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Imagina por un momento que vivimos en un mundo sin espejos, selfies y sarcasmos corporales.
¿Cómo sería pensar en su cuerpo no en términos de su apariencia, sino con el asombro y el respeto que merece por ser una máquina milagrosa que piensa, respira, palpita el corazón y lucha contra las enfermedades?
Si pudiéramos adoptar esa perspectiva a diario, tal vez seríamos menos susceptibles a algunos ideales sociales que crean una imagen corporal negativa y dañina.
En este artículo, analizaremos más de cerca qué es una imagen corporal negativa, los signos y síntomas típicos y cómo superarlos.
¿Qué es una imagen corporal negativa?
La imagen corporal es compleja. Para la mayoría de las personas, no es tan simple como "me gusta mi cuerpo" o "no me gusta mi cuerpo". Puede incluir cualquier combinación de los siguientes factores:
- su percepción de cómo su cuerpo se ve a usted y a los demás
- su comprensión de lo que puede hacer su cuerpo
- tu conciencia de cómo tus extremidades se mueven por el espacio
- su evaluación de partes individuales de su cuerpo
- sus sentimientos sobre su cuerpo y partes del cuerpo
- tu estimación del tamaño corporal
- sus creencias impulsadas por la cultura sobre cómo deberían verse los cuerpos
- los comportamientos que cree que son necesarios para evaluar su cuerpo
La imagen corporal negativa puede comenzar a una edad sorprendentemente temprana. Según una revisión de investigación de 2020, del 40 al 50 por ciento de los estudiantes de primer y segundo grado ya no les gusta algún aspecto de su cuerpo.
Cuando los cuerpos comienzan a cambiar durante la pubertad, esa insatisfacción puede profundizarse. Y un estudio de 2006 sugiere que los problemas de relación entre padres e hijos pueden empeorar aún más la insatisfacción corporal.
La cultura también ejerce una enorme influencia en tu imagen corporal. La forma en que su sociedad ve lo siguiente puede afectar la forma en que piensa y siente acerca de su cuerpo:
- género
- edad
- tamaño y forma
- habilidades
- enfermedad
- color de piel
- modestia
- pelo
- ropa
Las ideas y valores de su familia, compañeros, educación y tradición religiosa también pueden moldear la forma en que se ve a sí mismo.
Dada la complejidad de la imagen corporal y la presión social para ajustarse a sus estándares en constante cambio, no es de extrañar que la imagen corporal pueda ser problemática para muchas personas.
Una nota positivaUn estudio de 2012 sugiere que las niñas y mujeres negras generalmente tienen una imagen corporal más positiva y autoaceptada que las niñas y mujeres blancas.
¿Puede una imagen corporal negativa provocar otros problemas?
La forma en que ve su cuerpo no es simplemente una cuestión de apreciación estética.
Una revisión de investigación de 2020 sugiere que la insatisfacción con su cuerpo puede conducir a una serie de hábitos físicos o emocionalmente poco saludables. Esto puede incluir restricciones drásticas para comer, especialmente entre los adolescentes.
Una imagen corporal negativa también se asocia con una amplia gama de condiciones de salud. Las personas que están extremadamente insatisfechas con la apariencia de sus cuerpos tienen un mayor riesgo de desarrollar:
- trastornos del estado de ánimo
- desórden dismórfico del cuerpo
- desorden alimenticio
- dismorfia muscular
- baja autoestima
- problemas de pareja
- tendencias de autolesión
Además, las personas con trastorno de ansiedad social, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno obsesivo compulsivo y trastorno depresivo mayor pueden tener una imagen corporal negativa y distorsionada.
Signos y síntomas de una imagen corporal negativa
Si se pregunta si tiene una imagen corporal negativa, las siguientes preguntas pueden ayudarlo a evaluar qué tan positiva o negativa es su imagen corporal:
- ¿Sus sentimientos sobre su cuerpo interfieren con sus relaciones, trabajo o actividades?
- ¿Tomas medidas extremas para evitar ver tu cuerpo?
- ¿Revisas y vuelves a revisar tu cuerpo compulsivamente, ya sea pesándote, midiendo las partes de tu cuerpo, pellizcándote la piel o examinándote en el espejo una y otra vez?
- ¿Sientes la necesidad de aplicar una capa gruesa de maquillaje cuando sales en público?
- ¿Usa sombreros para cubrirse el cabello o ropa holgada para ocultar su cuerpo?
- ¿Se depila, afeita, depila o elimina el vello con láser en exceso?
- ¿Ha tenido una cirugía plástica excesiva?
- ¿Utiliza un lenguaje duro o cruel para describir su cuerpo?
- ¿Dañas intencionalmente tu piel?
- ¿Experimentas poderosas emociones negativas cuando piensas en tu cuerpo?
Si respondió afirmativamente a una o más preguntas, puede considerar hablar con un consejero sobre la forma en que ve su cuerpo.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Aunque tener una imagen corporal negativa puede ser doloroso y estresante, hay buenas noticias: existen tratamientos efectivos. Veamos algunas de las opciones de terapia más efectivas para una imagen corporal negativa.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Múltiples estudios han demostrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC), una forma de terapia de conversación, es eficaz para ayudar a cambiar su imagen corporal.
Un terapeuta capacitado en CBT puede ayudarlo a identificar patrones de pensamiento dañinos y defectuosos y reestructurar sus pensamientos para que sean más amables y precisos.
Su terapeuta puede trabajar con usted para revisar su lenguaje autocrítico y desarrollar técnicas de relajación para aliviar parte del estrés que a menudo acompaña a la imagen corporal negativa.
A veces, la terapia CBT implica imágenes guiadas, una especie de relajación profunda en la que su terapeuta le ayuda a visualizar imágenes mentales que lo calman.
Se necesita más investigación para comprender qué métodos de CBT son responsables de cambiar su imagen corporal. Hasta la fecha, la TCC es el enfoque más confiable para resolver la imagen corporal negativa.
Psicoterapia
Un terapeuta o consejero autorizado puede ayudarlo a hablar sobre las causas, los desencadenantes, los recuerdos y las asociaciones que pueda tener con su imagen corporal.
Un estudio de 2013, por ejemplo, sugiere que el trauma infantil y el abuso sexual están relacionados con una imagen corporal negativa más adelante en la vida.
Hablar con alguien sobre estas primeras experiencias puede ayudar a revelar y cambiar las complicadas creencias subyacentes que pueda tener sobre su cuerpo.
A menudo, el consultorio de un terapeuta de confianza puede ser un lugar seguro para hablar sobre pensamientos y comportamientos que quizás no comparta con nadie más. Un terapeuta también puede informarle sobre las formas en que una imagen corporal negativa puede dañar su salud física y mental.
Muchas personas trabajan con un terapeuta individualmente en psicoterapia, pero otras prefieren un entorno grupal. La terapia de grupo puede brindar el apoyo adicional de compañeros que comprenden lo que está experimentando.
Medicamento
Según una revisión de 2020, algunas investigaciones han demostrado que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que a menudo se recetan para los trastornos de ansiedad, pueden ser útiles cuando estás trabajando para cambiar tu imagen corporal.
El medicamento es especialmente eficaz cuando se combina con técnicas de TCC.
Si cree que los medicamentos pueden ayudar, hable con su proveedor de atención médica sobre los riesgos involucrados. Los ISRS no son adecuados para todos.
Terapias de acondicionamiento físico
Cantidades saludables de actividad física pueden liberar endorfinas (sustancias químicas que hacen sentir bien) para contrarrestar la ansiedad que a veces acompaña a una imagen corporal negativa.
Algunos investigadores piensan que concentrarse en lo que puede hacer su cuerpo, en lugar de lo que parece, puede ayudar a reparar una imagen corporal distorsionada.
Otros investigadores han expresado su preocupación por utilizar el ejercicio como una forma de contrarrestar la imagen corporal negativa. Creen que puede existir el riesgo de reforzar la idea de que estás haciendo ejercicio para cambiar la apariencia de tu cuerpo.
Se necesita más investigación para averiguar si el ejercicio tiene un impacto general positivo o negativo en la imagen corporal.
Educación en medios y redes sociales
La publicidad, la cultura de las celebridades y las redes sociales han establecido dos estrictos ideales de belleza: el ideal delgado y el ideal atlético. Este mensaje implica que adherirse a estos dos estándares es la única forma de ser bella y ser amada.
Si consume grandes cantidades de medios y redes sociales, puede correr el riesgo de internalizar estos estándares peligrosos y poco realistas. Y los estudios han demostrado que cuando sus compañeros comparten estos ideales, el efecto que tiene en usted es aún más poderoso.
Crear una imagen corporal más saludable implica desaprender lo que le han enseñado los medios de comunicación.
Aprender a reconocer los mensajes dañinos de los medios de comunicación, ya sean vendidos por anunciantes o promovidos por amigos inútiles en línea, es el primer paso. Aprender a ver y apreciar una espléndida diversidad de cuerpos también forma parte del proceso.
Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, las normas e ideales de la sociedad colocan a las poblaciones LGBTQ + en mayor riesgo de desarrollar una imagen corporal negativa y patrones de alimentación desordenados.
¿Qué pasos puede tomar para ayudar a superar una imagen corporal negativa?
Revertir el daño causado por una imagen corporal negativa requiere tiempo, paciencia y esfuerzo. Pero hay pasos que puede tomar para limitar su exposición a mensajes corporales dañinos y crear una imagen corporal más realista y positiva.
Aquí hay algunos consejos para ayudarle a empezar:
Creando una imagen corporal positiva
- Desintoxicarse de las redes sociales: varias semanas o un mes podrían brindarle el espacio y la claridad mental para restablecer su imagen de sí mismo.
- Crea varias listas de las principales cosas que te gustan de ti.
- Rodéate de gente amorosa y positiva, en la vida real y en línea.
- Durante varios días, anota las cosas negativas que dices o piensas sobre tu cuerpo, luego reescribe esos mensajes de una manera más respetuosa de ti mismo.
- Redefinir la belleza de una forma menos superficial.
- Tenga en cuenta su propia comodidad al elegir la ropa.
- Explore actividades que le permitan descubrir cómo funciona su cuerpo y lo que realmente puede hacer.
- Dedique tiempo a ser voluntario para ayudar a otros.
Recursos
Si desea obtener más información sobre lo que puede hacer para mejorar su imagen corporal, es posible que desee explorar algunos de estos recursos:
Para encontrar un terapeuta o un grupo de apoyo:
- Utilice esta herramienta de búsqueda desarrollada por la Association for Behavioral and Cognitive Therapies.
- Considere la terapia en línea a través de TalkSpace o BetterHelp.
- Busque un grupo de apoyo en línea o en persona cercano en la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación o The Yellow Couch Collective.
Para obtener más información sobre la diversidad de la imagen corporal:
- Echa un vistazo a About-Face, una organización que educa a las mujeres jóvenes sobre las representaciones distorsionadas de los medios.
- Explore Body Sense, un programa canadiense que promueve la conciencia corporal saludable entre los atletas.
Para compartir su historia, visite Adios, Barbie, un sitio web para compartir experiencias corporales e identitarias. El Proyecto de Imagen Corporal es donde puedes compartir la historia de tu imagen corporal de forma anónima.
La línea de fondo
Una imagen corporal negativa implica estar demasiado concentrado en comparar su tamaño, forma o apariencia con ideales poco realistas. Aferrarse a un ideal delgado o atlético puede hacer que desarrolle un diálogo interno poco saludable, baja autoestima o patrones de alimentación desordenados.
Para cambiar una imagen corporal negativa, puede probar la TCC o la psicoterapia, ya sea por su cuenta o en grupo. También puede hablar con su médico sobre los medicamentos que lo ayudarán con la ansiedad que pueda sentir. También hay una cantidad creciente de recursos para ayudarlo a crear una imagen de sí mismo más saludable.
Tu cuerpo te ha ayudado a sobrevivir a todos los eventos de tu vida. Tu corazón sigue latiendo. Y tu respiración sigue fluyendo hacia adentro y hacia afuera. Puede tomar medidas hoy para sanar su imagen corporal para que pueda caminar su propio camino hermoso en paz.
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