Trébol rojo (Trifolium pratense) es una planta de flores silvestres perteneciente a la misma familia que los guisantes y los frijoles.
Se usa ampliamente en la medicina tradicional como remedio para los síntomas de la menopausia, el asma, la tos ferina, la artritis e incluso el cáncer.
Sin embargo, los expertos en salud desconfían de sus supuestos beneficios debido a la falta de evidencia científica.
Este artículo revisa el trébol rojo, sus posibles beneficios, desventajas y usos.
¿Qué es el trébol rojo?
El trébol rojo es una planta herbácea de color rosa oscuro que se origina en Europa, Asia y África del Norte. Además, ahora es popular en América del Sur como cultivo forrajero para mejorar la calidad del suelo.
La porción en flor del trébol rojo se usa decorativamente como guarnición o extracto comestible, y se puede extraer en aceites esenciales.
Finalmente, se usa ampliamente como medicina tradicional para tratar la osteoporosis, enfermedades cardíacas, artritis, trastornos de la piel, cáncer, problemas respiratorios como el asma y problemas de salud de la mujer, como los síntomas menstruales y menopáusicos.
Sin embargo, poca investigación respalda estos usos.
ResumenEl trébol rojo es una planta con flores de color rosa oscuro que se usa en la medicina tradicional para tratar los síntomas de la menopausia, el asma, las enfermedades cardíacas, los trastornos de la piel e incluso el cáncer.
Beneficios potenciales
A pesar de la evidencia científica limitada, el trébol rojo se usa para tratar una variedad de afecciones.
La salud ósea
La osteoporosis es una afección en la que los huesos presentan una densidad mineral ósea baja (DMO) y se debilitan.
Cuando una mujer llega a la menopausia, una disminución de las hormonas reproductivas, es decir, el estrógeno, puede provocar un aumento del recambio óseo y una disminución de la DMO.
El trébol rojo contiene isoflavonas, que son un tipo de fitoestrógeno, un compuesto vegetal que puede imitar débilmente al estrógeno en el cuerpo. Algunas investigaciones han demostrado una conexión entre la ingesta de isoflavonas y una disminución del riesgo de osteoporosis.
Un estudio de 2015 en 60 mujeres premenopáusicas encontró que tomar 5 onzas (150 ml) de extracto de trébol rojo que contiene 37 mg de isoflavonas al día durante 12 semanas condujo a una menor pérdida de DMO en la columna lumbar y el cuello, en comparación con el grupo de placebo.
Los estudios más antiguos también han demostrado mejoras en la DMO después de tomar extracto de trébol rojo.
Sin embargo, un estudio de 2015 en 147 mujeres posmenopáusicas encontró que tomar 50 mg de trébol rojo al día durante 1 año no produjo mejoras en la DMO, en comparación con el grupo de placebo.
Asimismo, otros estudios no han logrado encontrar que el trébol rojo pueda ayudar a tratar la DMO.
Debido a la gran cantidad de estudios contradictorios, se necesita más investigación.
Síntomas de la menopausia
Se cree que el alto contenido de isoflavonas del trébol rojo ayuda a reducir los síntomas de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos.
Dos estudios de revisión encontraron que 40 a 80 mg de trébol rojo (Promensil) por día pueden ayudar a aliviar los sofocos en mujeres con síntomas graves (5 o más por día) en un 30–50%. Aún así, muchos estudios fueron financiados por compañías de suplementos, lo que puede generar sesgos.
Otro estudio observó una disminución del 73% en los sofocos dentro de los 3 meses posteriores a la ingesta de un suplemento que contenía numerosas hierbas, incluido el trébol rojo. Sin embargo, debido a la gran cantidad de ingredientes, se desconoce si el trébol rojo jugó un papel en estas mejoras.
El trébol rojo también ha mostrado mejoras leves en otros síntomas de la menopausia, como ansiedad, depresión y sequedad vaginal.
Sin embargo, numerosos estudios no han mostrado mejoras en los síntomas de la menopausia después de tomar trébol rojo, en comparación con un placebo.
Actualmente, no hay evidencia clara de que la suplementación con trébol rojo mejore los síntomas de la menopausia. Se necesita investigación de terceros de mayor calidad.
Salud de la piel y el cabello
El extracto de trébol rojo se ha utilizado en la medicina tradicional para promover la salud de la piel y el cabello.
En un estudio aleatorizado en 109 mujeres posmenopáusicas, los participantes informaron mejoras significativas en la textura, apariencia y calidad general del cabello y la piel después de tomar 80 mg de extracto de trébol rojo durante 90 días.
Otro estudio en 30 hombres mostró un aumento del 13% en el ciclo de crecimiento del cabello (anágeno) y una disminución del 29% en el ciclo de caída del cabello (telógeno) cuando se aplicó un extracto de trébol rojo al 5% en el cuero cabelludo durante 4 meses, en comparación con el grupo placebo.
Aunque prometedor, se necesita más investigación.
La salud del corazón
Algunas investigaciones preliminares han demostrado que el trébol rojo puede mejorar la salud del corazón en mujeres posmenopáusicas.
Un estudio de 2015 en 147 mujeres posmenopáusicas indicó una disminución del 12% en el colesterol LDL (malo) después de tomar 50 mg de trébol rojo (Rimostil) al día durante 1 año.
Una revisión de estudios en mujeres posmenopáusicas que tomaron trébol rojo durante 4 a 12 meses mostró un aumento significativo en el colesterol HDL (bueno) y una disminución en el colesterol total y LDL (malo).
Sin embargo, una revisión de 2020 encontró que el trébol rojo no redujo el colesterol LDL (malo) ni aumentó el colesterol HDL (bueno).
A pesar de algunos resultados prometedores, los autores argumentaron que muchos estudios tenían un tamaño de muestra pequeño y carecían de un cegamiento adecuado. Por lo tanto, se necesita una investigación de mayor calidad.
Además, estos estudios se realizaron en mujeres menopáusicas mayores. Por lo tanto, se desconoce si estos efectos se aplican a la población en general.
Otras reclamaciones
Muchos defensores del trébol rojo afirman que puede ayudar con la pérdida de peso, el cáncer, el asma, la tos ferina, la artritis y otras afecciones.
Sin embargo, la evidencia limitada muestra que el trébol rojo ayuda con cualquiera de estas enfermedades.
ResumenEl trébol rojo puede ayudar a disminuir los sofocos menopáusicos, aunque se necesita más investigación. No hay suficientes investigaciones que demuestren que puede mejorar los niveles de colesterol, fortalecer los huesos, promover la pérdida de peso o tratar el cáncer, el asma u otras afecciones.
Desventajas y efectos secundarios
El trébol rojo es generalmente reconocido como seguro por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA), y la mayoría de los estudios han encontrado que es bien tolerado. No obstante, debe conocer sus efectos secundarios, interacciones farmacológicas y riesgos para determinadas poblaciones.
Efectos secundarios
Aunque son raros, los posibles efectos secundarios incluyen manchado vaginal, menstruación prolongada, irritación de la piel, náuseas y dolor de cabeza. Además, ha habido algunos informes de casos de efectos secundarios raros pero peligrosos del trébol rojo.
Un informe de 2007 señaló que una mujer de 53 años tuvo una hemorragia subaracnoidea, un tipo de accidente cerebrovascular, después de tomar un suplemento que contenía 250 mg de trébol rojo, así como otras ocho hierbas, para tratar los sofocos. Dicho esto, la hemorragia no puede estar directamente relacionada con el trébol rojo.
Una mujer de 52 años refirió dolor de estómago severo y vómitos después de tomar 430 mg de trébol rojo durante 3 días. Los médicos creen que el trébol rojo interfirió con un medicamento para la psoriasis conocido como metotrexato. Después de detener el trébol rojo, se recuperó por completo.
Poblaciones en riesgo
Aquellos con afecciones sensibles a las hormonas, como cáncer de mama, cáncer de ovario o endometriosis, deben hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar trébol rojo debido a su actividad estrogénica.
Aún así, un estudio doble ciego de 3 años encontró que tomar 40 mg de trébol rojo al día es seguro para las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama. En comparación con el grupo de placebo, no hubo un mayor riesgo de cáncer de mama, grosor del endometrio o cambios hormonales.
A pesar de este estudio, es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar trébol rojo para asegurarse de que sea seguro y adecuado para usted.
Además, no se dispone de datos de seguridad sobre el trébol rojo entre niños o mujeres embarazadas o en período de lactancia. Por lo tanto, debe evitarse.
Por último, el trébol rojo puede retardar la coagulación de la sangre y deben evitarlo las personas con trastornos hemorrágicos. Además, asegúrese siempre de informar a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento o remedio herbal que esté tomando si va a someterse a una cirugía.
Interacciones con la drogas
Muchas hierbas naturales pueden interferir con la eficacia de los medicamentos.
En particular, el trébol rojo puede interactuar con anticonceptivos orales, metotrexato, medicamentos de terapia de reemplazo hormonal, tamoxifeno, anticoagulantes como la aspirina o Plavix, entre otros.
Un estudio reciente en 88 mujeres que tomaban tamoxifeno, un medicamento contra el cáncer de mama, encontró que el trébol rojo no produjo interacciones farmacológicas ni efectos secundarios graves, lo que sugiere que no interfiere con los medicamentos antiestrógenos.
A pesar de esto, se debe tener mucha precaución al tomar trébol rojo y tamoxifeno hasta que haya más datos de seguridad clínica disponibles.
Debido a la amplia gama de posibles interacciones farmacológicas con el trébol rojo y a los datos limitados sobre el tema, siempre hable con un profesional de la salud antes de comenzar con cualquier suplemento nuevo.
ResumenAunque generalmente se reconoce como seguro, el trébol rojo tiene propiedades estrogénicas menores y deben evitarlo las mujeres embarazadas o en período de lactancia, así como las personas con trastornos hemorrágicos o que toman terapia de reemplazo hormonal u otros medicamentos.
Usos y dosificación
El trébol rojo se suele encontrar como suplemento o té con copas de flores secas. También están disponibles en tinturas y extractos. Puede comprarlos en la mayoría de las tiendas naturistas o en línea.
La mayoría de los suplementos de trébol rojo se encuentran en dosis de 40 a 80 mg según la investigación clínica y los datos de seguridad. Por lo tanto, asegúrese de seguir la dosis recomendada en el paquete.
Para preparar té de trébol rojo, agregue 4 gramos de flores secas (o bolsitas de té de trébol rojo) a 1 taza (250 ml) de agua hirviendo y deje reposar durante 5 a 10 minutos. Debido a los informes de efectos secundarios con 5 tazas (1.2 litros) por día, es mejor limitar su ingesta diaria a 1-3 tazas (240-720 ml).
Aunque muchas personas disfrutan del té de trébol rojo, no hay datos que muestren que tenga los mismos efectos potenciales para la salud que las formas concentradas de trébol rojo, como los suplementos y extractos.
ResumenEl trébol rojo se puede tomar como suplemento, extracto o té. Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta y hablar con un profesional de la salud antes de probar el trébol rojo.
La línea de fondo
El trébol rojo es una hierba que se utiliza en la medicina tradicional para tratar una amplia gama de problemas de salud, como los sofocos, la osteoporosis, la artritis y los trastornos de la piel y el cabello.
Algunas investigaciones han encontrado que la ingesta diaria de 40 a 80 mg de trébol rojo puede ayudar a reducir los sofocos graves de la menopausia. Sin embargo, más allá de esto, hay poca evidencia que respalde el uso del trébol rojo para tratar otras condiciones de salud.
Aunque tiene un buen perfil de seguridad, algunos efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, dolor de cabeza y manchado vaginal.
Además, debido a sus propiedades estrogénicas menores, las mujeres embarazadas o en período de lactancia, así como las personas con afecciones sensibles a las hormonas o trastornos hemorrágicos, deben evitar su uso.
Para proteger su salud, siempre hable con su proveedor de atención médica antes de tomar trébol rojo.
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