Antes de ser reconocidas por el cerebro, las ondas sonoras deben ingresar al canal auditivo, atravesar la membrana timpánica (tímpano) y luego ingresar al compartimiento del oído medio.
Una vez allí, las ondas sonoras hacen vibrar tres huesos conocidos como huesecillos, que están formados por el martillo, el yunque y el estribo.
El estribo es el hueso más pequeño del cuerpo humano.
El martillo a veces se compara con un martillo, porque golpea el yunque en forma de yunque. Las vibraciones luego viajan a través del estribo.
El estribo se puede comparar con un diapasón, ya que tiene forma de herradura. La palabra significa "estribo" en latín.
Las dos ramas del estribo, conocidas como pilar inferior y superior, transmiten vibraciones sonoras a la base plana del hueso.
Desde allí, las vibraciones ingresan al oído interno, donde se procesan en datos neuronales que se transmiten al cerebro a través del nervio coclear y auditivo.
Si el estribo se daña, como por un traumatismo craneoencefálico severo, una persona puede perder parte o la totalidad de su capacidad para oír. Debido a que los huesecillos son una cadena de huesos, esto también es válido para el yunque y el martillo.
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