piñón

Del piñón proviene del pino parecido al pino que puede llegar a medir hasta 30 metros de altura. Los granos se encuentran en los conos en forma de huevo y maduran después de unos tres años. Después de abrir los conos, dejan caer las semillas. En el interior está el piñón comestible. Sin pelar, los granos se pueden conservar durante muchos meses.

Lo que debes saber sobre los piñones

Los delicados piñones son uno de los frutos secos más caros junto con la nuez de macadamia. La copa imponente en forma de paraguas, visible desde lejos, es característica del pino. El árbol suele tener más de 100 años.

Las agujas son de hoja perenne y están en pares. Incluso en la antigüedad, el pino, que probablemente sea originario de la Península Ibérica, fue muy popular por sus sabrosos granos. Hoy los árboles crecen por todo el Mediterráneo. La recolección del pino de crecimiento muy lento solo vale la pena después de unos 15 años. Esto se hace a mano muy laboriosamente y requiere mucho tiempo. En primer lugar, hay que quitar el piñón de las piñas. A esto le sigue la eliminación de la cáscara gruesa y dura y la piel de la semilla que la cubre.

Ahora todo lo que queda es el piñón blanco cremoso y alargado. Por eso es uno de los frutos secos más caros. Los piñones dulces tienen un sabor ligeramente a almendra y, por lo tanto, son muy adecuados para ensaladas de frutas y pasteles. Los piñones están disponibles en la misma calidad durante todo el año.

Importancia para la salud

No es ningún secreto que los piñones son muy saludables, porque los nutricionistas y los médicos a menudo señalan los ingredientes de los granos y las propiedades curativas. Los piñones contienen muchas vitaminas B1, B2 y A, además de niacina.

Este último participa en numerosos procesos enzimáticos. También tiene un efecto antioxidante y favorece la regeneración de la piel, el ADN, los músculos y los nervios.La vitamina B2 favorece la conversión de proteínas, grasas y carbohidratos en energía. La vitamina A interviene en la formación de la piel, las membranas mucosas y el tejido del cartílago. También es importante para los ojos. Los piñones también contienen mucho selenio. Este oligoelemento es uno de los nutrientes esenciales que el cuerpo no puede producir por sí mismo, por lo que debe ser suministrado al cuerpo a través de los alimentos. El selenio protege las células contra los radicales libres y, por tanto, contra las infecciones, el envejecimiento prematuro y el cáncer.

La gran proporción de vitamina A en el piñón intensifica aún más estos efectos positivos. Para las personas con un perfil de alto rendimiento físico, el contenido de vitamina E es óptimo, ya que esta vitamina actúa como un poderoso antioxidante que protege a las células de los dañinos radicales libres, especialmente cuando están estresadas. Con más de 600 mg de fósforo por 100 g, los piñones cubren casi el requerimiento diario, que es de 700 g de media. El mineral asegura, por ejemplo, huesos fuertes y una estructura celular saludable.

El alto contenido de magnesio es particularmente interesante para los atletas porque apoya los músculos. Los piñones son ricos en grasas vegetales, pero no contienen colesterol. El consumo regular de granos mejora el metabolismo, el rendimiento de la memoria y los sistemas nervioso e inmunológico.

Ingredientes y valores nutricionales

El piñón tiene muchos ingredientes valiosos. Por tanto, se recomienda el consumo regular. Aunque contiene alrededor del 50 por ciento de grasa, se compone de muchos ácidos grasos insaturados saludables. Destaca el abundante fósforo. 100 gramos de piñones casi cubren el requerimiento diario de fósforo.

El contenido de selenio y vitamina A también es bastante alto. Además, el contenido de proteínas y los carbohidratos del piñón, que tienen un efecto de relleno, son convincentes. Los granos también son ricos en calcio, potasio, magnesio y ácido fólico, en los oligoelementos hierro, zinc, yodo y flúor, en las vitaminas B y en las vitaminas A, D y E y en niacina.

Intolerancias y alergias

Si se consume o se come una gran cantidad de piñones durante varios días seguidos, aparecerá un sabor metálico en la boca después de uno a tres días. Esto es solo un mal funcionamiento sin peligros posteriores. Los piñones pueden ser problemáticos para las personas que padecen alergia alimentaria a las semillas.

Consejos de compras y cocina

Los piñones se suelen ofrecer ya pelados. Las semillas no deben tener ninguna decoloración ni agujeros. Incluso pequeñas cantidades son muy caras, lo que se debe al largo tiempo de maduración y la laboriosa cosecha. Dado que los granos son muy ricos en grasas, es aconsejable no conservarlos demasiado tiempo ya que podrían volverse rancios.

Un almacenamiento seco y fresco es particularmente importante. Por tanto, es aconsejable conservarlos en el frigorífico en el recipiente cerrado y consumirlos en unas seis semanas. Sin pelar, sin embargo, se pueden conservar durante unos meses. El origen de los piñones es diferente, el aroma varía según la zona de cultivo. En China y Corea, por ejemplo, el sabor no es muy fuerte. Además, los ingredientes de los granos de Asia tienen más grasas y calorías que los de los productos del sur de Europa. Se dice que los piñones de Pakistán son muy picantes, mientras que los de España y Portugal tienen un sabor resinoso.

Consejos de preparación

En las regiones orientales en particular, los piñones han gozado de gran popularidad durante décadas. Están empaquetados listos para usar, lo que los hace muy fáciles de usar. Se utilizan principalmente en su conjunto. Solo se muelen finamente para espolvorear un pesto. Para que el sabor único a nuez y finamente resinoso se desarrolle de manera óptima, los piñones se pueden asar en el horno o en una sartén sin grasa hasta que estén ligeramente dorados.

El ligero sabor a trementina también se evapora aquí. En Asia y los países mediterráneos, los piñones se utilizan en platos de carne y verduras y en rellenos. Las delicadas semillas también son populares en salsas, sopas y ensaladas. El fino sabor de los piñones combina a la perfección con platos dulces y salados de todo tipo, por ejemplo en una pizza, en una pasta, en una ensalada de fideos o con queso de cabra. Muchos platos se divierten aún más con los piñones. Brevemente chamuscados con salvia en mantequilla, los aromáticos piñones crean una salsa deliciosa. Combina perfectamente con patatas y espárragos.

También se pueden espolvorear en un muesli con fruta fresca, una fruta o un quark de hierbas. Los piñones se utilizan a menudo en la cocina oriental para budines, mermeladas y postres, pero también para arroces. Esto muestra lo versátiles que se pueden utilizar los piñones. No importa si es dulce o salado, se utilizan los piñones.