El aceite de triglicéridos de cadena media (MCT) y el aceite de coco son grasas que han ganado popularidad junto con la dieta cetogénica o cetogénica.
Si bien sus características se superponen, los dos aceites están formados por diferentes compuestos, por lo que cada uno tiene beneficios y usos únicos.
Este artículo explica las similitudes y diferencias entre el aceite MCT y el aceite de coco y si uno es mejor para alcanzar objetivos específicos.
¿Qué son los MCT?
Los MCT, o triglicéridos de cadena media, son un tipo de grasa saturada.
Son un componente natural de muchos alimentos, incluido el aceite de coco y el aceite de palmiste, así como de productos lácteos como la leche, el yogur y el queso.
Un triglicérido consta de tres ácidos grasos y una molécula de glicerol. Estos ácidos grasos están formados por átomos de carbono unidos en cadenas que varían en longitud.
La mayoría de los ácidos grasos en los triglicéridos de la dieta son de cadena larga, lo que significa que contienen más de 12 átomos de carbono.
Por el contrario, los ácidos grasos de los MCT tienen una longitud media y contienen de 6 a 12 átomos de carbono.
Es esta diferencia en la longitud de la cadena de ácidos grasos lo que hace que los MCT sean únicos. Por el contrario, la mayoría de las fuentes dietéticas de grasas, como el pescado, el aguacate, las nueces, las semillas y el aceite de oliva, se componen de triglicéridos de cadena larga (LCT).
La longitud de cadena media de los MCT no requiere las enzimas o los ácidos biliares para la digestión y absorción que requieren los LCT.
Esto permite que los MCT vayan directamente al hígado, donde se digieren y absorben rápidamente y se usan para obtener energía inmediata o se convierten en cetonas.
Las cetonas son compuestos que se producen cuando el hígado descompone mucha grasa. Su cuerpo puede usarlos como energía en lugar de glucosa o azúcar.
Además, es menos probable que los MCT se almacenen como grasa y pueden promover la pérdida de peso mejor que otros ácidos grasos.
Estos son los cuatro tipos de MCT, enumerados en orden de longitud de cadena de ácidos grasos, del más corto al más largo:
- ácido caproico - 6 átomos de carbono
- ácido caprílico - 8 átomos de carbono
- ácido cáprico - 10 átomos de carbono
- ácido láurico - 12 átomos de carbono
Algunos expertos definen los ácidos grasos MCT como aquellos que tienen una longitud de 6 a 10 átomos de carbono en lugar de 12. Esto se debe a que el ácido láurico a menudo se clasifica como LCT porque se digiere y absorbe mucho más lentamente que los otros MCT.
resumenLos MCT son un tipo de grasa saturada que su cuerpo digiere y absorbe rápidamente.
Aceite MCT frente a aceite de coco
Si bien son similares, los aceites MCT y de coco tienen muchas diferencias, a saber, la proporción y los tipos de moléculas MCT que contienen.
Aceite MCT
El aceite MCT contiene 100% MCT, lo que lo convierte en una fuente concentrada.
Se elabora refinando aceite de palma o coco crudo para eliminar otros compuestos y concentrar los MCT que se encuentran naturalmente en los aceites.
Los aceites MCT generalmente contienen 50 a 80% de ácido caprílico y 20 a 50% de ácido caproico.
Aceite de coco
El aceite de coco se elabora a partir de la copra, el núcleo o la carne de los cocos.
Es la fuente natural más rica de MCT: comprenden aproximadamente el 54% de la grasa de la copra.
El aceite de coco contiene de forma natural MCT, a saber, 42% de ácido láurico, 7% de ácido caprílico y 5% de ácido cáprico.
Además de los MCT, el aceite de coco contiene LCT y grasas insaturadas.
El ácido láurico se comporta más como un LCT en términos de su lenta digestión y absorción. Por lo tanto, los expertos sugieren que el aceite de coco no puede considerarse un aceite rico en MCT, como se afirma ampliamente, dado su alto contenido de ácido láurico.
resumenEl aceite MCT es una fuente concentrada de MCT elaborada a partir de aceite de coco o de palmiste. El aceite MCT contiene un 100% de MCT, en comparación con el 54% del aceite de coco.
El aceite MCT es mejor para la producción de cetonas y la pérdida de peso
El aceite MCT es popular entre quienes siguen una dieta cetogénica, que es muy baja en carbohidratos, moderada en proteínas y alta en grasas.
La alta ingesta de grasas y la baja ingesta de carbohidratos ponen a su cuerpo en un estado de cetosis nutricional, en el que quema grasa en lugar de glucosa como combustible.
En comparación con el aceite de coco, el aceite MCT es mejor para la producción de cetonas y para mantener la cetosis. Los ácidos grasos que promueven la formación de cetonas se denominan cetogénicos.
Un estudio en humanos encontró que el ácido caprílico era tres veces más cetogénico que el ácido cáprico y aproximadamente seis veces más cetogénico que el ácido láurico.
El aceite de MCT tiene proporciones mucho mayores de MCT más cetogénicos que el aceite de coco, que contiene la mayor concentración de ácido láurico, el MCT menos cetogénico.
Además, los MCT pueden disminuir el tiempo que se tarda en alcanzar la cetosis nutricional y sus síntomas asociados, como irritabilidad y fatiga, en comparación con los LCT.
Varios estudios también han demostrado que el aceite MCT puede ayudar a perder grasa al estimular el metabolismo y promover una mayor sensación de saciedad en comparación con el aceite de coco y los LCT.
resumenEl aceite MCT contiene una mayor proporción de MCT cetogénicos que el aceite de coco. También se ha demostrado que el aceite MCT estimula el metabolismo y promueve la plenitud en mayor medida que el aceite de coco.
El aceite de coco es mejor para cocinar, así como para la belleza y el cuidado de la piel.
Si bien no se ha demostrado constantemente que el aceite de coco proporcione las mismas propiedades cetogénicas o de pérdida de peso que el aceite MCT puro, tiene otros usos y beneficios.
Cocinando
El aceite de coco es un aceite de cocina ideal para freír y freír debido a su alto punto de humo, que es más alto que el del aceite MCT.
El punto de humo es la temperatura a la que la grasa comienza a oxidarse, lo que afecta negativamente el sabor y el contenido nutricional del aceite.
El aceite de coco tiene un punto de humo de 350 ° F (177 ° C) en comparación con 302 ° F (150 ° C) del aceite MCT.
Belleza y cuidado de la piel
El alto porcentaje de ácido láurico del aceite de coco lo hace beneficioso para la belleza y el cuidado de la piel.
Por ejemplo, el ácido láurico tiene fuertes propiedades antibacterianas que se ha demostrado que ayudan a tratar el acné en las células humanas.
También se ha demostrado que el aceite de coco mejora los síntomas de la dermatitis atópica (eccema), como enrojecimiento y picazón, cuando se aplica en las áreas afectadas.
Las propiedades hidratantes de la piel del aceite de coco también lo hacen útil para aliviar la xerosis, una afección cutánea común que se caracteriza por piel seca y con picazón.
resumenEl aceite de coco tiene un punto de humo más alto que el aceite MCT, lo que lo hace más adecuado para cocinar. Las propiedades antibacterianas e hidratantes del aceite de coco también lo hacen beneficioso para la belleza y el cuidado de la piel.
Riesgos y consideraciones
El aceite MCT y el aceite de coco son generalmente bien tolerados y seguros cuando se consumen en cantidades moderadas.
La ingesta excesiva de MCT o aceite de coco se ha asociado con malestar estomacal, calambres, hinchazón y diarrea.
Si elige complementar con aceite MCT por sus propiedades cetogénicas y de pérdida de peso, comience tomando 1 cucharada (15 ml) por día y aumente según la tolerancia hasta la dosis máxima diaria de 4 a 7 cucharadas (60 a 100 ml).
Puede mezclar fácilmente el aceite MCT en una variedad de alimentos y bebidas, incluidos cereales calientes, sopas, salsas, batidos, café y té.
resumenEl MCT y el aceite de coco son generalmente seguros, pero pueden producir molestias gastrointestinales si se consumen en exceso. La dosis máxima recomendada es de 4 a 7 cucharadas (60 a 100 ml) por día.
La línea de fondo
El aceite MCT y el aceite de coco pueden ser beneficiosos, pero para diferentes usos.
El aceite MCT es una fuente concentrada de 100% MCT que es más eficaz para impulsar la pérdida de peso y la producción de energía, especialmente si sigue una dieta cetogénica, que el aceite de coco.
Mientras tanto, el aceite de coco tiene un contenido de MCT de aproximadamente el 54%. Se usa mejor como aceite de cocina y puede ser beneficioso para una variedad de aplicaciones de belleza y afecciones de la piel, como acné, eczema y sequedad de la piel.
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