Colitis ulcerosa y cáncer de colon: riesgos, exámenes de detección y más

En general, tener colitis ulcerosa puede aumentar su riesgo de cáncer colorrectal.
Investigaciones recientes muestran que las tasas de cáncer colorrectal están disminuyendo entre las personas con enfermedades inflamatorias del intestino como la colitis ulcerosa.
Las personas con colitis ulcerosa deben someterse a exámenes periódicos de detección del cáncer colorrectal.
Puede reducir su riesgo de cáncer con la ayuda de medicamentos y cambios en el estilo de vida.

La colitis ulcerosa (CU) causa inflamación en el intestino grueso, incluido el colon.

Los efectos más evidentes de la enfermedad son síntomas como diarrea y dolor abdominal. La CU también puede aumentar su riesgo de cáncer colorrectal.

Siga leyendo para descubrir cómo la CU contribuye al riesgo de cáncer colorrectal y qué puede hacer para protegerse.

Comprendiendo los riesgos

La CU causa inflamación que eventualmente puede convertir las células que recubren el colon en células cancerosas.

Las personas con CU tienen más del doble de probabilidades de tener cáncer colorrectal que las que no tienen la enfermedad, según una revisión de 2012.

Según una revisión de la literatura científica de 2008, la probabilidad de contraer cáncer colorrectal era:

2 por ciento después de vivir con CU durante 10 años
8 por ciento después de 20 años
18 por ciento después de 30 años

En comparación, la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) afirma que el riesgo general de que cualquier estadounidense contraiga cáncer colorrectal es inferior al 5 por ciento.

Sin embargo, investigaciones más recientes muestran que las tasas de cáncer colorrectal están disminuyendo entre las personas con enfermedades inflamatorias del intestino (EII) como la CU..

Duración de la colitis ulcerosa

Su riesgo de cáncer de colon generalmente comienza a aumentar una vez que ha vivido con CU durante aproximadamente 8 a 10 años, según la Crohn's & Colitis Foundation. Cuanto más tiempo tenga CU, mayor será su riesgo de cáncer.

Según una revisión de la literatura de 2019, las tasas de cáncer colorrectal para las personas en América del Norte aumentan drásticamente después de que una persona ha vivido con CU durante 30 años.

Las tasas de cáncer colorrectal en Asia aumentan drásticamente después de una duración de la CU de 10 a 20 años. Las tasas de cáncer para las personas asiáticas que han tenido CU durante 10 a 20 años fueron cuatro veces más altas que las tasas para las personas asiáticas que han tenido CU durante 1 a 9 años.

Las tasas de cáncer para los europeos también aumentaron a medida que aumentaba la duración de la CU. Sin embargo, el aumento de las tasas de cáncer a lo largo del tiempo no se consideró estadísticamente significativo. No había suficientes datos de Oceanía para comparar las tasas de cáncer a lo largo del tiempo.

Esta revisión de la literatura tuvo algunas limitaciones notables. Por ejemplo, no se incluyeron datos de personas que habían tenido pólipos colorrectales (crecimientos anormales de tejido) o una colectomía por CU.

También se excluyeron los datos de personas con cáncer fuera del colon o del recto, o aquellos con antecedentes familiares de cáncer colorrectal.

Inflamación

El grado de afectación de la inflamación de su colon también influye en su riesgo de contraer cáncer colorrectal.

Las personas con mucha inflamación en todo el colon tienen el mayor riesgo de cáncer colorrectal. Aquellos con inflamación solo en el recto tienen el menor riesgo.

Colangitis esclerosante primaria (CEP)

También debe estar preparado si tiene colangitis esclerosante primaria (CEP), una complicación poco común de la CU. La PSC afecta los conductos biliares, que transportan el líquido digestivo del hígado al intestino.

La PSC causa inflamación y cicatrices que estrechan los conductos. También aumenta el riesgo de cáncer colorrectal y la enfermedad puede comenzar antes de 8 a 10 años después del diagnóstico de CU.

Hacerse un examen de detección de cáncer

Debido a que su riesgo de cáncer colorrectal aumenta con el tiempo si tiene CU, es importante hacerse exámenes de detección de cáncer colorrectal con regularidad.

Las personas con CU deben hablar con sus médicos sobre la posibilidad de hacerse una colonoscopia, la prueba principal que se usa para detectar este cáncer.

Hacerse colonoscopias periódicas puede ayudar a reducir su riesgo de desarrollar cáncer colorrectal o morir de cáncer colorrectal.

Para las personas con EII que se sometieron a exámenes de detección regulares, las probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal se redujeron en un 42 por ciento. Las probabilidades de morir de cáncer se redujeron en un 64 por ciento.

Cómo funciona una colonoscopia

En una colonoscopia, el médico usa un tubo largo y flexible con una cámara en el extremo para ver el interior de su colon. La prueba les ayuda a detectar pólipos en el revestimiento del colon. El médico puede extirpar estos crecimientos para evitar que se conviertan en cáncer.

Su médico también puede extraer muestras de tejido durante su colonoscopia y hacer que se analicen para detectar cáncer. Este procedimiento se llama biopsia.

Con que frecuencia realizar la pantalla

Pregúntele a su médico acerca de comenzar a hacerse colonoscopias regulares si han pasado 8 años desde que aparecieron sus síntomas por primera vez o le diagnosticaron CU.

Por lo general, se aconseja a las personas con CU que se hagan una colonoscopia cada 1 a 3 años. Algunas personas pueden necesitar esta prueba con más o menos frecuencia en función de factores como:

la edad en que fueron diagnosticados
cuánta inflamación tienen y cuánto afecta a su colon
sus antecedentes familiares de cáncer colorrectal
si también tienen PSC

Cómo reducir su riesgo

Aquí hay algunas otras cosas que puede hacer para reducir sus probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal y mejorar sus probabilidades de encontrarlo temprano si lo desarrolla:

Pregúntele a su médico acerca de tomar medicamentos como sulfasalazina (Azulfidine), vedolizumab (Entyvio) o mesalamina (Asacol HD, Pentasa). Estos medicamentos ayudan a controlar la CU y pueden ayudar a reducir su riesgo de cáncer colorrectal.
Tome sus medicamentos como le recetó su médico para mantener bien controlada la inflamación de su CU.
Visite a su gastroenterólogo para chequeos al menos una vez al año.
Informe a su médico si alguno de los miembros de su familia tuvo cáncer colorrectal o se le ha diagnosticado recientemente.
Coma más frutas, verduras y cereales integrales como arroz integral o pan de trigo.
Limite las carnes rojas, como hamburguesas, filetes y cerdo. También limite las carnes procesadas, como las salchichas, el tocino y las salchichas. Se han relacionado con el riesgo de cáncer colorrectal.
Evite el alcohol o limítese a no más de una bebida al día.
Trate de caminar, andar en bicicleta o hacer otros ejercicios la mayoría de los días de la semana.