Según las estimaciones, alrededor de 10 millones de personas en Alemania sufren de incontinencia. El término se deriva del latín "incontinens" y se traduce como "no guardarse para uno mismo". La incontinencia es la incapacidad de controlar los desechos del cuerpo y eliminarlos en un lugar específico según sea necesario. Hay 200 millones de pacientes afectados en todo el mundo con algún tipo de incontinencia. Comparativamente, pocas personas padecen incontinencia fecal. En Alemania, esta cifra es del 4 por ciento. La incontinencia urinaria ocurre con frecuencia. En las mujeres, esta es la enfermedad crónica más común. El siguiente artículo explica las posibles causas y enfoques terapéuticos y brinda consejos para los afectados.
Causas de la incontinencia urinaria
Representación esquemática de la anatomía y estructura de la vejiga urinaria. Click para agrandar.
La incontinencia urinaria se presenta de diversas formas. Por tanto, esta enfermedad tiene diferentes causas. Según Deutsche Kontinenz Gesellschaft e.V., existen las siguientes formas de incontinencia urinaria, también conocida como debilidad de la vejiga:
- Incontinencia de esfuerzo
- Incontinencia de urgencia
- Incontinencia mixta
- Incontinencia por rebosamiento
- Incontinencia refleja supraespinal y espinal
- Incontinencia extrauretral
- Enuresis
- Nocturia
Sin embargo, las tres primeras formas son las más comunes. La incontinencia de esfuerzo se desencadena por un piso pélvico debilitado, lesiones en el área pélvica o tos crónica. En el caso de la incontinencia de urgencia, los desencadenantes suelen ser enfermedades previas como la EM, el Parkinson o el Alzheimer.
Sin embargo, el daño o la irritación de los nervios, como cálculos en la vejiga o infecciones del tracto urinario, también podrían ser causas de esta forma de debilidad de la vejiga. La incontinencia mixta es una combinación de las dos formas mencionadas en primer lugar, por lo que las causas también son una mezcla de las listas anteriores.
Opciones de terapia para la debilidad de la vejiga
Por supuesto, existen otras posibles causas que provocan debilidad de la vejiga. En las mujeres que atraviesan la menopausia, por ejemplo, el cambio hormonal puede ser una causa, en los hombres una alteración hormonal generalizada. Sin embargo, las malformaciones del tracto urinario también son posibles desencadenantes de incontinencia.
La edad, la disposición y el género también juegan un papel importante. Con todos los factores que pueden conducir a esto, las opciones terapéuticas útiles para la incontinencia urinaria son aún más importantes para los pacientes afectados de todas las edades. No solo tienes que luchar con los síntomas de la enfermedad en general, sino también con problemas psicológicos.
La calidad de vida se reduce considerablemente. Además, los enfermos pierden mucho entusiasmo por la vida porque se sienten incómodos y salen cada vez menos de casa. En muchos pacientes, la vejiga débil conduce a una sensación de pérdida de control. No es raro que la depresión siga si no hay tratamiento.
Un estudio clínico realizado por la Clínica de la Mujer de la Universidad de Tubinga ha demostrado que el entrenamiento regular del suelo pélvico es de gran ayuda tanto en la incontinencia de esfuerzo como en la mixta. Ahora es siempre el primer paso en el tratamiento de un paciente nuevo. Hoy en día, el entrenamiento de los músculos del suelo pélvico complementa todas las demás opciones terapéuticas.
Es importante que los ejercicios sean entrenados bajo la guía de personal calificado y que se repitan regularmente. Solo de esta manera es posible lograr el éxito a largo plazo. Como parte de este primer paso, también se suele utilizar la terapia de comportamiento controlado. Consiste en controlar la ingesta de líquidos, la micción regular, la reducción de peso y, en el caso de los fumadores, la abstinencia de nicotina.
Otra forma de terapia es la administración de medicamentos. Existen medicamentos específicos que ayudan a aumentar y fortalecer de manera sostenible la función uretral. En general, sin embargo, debe tenerse en cuenta que no todos los pacientes toleran bien estos fármacos.
Por último, pero no menos importante, todavía existe la opción de realizar una operación. En las mujeres, por ejemplo, se coloca una banda sin tensión debajo de la uretra. En los hombres, sin embargo, se utiliza un tipo de balón para sellar la uretra. Sin embargo, la más exitosa de las medidas quirúrgicas es el esfínter artificial.
Con el fin de recuperar una mejor calidad de vida en la vida diaria, existen diversas ayudas para la incontinencia para personas enfermas. Estos van desde sábanas protectoras especiales para camas hasta calzoncillos para incontinencia, para que pueda salir por la puerta un poco más fácilmente.
Consejos para los afectados: así es como los pacientes reconocen la incontinencia
Si bien una infección del tracto urinario ya se puede reconocer por el dolor y la sensación de ardor al orinar, es un poco más difícil con una enfermedad de incontinencia. La razón de esto es que cada forma de debilidad de la vejiga está asociada con diferentes síntomas.
Una característica que siempre se puede utilizar para identificar una vejiga débil es la fuga no deseada de orina. En el caso de la incontinencia de esfuerzo, este es el caso, por ejemplo, cuando el cuerpo está sometido a estrés. Esto podría ser tos, levantar objetos pesados o reír a carcajadas. La incontinencia de urgencia, por otro lado, puede reconocerse por el hecho de que los afectados sienten una urgencia de orinar casi como una agresión, es decir, cuando la vejiga está vacía o apenas llena.
Los enfermos no pueden controlar el impulso, pero deben orinar de inmediato. En la incontinencia mixta, los síntomas mencionados anteriormente se combinan y pueden ocurrir de forma simultánea o alterna. Si hay incontinencia refleja, la vejiga solo se vacía si un reflejo correspondiente desencadena la pérdida de orina.
A menudo, los trastornos nerviosos o cerebrales son la base aquí. Una conversación con un médico de cabecera, un urólogo o un ginecólogo ilumina la oscuridad. Cuando se identifica un problema con la vejiga, a menudo son necesarios los siguientes pasos adicionales:
- Por lo general, los profesionales médicos aclaran la sospecha a través de varios exámenes. Entre otras cosas, hay un examen de ultrasonido de la vejiga urinaria, la uretra y los riñones.
- Dependiendo de la causa sospechada, generalmente son necesarios más exámenes para hacer un diagnóstico exacto. Estos incluyen tomografías computarizadas, cistoscopia y controles urológicos.
Medidas preventivas para prevenir la debilidad de la vejiga.
Como se mencionó anteriormente, los ejercicios del piso pélvico son una forma útil de contrarrestar o prevenir esta afección. También es importante prestar atención a su propio peso, ya que el sobrepeso promueve la debilidad de la vejiga.
Una dieta saludable y suficiente ejercicio son importantes para la vitalidad del cuerpo y ayudan a prevenir enfermedades. En casos individuales, puede ser útil entrenar la necesidad de orinar. Esto funciona, por ejemplo, porque los pacientes no ceden inmediatamente a la primera sensación de que tienen que orinar, sino que retrasan la micción.
También es importante vaciar completamente la vejiga. Es aconsejable que realmente se tome su tiempo en el baño. La sensación de eliminación incompleta no solo es incómoda, sino también malsana. Además, un equilibrio de líquidos bien llenado es una de esas medidas que previenen la incontinencia. Aquellos que beben lo suficiente protegen los músculos de la vejiga y previenen la falta de líquidos. También se recomiendan bebidas de baja irritación como agua sin gas, té de hierbas y jugos.
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