La uña de gato es un suplemento herbal popular derivado de una enredadera tropical.
Supuestamente ayuda a combatir una variedad de dolencias, que incluyen infecciones, cáncer, artritis y enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, solo algunos de estos beneficios están respaldados por la ciencia.
Este artículo le brinda todo lo que necesita saber sobre la uña de gato, incluidos sus beneficios, efectos secundarios y dosis.
¿Qué es la uña de gato?
Garra de gato (Uncaria tomentosa) es una enredadera tropical que puede crecer hasta 98 pies (30 metros) de altura. Su nombre proviene de sus espinas en forma de gancho, que se asemejan a las garras de un gato.
Se encuentra principalmente en la selva amazónica y en otras áreas tropicales de América del Sur y Central.
Las dos variedades más comunes son Uncaria tomentosa y Uncaria guianensis. El primero es el tipo que se usa con frecuencia en los suplementos en los Estados Unidos.
La corteza y la raíz se han utilizado durante siglos en América del Sur como medicina tradicional para muchas afecciones, como inflamación, cáncer e infecciones.
Los suplementos de uña de gato se pueden tomar como extracto líquido, cápsula, polvo o té.
ResumenLa uña de gato es una enredadera tropical utilizada durante siglos como medicina tradicional. Hoy en día, se consume comúnmente como suplemento debido a sus supuestos beneficios para la salud.
Beneficios potenciales para la salud
La uña de gato se ha disparado en popularidad como suplemento a base de hierbas debido a sus supuestos beneficios para la salud, aunque solo las afirmaciones a continuación están respaldadas por investigaciones suficientes.
Puede estimular su sistema inmunológico
La uña de gato puede apoyar su sistema inmunológico, posiblemente ayudando a combatir infecciones de manera más efectiva.
Un pequeño estudio en 27 hombres encontró que consumir 700 mg de extracto de uña de gato durante 2 meses aumentaba la cantidad de glóbulos blancos, que participan en la lucha contra las infecciones.
Otro pequeño estudio en cuatro hombres que recibieron extracto de uña de gato durante seis semanas notó los mismos resultados.
La uña de gato parece funcionar al estimular la respuesta inmunológica y calmar un sistema inmunológico hiperactivo.
Sus propiedades antiinflamatorias podrían ser responsables de sus beneficios inmunológicos.
A pesar de estos resultados prometedores, se necesita más investigación.
Puede aliviar los síntomas de la osteoartritis
La osteoartritis es la afección articular más común en los Estados Unidos y causa articulaciones rígidas y dolorosas.
En un estudio en 45 personas con osteoartritis en la rodilla, tomar 100 mg de extracto de uña de gato durante 4 semanas resultó en una reducción del dolor durante la actividad física. No se reportaron efectos secundarios.
Sin embargo, no hubo cambios ni en el dolor en reposo ni en la hinchazón de la rodilla.
En un estudio de ocho semanas, un suplemento de uña de gato y raíz de maca, una planta medicinal peruana, redujo el dolor y la rigidez en personas con osteoartritis. Además, los participantes necesitaron analgésicos con menos frecuencia.
Otro ensayo probó un suplemento mineral diario junto con 100 mg de extracto de uña de gato en personas con osteoporosis. Después de 1 a 2 semanas, el dolor y la función de las articulaciones mejoraron en comparación con quienes no tomaban los suplementos.
Sin embargo, después de ocho semanas, los beneficios no se mantuvieron.
También debe tenerse en cuenta que puede ser difícil determinar las acciones específicas de la uña de gato en estudios que prueban múltiples suplementos a la vez.
Los científicos creen que la uña de gato puede aliviar los síntomas de la osteoartritis debido a sus propiedades antiinflamatorias.
Tenga en cuenta que se necesita más investigación sobre la uña de gato y la osteoartritis.
Puede aliviar los síntomas de la artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una afección autoinmune a largo plazo que causa articulaciones calientes, hinchadas y dolorosas. Su prevalencia está aumentando en los Estados Unidos, donde afecta a más de 1,28 millones de adultos.
Algunos estudios sugieren que la uña de gato puede ayudar a aliviar sus síntomas.
Por ejemplo, un estudio en 40 personas con artritis reumatoide determinó que 60 mg de extracto de uña de gato por día junto con la medicación regular resultó en una reducción del 29% en la cantidad de articulaciones dolorosas en comparación con un grupo de control.
Al igual que con la osteoartritis, se cree que la uña de gato reduce la inflamación en su cuerpo y, como resultado, alivia los síntomas de la artritis reumatoide.
Aunque estos resultados son prometedores, la evidencia es débil. Se necesitan estudios más grandes y de mejor calidad para confirmar estos beneficios.
ResumenLa investigación sugiere que el extracto de uña de gato puede ayudar a su sistema inmunológico y reducir los síntomas de la osteoartritis y la artritis reumatoide. Sin embargo, se necesitan más estudios.
Declaraciones de salud infundadas
La uña de gato contiene varios compuestos poderosos, como ácidos fenólicos, alcaloides y flavonoides, que pueden promover la salud.
Sin embargo, actualmente no hay suficiente investigación para respaldar muchos de sus supuestos beneficios, incluso para las siguientes condiciones:
- cáncer
- infecciones virales
- ansiedad
- alergias
- Alta presión sanguínea
- gota
- trastornos del estómago y del intestino
- asma
- quistes ováricos
- SIDA
Debido a la falta de investigación, no está claro si la uña de gato es una opción de tratamiento eficaz o segura para cualquiera de estas dolencias.
ResumenA pesar de muchas afirmaciones de marketing, no hay pruebas suficientes para respaldar el uso de la uña de gato para afecciones como el cáncer, las alergias y el SIDA.
Seguridad y efectos secundarios
Si bien rara vez se informan los efectos secundarios de la uña de gato, la información disponible para determinar su seguridad general es actualmente insuficiente.
Los altos niveles de taninos en la uña de gato pueden causar algunos efectos secundarios, como náuseas, malestar estomacal y diarrea, si se consumen en grandes cantidades.
Los informes de casos y los estudios de probeta apoyan otros posibles efectos secundarios, que incluyen presión arterial baja, mayor riesgo de hemorragia, daño a los nervios, efectos antiestrógenos y efectos adversos sobre la función renal.
Dicho esto, estos síntomas son raros.
En general, se aconseja que los siguientes grupos de personas deben evitar o limitar la uña de gato:
- Mujeres embarazadas o en período de lactancia. La uña de gato no se considera segura para tomar durante el embarazo o la lactancia debido a la falta de información de seguridad.
- Personas con determinadas condiciones médicas. Aquellos con trastornos hemorrágicos, enfermedad autoinmune, enfermedad renal, leucemia, problemas con la presión arterial o que estén esperando una cirugía deben evitar la uña de gato.
- Personas que toman determinados medicamentos. Como la uña de gato puede interferir con algunos medicamentos, como los de la presión arterial, el colesterol, el cáncer y la coagulación de la sangre, debe hablar con su médico antes de tomarla.
La falta de pruebas de seguridad significa que siempre debes usar la uña de gato con precaución.
ResumenNo hay suficiente investigación sobre los riesgos de la uña de gato, aunque los efectos secundarios son raros. Ciertas poblaciones, como las mujeres embarazadas o aquellas con condiciones médicas particulares, deben evitar la uña de gato.
Información de dosificación
Si decide tomar uña de gato, tenga en cuenta que no se han establecido pautas de dosificación.
Sin embargo, la OMS dice que una dosis diaria promedio es de 20 a 350 mg de corteza de tallo seca para los extractos o de 300 a 500 mg para las cápsulas, tomados en 2 a 3 dosis separadas durante el día.
Los estudios han utilizado dosis diarias de 60 y 100 mg de extracto de uña de gato para tratar la artritis reumatoide y la osteoartritis de rodilla, respectivamente.
Un riesgo potencial es que muchos suplementos a base de hierbas, incluida la uña de gato, no están estrictamente regulados por la FDA. Por lo tanto, es mejor comprar uña de gato de un proveedor de confianza para reducir el riesgo de contaminación.
Busque marcas que hayan sido probadas de forma independiente por empresas como ConsumerLab.com, USP o NSF International.
ResumenLa información disponible para desarrollar pautas de dosificación para la uña de gato es insuficiente.Sin embargo, las dosis diarias promedio oscilan entre 20 y 350 mg de extracto de corteza seca o entre 300 y 500 mg en forma de cápsulas.
La línea de fondo
La uña de gato es un suplemento herbal popular derivado de una enredadera tropical.
Si bien la investigación que respalda muchos de sus supuestos beneficios para la salud es limitada, algunas pruebas sugieren que la uña de gato puede ayudar a estimular el sistema inmunológico y aliviar los síntomas de la osteoartritis y la artritis reumatoide.
Debido a que no se han establecido pautas de seguridad y dosis, puede ser mejor consultar con su médico antes de tomar uña de gato.
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