La canela es una especia hecha de la corteza interior de la Cinnamomum árbol.
Es muy popular y se ha relacionado con beneficios para la salud, como un mejor control del azúcar en sangre y la reducción de algunos factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Los dos tipos principales de canela son:
- Cassia: También llamada canela "regular", este es el tipo más utilizado.
- Ceilán: Conocida como canela "verdadera", Ceilán tiene un sabor más ligero y menos amargo.
La canela Cassia se encuentra más comúnmente en los supermercados, dado que es mucho más barata que la canela de Ceilán.
Si bien la canela Cassia es segura para comer en cantidades pequeñas a moderadas, comer demasiado puede causar problemas de salud porque contiene altas cantidades de un compuesto llamado cumarina.
La investigación ha encontrado que comer demasiada cumarina puede dañar su hígado y aumentar el riesgo de cáncer.
Además, comer demasiada canela Cassia se ha relacionado con muchos otros efectos secundarios.
Aquí hay 6 posibles efectos secundarios de comer demasiada canela Cassia.
1. Puede causar daño hepático
La canela Cassia (o regular) es una rica fuente de cumarina.
El contenido de cumarina de la canela Cassia molida puede variar de 7 a 18 miligramos por cucharadita (2,6 gramos), mientras que la canela de Ceilán solo contiene trazas de cumarina.
La ingesta diaria tolerable de cumarina es de aproximadamente 0,05 mg / libra (0,1 mg / kg) de peso corporal, o 5 mg por día para una persona de 130 libras (59 kg). Esto significa que solo 1 cucharadita de canela Cassia podría superar el límite diario.
Desafortunadamente, varios estudios han encontrado que comer demasiada cumarina puede causar toxicidad y daño hepático.
Por ejemplo, una mujer de 73 años desarrolló una infección hepática repentina que causó daño hepático después de tomar suplementos de canela durante solo 1 semana. Sin embargo, este caso involucró suplementos que proporcionaron una dosis más alta de la que obtendría solo con la dieta.
Resumen La canela regular contiene altas cantidades de cumarina. Los estudios han demostrado que comer demasiada cumarina puede aumentar el riesgo de toxicidad y daño hepático.
2. Puede aumentar el riesgo de cáncer
Los estudios en animales han demostrado que comer demasiada cumarina, que es abundante en la canela Cassia, puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres.
Por ejemplo, estudios en roedores han encontrado que comer demasiada cumarina puede causar que se desarrollen tumores cancerosos en los pulmones, el hígado y los riñones.
No está clara la forma en que la cumarina puede causar tumores.
Sin embargo, algunos científicos creen que la cumarina daña el ADN con el tiempo, lo que aumenta el riesgo de cáncer.
La mayoría de las investigaciones sobre los efectos cancerosos de la cumarina se han realizado en animales. Se necesita más investigación basada en humanos para ver si el mismo vínculo entre el cáncer y la cumarina se aplica a los humanos.
Resumen Los estudios en animales han encontrado que la cumarina puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si esto también se aplica a los humanos.
3. Puede causar llagas en la boca
Algunas personas han experimentado llagas en la boca por comer productos que contienen agentes aromatizantes de canela.
La canela contiene cinamaldehído, un compuesto que puede desencadenar una reacción alérgica cuando se consume en grandes cantidades. Pequeñas cantidades de la especia no parecen causar esta reacción, ya que la saliva evita que los químicos permanezcan en contacto con la boca durante demasiado tiempo.
Además de las llagas en la boca, otros síntomas de la alergia al cinamaldehído incluyen:
- hinchazón de la lengua o las encías
- una sensación de ardor o picazón
- manchas blancas en la boca
Si bien estos síntomas no son necesariamente graves, pueden causar molestias.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el cinamaldehído solo causará llagas en la boca si es alérgico a él. Puede hacerse la prueba de este tipo de alergia con una prueba de parche cutáneo.
Además, las llagas en la boca parecen afectar principalmente a quienes usan demasiado aceite de canela y chicles con sabor a canela, ya que estos productos pueden contener más cinamaldehído.
Resumen Algunas personas son alérgicas a un compuesto de la canela llamado cinamaldehído, que puede causar llagas en la boca. Sin embargo, esto parece afectar principalmente a las personas que usan demasiado aceite de canela o chicle, ya que estos productos contienen más cinamaldehído.
4. Puede causar niveles bajos de azúcar en sangre
Tener un nivel alto de azúcar en sangre crónico es un problema de salud. Si no se trata, puede provocar diabetes, enfermedades cardíacas y muchos otros problemas de salud.
La canela es conocida por su capacidad para reducir el azúcar en sangre. Los estudios han encontrado que la especia puede imitar los efectos de la insulina, una hormona que ayuda a eliminar el azúcar de la sangre.
Si bien comer un poco de canela puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre, comer demasiado puede hacer que baje demasiado. A esto se le llama hipoglucemia. Puede provocar cansancio, mareos y posiblemente desmayos.
Las personas que tienen mayor riesgo de experimentar niveles bajos de azúcar en sangre son las que toman medicamentos para la diabetes. Esto se debe a que la canela puede aumentar los efectos de estos medicamentos y hacer que el nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.
Resumen Si bien comer canela puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre, comer demasiado puede hacer que baje demasiado, especialmente si está tomando medicamentos para la diabetes. Los síntomas comunes de un nivel bajo de azúcar en sangre son cansancio, mareos y desmayos.
5. Puede causar problemas respiratorios
Comer demasiada canela molida de una sola vez puede causar problemas respiratorios.
Esto se debe a que la especia tiene una textura fina que puede facilitar su inhalación. Inhalarlo accidentalmente puede causar:
- tosiendo
- náuseas
- dificultad al intentar recuperar el aliento
Además, el cinamaldehído en la canela es un irritante de garganta. Puede causar más problemas respiratorios.
Las personas con asma u otras afecciones médicas que afectan la respiración deben tener especial cuidado con la inhalación accidental de canela, ya que es más probable que experimenten problemas para respirar.
Resumen Comer demasiada canela molida en una sola sesión puede causar problemas respiratorios. La textura fina de la especia hace que sea fácil de inhalar e irritar la garganta, lo que puede causar tos, arcadas y dificultad para recuperar el aliento.
6. Puede interactuar con ciertos medicamentos
La canela es segura para comer en cantidades pequeñas a moderadas con la mayoría de los medicamentos.
Sin embargo, tomar demasiado puede ser un problema si está tomando medicamentos para la diabetes, enfermedades del corazón o del hígado. Esto se debe a que la canela puede interactuar con esos medicamentos, ya sea mejorando sus efectos o intensificando sus efectos secundarios.
Por ejemplo, la canela Cassia contiene altas cantidades de cumarina, que pueden causar toxicidad y daño hepático si se consumen en grandes cantidades.
Si está tomando medicamentos que pueden afectar su hígado, como paracetamol, acetaminofén y estatinas, la ingesta excesiva de canela puede aumentar la posibilidad de daño hepático.
Además, la canela puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre, por lo que si está tomando medicamentos para la diabetes, la especia puede mejorar sus efectos y hacer que el nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.
Resumen Si se consume en grandes cantidades, la canela puede interactuar con medicamentos para la diabetes, enfermedades cardíacas y enfermedades hepáticas. Puede mejorar sus efectos o aumentar sus efectos secundarios.
Riesgos de comer canela seca
Dado que el "desafío de la canela" se ha vuelto tremendamente popular, muchos han intentado comer grandes cantidades de canela seca.
Este desafío implica comer una cucharada de canela molida seca en menos de un minuto sin beber agua.
Si bien puede parecer inofensivo, el desafío puede ser muy peligroso.
Comer canela seca puede irritarle la garganta y los pulmones, además de provocarle arcadas o asfixia. También puede dañar permanentemente sus pulmones.
Esto se debe a que los pulmones no pueden descomponer las fibras de la especia. Puede acumularse en los pulmones y causar una inflamación pulmonar conocida como neumonía por aspiración.
Si la neumonía por aspiración no se trata, los pulmones pueden quedar con cicatrices permanentes y posiblemente colapsar.
Resumen Si bien comer grandes cantidades de canela seca puede parecer inofensivo, puede ser muy peligroso. Si la canela llega a sus pulmones, no se puede descomponer y puede causar una infección y daño pulmonar permanente.
¿Cuánto es demasiado?
La canela es generalmente segura de usar en pequeñas cantidades como especia. Está vinculado a muchos beneficios para la salud impresionantes.
Sin embargo, comer demasiado puede causar efectos secundarios potencialmente peligrosos.
Esto se aplica principalmente a la canela Cassia porque es una rica fuente de cumarina. Por el contrario, la canela de Ceilán contiene solo trazas de cumarina.
La ingesta diaria tolerable de cumarina es de 0,05 mg por libra (0,1 mg por kg) de peso corporal. Esta es la cantidad de cumarina que puede comer en un día sin riesgo de sufrir efectos secundarios.
Esto equivale a hasta 8 mg de cumarina por día para un adulto que pesa 178 libras (81 kilogramos). Como referencia, la cantidad de cumarina en 1 cucharadita (2.5 gramos) de canela Cassia molida varía de 7 a 18 mg. Tenga en cuenta que los niños pueden tolerar incluso menos.
Aunque la canela de Ceilán contiene solo trazas de cumarina, se debe evitar la ingesta excesiva. La canela contiene muchos otros compuestos vegetales que pueden tener efectos adversos cuando se consumen en grandes cantidades. Use toda la canela con moderación como especia.
Resumen Los adultos deben evitar comer más de 1 cucharadita de canela Cassia por día. Los niños pueden tolerar incluso menos.
La línea de fondo
La canela es una especia deliciosa, vinculada a muchos beneficios para la salud.
Si bien comer cantidades pequeñas a moderadas es seguro, comer demasiado puede causar efectos secundarios. Esto se aplica principalmente a Cassia o canela "regular" porque contiene altas cantidades de cumarina, que se ha relacionado con afecciones como daño hepático y cáncer.
Por otro lado, la canela de Ceilán o "verdadera" solo contiene trazas de cumarina.
Si bien comer demasiada canela puede tener algunos inconvenientes, es una especia saludable que es segura para comer en cantidades pequeñas o moderadas. Comer menos de la ingesta diaria tolerable es más que suficiente para brindarle sus beneficios para la salud.
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