los Virus del herpes humano 8 (HHV 8) es un virus de la familia Herpesviridae. Pertenece al subgrupo de los virus del herpes gamma. Fue descubierto en 1994 por el virólogo Patrick S. Moore y su esposa Yuan Chang en la Universidad de Coulumbia en Nueva York. Además del sarcoma de Kaposi, el virus del herpes humano 8 también causa linfomas malignos raros.
¿Qué es el virus del herpes humano 8?
El virus del herpes humano 8 pertenece al orden de los Herpesvirales, a la familia de los Herpesviridae, a la subfamilia de los Gammaherpesvirinae y al género de los Rhadinovirus. El virus del herpes humano 8 es el único rhadinovirus humano conocido hasta la fecha. Desencadena el sarcoma de Kaposi y linfomas malignos raros.
Ocurrencia, distribución y propiedades
La historia del descubrimiento del virus incluye que se había notado desde la década de 1980 que ciertas enfermedades malignas eran más comunes entre las personas con SIDA. Esto fue particularmente notable en el sarcoma de Kaposi, que era un tumor cutáneo extremadamente raro antes del inicio de la pandemia del VIH.
También se observó que el sarcoma de Kaposi se presentaba con más frecuencia en hombres que en mujeres que padecían SIDA. A partir de esta observación, se podría suponer que el sarcoma de Kaposi debe tener una causa infecciosa. Además, podría plantearse la hipótesis de que el patógeno puede transmitirse a través del sexo, puede propagarse a través de la inmunodeficiencia causada por el VIH y, en última instancia, puede desencadenar el sarcoma de Kaposi. Esta hipótesis fue probada por los científicos Moore y Chang. Al comprobar las secciones de ADN encontradas en los virus, quedó claro que el virus no se había descubierto hasta ahora.
Este virus del herpes humano se presenta sólo en raras ocasiones en comparación con las altas tasas de infección de los otros virus del herpes humano. En América del Norte y Europa, el 1-3% de la población tiene anticuerpos contra el HHV-8. En África Ecuatorial, sin embargo, la tasa ronda el 50%. La seroprevalencia de otros virus del herpes humano, por otro lado, supera el 50% en todo el mundo. La detección se realiza serológicamente mediante la detección de la presencia de anticuerpos frente al virus.
El virus se transmite a través de la saliva y otros fluidos corporales. Se hace una distinción entre las vías de transmisión sexual y asexual. La transmisión oro-genital, oro-anal y oro-oral es posible en las vías sexuales. El virus del herpes puede transmitirse asexualmente a través del contacto con la saliva. Por tanto, la transmisión o infección se produce de la misma forma que con otros virus del herpes humano.
Enfermedades y dolencias
El virus del herpes humano 8 desencadena el sarcoma de Kaposi y también puede provocar linfomas malignos raros. Ciertas formas de la enfermedad de Castleman también pueden ser provocadas por el virus del herpes humano 8.
Las enfermedades mencionadas no ocurren en todas las personas infectadas con HHV-8. Solo es probable que ocurra si ciertos cofactores (por ejemplo, inmunodeficiencia) están presentes.
El sarcoma de Kaposi es un cáncer de la piel (mucosa) que se presenta principalmente en personas con SIDA. La presencia del virus del herpes humano 8 y los cofactores (incluida la inmunodeficiencia) son presumiblemente necesarios para el desarrollo. Además, los cofactores probablemente incluyen factores ambientales, así como estrés oxidativo y nitrosativo.
Los síntomas de la enfermedad consisten en la aparición de nódulos tumorales de color marrón azulado en las membranas mucosas y en el intestino, y en los pacientes con sida habitualmente también en la piel. Por lo general, los hombres se ven afectados con más frecuencia que las mujeres.
La enfermedad suele ser crónica. Es posible que se produzcan metástasis en diferentes órganos y / o ganglios linfáticos. Rara vez es posible la afectación directa de los ganglios linfáticos.
También existe un mayor riesgo de enfermedad después de los trasplantes de órganos, ya que en este caso se utilizan fármacos inmunosupresores. Lo más importante en el tratamiento del sarcoma de Kaposi es mantener el sistema inmunológico funcionando correctamente. Por esta razón, la terapia antiviral combinada es de suma importancia en pacientes con VIH y SIDA.
Además, se utilizan diversos métodos de terapia como la extirpación quirúrgica del tejido afectado, radioterapia, fisioterapia y terapia con láser. La quimioterapia también se usa para tratar el sarcoma de Kaposi. Además, existen terapias experimentales, pero su modo de acción es más impredecible que con las formas de terapia conocidas desde hace mucho tiempo.
Junto con los siguientes virus, el virus del herpes humano 8 forma el grupo de virus cancerogénicos humanos: virus de la hepatitis B, virus de la hepatitis C, virus del papiloma humano, virus de Epstein-Barr, virus linfotrópico T humano 1. Estos virus pueden causar cáncer en humanos y son responsables de alrededor del 10 al 15% de todos los cánceres en todo el mundo.
Llama la atención que el HHV-8 contiene muchos genes que son muy similares a los genes de las células humanas. Esta homología puede influir en el comportamiento de las células humanas de formas complejas. Es muy probable que esta sea la causa de la cancerogenicidad.
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