipara con la vitamina A en la literatura médica. Sin embargo, es uno de varios ingredientes activos que cumplen las mismas funciones en el organismo. Por tanto, pertenece a un grupo de principios activos conocidos como vitamina A.

Estas sustancias activas químicamente relacionadas son un grupo de sustancias cuya sustancia central es el retinol. Desde un punto de vista químico, el retinol es un diterpenoide con un grupo hidroxilo, por lo que es uno de los alcoholes monohídricos. Se deriva del isopreno, que tiene dos dobles enlaces en la molécula. Una característica adicional del retinol es su anillo de beta-ionona, que con las unidades de isopreno enlazadas forma una molécula con dobles enlaces conjugados. Los dobles enlaces conjugados juegan un papel importante en el proceso visual. Todos los compuestos dentro del grupo de la vitamina A están en interacción química entre sí. Además del retinol, estos ingredientes activos incluyen ésteres de retinol, ácido retiniano y retinoico.

Casi todos los ingredientes activos, a excepción del ácido retinoico, se pueden convertir entre sí. El ácido retinoico se forma a partir de la retina mediante oxidación. Sin embargo, la reacción inversa del ácido retinoico a la retina ya no tiene lugar. El retinol puede esterificarse a éster de retinol así como oxidarse a retina. Las respectivas reacciones inversas tienen lugar de forma continua en el organismo. Los derivados del retinol también están hechos de provitamina A, betacaroteno. La ingesta directa de vitamina A puede provocar una sobredosis. Si la ingesta se realiza a través de la provitamina A (betacaroteno), no es posible una sobredosis porque el organismo limita la síntesis de los derivados del retinol según sea necesario.

Función, efecto y tareas

Como ingrediente activo de la vitamina A, el retinol es indispensable para el organismo ya que interviene en muchos procesos metabólicos. Debido a sus dobles enlaces conjugados en la molécula, los derivados del retinol son importantes para el proceso visual. Además, el retinol asegura la salud de las células nerviosas en todas las áreas del sistema nervioso central, el cerebro y la médula espinal.

El retinol también es responsable de la construcción de hierro en los glóbulos rojos. En gran medida participa en el metabolismo de las proteínas. Se consume en el proceso. Por tanto, todos los procesos asociados con un aumento del metabolismo de las proteínas pueden provocar una deficiencia de vitamina A. El retinol y sus derivados aseguran el crecimiento celular normal en la piel y las membranas mucosas. Esto promueve la estructura y la salud de varios órganos y tejidos. La función de la piel se mantiene mediante una división celular saludable. El retinol también puede prevenir el daño del ADN en las células de la piel al fortalecer el mecanismo de reparación correspondiente.

El retinol también juega un papel clave en la formación de huesos. Esta es la razón por la que los niños, en particular, deben recibir suficiente vitamina A. Durante la embriogénesis, el ácido retinoico totalmente trans (ácido de vitamina A) formado a partir del retinol es un factor de crecimiento importante para las células nerviosas embrionarias. El retinol también es fundamental en la producción de hormonas sexuales estrógeno y testosterona.

Al mismo tiempo, también es responsable de la formación de espermatozoides y óvulos, así como de la función y estructura del óvulo y los conductos seminales. Además, el retinol fortalece el sistema inmunológico construyendo barreras efectivas contra los gérmenes, aumentando la efectividad de los glóbulos blancos y facilitando la formación de anticuerpos.

Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos

El retinol y sus derivados (vitamina A) se pueden suministrar al cuerpo tanto directa como indirectamente a través del betacaroteno. La síntesis completa de retinol no es posible en organismos animales y humanos. La vitamina A se encuentra particularmente en productos animales como hígado, aceite de hígado de bacalao, yemas de huevo, salchicha de hígado, leche, salmón, pollo o cerdo. La provitamina A (betacaroteno) se absorbe a través de alimentos de origen vegetal como zanahorias, espinacas, col rizada, calabaza o albaricoques. El organismo convierte el betacaroteno (provitamina A) en retinol y sus derivados (vitamina A) según sea necesario.

Enfermedades y trastornos

Tanto una oferta insuficiente como una oferta excesiva de retinol provocan problemas de salud. Una deficiencia de vitamina A puede causar una mayor susceptibilidad a infecciones, problemas oculares, ceguera nocturna, piel seca, pérdida de cabello y uñas, deficiencia de hierro, aterosclerosis, mayor riesgo de cáncer, mayor riesgo de cálculos renales, fatiga, agotamiento o trastornos del crecimiento óseo.

Hay muchas razones para la deficiencia de vitamina A. Ciertas enfermedades pueden interferir con la absorción de grasas. Estos incluyen enfermedades del hígado, la vesícula biliar o el páncreas. En caso de inflamación o estrés, el metabolismo de las proteínas también aumenta con un mayor consumo de retinol. Las toxinas ambientales, el tabaquismo, el alcohol o la luz solar perjudican la absorción y el almacenamiento de vitamina A. La conversión de carotenoides en vitamina A también se ve obstaculizada en la diabetes o el hipertiroidismo. Algunos medicamentos empeoran la absorción del retinol.

Las pastillas para dormir pueden descomponer las reservas de vitamina A en el hígado. Para combatir la escasez de vitamina A, se pueden administrar tabletas de vitamina. Sin embargo, es mejor consumir alimentos con suficiente vitamina A o provitamina A. Deben reducirse las influencias ambientales nocivas que dificultan la absorción del retinol. Una sobredosis de vitamina A también es dañina. Esto puede provocar diarrea, vómitos, dolores de cabeza, agrandamiento del hígado y el bazo y, en casos extremos, incluso cirrosis hepática.

Un exceso de oferta de retinol a menudo ocurre con un consumo excesivo de productos cárnicos y especialmente de hígado. Un mayor consumo de alimentos de origen vegetal con mucha provitamina A no puede provocar una sobredosis de vitamina A, porque la provitamina A siempre se convierte en vitamina A según sea necesario.