El queso es uno de los productos lácteos más populares del mundo.
De hecho, es tan delicioso y fácil de comer que mucha gente cree que es adictivo. Como tal, puede preguntarse si hay alguna evidencia científica detrás de esta afirmación.
Este artículo explica si el queso contiene compuestos adictivos y lo que esto significa para su salud.
Este es tu cerebro en el queso
Las encuestas muestran que los estadounidenses consumieron alrededor de 6 libras (2,7 kg) de queso por persona al año durante mediados de la década de 1970, un número que desde entonces ha aumentado a 11 libras (5 kg) a partir de 2018.
Hay muchas razones para este aumento, como el cambio de factores sociales y económicos. El queso es a menudo una pieza central de las reuniones sociales, y la fabricación de queso en sí está ahora de moda.
Sin embargo, este alimento omnipresente también puede tener propiedades levemente adictivas que contribuyen a su popularidad.
Una razón por la que las personas disfrutan del queso puede ser la caseína, una proteína de digestión lenta que se encuentra en los productos lácteos.
Caseína y casomorfinas en queso
La caseína comprende la mayor parte de la proteína en la leche de vaca y la concentración de caseína en el queso es aún mayor, ya que se necesitan alrededor de 10 libras (4,5 kg) de leche para producir 1 libra (0,5 kg) de queso.
Cuando digiere la caseína, su cuerpo la descompone en compuestos más pequeños llamados casomorfinas.
Las casomorfinas pueden cruzar la barrera hematoencefálica y unirse a los receptores de dopamina en su cerebro. Esto hace que su cerebro libere dopamina, un neurotransmisor relacionado con los sentimientos de placer y recompensa.
Se cree que las casomorfinas tienen un propósito evolutivo importante en los mamíferos al promover el fuerte vínculo entre la madre y el bebé y garantizar que los bebés sigan bebiendo la leche rica en nutrientes de su madre.
Esencialmente, cuantas más casomorfinas esté expuesto a su cerebro, más placer experimentará. Esto puede llevarlo a tener antojos de alimentos como el queso.
Curiosamente, los alimentos como los probióticos, las habas, la soja, el pavo y las legumbres también pueden tener propiedades adictivas. Eso es porque contienen ciertos aminoácidos y otros compuestos alimenticios que también promueven la producción de dopamina.
Otras propiedades potencialmente adictivas del queso
Curiosamente, el alto contenido de grasa del queso puede facilitar el antojo.
Los antojos de alimentos son provocados por la parte de su cerebro que maneja la recompensa. La liberación de endorfinas después de comer puede ser particularmente placentera, lo que lo lleva a desear más de la misma experiencia.
Aunque a menudo se piensa que estos antojos provienen de su cerebro tratando de reponer un nutriente específico, falta una investigación definitiva.
Un estudio en 500 personas encontró que los alimentos muy procesados y ricos en grasas, incluido el queso, promovían conductas alimentarias más adictivas que los alimentos menos procesados y con menos grasas. Además, estos alimentos pueden afectar directamente a los receptores de placer en su cerebro.
Incluso puede haber un componente evolutivo en juego, ya que los alimentos ricos en grasas probablemente fueron un mecanismo de supervivencia para los humanos prehistóricos.
Esto puede explicar por qué los alimentos bajos en grasas y calorías como las frutas y verduras generalmente tienen menos probabilidades de desencadenar antojos con tanta frecuencia como los procesados con alto contenido de grasas.
RESUMENEl queso contiene caseína, una proteína láctea que libera casomorfinas, que son compuestos vegetales que desencadenan la producción de dopamina en su cerebro. Esto hace que el queso sea ligeramente adictivo.
¿Deberías evitar el queso?
Si bien el queso puede contener compuestos con propiedades levemente adictivas y placenteras, no amenaza su salud.
Algunos estudios de probeta incluso sugieren que las casomorfinas tienen beneficios para la salud, como propiedades anticancerígenas y antioxidantes, aunque se necesita más investigación.
Además, el queso es una buena fuente de proteínas y calcio. Ciertos tipos ricos en grasas también contienen ácido linoleico conjugado (CLA), que puede reducir la inflamación y promover la salud del corazón.
No obstante, es posible que algunas personas deseen evitar este producto lácteo.
La mayoría de los quesos contienen lactosa, un azúcar de la leche que algunas personas no pueden tolerar. Su contenido de grasas saturadas y sal también puede causar problemas a las personas sensibles a las grasas de la dieta o que tienen presión arterial alta, respectivamente.
La investigación actual no muestra si ciertos tipos de queso son más adictivos que otros. Si bien los elaborados con leches de oveja o búfalo pueden producir más casomorfinas debido a sus altas concentraciones de caseína, ningún estudio respalda esto.
Alternativas al queso lácteo
Si está interesado en reducir su consumo de queso, los sustitutos de queso no lácteos son una opción popular que no contiene caseína.
Estos quesos son seguros para dietas veganas y no contienen lactosa.
Muchas alternativas de queso están hechas de nueces o espesantes a base de plantas como el coco. También puede probar la levadura nutricional, que muchas personas usan en sopas, ensaladas y pastas.
RESUMENNo hay razón para evitar el queso debido a su contenido de casomorfinas, ya que estos compuestos levemente adictivos también pueden tener beneficios para la salud.
La línea de fondo
El queso puede ser levemente adictivo debido a su caseína proteica, que su cuerpo descompone en casomorfinas. Estos compuestos se adhieren a los receptores de dopamina en su cerebro, posiblemente provocando antojos de alimentos similares.
Sin embargo, el queso no se parece en nada a las drogas adictivas y no es peligroso de ninguna manera.
De hecho, este omnipresente producto lácteo está relacionado con numerosos beneficios debido a sus grasas saludables, proteínas y calcio.
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