los Elefantiasis es un agrandamiento anormal de una parte del cuerpo causado por la congestión linfática. La mayoría de las veces se ven afectadas las piernas o los genitales externos. La enfermedad es causada por una infección por gusanos o es congénita.
¿Qué es la elefantiasis?
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Elefantiasis es un término colectivo para las enfermedades que se basan en una interrupción del drenaje linfático. Puede tomar el término elefantiasis literalmente si quiere imaginarse cómo es la elefantiasis. Los afectados realmente dan una impresión de elefante.
Los brazos y las piernas en particular se ven afectados por la elefantiasis. A veces hay una hinchazón blanda gigantesca que aún puede deprimirse al comienzo de la elefantiasis. Con los años, la hinchazón se endurecerá. Entonces la enfermedad no se puede revertir.
causas
Aproximadamente uno de cada cinco pacientes con elefantiasis tiene una debilidad congénita de los vasos linfáticos. En personas sanas, los vasos linfáticos transportan el líquido corporal que ha dejado los vasos sanguíneos de regreso al corazón como un sistema de drenaje. Si, por el contrario, los vasos linfáticos son impermeables y defectuosos, el líquido corporal se acumula y la parte afectada del cuerpo se hincha.
La elefantiasis congénita no siempre ocurre al nacer. Incluso puede aparecer después de los 35 años. En la mayoría de los casos de elefantiasis, otra enfermedad hace que los vasos linfáticos se bloqueen.
Por regla general, se trata de enfermedades infecciosas persistentes y prolongadas como la erisipela, el herpes simple en los labios, la lepra y la llamada filariasis, una enfermedad tropical. En algunos casos, un crecimiento canceroso es responsable de la destrucción de los vasos linfáticos. Los vasos linfáticos también pueden dañarse con la cirugía.
los Elefantiosis tropical o filariasis linfática común en los trópicos. Los gusanos se asientan en los vasos linfáticos y los ganglios linfáticos de los seres humanos. Las lombrices hembras ponen cientos de huevos. Los insectos ingieren las larvas que se desarrollan a partir de los huevos con una comida de sangre. Las larvas se transmiten a otra persona a través del canal de la picadura a través de una picadura.
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➔ Medicamentos contra la inflamación de los ganglios linfáticosSíntomas, dolencias y signos
Los primeros síntomas suelen ser enrojecimiento e hinchazón de la piel alrededor de los brazos y las piernas. Las reacciones alérgicas inflamatorias son provocadas por los gusanos que crecen en los sistemas linfáticos. Combinado con episodios de fiebre, los brazos, las piernas, los testículos y los senos femeninos se hinchan cuando el paciente no se encuentra bien en general.
Las infecciones mencionadas definitivamente deben sanar. Si hay hinchazón en los brazos y piernas, pero también en otras partes del cuerpo, definitivamente es necesario un examen. Dado que muchas enfermedades subyacentes muy diferentes pueden provocar elefantiasis, el diagnóstico comienza con un examen físico detallado y un examen de la historia clínica. Por lo general, esto da lugar a la sospecha de que el médico puede investigar de manera específica.
Si tiene los brazos y las piernas hinchados después de un viaje a los trópicos, es imperativo que informe a su médico sobre su viaje. Este puede ser un punto importante para encontrar un diagnóstico. El edema en las piernas generalmente es causado por una enfermedad cardíaca o una enfermedad venosa. Este síntoma no cuenta como elefantiasis.
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Si la enfermedad subyacente se puede tratar a tiempo, es muy probable que la elefantiasis desaparezca nuevamente. Si la hinchazón persiste o si la causa no se puede eliminar, es posible que se requiera tratamiento de por vida. La elefantiasis en sí misma es una enfermedad desagradable, pero en la mayoría de los casos inofensiva.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Si se nota enrojecimiento, picazón e hinchazón de la piel en los brazos y piernas, se debe consultar a un médico. A más tardar, cuando aparezcan más síntomas de elefantiasis, esto requiere una aclaración inmediata. Por ejemplo, si experimenta ataques inusuales de fiebre y malestar general que no se puede atribuir a ninguna otra causa, definitivamente debe discutirlo con su médico de cabecera. Esto es especialmente cierto si los síntomas surgen después de un viaje a los trópicos o después de haber superado el cáncer.
Si bien la afección en sí no es potencialmente mortal, las complicaciones pueden provocar problemas de salud graves. Solo por esta razón, debe hablar con un médico rápidamente si sospecha elefantiasis. Si los síntomas mencionados ocurren en relación con otra enfermedad infecciosa, es mejor consultar a su médico. Lo mismo se aplica si se nota edema en las piernas. Estos pueden aparecer como un efecto secundario e indicar que la elefantiasis ya está más avanzada; se recomienda una visita inmediata al médico.
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Complicaciones
La elefantiasis (congestión linfática) no se puede tratar de forma curativa. El reflujo de los fluidos linfáticos y la hinchazón asociada pueden controlarse mediante medidas terapéuticas adecuadas. Si la elefantiasis fue provocada por filarias y larvas de gusanos, el médico primero intenta matar a los patógenos administrando varios medicamentos o para mantener la carga de patógenos lo más baja posible.
Las complicaciones se pueden observar en los efectos secundarios de los medicamentos respectivos. Las hinchazones en las extremidades causadas por elefantiasis solo pueden tratarse usando constantemente medias de compresión y usando con frecuencia drenaje linfático. Si no se hace ninguno, la hinchazón será tan masiva que el paciente se verá severamente restringido en su vida diaria.
La hinchazón masiva de las piernas puede provocar una pérdida de movilidad. El tratamiento de la elefantiasis requiere mucho tiempo para el paciente y, a pesar del considerable esfuerzo, no siempre tiene éxito. Además, el uso de medias de compresión y vendajes no cumple con los requisitos de la moda actual.
Como resultado, muchos pacientes no solo sufren de elefantiasis en sí, sino también de su tratamiento. Dado que no todos los servicios están cubiertos por seguros médicos, los pacientes a menudo se enfrentan a problemas económicos.
Tratamiento y Terapia
Por supuesto, cualquier enfermedad subyacente que pueda haber existido durante meses y años debe primero tratarse de manera eficaz. La hinchazón de brazos y piernas se puede aliviar con medias de compresión hechas a medida.
Además, el drenaje linfático (una técnica de masaje especial) y los medicamentos descongestionantes tienen un efecto calmante. En los últimos años también se han realizado con un éxito creciente los trasplantes microquirúrgicos de vasos linfáticos.
La filaria y las larvas se pueden matar con medicamentos. Una higiene y desinfección adecuadas son fundamentales para prevenir la colonización bacteriana de las heridas. Los vendajes de presión también pueden reducir la hinchazón. No es posible una cura o terapia real con la elefantiasis.
Outlook y pronóstico
No existe cura para la elefantiasis. Sin embargo, dado que no es una enfermedad uniforme, tampoco existe un curso uniforme. En muchas personas, sin embargo, los síntomas pueden tratarse de tal manera que la hinchazón retroceda. La terapia suele consistir en el uso de drenaje linfático manual. Con la ayuda del drenaje linfático, el paciente puede llevar una vida normal en la mayoría de los casos. Sin embargo, si se suspende la terapia, la linfa se volverá a acumular inmediatamente y las extremidades o los genitales volverán a hincharse enormemente.
Los pacientes tratados sufren de piel demasiado estirada, que solo puede corregirse mediante cirugía plástica. Sin embargo, no es posible una reconstrucción completa de la estructura de la piel. En casos graves de elefantiasis, el drenaje linfático manual ya no ayuda. Entonces puede ser necesaria una amputación de la extremidad afectada.
El pronóstico adicional depende de la enfermedad subyacente. La terapia sintomática exitosa de la elefantiasis solo puede tener éxito si la enfermedad subyacente también se trata con éxito. Esto es especialmente cierto en el caso de infecciones que conducen a elefantiasis o causas genéticas de congestión linfática.
Los tipos de elefantiasis causados por tumores tienen peor pronóstico. Aquí no es posible un drenaje linfático exitoso, y la extirpación quirúrgica de los tumores en la elefantiasis solo aumenta la diseminación del cáncer por todo el cuerpo. Con mucha suerte, solo una amputación de las extremidades afectadas puede salvar vidas.
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➔ Medicamentos contra la inflamación de los ganglios linfáticosprevención
La prevención eficaz de la elefantiasis tropical incluye las siguientes medidas: matar a los mosquitos rociando y administrando antibióticos para prevenir infecciones. Además, las microfilarias que circulan en la sangre deben eliminarse mediante tratamiento farmacológico; la hinchazón se puede reducir con la ayuda de (4) vendajes de presión. En los casos límite, solo ayuda la extirpación quirúrgica del tejido infectado.
Las medias de compresión solo pueden funcionar en la elefantiasis congénita si realmente se usan. A menudo hay razones cosméticas por las que las medias están en el armario. Pero esto es miope. Si la hinchazón no se trata a tiempo, puede producirse un endurecimiento que luego ya no podrá tratarse. Si tiene elefantiasis, debe levantar las piernas con la mayor frecuencia posible.
Cura postoperatoria
El tratamiento inmediato por parte de un médico siempre es necesario para la elefantiasis. Dado que esta enfermedad no puede curarse por sí sola, siempre se debe consultar a un médico muy temprano cuando aparezcan los primeros signos. Como regla general, los pacientes con elefantiasis no tienen medidas u opciones especiales para la atención de seguimiento.
Por lo tanto, la detección temprana con tratamiento adicional siempre está en primer plano con esta enfermedad. El tratamiento en sí generalmente se realiza con la ayuda de medias de compresión. Los padres deben asegurarse de que estas medias se usen de manera regular y correcta, especialmente con los niños, para que no haya más complicaciones. En algunos casos, sin embargo, también son necesarias intervenciones quirúrgicas.
En este caso, se debe mantener un reposo estricto en cama después. El interesado no debe esforzarse innecesariamente y tampoco realizar actividades deportivas o estresantes. No siempre es posible una cura completa de la elefantiasis. El cuidado de su propia familia o amigos también puede tener un efecto positivo en el curso de la enfermedad. No es infrecuente que también sea útil el contacto con otros pacientes con elefantiasis.
Puedes hacerlo tu mismo
Es importante tratar el edema con regularidad, especialmente en la vida cotidiana, para evitar dolores y enfermedades secundarias. Sobre todo, esto incluye ejercicio sensato. Los deportes como los aeróbicos acuáticos, es decir, trote acuático, ciclismo acuático o aeróbic acuático, ayudan a los linfáticos a drenar los líquidos. Los cursos se ofrecen regularmente en piscinas o instalaciones de terapia. En algunos casos, las compañías de seguros médicos también cubren los costos.
El agua ejerce una presión sobre el cuerpo que disminuye hacia arriba. Por tanto, la linfa puede recibir apoyo durante el transporte. Además, se alivian las articulaciones y se queman calorías, lo que conduce a una suave pérdida de peso y aumenta así la libertad de movimiento. Sin embargo, los afectados deben entrenar al menos dos veces por semana para lograr resultados significativos. Para esto se usa ropa de compresión. La combinación de movimiento y presión permite que el líquido tisular drene mejor y que la sangre venosa sea transportada fuera de las piernas.
El cuidado de la piel también es importante con elefantiasis. Porque la barrera cutánea ya no es funcional debido a la constante hinchazón. Esto permite que las bacterias y los virus penetren más rápido y provoquen infecciones. Para evitar esto, se deben evitar los productos perfumados. Las lociones y cremas naturales y suaves con aceites y aloe vera son buenas para el área del edema. El cuidado regular previene infecciones. La piel seca se puede cuidar con urea, ácido láctico y sorbitol. Deben evitarse los productos con aceites minerales.
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