Existen más de 100 especies diferentes de pinos. Son un género antiguo de árboles de hoja perenne que crecen abundantemente en muchas partes del hemisferio norte y también en algunas partes del hemisferio sur.
En el pasado, muchas culturas han utilizado la corteza, las agujas, la resina y las nueces de los pinos como medicina.
En la década de 1940, el científico Jacques Masquelier comenzó a estudiar los efectos sobre la salud de la corteza de pino después de enterarse de que los pueblos indígenas de América del Norte usaban té de corteza de pino para curar el escorbuto y las heridas.
Desde entonces, el extracto de corteza de pino ha seguido aumentando su popularidad como suplemento a base de hierbas.
Este artículo explica qué es el extracto de corteza de pino, para qué se utiliza y cómo utilizarlo de forma segura.
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¿Qué es?
Pinus pinaster es un tipo de pino originario de zonas del Mediterráneo como Portugal, España, Francia y Marruecos. Los árboles se denominan comúnmente pinos marítimos o en racimo.
La corteza de los pinos marítimos es gruesa y crece en varios tonos de marrón, naranja y rojo.
Aunque muchas especies de pino parecen tener propiedades beneficiosas para la salud, la mayoría de los extractos de corteza de pino que se venden como suplementos a base de hierbas en la actualidad provienen de pinos marítimos.
El extracto de corteza de pino se vende bajo una variedad de nombres comerciales, siendo algunos de los más comunes:
- Pycnogenol
- Oligopina
- Flavangenol
A veces, estos suplementos contienen otros ingredientes además de la corteza, como:
- vitamina C
- otros extractos de plantas
- rellenos como celulosa o glicerina
Como está hecho
El extracto de corteza de pino marítimo se elabora primero triturando la corteza de pino, luego lavándola y sumergiéndola en agua caliente. A continuación, se eliminan los sólidos del extracto líquido.
A continuación, el extracto líquido se puede utilizar tal cual o se puede procesar posteriormente mediante liofilización y trituración hasta convertirlo en polvo.
RESUMENEl extracto de corteza de pino se elabora a partir de la corteza de los pinos marítimos, muchos de los cuales se cosechan en el Mediterráneo. El extracto líquido a menudo se procesa en forma de polvo.
¿Qué hace que la corteza de pino sea efectiva?
Se sabe que los pinos marítimos contienen compuestos vegetales que promueven la salud, como vitaminas, polifenoles y otros fitonutrientes.
Muchos de estos también se encuentran en otros suplementos como la semilla de uva y los extractos de hamamelis.
La cantidad total de compuestos en el extracto de corteza de pino puede variar según el tipo de corteza utilizada y cómo se fabricó.
El siguiente es un breve resumen de los nutrientes polifenólicos más notables en el extracto de corteza de pino y cómo pueden beneficiar la salud humana:
- Procianidinas. Tipo de flavonoide que actúa como antioxidante y parece tener propiedades medicinales. Todo el extracto de corteza de pino marítimo de Pycnogenol está estandarizado para contener al menos un 75% de procianidinas.
- Catequinas. Otra familia de flavonoides similares a los antioxidantes que protege a las células de la oxidación y los radicales libres dañinos.
- Ácidos fenólicos. Grupo de polifenoles que exhiben una alta actividad antioxidante y se encuentran comúnmente en alimentos vegetales.
Se cree que estos compuestos son los que hacen que la corteza de pino sea útil como suplemento a base de hierbas, lo que le da los siguientes efectos:
- antioxidante
- antimicrobiano
- antiinflamatorio
Se cree que las propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antiinflamatorias del extracto tienen el potencial de mejorar afecciones como el cáncer, enfermedades cardíacas y afecciones neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, pero se necesita más investigación.
RESUMENEl extracto de corteza de pino es particularmente rico en compuestos vegetales llamados polifenoles, que probablemente sean responsables de sus beneficios para la salud.
¿Tiene beneficios?
Los estudios de probeta y en animales de las últimas décadas han encontrado resultados alentadores para respaldar los beneficios de promoción de la salud del extracto de corteza de pino.
Se han realizado muchos estudios sobre la marca comercial del extracto de corteza de pino marítimo francés conocido como Pycnogenol. Debido a sus efectos antiinflamatorios, los investigadores están comenzando a investigarlo como una posible opción terapéutica para el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2), que causa la enfermedad COVID-19.
Aún así, falta una investigación rigurosa sobre la efectividad del extracto de corteza de pino en humanos, y se necesitan más estudios de ensayos controlados aleatorios. Por lo tanto, es demasiado pronto para decir qué tan seguros y efectivos son los extractos de corteza de pino para tratar enfermedades específicas.
A medida que se realicen más investigaciones, obtendremos una mejor comprensión de las mejores formas de utilizar el extracto de corteza de pino.
Sin embargo, el extracto sigue mostrando potencial. Estos son algunos de los beneficios iniciales del extracto de corteza de pino que se pretenden hoy.
Puede reducir la inflamación.
Parece que la corteza de pino marítimo francés ejerce gran parte de sus capacidades antiinflamatorias al influir en las vías celulares de su cuerpo que regulan la inflamación y su sistema inmunológico.
Los investigadores todavía están investigando cómo esto podría beneficiar condiciones como enfermedades cardíacas crónicas, diabetes, lesiones cerebrales traumáticas y más.
La aparente capacidad de la corteza de pino para aliviar la inflamación también ha llevado a estudios sobre su potencial como tratamiento terapéutico para afecciones inflamatorias crónicas de las vías respiratorias, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Por ejemplo, los estudios en animales y en probetas han mostrado resultados positivos para la capacidad de Pyconogenol para mejorar la inflamación en las células de las vías respiratorias.
Algunos estudios más antiguos que incluyeron humanos encontraron efectos similares de la capacidad del Pycnogenol para aliviar los síntomas del asma, aunque estos estudios fueron demasiado pequeños para sacar conclusiones definitivas sobre la eficacia de la corteza de pino como suplemento a base de hierbas.
Un estudio que incluyó a 76 pacientes con asma encontró que tomar 100 miligramos de Pycnogenol al día durante 6 meses, en combinación con medicamentos corticosteroides inhalados, mejoró significativamente la tos y las sibilancias y disminuyó la dependencia de los corticosteroides.
Además, los estudios en humanos y animales han encontrado que los extractos de corteza de pino ricos en procianidina pueden aliviar la inflamación de huesos y articulaciones a corto y largo plazo asociada con la artritis. Sin embargo, se necesitan ensayos controlados aleatorios más grandes para confirmar estos hallazgos.
Puede apoyar la salud del corazón
Debido a que la corteza de pino es tanto antiinflamatoria como antioxidante, puede contribuir a la salud del corazón y del sistema cardiovascular de varias formas.
Estos incluyen limitar la acumulación de grasa, reducir el estrés oxidativo y la probabilidad de coágulos de sangre y mejorar la función venosa.
Además, es posible que la corteza de pino pueda contrarrestar ciertos efectos secundarios negativos de enfermedades crónicas como la diabetes y el síndrome metabólico.
Un pequeño estudio de 2016 que incluyó a 24 adultos con presión arterial alta encontró que la ingesta diaria de 150 miligramos de corteza de pino oligopina durante 5 semanas mejoró las medidas de colesterol HDL (bueno) y redujo la presión arterial sistólica en un promedio de 6,36 mmHg.
Otro pequeño estudio de 2012 que incluyó a 23 adultos con enfermedad coronaria asoció la ingesta diaria de 200 mg de Pycnogenol con un mejor flujo sanguíneo a través de las arterias y niveles más bajos de isoprostano, una medida del estrés oxidativo. No se observaron cambios en la presión arterial.
Los estudios de metanálisis sobre Pycnogenol y la presión arterial han encontrado resultados similares.
Mientras tanto, otros estudios han encontrado que el extracto de corteza de pino es menos efectivo para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Estudios de metanálisis recientes han determinado que no hay suficiente evidencia para respaldar un vínculo entre Pycnogenol y la presión arterial.
Entonces, aunque el extracto de corteza de pino parece respaldar los mecanismos de la salud del corazón, aún no está claro qué tan seguro y efectivo es como tratamiento para afecciones específicas.
Otros usos potenciales
Los extractos de corteza de pino también se están investigando para una multitud de otros usos en estudios humanos, animales y de probeta. Éstos incluyen:
- envejecimiento saludable
- cicatrización de la herida
- menopausia
- pérdida de hueso
- Enfermedad de Alzheimer
- trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
- salud de la piel
- desempeño atlético
- cognición mejorada
- disfunción eréctil
Dicho esto, todavía no hay suficiente evidencia para respaldar completamente estos usos.
RESUMENEl extracto de corteza de pino se está estudiando como una opción terapéutica para tratar muchas afecciones diferentes. Su capacidad para reducir la inflamación y actuar como antioxidante lo convierte en un fuerte candidato para el tratamiento de enfermedades crónicas.
¿Tiene inconvenientes?
Actualmente, hay poca evidencia que sugiera que la corteza de pino tenga desventajas o efectos secundarios significativos en la población en general.
Además, ha sido bien tolerado por la mayoría de los pacientes en los ensayos clínicos.
Por lo tanto, la corteza de pino se considera segura cuando se usa en las cantidades recomendadas.
Aún así, algunas personas pueden tener sensibilidad a la corteza de pino y ciertas poblaciones, incluidos los adultos mayores, las personas embarazadas y lactantes y las personas inmunodeprimidas.
Debido a que no se han realizado suficientes investigaciones que respalden su seguridad en estos grupos, se debe evitar el uso de extracto de corteza de pino.
Además, algunos medicamentos para la coagulación de la sangre, la diabetes y los inmunosupresores pueden interactuar con la corteza de pino. Siempre consulte con su proveedor de atención médica si está considerando este suplemento, especialmente si tiene alguna condición médica o está tomando algún medicamento.
RESUMENCuando se usa según lo prescrito, el extracto de corteza de pino es seguro y tolerado por la mayoría de las personas. Las mujeres embarazadas, mayores, inmunodeprimidas o que toman otros medicamentos deben evitar los extractos de corteza de pino.
Cómo usarlo
Los extractos comerciales de corteza de pino se venden típicamente como cápsulas o tabletas, aunque también se encuentran disponibles polvos y tinturas líquidas.
Pycnogenol es uno de los extractos de corteza de pino más comunes en el mercado. También es un ingrediente común en otras mezclas de suplementos.
La mayoría de los suplementos comerciales sugieren una dosis diaria. Aún así, la cantidad de corteza de pino que debe tomar puede variar según la razón por la que la esté tomando y otros factores como la edad y el peso corporal.
Es por eso que la corteza de pino se usa mejor bajo la supervisión de un proveedor de atención médica capacitado, que puede ayudarlo a determinar la mejor dosis para usted.
RESUMENMuchos suplementos de corteza de pino se venden comercialmente en forma líquida, en cápsulas y en polvo. Consulte con su proveedor de atención médica para determinar la cantidad de extracto de corteza de pino que debe tomar, si corresponde.
La línea de fondo
El extracto de corteza de pino es un suplemento herbal rico en polifenoles saludables como procianidinas, catequinas y ácidos fenólicos.
Estos compuestos vegetales parecen tener efectos antimicrobianos, antioxidantes y antiinflamatorios en el cuerpo humano. Como tal, el extracto de corteza de pino muestra un gran potencial como suplemento herbal terapéutico.
Sin embargo, no hay suficiente evidencia en este momento para respaldar las declaraciones de propiedades saludables específicas del extracto.
Es por eso que debe trabajar con un proveedor médico confiable para asegurarse de que está utilizando el extracto de corteza de pino de la manera más segura y efectiva.
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