Hepatitis C.

los Hepatitis C. es una enfermedad infecciosa viral que se presenta en todo el mundo. Después de la infección por el virus de la hepatitis C, se puede desarrollar una inflamación del hígado, que puede persistir de por vida (en el 5% de los pacientes). La infección ocurre predominantemente a través de sangre o fluidos corporales contaminados, como el semen o la leche materna.

¿Qué es la hepatitis C?

El virus de la hepatitis C es un virus de ARN con diferentes genotipos y subtipos. Esto significa que son posibles múltiples infecciones con diferentes subtipos, así como una nueva infección.

En Alemania se pueden encontrar los subtipos 1b (50%), 1a y 3 a (cada 20%). En todo el mundo, la hepatitis C de subtipo 1a es el patógeno viral más común que causa hepatitis C en un 60%.

En el 5% de los pacientes, la hepatitis C es crónica (> 6 meses hasta toda la vida). El período de incubación de una infección por hepatitis C (tiempo entre la infección y el inicio de la enfermedad) es de 2 a 26 semanas.

causas

El virus de la hepatitis C se transmite por vía parenteral en el 50% de las enfermedades por hepatitis C. Esto se puede hacer mediante pinchazos con agujas con sangre contaminada o mediante hemoderivados infectados. El virus de la hepatitis C también se puede detectar en otros fluidos corporales como el semen o la leche materna y es posible la transmisión y la infección.

Estas vías de transmisión rara vez ocurren. Las madres embarazadas también pueden transmitir el virus de la hepatitis C al niño durante el parto, lo que se denomina transmisión perinatal o vertical. La literatura también describe una alta proporción de infecciones (45%) en infecciones esporádicas, es decir, se desconoce la vía de infección.

Hay grupos de riesgo en los que la hepatitis C se presenta con más frecuencia que en la población general.El 80% de los adictos a las drogas intravenosas dan positivo en la prueba de hepatitis C. Los pacientes que han recibido múltiples hemoderivados, pacientes en hemodiálisis o pacientes con hemofilia también pertenecen al grupo de riesgo. Los receptores de trasplantes de órganos y el personal médico (a través de pinchazos de agujas, lesiones o salpicaduras de sangre en los ojos) también son receptores. Las parejas sexuales de los portadores del virus de la hepatitis C también corren un gran riesgo.

Síntomas, dolencias y signos

Los síntomas de la hepatitis C, en la mayoría de los casos, no son específicos. Tres cuartas partes de los afectados no notan ningún síntoma. En estos casos, a menudo se deja al azar si la hepatitis C se puede diagnosticar debido a valores hepáticos anormales en un análisis de sangre.

La cuarta parte restante experimenta síntomas generales que pueden recordar a la gripe o una infección similar a la gripe. Estos incluyen, por ejemplo, una sensación general de enfermedad, náuseas, vómitos, fiebre o problemas articulares y musculares. También se observaron desmayos y fatiga ocasionales.

En etapas más avanzadas, la piel puede picar, lo que indica depósitos de ácidos biliares. Algunos pacientes presentan sensibilidad en la parte superior derecha del abdomen, cerca del hígado. A diferencia de otras formas de hepatitis, los síntomas de ictericia son raros en la hepatitis C. Tanto la piel como los ojos se vuelven amarillos.

En la etapa crónica de la hepatitis C, las mujeres pueden no tener la menstruación, mientras que los hombres pueden tener glándulas mamarias agrandadas y testículos encogidos. En el área del abdomen, los hombres pueden volverse calvos, es decir, reducir el crecimiento del cabello.

curso

El curso de la hepatitis C se divide en una forma aguda y una crónica. En el 85% de los casos, la hepatitis C permanece asintomática sin ningún síntoma, aunque a menudo se desarrolla una forma crónica.

Los pacientes sintomáticos que desarrollan ictericia pueden curar hasta en un 50% de forma espontánea. Aproximadamente el 75% de todas las infecciones por hepatitis C en adultos son crónicas. De estos, el 20% de los pacientes desarrollan cirrosis hepática en los próximos 20 años, que se asocia con la destrucción de los lóbulos y vasos del hígado.

Esto conduce a una remodelación del tejido conectivo y una pérdida de la función hepática. El carcinoma de células hepáticas forma alrededor del 3 al 4% de los pacientes cirróticos. Los cofactores como el consumo de alcohol u otras infecciones con otros virus de la hepatitis juegan un papel importante. Los pacientes con infecciones dobles tienen un curso rápido. Los niños, por otro lado, rara vez desarrollan hepatitis C crónica o cirrosis del hígado.

Complicaciones

La hepatitis C es crónica con una probabilidad muy alta entre el 50 y el 80 por ciento, por lo que el riesgo de cirrosis hepática también aumenta considerablemente (en aproximadamente el 20 por ciento de las personas con enfermedades crónicas). En general, la enfermedad conduce a una disminución del rendimiento de la persona afectada, que también se queja de un dolor intenso en la parte superior del abdomen. También se puede observar picazón o malestar inespecífico en las articulaciones.

En la cirrosis del hígado, el funcionamiento del hígado se ve gravemente afectado, lo que provoca los síntomas típicos. Se producen menos proteínas, que son importantes para la presión oncótica que prevalece en la sangre, pero la coagulación también está restringida. En el paciente, esto se puede reconocer por el edema o los trastornos de la coagulación que surgen. La sangre que fluye a través del hígado se desvía debido a la remodelación cicatrizada del hígado.

Fluye más hacia el bazo, que se agranda como resultado, o por las venas del estómago y el esófago, que en el peor de los casos pueden reventar y provocar una hemorragia interna. También es posible el drenaje a través de las venas rectales, lo que puede provocar hemorroides. Los afectados por la hepatitis C pueden potencialmente infectar a otras personas a su alrededor, lo que es un peligro para otras personas. Pero estos pensamientos también pueden provocar trastornos de estrés psicológico en el paciente, lo que puede provocar depresión.

¿Cuándo deberías ir al médico?

Dado que la hepatitis C es una enfermedad grave que, en el peor de los casos, puede provocar la muerte, siempre debe tratarse. Un diagnóstico temprano tiene un efecto positivo sobre el curso de la enfermedad. La hepatitis C se caracteriza por ictericia y fatiga. Si se presentan estos síntomas, se debe consultar a un médico de inmediato. La debilidad general y el agotamiento también pueden indicar la enfermedad.

Muchas personas tienen fiebre y dolor en las articulaciones acompañado de dolor abdominal intenso. La pérdida de peso también es a menudo un signo de hepatitis C. Además, la orina se oscurece y se produce una pérdida permanente del apetito. Si estos síntomas persisten durante un período de tiempo más prolongado, es necesario un examen médico. Esto puede hacerlo un médico de cabecera o en un hospital. Como regla general, la hepatitis C se puede tratar bien y los afectados generalmente dependen de exámenes regulares incluso después de un tratamiento exitoso.

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Tratamiento y Terapia

El tratamiento de la hepatitis C es medicación. En la hepatitis C aguda, se prescribe interferón alfa pegilado (PEG-INF-alfa) durante 24 semanas. La curación ocurre en el 95% de los casos. Aunque los virus de la hepatitis C generalmente ya no son detectables después de 6 meses, la medicación se continúa porque los diferentes genotipos de la hepatitis C responden de manera diferente.

El PEG-INF-alfa es un agente inmunoestimulante que tiene un efecto antiviral. Después de la activación, se forman proteínas que inhiben la producción de virus y provocan la degradación de las células infectadas. Como efectos secundarios, se esperan síntomas similares a los de la gripe con fiebre después de 6 horas, por lo que se recomienda la dosis de la noche. Además, es de esperar depresión y una disminución de los glóbulos blancos y rojos y de las plaquetas sanguíneas.

La terapia de la hepatitis C crónica consiste en una terapia combinada de PEG-IFN-alfa y ribavirina. La ribavirina es un análogo de nucleósido y tiene un efecto virostático (no mata, pero inhibe la replicación del virus). Son necesarios controles estrictos de laboratorio ya que el fármaco tiende a inhibir la médula ósea.

Outlook y pronóstico

La hepatitis C aguda se puede curar en la mayoría de los casos con un tratamiento constante. En algunos casos, la curación espontánea ocurre incluso si no se trata. Sin embargo, en alrededor del 85 por ciento de todos los casos no tratados, se desarrolla hepatitis C crónica. La hepatitis C aguda tiene un riesgo bajo de complicaciones y, por lo tanto, rara vez conduce a cursos de enfermedad peligrosos. Sin embargo, en un pequeño número de casos, puede haber inflamación del corazón o insuficiencia hepática.

La mayoría de las personas con hepatitis C crónica desarrollan cirrosis hepática en 20 o 30 años. Esto representa un grave deterioro de todo el metabolismo y puede reducir la esperanza de vida. Un estilo de vida poco saludable y el consumo de alcohol aceleran el proceso de desarrollo del hígado encogido y también aumentan el riesgo de otros daños al hígado. La cirrosis aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. Se supone que alrededor del uno al cinco por ciento de los afectados desarrollan cáncer de hígado cada año.

En el contexto de la hepatitis C crónica, también puede ocurrir inflamación de otros órganos. Por ejemplo, la glándula tiroides, las glándulas lagrimales o los riñones pueden verse afectados.

Comenzar el tratamiento temprano puede curar hasta el 90 por ciento de los pacientes con VHC. Cuanto más tiempo espera el paciente para recibir tratamiento, peor es el pronóstico.

prevención

Para prevenir la hepatitis C, deben evitarse las vías de transmisión. Se requiere precaución con las transfusiones de sangre. 1 de cada 100.000 transfusiones de sangre provoca una infección por hepatitis C. Actualmente no existe una vacuna contra la hepatitis C, lo que hace que las reglas de conducta como el uso de condones o evitar las agujas usadas al consumir drogas sean más importantes.

Cura postoperatoria

No se induce la atención de seguimiento de una infección por hepatitis C para descartar una nueva infección por el virus. Más bien, se debe observar si hay daño en el hígado del paciente. Una infección curada con los virus de la hepatitis C a menudo también conduce a una mejora en los valores hepáticos de la persona afectada. La inflamación del órgano también puede retroceder masivamente.

Además, se pueden reducir los daños al hígado, como la cirrosis o la fibrosis. En algunos casos, sin embargo, pueden quedar daños irreversibles en el órgano, lo que a su vez conduce a enfermedades secundarias graves. Este también puede ser el caso si las enfermedades subyacentes se han curado por completo.

Debido a que el órgano está estresado por la infección por hepatitis, aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. Por lo tanto, las personas previamente infectadas con hepatitis C deben participar en exámenes de seguimiento periódicos. El médico tratante debe realizar cuidados de seguimiento a intervalos regulares. A tal efecto, se lleva a cabo un examen mecánico.

Al palpar al paciente, el médico puede determinar si existe hiperplasia hepática. Se realizan más exámenes, especialmente si se sospecha que el órgano está agrandado. Normalmente, el hígado se examina mediante técnicas de imágenes médicas, como una ecografía o una radiografía del órgano. Además, el paciente debe hacerse análisis de sangre. Para ello, se prueban ciertos valores hepáticos como el Gamma-GT.

Puedes hacerlo tu mismo

La hepatitis C es una enfermedad viral contagiosa. Por tanto, los afectados deben prestar atención a los posibles riesgos de transmisión. Esto incluye el contacto con fluidos corporales infectados. Las madres que amamantan deben cambiar a la leche de reemplazo. También es importante usar condones durante las relaciones sexuales o abstenerse de usarlos por completo.

La enfermedad debe ser tratada por un médico especialista. Es necesario el uso prolongado de medicamentos para minimizar el riesgo de insuficiencia hepática.

Las medidas de autotratamiento están destinadas principalmente a fortalecer el sistema inmunológico. El organismo tiene que luchar contra el propio virus. Para aliviar el hígado se recomienda una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos, evitando el alcohol y otros alimentos de lujo, ya que favorecen los procesos inflamatorios del organismo.

Una dieta rica en sustancias vitales con muchas verduras frescas, por otro lado, equilibra el equilibrio ácido-base y aporta al cuerpo importantes minerales. La terapia de micronutrientes dirigida con complementos alimenticios (zinc, magnesio, vitamina D3) también puede representar una adición útil al tratamiento médico convencional.

El estrés también debilita el cuerpo. Por lo tanto, los afectados deben incorporar pequeños descansos en la vida cotidiana y garantizar suficiente ejercicio al aire libre. Esto estimula el metabolismo y los propios mecanismos de desintoxicación del cuerpo y fortalece el sistema inmunológico. Las terapias alternativas como la acupresión y la acupuntura pueden aliviar los síntomas acompañantes, como náuseas y dolor.