Chayote

los Chayote es un trepador comestible de América Latina que pertenece a la familia de las cucurbitáceas. Sus frutos del tamaño de un puño tienen forma de pera y también se les llama chayote. La verdura baja en calorías ahora se cultiva en numerosos países subtropicales y tropicales de todo el mundo y se utiliza allí para una variedad de platos tradicionales.

Lo que debes saber del chayote

El chayote pertenece a la familia de las calabazas y, por tanto, está estrechamente relacionado con las calabazas, los melones y los pepinos. La planta perenne es de crecimiento extremadamente rápido y, en buenas condiciones, forma brotes de varios metros de largo, que trepan hacia arriba en todas las oportunidades adecuadas para trepar.

Además de hojas del tamaño de una mano, hay flores masculinas y femeninas en estos brotes. Los frutos que emergen después de la fertilización suelen tener forma de pera y suelen alcanzar el tamaño del puño de un hombre. Algunos tipos de chayote son similares en forma y tamaño a los mangos. Sin embargo, la superficie muestra surcos alargados incluso cuando está fresca. La piel del fruto del chayote puede variar desde un tono de verde relativamente claro hasta un verde oscuro intenso. Con algunas excepciones, la piel del chayote es muy suave. Solo las variedades de color verde muy oscuro a veces tienen espinas cortas y en su mayoría suaves. La pulpa del chayote también es verdosa. Simplemente tiene un ligero sabor propio, que recuerda al pepino o las patatas.

Las variantes más fuertes también pueden tener un sabor un poco a nuez o como colinabo.En el medio del chayote, a diferencia de otras frutas de la familia de las plantas de calabaza, hay un solo núcleo alargado que solo es comestible hasta cierto punto. En condiciones adecuadas, germina muy rápidamente y sin intervención humana. Sin embargo, el chayote no es resistente a las heladas. El chayote proviene originalmente de las regiones subtropicales de Centroamérica y ya era utilizado como vegetal por los aztecas y los mayas. Dado que es extremadamente fácil de cuidar, ahora se puede encontrar en todas las áreas de cultivo tropicales y subtropicales del mundo.

Está particularmente extendido en Brasil, India, Indonesia y Filipinas, pero también en Australia y ocasionalmente en la región mediterránea. La mayoría de las veces, las estructuras de madera se utilizan como ayudas trepadoras para su cultivo, que permiten arrancar el chayote maduro desde abajo durante la cosecha. Estos andamios de madera, que recuerdan a las pérgolas, también son populares en los jardines privados, ya que también brindan sombra a las personas u otros cultivos que se cultivan debajo. Además, el cultivo del chayote requiere poco esfuerzo, ya que no requiere de ningún cuidado adicional aparte de la cosecha. Una sola planta de chayote produce hasta 300 frutos al año.

Además de las frutas reales, todas las demás partes de la planta de chayote también son comestibles. En muchos platos tradicionales, además de la fruta, se encuentran disponibles hojas y brotes de chayote. En Europa, sin embargo, solo los frutos de chayote reales suelen estar disponibles.

Importancia para la salud

En la medicina herbal tradicional de Centroamérica y el sudeste asiático, se utilizan principalmente las hojas del chayote. Estos se secan y se convierten en té. Esto tiene un efecto diurético y puede aliviar los síntomas de los cálculos renales.

Los frutos del chayote también son beneficiosos para la salud. Con un número muy bajo de calorías, tienen una alta proporción de vitaminas y oligoelementos además de antioxidantes. Como resultado, el consumo de chayote tiene un efecto positivo en la renovación celular y en todo el sistema cardiovascular. Gracias al bajo contenido en carbohidratos y al gran efecto saciante, el chayote es particularmente adecuado para la nutrición en el caso de diabetes existente. El chayote también se puede utilizar sin dudarlo en dietas reductoras. La pérdida de peso está respaldada por las propiedades drenantes y diuréticas del chayote.

Ingredientes y valores nutricionales

Con solo 22 kcal por 100 gramos, el chayote es inusualmente bajo en calorías, incluso para una verdura. Al igual que los pepinos y los melones relacionados con él, la fruta se compone principalmente de agua. El contenido de grasas y carbohidratos, por otro lado, es extremadamente bajo.

Los carbohidratos disponibles se encuentran principalmente en forma de fibra. El chayote, por su parte, es muy rico en vitaminas, especialmente vitamina C y provitamina A. Además, el chayote contiene minerales esenciales como calcio, potasio y hierro además de varios aminoácidos.

Intolerancias y alergias

El chayote es una verdura muy ligera que suele ser extremadamente digestible. No se conocen alergias o intolerancias al chayote. Sin embargo, el chayote contiene pequeñas cantidades de fructosa, histamina y ácido salicílico. Cualquier persona que se sepa que padece una intolerancia correspondiente debe consultar a su médico antes de consumir chayote.

Consejos de compras y cocina

El chayote está disponible comercialmente con una variedad de nombres. Dependiendo de la zona de cultivo, la fruta también se puede llamar Pepinello, Mirliton, Chow chow o Xuxu se encuentra en el supermercado. Dado que los chayotes se cultivan en regiones tropicales y subtropicales, están disponibles todo el año.

Los frutos se cosechan normalmente verdes y maduran durante el transporte y almacenamiento. Al comprar, debe asegurarse de que el chayote aún esté firme y que la cáscara se sienta suave y tersa. Este es un signo de frescura. Las muescas alargadas irregulares en la superficie, por otro lado, no dicen nada sobre el grado de frescura. Si las frutas de chayote no se van a utilizar inmediatamente, se pueden almacenar fácilmente en el compartimento de verduras del refrigerador.

Allí se mantienen frescos durante una semana o dos. El chayote en rodajas, por otro lado, debe envolverse en papel de aluminio y prepararse dentro de los tres días. Antes de la preparación, se debe pelar el chayote y quitarle el corazón. Dado que la fruta exuda un jugo pegajoso, tiene sentido hacerlo con agua corriente.

Consejos de preparación

El chayote tiene un sabor ligeramente dulce, pero generalmente se prepara como verdura. Los frutos verdes son especialmente adecuados para guisos y guisos abundantes y muy condimentados. Gracias a su sabor sutil, el chayote es un excelente complemento para varios platos de carne. Si el chayote se corta a la mitad y se quita el corazón, también se puede rellenar con carne, verduras o mariscos y hornear en el horno. El chayote rico en agua también se puede preparar como fruta cruda o ensalada. Los platos elaborados con brotes de chayote son particularmente sofisticados.

Dado que los granos de chayote germinan muy fácilmente, es posible cultivarlos usted mismo en la cocina de su casa. Dado que el chayote proviene de América Central, pero también se ha cultivado en la India, el sudeste asiático y el Mediterráneo durante varios siglos, existe una variedad de recetas tradicionales para el chayote. Las verduras ligeras son muy versátiles y, por tanto, se pueden utilizar fácilmente para modificar platos europeos clásicos. Esto se recomienda particularmente en relación con dietas reductoras o dietas bajas en carbohidratos, así como con una enfermedad diabética existente.