Calabaza de ceniza, también conocida como Benincasa hispida, El melón de invierno, la calabaza de cera, la calabaza blanca y la sandía china es una fruta originaria de partes del sur de Asia.
Crece en una enredadera y madura hasta convertirse en un melón redondo u oblongo que tiene aproximadamente el mismo tamaño y color que una sandía. Una vez madura, el exterior difuso de la fruta se transforma en una capa polvorienta de color ceniza que le da su nombre.
El sabor suave de la calabaza de ceniza recuerda al pepino, y la pulpa de la fruta es una adición particularmente popular a los platos chinos e indios.
La fruta se promociona para ofrecer varios beneficios para la salud y se ha utilizado en la medicina tradicional china y ayurvédica durante siglos. Sin embargo, solo algunos de sus supuestos beneficios están respaldados actualmente por la ciencia.
Este artículo revisa las últimas investigaciones sobre la calabaza de ceniza, incluido su contenido de nutrientes y posibles beneficios para la salud.
Rico en ciertos nutrientes y compuestos vegetales beneficiosos.
La calabaza de ceniza contiene un 96% de agua y es muy baja en calorías, grasas, proteínas y carbohidratos. Sin embargo, sigue siendo rico en fibra y proporciona pequeñas cantidades de diversos nutrientes.
Una porción de 3,5 onzas (100 gramos) de calabaza de ceniza cruda ofrece:
- Calorías: 13
- Proteína: menos de 1 gramo
- Carbohidratos: 3 gramos
- Fibra: 3 gramos
- Grasa: menos de 1 gramo
- Vitamina C: 14% del valor diario (DV)
- Riboflavina: 8% DV
- Zinc: 6% DV
La calabaza de ceniza también contiene cantidades más pequeñas de hierro, magnesio, fósforo, cobre y manganeso, así como varias otras vitaminas B. Aún así, estas cantidades generalmente no exceden el 3% de los VD de los nutrientes.
Además de la vitamina C, la calabaza de ceniza es una buena fuente de flavonoides y carotenos, dos antioxidantes que se cree que ayudan a proteger su cuerpo contra el daño celular y ciertas afecciones como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.
Actualmente, se cree que el contenido de antioxidantes de la calabaza de ceniza es la razón principal detrás de la mayoría de sus supuestos beneficios.
resumenLa calabaza de ceniza es baja en calorías, grasas, carbohidratos y proteínas. Sin embargo, es rico en fibra y antioxidantes que se cree que promueven su salud y ayudan a proteger su cuerpo de enfermedades.
Puede mejorar la digestión
El contenido bajo en calorías, alto contenido de fibra y alto contenido de agua de la calabaza de ceniza puede ayudar a mejorar su digestión y promover un peso corporal saludable.
Por ejemplo, la investigación sugiere que los alimentos bajos en calorías y densos en agua, como la calabaza de ceniza, pueden ayudar a las personas a perder peso.
Además, la calabaza de ceniza es una buena fuente de fibra soluble. Este tipo de fibra forma una sustancia gelatinosa en el intestino, que ralentiza la digestión y ayuda a promover la sensación de saciedad.
La calabaza de ceniza también es particularmente baja en carbohidratos, lo que la hace adecuada para personas que siguen dietas bajas en carbohidratos.
resumenEl contenido bajo en calorías, bajo en carbohidratos, alto en agua y alto en fibra de la calabaza de ceniza proporciona una combinación de nutrientes que puede promover la salud digestiva y ayudarlo a mantener un peso saludable.
Otros beneficios potenciales
La calabaza de ceniza se ha utilizado en la medicina tradicional china y ayurvédica para tratar diversas dolencias durante siglos.
Esta fruta es a menudo elogiada por sus propiedades laxantes, diuréticas y afrodisíacas. También se cree que proporciona beneficios para la salud que van desde un aumento de los niveles de energía y una mente más aguda hasta una digestión más suave y un menor riesgo de enfermedad.
Sin embargo, actualmente no todos sus supuestos beneficios están respaldados por la ciencia. Los que tienen más respaldo científico incluyen:
- Puede prevenir las úlceras. La investigación en animales indica que los extractos de calabaza ceniza pueden ayudar a prevenir la aparición de úlceras de estómago en ratas.
- Puede reducir la inflamación. Los estudios de probeta y en animales señalan que los extractos de calabaza de ceniza pueden reducir la inflamación, que se cree que es la causa principal de muchas enfermedades crónicas.
- Puede ofrecer cierta protección contra la diabetes tipo 2. La investigación en ratones sugiere que la calabaza de ceniza puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre, triglicéridos e insulina. Sin embargo, los estudios en humanos informan resultados contradictorios.
- Puede tener efectos antimicrobianos. Algunos estudios indican que los extractos de calabaza ceniza pueden proteger contra ciertas bacterias y hongos. Sin embargo, otros estudios no encuentran efectos protectores.
Aunque prometedores, es importante tener en cuenta que todos estos estudios han utilizado extractos concentrados de la pulpa, la piel o la vid de la fruta en lugar de la fruta en sí.
Además, muchos de estos estudios son pequeños o anticuados, y la gran mayoría no ha investigado estos beneficios en humanos. Por lo tanto, se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones sólidas.
resumenLos extractos hechos de la pulpa, la piel y la vid de la calabaza ceniza se han relacionado con una serie de posibles beneficios para la salud. Aún así, se necesitan más estudios en humanos antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Formas de comer calabaza de ceniza
La calabaza de ceniza es una parte popular de la cocina asiática.
La fruta generalmente se corta en cubos, se hierve y se come sola o se agrega a sopas y guisos. También se puede hornear, freír, confitar o simplemente pelar y agregar a ensaladas, o comer crudo de manera similar a como se come un pepino en rodajas.
La calabaza de ceniza también se puede usar para hacer dulces, mermeladas, ketchup, pasteles, helados o un dulce manjar indio conocido como petha. También es una adición popular a los jugos y batidos.
Puede encontrar calabaza de ceniza en la mayoría de los supermercados asiáticos o mercados de agricultores internacionales. Asegúrate de elegir una calabaza que se sienta pesada para su tamaño y que no tenga magulladuras ni hendiduras externas.
La calabaza de ceniza se almacena mejor en un lugar fresco y seco. El polvo blanco en la superficie de la calabaza se vuelve pegajoso cuando está húmedo y debe enjuagarse antes de cortar la calabaza.
resumenLa calabaza de ceniza es una adición versátil para sopas, guisos y ensaladas. También se puede hornear, freír, confitar o usar para hacer kétchup, mermelada, jugos, batidos y postres.
La línea de fondo
La calabaza de ceniza es una fruta baja en calorías que es rica en agua, fibra y otros nutrientes beneficiosos. Se usa comúnmente en la medicina tradicional para prevenir o tratar diversas dolencias y es una adición versátil a muchos platos.
También se cree que la calabaza de ceniza promueve la digestión, reduce la inflamación y protege contra infecciones, úlceras y diabetes tipo 2. Sin embargo, ninguno de estos beneficios está respaldado actualmente por una sólida ciencia.
Dicho esto, no hay nada de malo en probar esta fruta exótica, incluso si es simplemente para agregar variedad a su dieta o darle a sus platos un toque interesante.
.jpg)
.jpg)
