Debajo de Tumor de cabeza y cuello se entiende una enfermedad maligna, es decir, una enfermedad maligna de la boca, nariz o garganta. Los síntomas típicos son dificultad para tragar, ronquera o sensación de cuerpo extraño, que se presenta especialmente con un tumor en la cavidad bucal.
¿Qué es un tumor de cabeza y cuello?
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Aquí se hace una distinción entre muchos tumores diferentes que pueden desarrollarse en el área de la cabeza o el cuello. Depende del tejido en el que aparezca primero el tumor de cabeza y cuello.
El carcinoma se desarrolla originalmente en la membrana mucosa, que es la forma más común de cáncer de cabeza y cuello. También están los linfomas del tejido linfático y los sarcomas, que se forman en el tejido conectivo. Los tumores pueden afectar toda la boca, garganta, laringe, nariz y senos nasales.
Según las estadísticas, alrededor de 11.000 personas en Alemania desarrollan tumores de cabeza y cuello cada año, los hombres se ven afectados con más frecuencia que las mujeres. Un tumor de cabeza y cuello generalmente no aparece hasta después de los 60 años, pero es cada vez más común que las personas más jóvenes se vean afectadas.
causas
Para uno Tumor de cabeza y cuello puede haber varias causas, pero el consumo excesivo y prolongado de tabaco y alcohol está mayoritariamente relacionado. Cualquiera que no practique una higiene bucal suficiente también puede aumentar el riesgo.
El cáncer de laringe, por ejemplo, es mucho menos común en los no fumadores que en los fumadores. Mascar tabaco, por otro lado, aumenta el riesgo de un tumor de cabeza y cuello en la mucosa oral. Un tumor en el labio o la lengua a menudo afecta a los fumadores de pipa. También existe una conexión con factores hereditarios en esta forma de cáncer, como en todas las demás formas de cáncer.
Síntomas, dolencias y signos
Según la estructura de tejido afectada por el cáncer, un tumor de cabeza y cuello puede causar diferentes síntomas. Los tumores de cabeza y cuello alrededor de la boca a menudo provocan hinchazón, decoloración y úlceras en la mucosa oral. Un signo característico del cáncer oral es una sensación cada vez mayor de un cuerpo extraño, a menudo asociada con ardor y picazón. Con el aumento de tamaño, el crecimiento también puede reducir la movilidad de la lengua y causar dificultad para tragar.
Con los tumores de las glándulas salivales, la membrana mucosa se hincha y se produce un dolor intenso. El cáncer de garganta también causa dificultad para tragar. Los posibles síntomas que acompañan a un tumor en la garganta son ronquera y problemas para comer. Además de la ronquera y el dolor de garganta, un tumor en la laringe puede provocar una irritación en la garganta incómoda.
Muchos pacientes también sienten una fuerte sensación de cuerpo extraño y tienen que toser constantemente. Además, se producen dificultades respiratorias. Si un tumor de cabeza y cuello ya ha afectado a los ganglios linfáticos, pueden aparecer más síntomas. Además de las metástasis mismas, que se manifiestan como hinchazones gruesas y menos dolorosas, se produce un malestar general.
Los síntomas y quejas que puede causar un tumor de cabeza y cuello varían enormemente. Las distintas formas tienen en común que dificultan la alimentación y, por su ubicación, son propensas a inflamaciones y úlceras. El tumor en sí aumenta de tamaño con el tiempo y forma metástasis en diferentes partes del cuerpo.
Diagnóstico y curso
El primer paso en el diagnóstico consiste en un interrogatorio minucioso de los síntomas y un examen físico. Para mucha gente hay un Tumor de cabeza y cuello ya tan visibles, otros requieren una endoscopia con extracción de tejido.
Luego se debe determinar el tamaño exacto del tumor, lo cual es importante para el tratamiento posterior. Además, hay que aclarar si el tumor de cabeza y cuello ya tiene metástasis diseminadas (tumores hijos). También es necesario un procedimiento de imágenes, por ejemplo, con la ayuda de una computadora o una tomografía por resonancia magnética.
La evolución posterior en pacientes con cáncer de cabeza y cuello depende principalmente de cuándo se realiza el diagnóstico. Cuanto más pequeño sea el tumor de cabeza y cuello, es más probable que se cure por completo.
Complicaciones
El cáncer de cabeza y cuello es una enfermedad muy grave. Este tumor reduce significativamente la calidad de vida del paciente y existen graves restricciones en la vida diaria. Como regla general, los pacientes tienen dificultad para tragar y ronquera. También se produce una sensación de cuerpo extraño en la garganta.
Como resultado de estas quejas, los pacientes a menudo consumen conscientemente menos alimentos y líquidos, lo que generalmente conduce a síntomas de deshidratación y deficiencia o incluso bajo peso. Seguirá produciéndose dolor de garganta y puede haber una hinchazón intensa en el área de la cabeza. Los afectados continúan sintiéndose agotados y enfermos. El tumor también puede extenderse a otras áreas del cuerpo y destruir otros tejidos sanos.
El cáncer de cabeza y cuello generalmente se trata con la ayuda de cirugía o radioterapia. Sin embargo, esto no siempre conduce a un curso positivo de la enfermedad. En muchos casos, la esperanza de vida se reduce y el paciente muere. Además, el tratamiento psicológico suele ser necesario. No hay más complicaciones. Cuanto antes se detecte el tumor, mayor será la probabilidad de que la persona se cure por completo.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Si nota dolor e hinchazón alrededor de la boca u otros signos de enfermedad grave, se recomienda acudir al médico. Un tumor de cabeza y cuello generalmente se manifiesta a través de síntomas claros. Se desarrollan decoloraciones o úlceras en la cavidad bucal, que deben aclararse. Las posibles dificultades para tragar, ronquera prolongada y picazón en la garganta también son signos de advertencia. Las personas que noten alguno de estos síntomas deben hablar con su médico de cabecera.
Esto puede diagnosticar o descartar un tumor de cabeza y cuello e iniciar un tratamiento adicional. Las personas que mantienen una mala higiene bucal o que ya padecen úlceras bucales son particularmente propensas a desarrollar un tumor. Por lo tanto, los pacientes con afecciones preexistentes que afecten a la boca, la garganta o los pulmones deben consultar a un médico de inmediato si se mencionan los síntomas. Si hay un tumor de cabeza y cuello, se debe consultar a un especialista. Otros puntos de contacto son el médico ORL, el dentista o un internista. Los niños deben ser presentados a un pediatra o médico general si tienen síntomas.
Tratamiento y Terapia
Terapia en pacientes con Tumor de cabeza y cuello depende particularmente del tipo de tumor y de cuánto ha crecido. El estado general de salud tampoco deja de ser importante. El tratamiento no solo está destinado a combatir el cáncer, sino también a mantener la calidad de vida tanto como sea posible.
Si el tumor de cabeza y cuello aún es pequeño, el tratamiento (si es posible) solo debe consistir en una operación. La posición y el estadio del tumor son importantes aquí. Si el tumor ya se ha diseminado, a menudo también se extirpan los ganglios linfáticos cervicales. Ahora también están disponibles varias terapias con láser para extirpar el tumor. Después de una operación, se puede realizar quimioterapia y / o radioterapia. También con estos métodos de tratamiento, los diversos factores tumorales vuelven a ser decisivos.
La quimioterapia sola solo se sugiere para metástasis a distancia o una neoplasia de un tumor de cabeza y cuello. Otra forma de terapia o complementaria es la inmunoterapia, en la que se utilizan anticuerpos contra tumores de cabeza y cuello. Los anticuerpos bloquean los sitios de unión del factor de crecimiento en las células malignas, lo que tiene un efecto estimulante sobre el crecimiento celular. Además, los anticuerpos garantizan que la radiación o la quimioterapia funcionen mejor y, por lo tanto, muestren un mayor éxito.
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➔ Medicamentos para dejar de fumarOutlook y pronóstico
No hay cifras recopiladas científicamente de cuántas personas desarrollan cáncer de cabeza y cuello. Los expertos estiman que 50 de cada 100.000 habitantes padecen esta enfermedad. En el momento del diagnóstico, la mayoría de las personas se encuentran en la segunda mitad de la vida. Los hombres se enferman con mucha más frecuencia que las mujeres.
Las posibilidades de recuperación dependen en gran medida del progreso y la extensión de la enfermedad. La edad también influye, al igual que la cuestión de qué tan bien responde un paciente al tratamiento. Si se detecta un tumor en una etapa temprana, surgen las mejores perspectivas de curación. Es más probable que los tumores pequeños sin metástasis sean recuperables.
El tipo más común de cáncer de cabeza y cuello es el cáncer de laringe. Se nota que ocurre casi sin excepción en fumadores. Por tanto, el consumo regular de nicotina puede considerarse un factor de riesgo. Por lo tanto, si continúa usando un cigarrillo después de un tratamiento exitoso, la probabilidad de una nueva enfermedad aumenta significativamente. Algunos pacientes deben esperar restricciones permanentes después de la terapia. Esto puede provocar problemas en el habla. En ocasiones, la función respiratoria se ve afectada. Ambos factores significan que los afectados ya no pueden trabajar. La ingesta de alimentos también causa dificultades en algunos casos.
prevención
El cáncer de cabeza y cuello se puede prevenir mejor si al menos se evitan los factores de riesgo del tabaquismo y el consumo frecuente de alcohol. La higiene bucal regular también es importante, no solo para prevenir el cáncer de cabeza y cuello. El hecho de que dejar de fumar es un método eficaz de prevención queda claro por el hecho de que el cáncer de laringe es muy poco común en los no fumadores. Sin embargo, si aún consume alcohol con frecuencia o es fumador, su médico de oído, nariz y garganta debe realizar controles periódicos.
Cura postoperatoria
En la mayoría de los casos, las medidas de seguimiento directo de un tumor de cabeza y cuello son muy limitadas. En primer lugar, la enfermedad debe reconocerse muy temprano para que no empeore más. Sin tratamiento, este tumor suele provocar una reducción significativa de la esperanza de vida y, por tanto, una muerte prematura de la persona afectada.
Por lo tanto, con un tumor de cabeza y cuello, el paciente debe comunicarse con un médico tan pronto como aparezcan los primeros síntomas. Como regla general, los afectados por esta enfermedad dependen de la ayuda y el apoyo de sus propios familiares, amigos y conocidos. Al hacerlo, a menudo son necesarias discusiones intensas y amorosas con la propia familia para prevenir trastornos psicológicos o depresión.
Una vez que se han extirpado los tumores, siguen siendo necesarios exámenes y controles periódicos por parte de un médico para identificar y tratar nuevos tumores en una etapa temprana. Después de la quimioterapia, la persona afectada definitivamente debe descansar y cuidar su cuerpo. Debe abstenerse de realizar esfuerzos o de realizar actividades físicas y estresantes para no sobrecargar innecesariamente el cuerpo.
Puedes hacerlo tu mismo
Las posibilidades de autoayuda son relativamente limitadas en el caso de un tumor de cabeza y cuello. También dependen en gran medida de la gravedad y la ubicación exacta del tumor.
La hinchazón alrededor del cuello y la cabeza se puede aliviar con la ayuda de tratamientos fríos. En algunos casos, la dificultad para tragar se puede reducir con la ayuda de medicamentos. Si estas quejas impiden que la persona afectada ingiera alimentos y líquidos de forma independiente, la ayuda y los cuidados que le brindan sus padres o familiares es de gran ayuda. Una buena higiene bucal también puede tener un efecto positivo sobre estas dolencias. Cepillarse los dientes con frecuencia y usar un enjuague bucal puede prevenir la enfermedad en algunos casos. Además, la persona afectada debe abstenerse de consumir alcohol y cigarrillos para no agravar los síntomas.
Dado que el cáncer generalmente también conduce a problemas psicológicos, las conversaciones con amigos más cercanos y conocidos suelen ser muy útiles para evitar la depresión. La comunicación con otras personas afectadas también puede tener un efecto positivo en el curso de la enfermedad y es muy recomendable.
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