La designación Cirugía refractiva sirve como término colectivo para las operaciones oculares en las que se cambia el poder refractivo total del ojo. De esta manera, el paciente ya no necesita gafas ni lentillas.
¿Qué es la cirugía refractiva?
Se entiende por cirugía refractiva todas las intervenciones quirúrgicas en el ojo que conducen a un cambio en el poder refractivo general del ojo. Con estos procedimientos es posible reemplazar ayudas visuales convencionales como gafas o lentes de contacto. La cirugía refractiva se considera eficaz y segura para corregir defectos visuales.
La cirugía refractiva comenzó a principios del siglo XX. En la década de 1930, se llevaron a cabo los primeros estudios de modelado corneal, incluidos experimentos sobre queratomía radial para corregir la miopía. En ese momento, sin embargo, estos procedimientos a menudo tenían complicaciones, como cicatrices en la córnea. A partir de 1978, la queratomía radial se utilizó cada vez más en EE. UU. Y la URSS. En 1983, se describió por primera vez la corrección refractiva con láser excimer. El primer tratamiento en humanos tuvo lugar en 1987 en Berlín con queratomía fotorrefractiva (PRK).
En los años siguientes, este método se desarrolló aún más en el proceso LASEK. A partir de 1989 se pudo combinar la queratomileusis con el método del láser excimer. El nuevo procedimiento se denominó LASIK (queratomileusis in situ con láser).
En Alemania, alrededor del 0,2 por ciento de todos los ciudadanos alemanes fueron tratados mediante procedimientos de cirugía refractiva. Cada año se realizan aproximadamente entre 25.000 y 124.000 intervenciones. La tendencia va en aumento.
Función, efecto y objetivos
La cirugía refractiva se utiliza para corregir ametropías como miopía, hipermetropía y astigmatismo. Un defecto visual refractivo axial ocurre cuando la longitud del globo ocular y la distancia focal del sistema óptico no coinciden. La miopía se produce cuando el globo ocular es demasiado largo para poder refractivo.
Por otro lado, si el globo ocular es demasiado corto, conduce a la hipermetropía. Si existen diferentes focos en diferentes meridianos en el sistema óptico del ojo, se trata de astigmatismo (curvatura corneal). Usando los métodos de cirugía refractiva, la potencia refractiva total del sistema óptico se puede ajustar de tal manera que el entorno parezca nítido en la retina. O se cambia el poder refractivo de la córnea o se reemplaza o complementa el cristalino mediante implantación. El poder de refracción se corrige cambiando su curvatura.
Para ello, el oftalmólogo extrae tejido con láser o realiza incisiones definidas. La presión intraocular cambia la forma. Mientras que la miopía reduce el poder refractivo, la hipermetropía aumenta el poder refractivo. Sin embargo, la presbicia no se puede corregir con la ayuda de la cirugía refractiva. No es posible una restauración terapéutica de esta ametropía.
Hoy en día son principalmente los procedimientos con láser para la aplicación de la cirugía refractiva los que han prevalecido. El método más común es el procedimiento LASIK. Con la ayuda de un láser fino de femtosegundos o un microquerátomo, el oftalmólogo corta una laminilla con un diámetro de 8 a 9,5 milímetros en la córnea del ojo. Luego dobla el epitelio a un lado y trata la ametropía con la ayuda de tecnología láser. Como regla general, solo se requieren 30 segundos por irradiación láser, pero esto depende en última instancia de la extensión de la ametropía.
El método LASIK tiene la ventaja de que los pacientes vuelven a tener visión completa unas horas después de la operación. Esto significa que la córnea no tiene que volver a crecer porque simplemente se aparta durante la operación. Además, el paciente casi no siente dolor. El procedimiento LASIK se utiliza para correcciones pequeñas a medianas. El rango de defectos visuales varía entre +4 y -10 dioptrías.
Otro método de cirugía refractiva es el procedimiento LASEK, durante el cual se extrae tejido de la piel. Con la ayuda de alcohol, el oftalmólogo elimina por completo el epitelio. Después del procedimiento, el paciente recibe un apósito para heridas que protege la córnea. El método EpiLASEK es una variante del método LASEK. En este método, el epitelio se levanta con un microquerátomo.
El procedimiento láser más antiguo en cirugía refractiva es la queratomía fotorrefractiva, durante este procedimiento el oftalmólogo extirpa el epitelio con un plano especial. Entonces tiene que formarse de nuevo. Se necesita cierto tiempo antes de que se recupere la vista. La cirugía refractiva también incluye la inserción de lentes intraoculares, que son lentes artificiales fabricados con diferentes materiales que son biocompatibles. Se implantan en el ojo, cambiando así su poder refractivo general.
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➔ Medicamentos para trastornos visuales y molestias ocularesRiesgos, efectos secundarios y peligros
Al igual que con todos los demás procedimientos quirúrgicos, también existe la posibilidad de riesgos y efectos secundarios con la cirugía refractiva. Por este motivo, siempre se debe realizar una consulta detallada con el oftalmólogo antes de decidirse por este tipo de procedimiento.
Una de las complicaciones más comunes de la cirugía ocular refractiva es la visión deteriorada. Esto puede u. a. hacerse notar a través de una vista restringida al anochecer o en la oscuridad. Otros posibles efectos secundarios son un efecto de brillo, la formación de halos o halógenos y una sensibilidad al contraste reducida. Ocasionalmente, el paciente percibe fenómenos en el campo visual. También se pueden concebir sobrecorrecciones o subcorrecciones después del procedimiento. Surgen al cambiar de nuevo las dioptrías.
En la mayoría de los casos, se necesita un tratamiento de seguimiento para corregir las complicaciones. Otra intervención puede resultar útil. Algunos pacientes también experimentan efectos secundarios raros, como irritación ocular, enrojecimiento o lagrimeo intenso.
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