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El limoneno es el aceite que se extrae de las cáscaras de las naranjas y otros cítricos.
La gente ha estado extrayendo aceites esenciales como el limoneno de las frutas cítricas durante siglos. Hoy en día, el limoneno se usa a menudo como un tratamiento natural para una variedad de problemas de salud y es un ingrediente popular en artículos para el hogar.
Sin embargo, no todos los beneficios y usos del limoneno están respaldados por la ciencia.
Este artículo examina los usos, los posibles beneficios, los efectos secundarios y la dosis del limoneno.
¿Qué es el limoneno?
El limoneno es una sustancia química que se encuentra en la cáscara de los cítricos, como limones, limas y naranjas. Está especialmente concentrado en las cáscaras de naranja, que comprenden alrededor del 97% de los aceites esenciales de esta cáscara.
A menudo se lo conoce como d-limoneno, que es su principal forma química.
El limoneno pertenece a un grupo de compuestos conocidos como terpenos, cuyos fuertes aromas protegen a las plantas disuadiendo a los depredadores.
El limoneno es uno de los terpenos más comunes que se encuentran en la naturaleza y puede ofrecer varios beneficios para la salud. Se ha demostrado que posee propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antiestrés y posiblemente para prevenir enfermedades.
ResumenEl limoneno es un aceite esencial que se encuentra en las cáscaras de los cítricos. Pertenece a una clase de compuestos llamados terpenos.
Usos comunes del limoneno
El limoneno es un aditivo popular en alimentos, cosméticos, productos de limpieza y repelentes de insectos naturales. Por ejemplo, se usa en alimentos como refrescos, postres y dulces para proporcionar un sabor a limón.
El limoneno se extrae mediante hidrodestilación, un proceso en el que las cáscaras de frutas se sumergen en agua y se calientan hasta que las moléculas volátiles se liberan a través del vapor, se condensan y se separan.
Debido a su fuerte aroma, el limoneno se utiliza como insecticida botánico. Es un ingrediente activo en varios productos pesticidas, como los repelentes de insectos ecológicos.
Otros productos para el hogar que contienen este compuesto incluyen jabones, champús, lociones, perfumes, detergentes para ropa y ambientadores.
Además, el limoneno está disponible en suplementos concentrados en cápsulas y en forma líquida. A menudo se comercializan por sus supuestos beneficios para la salud.
Este compuesto cítrico también se utiliza como aceite aromático por sus propiedades calmantes y terapéuticas.
ResumenEl limoneno se usa en una variedad de productos, incluidos alimentos, cosméticos y pesticidas ecológicos. También se puede encontrar en forma de suplemento, ya que puede mejorar la salud y combatir ciertas enfermedades.
Vinculado a varios beneficios para la salud
El limoneno se ha estudiado por sus posibles propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas y para combatir las enfermedades cardíacas.
Sin embargo, la mayor parte de las investigaciones se han realizado en tubos de ensayo o en animales, lo que dificulta la comprensión completa del papel del limoneno en la salud humana y la prevención de enfermedades.
Beneficios antiinflamatorios y antioxidantes
Se ha demostrado que el limoneno reduce la inflamación en algunos estudios.
Si bien la inflamación a corto plazo es la respuesta natural de su cuerpo al estrés y es beneficiosa, la inflamación crónica puede dañar su cuerpo y es una de las principales causas de enfermedad. Es importante prevenir o reducir este tipo de inflamación tanto como sea posible.
Se ha demostrado que el limoneno reduce los marcadores inflamatorios relacionados con la osteoartritis, una condición caracterizada por inflamación crónica.
Un estudio de probeta en células de cartílago humano observó que el limoneno reducía la producción de óxido nítrico. El óxido nítrico es una molécula de señalización que juega un papel clave en las vías inflamatorias.
En un estudio en ratas con colitis ulcerosa, otra enfermedad caracterizada por inflamación, el tratamiento con limoneno redujo significativamente la inflamación y el daño del colon, así como los marcadores inflamatorios comunes.
El limoneno también ha demostrado tener efectos antioxidantes. Los antioxidantes ayudan a reducir el daño celular causado por moléculas inestables llamadas radicales libres.
La acumulación de radicales libres puede provocar estrés oxidativo, que puede desencadenar inflamación y enfermedades.
Un estudio de probeta reveló que el limoneno puede inhibir los radicales libres en las células leucémicas, lo que sugiere una disminución de la inflamación y el daño celular que normalmente contribuiría a la enfermedad.
Aunque prometedores, estos efectos deben ser confirmados por estudios en humanos.
Puede tener efectos contra el cáncer.
El limoneno puede tener efectos contra el cáncer.
En un estudio de población, quienes consumieron cáscara de frutas cítricas, la principal fuente de limoneno en la dieta, tenían un riesgo reducido de desarrollar cáncer de piel en comparación con quienes solo consumían frutas cítricas o sus jugos.
Otro estudio en 43 mujeres recientemente diagnosticadas con cáncer de mama experimentó una reducción significativa del 22% en la expresión de células tumorales de mama después de tomar 2 gramos de limoneno al día durante 2 a 6 semanas.
Además, la investigación en roedores encontró que la suplementación con limoneno inhibía el crecimiento de tumores de piel al prevenir la inflamación y el estrés oxidativo.
Otros estudios con roedores indican que el limoneno puede combatir otros tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama.
Es más, cuando se administra a ratas junto con el medicamento contra el cáncer doxorrubicina, el limoneno ayudó a prevenir varios efectos secundarios comunes del medicamento, incluido el daño oxidativo, la inflamación y el daño renal.
Aunque estos resultados son prometedores, se necesitan más estudios en humanos.
Puede mejorar la salud del corazón
La enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte en los Estados Unidos y representa casi una de cada cuatro muertes.
El limoneno puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca al reducir ciertos factores de riesgo, como niveles elevados de colesterol, azúcar en sangre y triglicéridos.
En un estudio, los ratones que recibieron 0,27 gramos de limoneno por libra de peso corporal (0,6 gramos / kg) mostraron reducción de triglicéridos, colesterol LDL (malo), azúcar en sangre en ayunas y acumulación de grasa en el hígado, en comparación con un grupo de control.
En otro estudio, las ratas propensas a accidentes cerebrovasculares que recibieron 0.04 gramos de limoneno por libra de peso corporal (20 mg / kg) mostraron reducciones significativas en la presión arterial en comparación con ratas con un estado de salud similar que no recibieron el suplemento.
Tenga en cuenta que se necesitan estudios en humanos antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Otros beneficios
Además de los beneficios enumerados anteriormente, el limoneno puede:
- Reducir el apetito. Se ha demostrado que el aroma del limoneno reduce significativamente el apetito en las moscas azules. Sin embargo, este efecto no se ha estudiado en humanos.
- Disminuye el estrés y la ansiedad. Los estudios en roedores sugieren que el limoneno podría usarse en aromaterapia como agente antiestrés y ansiolítico.
- Apoya una digestión saludable. El limoneno puede proteger contra las úlceras de estómago. En un estudio en ratas, el aceite de citrus aurantium, que es 97% de limoneno, protegió a casi todos los roedores contra las úlceras causadas por el uso de medicamentos.
ResumenEl limoneno puede ofrecer beneficios antioxidantes, antiinflamatorios, contra el cáncer y contra las enfermedades cardíacas, entre otros. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos.
Seguridad y efectos secundarios
El limoneno se considera seguro para los humanos con poco riesgo de efectos secundarios. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) reconoce al limoneno como un aditivo y saborizante alimentario seguro.
Sin embargo, cuando se aplica directamente sobre la piel, el limoneno puede causar irritación en algunas personas, por lo que se debe tener precaución al manipular su aceite esencial.
El limoneno a veces se toma como un suplemento concentrado. Debido a la forma en que su cuerpo lo descompone, es probable que sea seguro consumirlo de esta forma. Dicho esto, se carece de investigación en humanos sobre estos suplementos.
En particular, los suplementos en dosis altas pueden causar efectos secundarios en algunas personas. Es más, no existen pruebas suficientes para determinar si los suplementos de limoneno son aceptables para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Es mejor consultar a su médico antes de tomar suplementos de limoneno, especialmente si está tomando medicamentos, está embarazada o amamantando, o tiene una condición médica.
ResumenAparte de la posible irritación de la piel asociada con la aplicación directa, es probable que el limoneno sea seguro para que la mayoría de las personas lo use y consuma con moderación.
Dosis potencialmente eficaces
Debido a que existen pocos estudios de limoneno en humanos, es difícil proporcionar una recomendación de dosis.
No obstante, en los estudios se han utilizado de forma segura dosis de hasta 2 gramos diarios.
Los suplementos en cápsulas que se pueden comprar en línea contienen dosis de 250 a 1000 mg. El limoneno también está disponible en forma líquida con dosis típicas de 0.05 ml por porción.
Sin embargo, los suplementos no siempre son necesarios. Puede obtener fácilmente este compuesto comiendo frutas cítricas y cáscaras.
Por ejemplo, se puede usar ralladura de naranja, lima o limón fresca para agregar limoneno a productos horneados, bebidas y otros artículos. Es más, los jugos cítricos pulposos, como el jugo de limón o naranja, también cuentan con limoneno.
ResumenSi bien no existen recomendaciones de dosis para el limoneno, en estudios se han utilizado de manera segura 2 gramos diarios. Además de los suplementos, puede obtener limoneno a partir de frutas cítricas y ralladura.
La línea de fondo
El limoneno es un compuesto que se extrae de las cáscaras de los cítricos.
Los estudios sugieren que el limoneno puede tener efectos antiinflamatorios, antioxidantes y anticancerígenos. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos para confirmar estos beneficios.
Intente agregar ralladura de limón, lima o naranja a sus platos favoritos para aumentar su consumo de limoneno.
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