El cartílago aritenoides es un par de piezas de cartílago en forma de pirámide que se encuentran en la laringe (laringe) y que son esenciales para la producción del sonido vocal. El cartílago es un tejido resistente pero flexible que se encuentra en los extremos de las articulaciones. El cartílago aritenoides se encuentra en el lado dorsal (posterior) de la laringe por encima de la lámina cricoidea, un cartílago en forma de anillo de sello que se encuentra cerca de la parte inferior de la laringe.
El cartílago aritenoides son dos de los nueve trozos de cartílago que componen la estructura de la laringe, los otros son: un cartílago cricoides, uno tiroideo, dos corniculados, dos epiglóticos y dos cuneiformes.
Cada cartílago aritenoide tiene tres procesos que incluyen:
- El proceso vocal: el proceso vocal se extiende anteriormente (hacia la parte frontal del cuerpo) y está unido al ligamento vocal, también llamado cuerda vocal o cuerda vocal "verdadera". El ligamento vocal es un borde de una lámina de tejido conectivo elástico conocido como cono elástico (membrana cricotiroidea), que está conectado con los cartílagos cricoides, tiroides y aritenoides.
- El proceso muscular: El proceso muscular se extiende lateralmente (hacia un lado) y se une a los músculos de la fonación, que permiten el movimiento del cartílago aritenoides para ajustar la tensión del ligamento vocal y así cambiar el tono del sonido.
La función secundaria de los cartílagos cricoides, tiroides y aritenoides es mantener abierta la vía aérea a través de la laringe permitiendo que el aire pase sobre las cuerdas vocales.
