Bronquitis crónica es una inflamación persistente de las vías respiratorias que provoca tos y esputo durante al menos tres meses durante dos años consecutivos. En los países industrializados, alrededor de una de cada diez personas padece bronquitis crónica.
¿Qué es la bronquitis crónica?
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Con la bronquitis crónica, las membranas mucosas de los bronquios están permanentemente inflamadas. Por lo tanto, producen secreciones más viscosas que deben toserse. La función de los cilios, que normalmente tienen la función de eliminar los contaminantes de los pulmones, se ve afectada.
En la bronquitis crónica, los cilios están pegados y los virus y las bacterias ya no pueden defenderse tan fácilmente.
La bronquitis crónica se divide en tres etapas:
En la primera etapa, "bronquitis crónica simple", hay frecuentes ataques de tos y expectoración viscosa. Los bronquios no se estrechan en esta fase y todavía no hay dificultad para respirar.
En la segunda etapa de la enfermedad, los bronquios ya están estrechados. Esta etapa de "bronquitis obstructiva crónica" es particularmente notable durante el esfuerzo físico debido a la falta de aire.
En la última etapa de la bronquitis crónica, se desarrolla enfisema pulmonar, es decir, sobreinsuflación de los pulmones, que a largo plazo también aumenta la presión arterial y daña el corazón. Si la bronquitis obstructiva crónica y el enfisema pulmonar ocurren al mismo tiempo, se habla de EPOC.
causas
La bronquitis crónica generalmente es causada por contaminantes que ingresan a los pulmones. En primer lugar, debería mencionarse aquí el tabaquismo. El alquitrán contenido en los cigarrillos hace que los cilios se peguen y, por lo tanto, promueve procesos inflamatorios en los pulmones.
Además de fumar, los contaminantes del aire también pueden desencadenar una bronquitis crónica. El polvo fino, los vapores y los gases pueden dañar gravemente el sistema respiratorio.
Además, también influyen una predisposición genética y un sistema inmunológico débil con la consecuencia de infecciones frecuentes en la estación húmeda y fría. Sin embargo, hasta en el noventa por ciento de los casos, la aparición de bronquitis crónica se remonta a años de tabaquismo intensivo.
Síntomas, dolencias y signos
La bronquitis crónica es la enfermedad pulmonar más común y afecta principalmente a los fumadores masculinos alrededor de los 40 años. La bronquitis crónica se vuelve particularmente notoria a través de la llamada tos productiva, es decir, cuando se secreta moco durante la tos. En caso de infección, este moco suele ser amarillento-purulento o sanguinolento.
Si esto es particularmente difícil, se debe consultar a un médico lo antes posible. La tos productiva se produce de forma especialmente intensa por la mañana. En la mayoría de los casos, la bronquitis crónica rara vez afecta la dificultad para respirar. Sin embargo, si esto no se trata durante mucho tiempo, puede provocar dificultad para respirar y, a veces, dolores de cabeza matutinos.
La dificultad para respirar es a menudo la causa de la pérdida de peso, disminución del rendimiento y debilidad. Durante el esfuerzo físico, la dificultad para respirar a menudo conduce a una aguda [[[deficiencia de oxígeno suministro de oxígeno insuficiente]] y un ritmo respiratorio muy rápido, también conocido como taquipnea. Esto se hace rápidamente por la decoloración azul de los labios y el lecho ungueal.
Otros síntomas de la bronquitis crónica incluyen una mayor resistencia al flujo en los vasos pulmonares, lo que puede generar una tensión considerable en el corazón. En las últimas etapas de esta bronquitis, el estrés en el corazón se puede ver en el edema de las piernas y los vasos del cuello congestionados.
Diagnóstico y curso
El diagnóstico de bronquitis crónica se entiende como la interacción de exámenes específicos en combinación con una conversación entre médico y paciente. Dado que los síntomas de tos, flemas y disnea también permiten otros cuadros clínicos, como el asma, es particularmente importante preguntar al paciente sobre sus hábitos y condiciones de vida.
Escuchar los pulmones en busca de ruidos pulmonares, una prueba de función pulmonar, así como un examen de rayos X y un electrocardiograma, o EKG para abreviar, permiten una mayor diferenciación de otras enfermedades respiratorias. Además, un análisis de sangre, en el que se analiza la sangre para detectar una deficiencia de oxígeno característica de la bronquitis crónica, conduce a la claridad.
Si la bronquitis crónica aún se encuentra en sus primeras etapas, es posible una cura completa. Si se sospecha una enfermedad existente, se debe consultar a un médico lo antes posible para evitar daños mayores y a largo plazo, como enfisema, cáncer de pulmón o neumonía.
Complicaciones
Pueden surgir varias complicaciones en relación con la bronquitis crónica. Los pacientes con bronquitis crónica simple que no evitan las toxinas que la desencadenan, como humo de tabaco, gases, polvos o vapores, deben esperar complicaciones en particular. La bronquitis crónica luego a menudo se convierte en la etapa 2, es decir, en bronquitis obstructiva crónica. En esta etapa, los bronquios se estrechan permanentemente, lo que provoca dificultad para respirar y una disminución del rendimiento.
A medida que avanza el curso, la bronquitis crónica puede pasar a la etapa 3. Los pulmones se sobreinflan, lo que lleva a lo que se conoce como enfisema pulmonar. El enfisema pulmonar puede causar complicaciones cardíacas. Con pulmones demasiado inflados, aumenta la presión arterial en los vasos pulmonares. Como resultado, el corazón se sobrecarga y se debilita. Puede ocurrir insuficiencia cardíaca.
La bronquitis crónica puede provocar cáncer de pulmón (carcinoma bronquial). Además, la bronquitis crónica puede causar inflamación de los pulmones (neumonía) y bronquitis purulenta. Con la bronquitis crónica, los bronquios pueden abultarse y se forman las llamadas bronquiectasias. Otras complicaciones asociadas con la bronquitis crónica incluyen el síndrome metabólico y la osteoporosis. Los pacientes con bronquitis crónica pueden ser particularmente susceptibles a las infecciones.
¿Cuándo deberías ir al médico?
La bronquitis crónica es una afección muy grave que siempre debe ser tratada por un médico. La bronquitis en sí misma suele ser más problemática que peligrosa, pero si no se trata puede provocar complicaciones muy graves.
Una causa común del curso crónico de la bronquitis son los resfriados pospuestos, una gripe curada de manera inapropiada o el tabaquismo intenso. Un curso crónico de la enfermedad a menudo se puede prevenir si el paciente va al médico a tiempo. Cualquier persona que se resfríe constantemente en intervalos breves, que sufra de una tos intensa que no mejora o se acompaña de esputo fuerte, no debe tratar de tratar estos síntomas solo con la ayuda de medicamentos de venta libre.
A más tardar, si los síntomas no desaparecen después de tres o cuatro días o incluso empeoran, siempre se debe buscar ayuda médica profesional. Incluso los fumadores no deberían simplemente descartar una tos seca constante como inofensiva. Si no se trata, puede convertirse rápidamente en bronquitis u otra enfermedad. Por lo tanto, los fumadores siempre deben consultar a un médico de inmediato si tienen los primeros problemas con los pulmones y las vías respiratorias.
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Tratamiento y Terapia
La bronquitis crónica se trata evitando sustancias nocivas. Debe dejar de fumar. El tabaquismo pasivo en compañía también es perjudicial para la bronquitis crónica y debe evitarse.
Además, es aconsejable prevenir infecciones que pueden ejercer presión adicional sobre los bronquios. Muchos pacientes encuentran un alivio una estancia junto al mar o en la montaña. Además de evitar sustancias nocivas, la bronquitis crónica se puede tratar con medicamentos. Aquí se utilizan antibióticos, fármacos expectorantes y fármacos para dilatar los bronquios.
El objetivo del tratamiento farmacológico es, por un lado, combatir las infecciones de aparición reciente lo antes posible y, por otro lado, aliviar los síntomas existentes de la bronquitis crónica.
Outlook y pronóstico
Las posibilidades de recuperación de la bronquitis crónica dependen de la fortaleza del sistema inmunológico, el estilo de vida del paciente y la atención médica.
En muchos casos, es posible una cura si se evita por completo el consumo de nicotina. También se debe evitar por completo la inhalación de otros contaminantes como gases de escape o toxinas del sector artesanal, así como los utensilios de construcción para una buena previsión. Si existe un tratamiento integral y bueno, el paciente con bronquitis crónica puede lograr la ausencia de síntomas. Sin embargo, si hay obstrucciones, existe el riesgo de desarrollar EPOC.
Ésta es una enfermedad pulmonar crónica que causa un estrechamiento del pulmón. La enfermedad está asociada con una reducción de la esperanza de vida general. Si la bronquitis crónica continúa propagándose, las células de las vías respiratorias y los pulmones se dañan permanentemente. Esto significa que la curación solo es posible hasta cierto punto. Debido al daño a las células de las paredes celulares, el enfisema pulmonar puede desarrollarse con problemas de salud de por vida.
La bronquitis crónica a menudo conduce a otras enfermedades en personas con mala salud. Con un sistema inmunológico debilitado, la susceptibilidad a las infecciones aumenta drásticamente. La osteoporosis o la insuficiencia cardíaca también son más comunes. Como resultado, la salud general del paciente es en gran parte responsable del pronóstico de la bronquitis crónica.
prevención
La prevención más eficaz de la bronquitis crónica es no fumar y evitar los contaminantes. También puede resultar útil fortalecer el sistema respiratorio, por ejemplo mediante inhalaciones. Básicamente, un sistema inmunológico fuerte es importante, lo cual se puede lograr con una dieta saludable, así como con un sueño adecuado y mucho ejercicio. Para evitar infecciones graves, es útil la vacuna contra la influenza.
Cura postoperatoria
Si se está tratando la bronquitis crónica y el paciente se ha estabilizado, hay algunas cosas importantes a considerar para el seguimiento y la prevención. Es fundamental evitar exponer al paciente a altos niveles de emisiones contaminantes. Estos incluyen la contaminación por polvo fino (alto volumen de tráfico en el centro de las ciudades), el trabajo con sustancias emisoras (pinturas, barnices, desinfectantes) y por supuesto el tabaquismo. El paciente debe mantenerse alejado de las fiestas con un público fumador o evitar el área expuesta al humo.
El tabaquismo pasivo es tan dañino como el tabaquismo activo. También deben evitarse a toda costa otros tipos de infecciones. Además de evitar la contaminación, también se pueden tomar precauciones médicas en consulta con el médico tratante. Los expectorantes, antibióticos y fármacos broncodilatadores son los fármacos de elección aquí.
El objetivo principal es prevenir una nueva infección o combatirla de manera específica y oportuna. El alivio de los síntomas agudos de la bronquitis crónica existente también está en primer plano. El famoso "cambio de aire" es un agente terapéutico que no debe subestimarse, especialmente para la bronquitis crónica.
Las visitas al mar con el aire salado y calmante contribuyen al bienestar del paciente. Lo mismo se puede lograr con una estancia más prolongada en el aire puro de la montaña. Cabe señalar que la bronquitis crónica debilita el sistema inmunológico del paciente, lo que puede provocar más infecciones.
Puedes hacerlo tu mismo
Las medidas de autoayuda para la bronquitis crónica dependen de la etapa de la enfermedad. Si los bronquios ya están muy dañados (colapsados, estrechos espasmódicamente o degenerados) por el estrés continuo, las medidas de autoayuda pueden, en el mejor de los casos, tener un efecto calmante. Esto incluye, por ejemplo, expectorantes y anticonvulsivos.
Las inhalaciones de vapor, los aerosoles y los dulces que contienen salvia y el frotar el pecho y la garganta con sustancias esenciales afiladas como el aceite de menta o el aceite de eucalipto han demostrado su eficacia.
El tratamiento con remedios homeopáticos puede proporcionar un alivio adicional, pero no puede reemplazar el tratamiento regular. La elección de los medios depende de las dolencias.
Sin embargo, la progresión de la bronquitis crónica puede ralentizarse y, en raras ocasiones, detenerse. Además de dejar de fumar por completo y evitar otros contaminantes, las técnicas de respiración son particularmente útiles. El llamado freno de labios es el más conocido entre ellos.
Se pueden aprender otras técnicas de respiración con o sin la ayuda de un terapeuta apropiado y pueden incluir asistencia técnica. De esta forma, los bronquios pueden mantenerse abiertos por más tiempo, lo que favorece la limpieza y, por tanto, el alivio. Los músculos respiratorios también se fortalecen.
Las caminatas regulares al aire libre y las actividades deportivas que promueven el volumen pulmonar deben, a pesar de los síntomas del estrés, integrarse en la vida cotidiana de los afectados. Los grupos de deportes de pulmón se pueden encontrar en muchos lugares.
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