En el Neuromielitis óptica es una enfermedad inflamatoria autoinmune que afecta al sistema nervioso central y conduce a la degradación de ciertas vainas nerviosas aislantes (nombre médico desmielinización). Como resultado, se desarrolla una inflamación del nervio óptico entre unos meses y dos años. Esto ocurre en un lado o en ambos lados. Además, la médula espinal se inflama (mielitis).
¿Qué es la neuromielitis óptica?
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En el Neuromielitis óptica En numerosos casos existen anticuerpos especiales contra un determinado canal de agua, el denominado canal de acuaporina-4. La importancia fisiopatológica de estas sustancias aún no se ha aclarado por completo y es objeto de investigación médica actual. El trastorno se considera sinónimo en algunos casos. Síndrome de Devic o con la abreviatura NMO designado.
Es una enfermedad relativamente rara del sistema nervioso central. La neuromielitis óptica representa alrededor del uno por ciento de todas las enfermedades desmielinizantes. Además, la pregunta es si la neuromielitis óptica es una forma especial de esclerosis múltiple o si es una enfermedad independiente.
La enfermedad se describió científicamente por primera vez a principios del siglo XIX. Luego, Eugène Devic y Fernand Gault investigaron la enfermedad, por lo que la neuromielitis óptica a veces también se conoce como síndrome de Devic. Actualmente existe un grupo de estudio dedicado a la investigación de la neuromielitis óptica. El tema es la creación de redes de hallazgos científicos y clínicos para investigar el curso clínico de la enfermedad y su frecuencia.
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Según el estado actual del conocimiento de la investigación médica, todavía no existe una claridad completa sobre las causas que conducen al desarrollo de la neuromielitis óptica. Sin embargo, se supone que los anticuerpos especiales contra los llamados canales de acuaporina-4 juegan un papel central en el desarrollo de la enfermedad. Porque estos anticuerpos aparecen en numerosos pacientes afectados por neuromielitis óptica.
Síntomas, dolencias y signos
La neuromielitis óptica se asocia con numerosos síntomas y quejas típicos. La primera característica de la enfermedad es que los nervios centrales descomponen la capa de mielina. En relación con esto, se reducen la neuritis nervi optici y la médula espinal.
En el curso posterior de la enfermedad, aparecen alteraciones visuales, que en algunos casos conducen a la ceguera (nombre médico amaurosis). La ceguera aparece en uno o ambos ojos y se desarrolla en unas pocas horas o días. Además, es posible un síndrome parapléjico en el contexto de la neuromielitis óptica, que se asocia, por ejemplo, con trastornos sensoriales, extremidades paralizadas o trastornos de la función de la vejiga.
Básicamente, la enfermedad muestra un curso monofásico o multifásico. Además, puede progresar de forma crónica. Los exámenes histológicos muestran algunos focos desmielinizantes que son similares a la esclerosis múltiple. También son posibles necrosis irreversibles.
Diagnóstico y curso de la enfermedad
Si aparecen síntomas típicos de la neuromielitis óptica, se debe consultar inmediatamente a un especialista adecuado. Este último analiza el historial médico del paciente (anamnesis) y las quejas individuales con el paciente en cuestión. Esto permite realizar un diagnóstico clínico.
En relación con esto, son necesarios varios exámenes neurológicos en los que, por ejemplo, se buscan inflamaciones en los nervios ópticos y la médula espinal. También se debe excluir el daño al cerebro, que en algunos casos muestra síntomas similares. Los anticuerpos acuaporina-4 se determinan para asegurar el diagnóstico.
También se requiere una resonancia magnética del cráneo y la columna vertebral. Por ejemplo, la esclerosis múltiple y la neuritis retrobulbar pueden descartarse como parte del diagnóstico diferencial. Cabe señalar que, especialmente al comienzo de la enfermedad, no siempre es posible una diferenciación exacta de la esclerosis múltiple. La neuritis retrobulbar se asocia a menudo con alteraciones visuales similares a la neuromielitis óptica, pero sin afectación de la médula espinal.
Complicaciones
Como regla general, la neuromielitis óptica causa inflamación del nervio óptico. Por lo tanto, si no se trata, el paciente puede experimentar una pérdida total de la visión. Especialmente en niños o jóvenes, la pérdida de visión puede provocar daños psicológicos graves o incluso depresión.
En los niños, la neuromielitis óptica claramente altera el desarrollo. Como regla general, no se puede predecir universalmente si la pérdida de visión ocurrirá en ambos lados o en un lado. Además, otros trastornos de sensibilidad o parálisis pueden ocurrir en diferentes partes del cuerpo debido a la neuromielitis óptica. Como resultado, la función de la vejiga puede verse alterada, de modo que los pacientes desarrollen incontinencia.
La neuromielitis óptica se puede tratar con medicamentos. Si la persona afectada ha perdido la visión, no se puede restaurar y la pérdida de visión suele ser irreversible. Si hay quejas psicológicas, la persona en cuestión depende de un tratamiento psicológico. Generalmente no hay complicaciones. La esperanza de vida del paciente tampoco se ve afectada negativamente por la neuromielitis óptica.
¿Cuándo deberías ir al médico?
La dificultad para ver o sentir dolor en uno o ambos ojos sugiere una enfermedad ocular. Un médico debe determinar si se trata de neuromielitis óptica y, si es necesario, tomar medidas adicionales. La ayuda de un médico es necesaria a más tardar cuando el bienestar se ve afectado o se producen más molestias físicas en los músculos, los intestinos y la vejiga. Las personas que ya padecen una enfermedad crónica de los nervios deben comunicarse rápidamente con el médico responsable si se presentan los síntomas mencionados.
Las personas con trastornos gastrointestinales o neurológicos también es mejor que hablen con un especialista lo antes posible para que la mielitis neural óptica pueda reconocerse y tratarse antes de que ocurran más complicaciones. Además del médico de cabecera, también puede hablar con un oftalmólogo. La incontinencia urinaria e intestinal acompañante debe ser tratada por un gastroenterólogo u otro internista. Si tiene una enfermedad muscular, también debe consultar a un cirujano ortopédico o un médico deportivo. A largo plazo, los enfermos también suelen necesitar apoyo terapéutico.
Tratamiento y Terapia
Existen varias opciones para tratar la neuromielitis óptica. Estos se utilizan según el caso individual y se basan en los síntomas individuales y la gravedad de las quejas. En numerosos casos, la neuromielitis óptica se desarrolla en un episodio, por lo que es monofásica.
Por otro lado, también es posible un curso multifásico o crónico de la enfermedad. Los focos de desmielinización suelen retroceder nuevamente. Sin embargo, también es posible un daño permanente debido a la muerte del tejido. En el caso de un curso intermitente, la terapia comienza con la administración de cortisona. En algunos casos, sin embargo, el paciente afectado no responde a la cortisona.
Por tanto, el tratamiento difiere del de la esclerosis múltiple, donde se utilizan principalmente inmunomoduladores especiales. La terapia a largo plazo para la enfermedad se basa en la administración de inmunosupresores, por ejemplo, el ingrediente activo azatioprina.
Los estudios indican que el anticuerpo rituximab también podría ser eficaz en el tratamiento de la neuromielitis óptica. Además de la cortisona, las recaídas en la neuromielitis óptica también se pueden tratar mediante plasmaféresis.
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➔ Medicamentos para parestesia y trastornos circulatoriosOutlook y pronóstico
El pronóstico de la neuromielitis óptica es favorable con un diagnóstico temprano y una terapia farmacológica exitosa. El requisito previo para esto es que los ingredientes activos de los medicamentos recetados sean bien absorbidos por el organismo y conduzcan a una regresión de la inflamación. En estos pacientes se documenta una mejora o recuperación significativa en unas pocas semanas.
Si no se busca asistencia médica, el pronóstico por lo demás favorable empeora. La capacidad de ver disminuye continuamente y puede conducir a la ceguera permanente de la persona en cuestión. Debido a la carga emocional de las quejas, el riesgo de complicaciones psicológicas aumenta significativamente. El pronóstico también empeora si la enfermedad se convierte en un curso crónico. Puede causar daños irreversibles al nervio óptico. Como resultado, la vista de la persona afectada se ve afectada de por vida.
Las personas que ya padecen enfermedades anteriores y, por lo tanto, tienen un sistema inmunológico debilitado, también experimentan retrasos en el proceso de curación o problemas de salud persistentes. En estos casos, debe realizarse un apoyo psicoterapéutico, ya que a menudo se puede observar una interacción de factores emocionales y físicos. Ambas áreas se influyen mutuamente y, por lo tanto, pueden producir una mejora en la situación general si se proporciona el apoyo adecuado. Los pacientes que tienen una enfermedad intermitente o recurrente necesitarán un tratamiento farmacológico regular durante toda su vida.
prevención
Según el estado actual de la investigación médica, aún no se conocen medidas efectivas para la prevención de la neuromielitis óptica. Por un lado, existe incertidumbre sobre las causas exactas de la enfermedad, por otro lado, es una enfermedad autoinmune.
En general, estas enfermedades difícilmente se pueden prevenir. Por tanto, es especialmente importante consultar a un especialista tan pronto como sospeche la enfermedad o si aparecen los síntomas típicos para iniciar el tratamiento adecuado.
Cura postoperatoria
Si tiene neuromielitis óptica, deben realizarse exámenes de seguimiento incluso si los síntomas ya no son evidentes. Los exámenes de seguimiento incluyen la verificación del campo visual (campo de visión), el potencial evocado visual (VEP, también: VECP = potenciales corticales evocados visualmente) y la resonancia magnética (MRI) del cerebro. El campo visual es examinado por oftalmólogos. Los dos ojos se controlan individualmente.
Se prueba qué área percibe el ojo respectivo cuando mira al frente. El neurólogo realiza un PEV y en una consulta radiológica se realiza una resonancia magnética. Un tiempo de reacción reducido en VEP puede indicar una inflamación restante o renovada en el área de la vía visual, un trastorno circulatorio o procesos degenerativos. Luego, una resonancia magnética del cerebro proporciona una imagen.
El neurólogo tratante decide cuál de los procedimientos se debe realizar. Si no hay síntomas, una sola comprobación suele ser suficiente. En algunos casos, se recomienda un examen de seguimiento anual.
Con base en los resultados del examen, se toma una decisión sobre si es necesario un nuevo tratamiento y en qué forma. Para ello hay que comprobar si la inflamación del nervio óptico forma parte de otra enfermedad. Dependiendo del resultado, se lleva a cabo una restauración adicional. No existe ningún fármaco especial para el tratamiento de seguimiento de la neuromielitis óptica.
Puedes hacerlo tu mismo
La enfermedad se acompaña de un deterioro gradual del nervio óptico. Dado que las medidas de autoayuda no son suficientes para mejorar la vista, se debe consultar a un médico lo antes posible.
Además, los ojos no deben estar expuestos a un estrés excesivo. No mire directamente al sol ni a otras fuentes de luz brillante. Esto puede provocar un deterioro inmediato de la visión. Además, al leer o trabajar en la pantalla, debe haber suficientes fuentes de luz en el área para que el nervio óptico no esté expuesto a un sobreesfuerzo adicional. Siempre existe el riesgo de daños irreparables que deben evitarse.
Si hay molestias en la zona de la espalda, no es beneficioso un alivio permanente o una mala postura. Estos pueden conducir a alteraciones irreversibles del sistema esquelético y desencadenar enfermedades secundarias. El resultado serían restricciones en la movilidad.En el caso de síntomas inflamatorios en la espalda, dolor o tensión, es fundamental trabajar con un médico.
Se debe garantizar un sistema inmunológico estable para que el organismo tenga suficientes defensas disponibles para el proceso de curación. El sistema de autocuración del cuerpo puede apoyarse con una dieta rica en vitaminas, evitar la obesidad y hacer suficiente ejercicio al aire libre.
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