La ciruela Kakadu (Terminalia ferdinandiana), también conocida como ciruela gubinge o billygoat, es una fruta pequeña que se encuentra en los bosques abiertos de eucaliptos en el norte de Australia.
Es de color verde pálido con una piedra en el centro, mide más de media pulgada (1,5 a 2 cm) de largo y pesa de 0,1 a 0,2 onzas (2 a 5 gramos). Es fibroso y tiene un sabor agrio y amargo.
En la medicina tradicional, las ciruelas Kakadu se usaban para tratar resfriados, gripe y dolores de cabeza. También se utilizaron como un bálsamo antiséptico o calmante para las extremidades.
Más recientemente, han sido reconocidos por su alto valor nutricional.
Aquí hay 7 beneficios para la salud de las ciruelas Kakadu.
1. Muy nutritivo
Las ciruelas Kakadu son bajas en calorías y ricas en nutrientes, proporcionando una fuente de calidad de fibra, vitaminas y minerales.
Aquí está el desglose nutricional de 3.5 onzas (100 gramos) de la parte comestible de la fruta:
- Calorías: 59
- Proteína: 0,8 gramos
- Carbohidratos: 17,2 gramos
- Fibra dietética: 7,1 gramos
- Grasa: 0,5 gramos
- Sodio: 13 mg
- Vitamina C: 3,230% del valor diario (DV)
- Cobre: 100% de la VD
- Hierro: 13,3% de la VD
Es especialmente rico en vitamina C, un potente antioxidante que protege su cuerpo del daño causado por moléculas reactivas conocidas como radicales libres.
Además, es una excelente fuente de cobre, que se utiliza para formar glóbulos rojos, huesos, tejido conectivo y enzimas importantes, así como para apoyar la función adecuada del sistema inmunológico y el desarrollo fetal.
Las ciruelas Kakadu también son ricas en hierro, que es esencial para el transporte de oxígeno por todo el cuerpo y la producción de glóbulos rojos.
Además, son una buena fuente de fibra dietética, que protege contra el estreñimiento, el cáncer de colon y el síndrome del intestino irritable (SII) y promueve la salud intestinal y el control del azúcar en sangre.
Finalmente, las ciruelas Kakadu proporcionan cantidades más pequeñas de tiamina, riboflavina, magnesio, zinc y calcio, todos los cuales son micronutrientes esenciales para una buena salud.
ResumenLas ciruelas Kakadu son bajas en calorías y ricas en fibra dietética, vitamina C, cobre y hierro. También contienen cantidades más pequeñas de tiamina, riboflavina, magnesio, zinc y calcio.
2. La fuente alimenticia más rica de vitamina C
Las ciruelas Kakadu tienen la mayor cantidad natural registrada de vitamina C de todos los alimentos del mundo. De hecho, 3,5 onzas (100 gramos) de la fruta proporcionan más del 3.000% de sus necesidades diarias.
Como referencia, la misma porción de naranjas contiene el 59,1% del DV, mientras que la misma cantidad de arándanos proporciona solo el 10,8% del DV.
La vitamina C es un poderoso antioxidante que estimula el sistema inmunológico, reduce el estrés oxidativo y puede desempeñar un papel en la síntesis de colágeno, la absorción de hierro, la salud del corazón, la memoria y la cognición.
Por ejemplo, en adultos con presión arterial alta, una dosis de 500 mg de vitamina C redujo la presión arterial sistólica (el número superior) en 4,85 mm Hg y la presión arterial diastólica (el número inferior) en 1,67 mm Hg.
Además, un análisis de 15 estudios señaló que las personas con dietas altas en vitamina C tenían un riesgo 16% menor de enfermedad cardíaca que las personas con una ingesta baja de vitamina C.
Comer alimentos con alto contenido de vitamina C también puede ayudar a la absorción de fuentes vegetales de hierro.
De hecho, agregar 100 mg de vitamina C a una comida puede mejorar la absorción de hierro en un 67%. Esto puede ser particularmente útil para vegetarianos, veganos y personas con deficiencia de hierro.
El contenido de vitamina C de las ciruelas Kakadu cae rápidamente después de la recolección, por lo que las frutas generalmente se congelan para su transporte y venta.
Además, el contenido de vitamina C de estas frutas también se reduce cuando se cocinan. Un experimento descubrió que una salsa de ciruela Kakadu proporcionaba un 16,9% menos de vitamina C que las frutas crudas.
Sin embargo, las ciruelas Kakadu siguen siendo una excelente fuente de vitamina C, fresca o cocida.
ResumenLas ciruelas Kakadu son la mayor fuente natural de vitamina C del mundo. La vitamina C es un poderoso antioxidante que apoya el sistema inmunológico, la cognición, la síntesis de colágeno, la absorción de hierro y la salud del corazón.
3. Buena fuente de ácido elágico
Las ciruelas Kakadu son ricas en un tipo de ácido orgánico conocido como ácido elágico.
El ácido elágico es un polifenol conocido por ser un fuerte antioxidante. También se encuentra comúnmente en fresas, moras, nueces y almendras.
Se ha relacionado con numerosos beneficios para la salud, incluidos efectos anticancerígenos, antiinflamatorios, antimicrobianos y prebióticos.
Por ejemplo, estudios en probetas y en animales han demostrado que el ácido elágico puede bloquear el crecimiento tumoral y causar la muerte de las células tumorales en una variedad de cánceres.
Sin embargo, se necesita más investigación en humanos para comprender los efectos sobre la salud del ácido elágico en la dieta.
Actualmente, no existen recomendaciones sobre la ingesta diaria de ácido elágico. Algunos informes estiman que la ingesta diaria promedio es de aproximadamente 4,9 a 12 mg.
Las ciruelas Kakadu contienen aproximadamente 228-14,020 mg de ácido elágico por cada 3,5 onzas (100 gramos) de frutos secos. La cantidad exacta está determinada por el árbol, el clima, las condiciones del suelo, la madurez y las condiciones de almacenamiento.
ResumenLas ciruelas Kakadu son ricas en polifenol conocido como ácido elágico. Tiene efectos anticancerígenos, antiinflamatorios, antimicrobianos y prebióticos. Sin embargo, se necesita más investigación sobre sus efectos.
4. Gran fuente de antioxidantes
Las ciruelas Kakadu son una excelente fuente de antioxidantes. Contienen 6 veces más polifenoles y 13,3 veces más actividad antioxidante que los arándanos.
Los antioxidantes ayudan a neutralizar las moléculas inestables llamadas radicales libres. Un número excesivo de estas moléculas puede dañar su cuerpo y causar estrés oxidativo.
Los radicales libres se desarrollan naturalmente, pero una mala alimentación, así como las toxinas ambientales como la contaminación del aire y el humo del cigarrillo, pueden aumentar su número.
Además, la investigación ha encontrado que los radicales libres están relacionados con problemas de salud como cáncer, degeneración cerebral, diabetes, enfermedades autoinmunes y enfermedades cardíacas y renales.
Los antioxidantes pueden unirse al exceso de radicales libres, protegiendo sus células contra sus efectos tóxicos.
Además de la vitamina C y el ácido elágico, las ciruelas contienen muchos otros antioxidantes, que incluyen:
- Flavonoles. Estos están relacionados con la salud del corazón y pueden tener efectos antivirales, de reducción de accidentes cerebrovasculares y de lucha contra el cáncer. Los principales tipos de ciruelas Kakadu son el kaempferol y la quercetina.
- Ácidos aromáticos. En las ciruelas Kakadu, los tipos principales son el ácido elágico y gálico. El ácido gálico está asociado con la prevención de enfermedades neurodegenerativas.
- Antocianinas. Son los pigmentos de color de la fruta y están asociados con una buena salud del tracto urinario, un menor riesgo de algunos cánceres, un envejecimiento saludable y una mejor memoria y salud ocular.
- Luteína. Este antioxidante es un carotenoide que está relacionado con la salud ocular y puede proteger contra la degeneración macular y las enfermedades cardíacas.
El alto contenido de antioxidantes y la actividad de las ciruelas Kakadu significa que pueden ayudar a prevenir y combatir enfermedades. Aún así, se necesita más investigación para determinar los efectos de la fruta en sí.
ResumenLas ciruelas Kakadu contienen muchos antioxidantes, incluidos flavonoles, ácidos aromáticos, antocianinas y luteína. Estos pueden proteger contra el daño y las enfermedades crónicas causadas por los radicales libres.
5-7. Otros beneficios
Las ciruelas Kakadu también se han relacionado con varios otros beneficios para la salud, que incluyen propiedades anticancerígenas, antiinflamatorias y antibacterianas.
5. Puede tener propiedades para combatir el cáncer
Los nutrientes de la ciruela Kakadu pueden ayudar a prevenir y combatir el cáncer.
Los estudios de probeta han indicado que los extractos de la fruta tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a prevenir algunos tipos de cáncer.
Estos extractos también promueven la muerte de las células cancerosas en estudios de probeta, que es una defensa inmunitaria importante contra el cáncer y las mutaciones celulares.
Además, las frutas son ricas en ácidos elágico y gálico, que se ha demostrado que son tóxicos para las células cancerosas en estudios de probeta.
6. Puede proteger contra enfermedades inflamatorias
Las ciruelas Kakadu pueden ayudar a proteger contra enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide.
La artritis reumatoide puede ser provocada por ciertas infecciones. Los estudios de probeta indican que el extracto de hoja y fruta de Kakadu inhibió las bacterias que causan estas infecciones.
Este efecto probablemente se deba al alto contenido de taninos de esta fruta, que proviene de los elagitaninos, una forma de ácido elágico.
Aunque esta investigación es prometedora, se necesitan más pruebas.
7. Puede ofrecer propiedades antibacterianas naturales.
Las ciruelas Kakadu tienen propiedades antibacterianas naturales que podrían hacerlas útiles para conservar los alimentos y prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos.
La investigación ha demostrado que sus extractos, semillas, corteza y hojas inhiben el crecimiento de patógenos alimentarios comunes, como Listeria monocytogenes .
Por lo tanto, las soluciones de conservación de alimentos que utilizan extracto de ciruela Kakadu pueden ser una alternativa natural y segura a los métodos sintéticos.
Además, las propiedades antibacterianas, antioxidantes y antiinflamatorias de la fruta han llevado a su uso en algunos productos para el cuidado de la piel y para combatir el acné.
Sin embargo, hay poca evidencia científica que respalde los beneficios de la aplicación tópica del extracto de ciruela Kakadu.
RESUMENEl extracto de ciruela de Kakadu se ha relacionado con propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias. Además, sus efectos antibacterianos naturales lo hacen potencialmente útil para prevenir el deterioro de los alimentos.
Riesgos potenciales
Las ciruelas Kakadu son muy ricas en oxalatos y vitamina C.
Si bien la mayoría de las personas pueden eliminar cantidades excesivas de estas sustancias, en personas sensibles, la ingesta elevada se ha relacionado con la formación de cálculos renales.
Los factores de riesgo incluyen la genética y las enfermedades renales e inflamatorias.
Aquellos en riesgo pueden necesitar limitar su ingesta dietética de oxalato a 40-50 mg por día. La ciruela Kakadu contiene 2,717 mg de oxalato por cada 3,5 onzas (100 gramos) de frutos secos, superando con creces estos límites.
Las personas sensibles también deben limitar su ingesta de vitamina C a la ingesta dietética de referencia de 90 mg por día.
RESUMENLas ciruelas Kakadu son ricas en oxalatos y vitamina C, los cuales pueden ser factores de riesgo de cálculos renales en personas con riesgo de desarrollarlos.
Cómo agregar ciruela Kakadu a su dieta
La ciruela Kakadu se puede comer fresca, pero debido a que es muy fibrosa y ácida, se usa más comúnmente en mermeladas, conservas, salsas y jugos.
Para mantener su tamaño y calidad, las ciruelas Kakadu generalmente se congelan directamente después de la cosecha. Los minoristas especializados pueden vender las frutas congeladas enteras o en puré.
Además, las frutas a menudo se liofilizan y se convierten en polvo.
El polvo se puede esparcir sobre el cereal del desayuno y agregarlo a batidos, jugos, bolas de proteína, aderezos para ensaladas y postres.
Algunas empresas también utilizan el polvo en sus formulaciones de suplementos. Sin embargo, hay poca investigación sobre los beneficios para la salud de la ciruela Kakadu en esta forma.
La línea de fondo
Las ciruelas Kakadu son una fruta nativa de Australia que cuenta con el nivel más alto de vitamina C de todos los alimentos del mundo.
Las frutas también son bajas en calorías pero altas en fibra, cobre, hierro y varios antioxidantes.
Aunque la investigación sobre sus beneficios para la salud es limitada, sus propiedades anticancerígenas, antiinflamatorias y antibacterianas son prometedoras para controlar o prevenir una variedad de condiciones de salud.
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