¿Es seguro volar después de una cirugía?

Si recientemente se sometió a una cirugía o está planeando una cirugía en un futuro cercano, es posible que se pregunte si viajar en avión es seguro.

Incluso los procedimientos quirúrgicos menores presentan cierto riesgo. Pero también es cierto que muchas personas viajan grandes distancias hacia y desde el tratamiento médico sin incidentes.

El hecho es que no existe una recomendación única para todos sobre volar después de la cirugía.

En este artículo, analizaremos diferentes tipos de cirugía, factores de riesgo individuales y otras consideraciones para volar después de la cirugía.

¿Cuándo es seguro volar después de una cirugía?

Cada persona y cada tipo de cirugía es diferente, por lo que su médico hará recomendaciones basadas en lo que sea adecuado para usted.

A continuación, se muestra una ventana general de cuándo es normalmente seguro volar después de la cirugía:

• cirugía abdominal (complicada): 10 días
• cirugía abdominal (simple): 4-5 días
• cirugía de cataratas o láser de córnea: 1 día
• Cirugía de tórax, reemplazo de stent o injerto de derivación de arteria coronaria: 10 días
• colonoscopia: día siguiente
• colonoscopia con polipectomía: al menos 24 horas
• cirugía ocular (complicada): 7 días
• procedimientos de cirugía plástica facial: 1 a 2 semanas
• cirugía laparoscópica / de ojo de cerradura: 1 a 2 días
• reparación de fracturas nasales o faciales: 2 semanas
• Cirugía ortopédica que incluye un ajuste de yeso: 1 a 2 días.
• implantación de marcapasos o desfibrilador cardíaco: tan pronto como esté médicamente estable
• Cirugía de desprendimiento de retina que involucra una burbuja de gas: 2-6 semanas
• amigdalectomía y adenoidectomía: 2 semanas

Volar después de cualquier tipo de neurocirugía requiere una consideración cuidadosa.

Por ejemplo, la cirugía cerebral puede dejar un gas atrapado temporalmente en el cerebro. A menos que se hayan realizado pruebas por imágenes que muestren que se ha absorbido aire y gas, debe esperar al menos 7 días antes de volar.

Si la cirugía da como resultado una fuga de líquido cefalorraquídeo, se debe evitar volar hasta que se trate y se resuelva la fuga.

¿Qué riesgos se asocian con volar demasiado pronto después de la cirugía?

Los riesgos de volar demasiado pronto después de la cirugía pueden diferir según el tipo de cirugía que haya tenido y sus problemas de salud específicos.

Los efectos cardíacos y vasculares de la anestesia general generalmente no duran mucho y no necesariamente afectarán su riesgo de volar.

Incluso si no se ha sometido a una cirugía recientemente, los viajes de larga distancia pueden aumentar el riesgo de coágulos de sangre en algunas personas. Es más probable que se formen coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas, una afección conocida como trombosis venosa profunda (TVP).

Si no tiene otros factores de riesgo, no siempre es peligroso volar después de la cirugía.

Un estudio de pacientes con resección pulmonar anatómica en la Clínica Mayo no encontró diferencias significativas en el riesgo de complicaciones entre los que viajaron en avión en comparación con los que usaron el transporte terrestre.

Otra investigación ha encontrado que viajar en avión pocos días después del reemplazo total de la articulación parece ser seguro.

Qué saber sobre la TVP

Un factor de riesgo de TVP es sentarse en la misma posición durante mucho tiempo. Esto suele ser lo que sucede cuando estás en un avión durante varias horas. Esto puede ralentizar la circulación y hacer que la sangre se coagule en las venas de las piernas.

Estos coágulos pueden disolverse por sí solos, pero también pueden desprenderse y viajar a los pulmones, bloqueando el flujo de sangre. Esta condición potencialmente fatal se llama embolia pulmonar.

El riesgo de desarrollar coágulos de sangre es mayor si se ha sometido a una cirugía recientemente. Otros factores de riesgo de coágulos de sangre incluyen:

• una estadía reciente en el hospital con reposo prolongado en cama
• embarazo y hasta 3 meses después del parto
• coágulos de sangre previos o antecedentes familiares de coágulos de sangre
• tratamiento contra el cáncer reciente o actual
• uso de anticonceptivos orales o terapia de reemplazo hormonal
• obesidad
• movilidad limitada
• venas varicosas
• un catéter en una vena grande

El riesgo de desarrollar coágulos de sangre también aumenta con la edad.

Deben sopesarse los factores de riesgo individuales. Por ejemplo, un avión puede tener niveles de oxígeno más bajos y una presión barométrica más baja. No es un problema si está sano, pero es potencialmente peligroso si acaba de someterse a una cirugía y:

• tiene una enfermedad cardíaca o pulmonar
• son anémicos
• eres un adulto mayor
• eres o has sido fumador

¿Qué puede hacer para reducir el riesgo de complicaciones?

Cada situación es diferente, por lo que es importante hablar con su médico sobre cuándo será seguro viajar antes de la cirugía.

Su médico o cirujano de atención primaria puede evaluar sus riesgos personales. Con respecto a los viajes, asegúrese de discutir:

• su riesgo de coágulos de sangre
• cualquier medicamento que esté tomando, como anticoagulantes y si es necesario realizar ajustes
• cualquier material que deba tener, como medias de compresión graduada u oxígeno suplementario

Si necesita equipo especial o asistencia en su vuelo, también debe consultar con la aerolínea antes de reservar su viaje.

Cuando viaje poco después de la cirugía, puede ser útil contar con un compañero de viaje que esté familiarizado con su situación.

Cómo reducir su riesgo de coágulos de sangre

Estar sentado durante mucho tiempo puede restringir el flujo sanguíneo y aumentar el riesgo de desarrollar coágulos de sangre.

Aquí hay algunas formas de mejorar su circulación mientras viaja:

• Mientras está sentado, extienda las piernas hacia afuera y flexione los tobillos para que los dedos de los pies apunten hacia usted. Mantenga durante 15 segundos.
• Si el espacio lo permite, levante una rodilla hacia el pecho y manténgala así durante 15 segundos. Alterne y repita 10 veces.
• Levántese y camine unos minutos cada hora.
• Evite el alcohol pero beba mucha agua para evitar la deshidratación.
• Use medias de compresión para ayudar a evitar que la sangre se acumule en sus piernas.

También es importante estar atento a cualquier signo de coágulos de sangre, como enrojecimiento, hinchazón, sensibilidad y dolor.

¿Y viajar en coche?

El riesgo de desarrollar TVP proviene de la falta de movimiento, ya sea que viaje en avión, tren o carretera. También tiene un mayor riesgo de TVP si se va a casa y pasa demasiado tiempo en la cama.

Puede reducir su riesgo de TVP moviendo las piernas siempre que sea posible. Si viaja en automóvil, planee detenerse y estirar las piernas cada hora. Una vez que esté en casa, evite sentarse durante más de 4 horas seguidas.

¿Qué hay de volar antes de la cirugía? ¿Es seguro?

Volar una gran distancia justo antes de una cirugía mayor puede aumentar el riesgo de desarrollar coágulos de sangre después de la cirugía.

Su médico puede evaluar sus factores de riesgo individuales para el tipo de cirugía a la que se someterá y sugerir medidas para reducir su riesgo.

La línea de fondo

En muchos casos, es perfectamente seguro volar después de la cirugía, pero no es recomendable para todos. Todo se reduce a una recomendación caso por caso que su médico hará en función de sus factores de riesgo personales.

Es mejor hablar con su médico antes de reservar un viaje en las semanas previas o posteriores a la cirugía. Ellos pueden aconsejarle sobre el plazo más seguro para viajar en avión.