Aparición y cultivo del Senna de Alejandría
los Alejandrina senna es un arbusto y alcanza una altura de 0,5 a 1,5 metros. Las hojas son lisas y pinnadas, sus flores están dispuestas en inflorescencias racemosas y son zigomorfas. Los pétalos son de color amarillo. Además, el Senna de Alejandría da frutos marrones que miden hasta cuatro centímetros de largo.
La planta se encuentra principalmente en el sur de Argelia, Egipto y África del norte y tropical. También se puede encontrar en Yemen y Arabia Saudita. Otras áreas de la patria se encuentran en el este de Pakistán, el sur de la India y el suroeste de Jordania. En el pasado, la planta se traía del Nilo a Alejandría, desde donde luego se enviaba a Europa. Por esta razón también se le llama Alexandrian Senna. En el siglo XIX, Egipto incluso tenía el monopolio del comercio de Senna.
Su efecto medicinal se documentó por primera vez en el siglo VIII, y el sen se utilizó principalmente para enfermedades del estómago, lepra y dolencias oculares hasta la Edad Media. A partir del siglo XVI también se utilizó como laxante.
Paracelus, por ejemplo, usó las hojas de la planta junto con ajenjo y puerro como laxante y el Conde de San Germán también propagó el Senna de Alejandría como remedio. En Burkina Faso, los curanderos utilizan la planta para los problemas de estómago. Para ello, la raíz del sen se tritura y luego se mezcla con miel. Hoy en día se utilizan principalmente las vainas secas y las hojas secas, y las drogas provienen principalmente de la India o Sudán.
Efecto y aplicación
El sen de Alejandría contiene antraquinonas, senósidos y mucílagos. Los hidroxiantracenoicosidos también se encuentran en los frutos de la planta. Los senósidos son profármacos naturales cuyo enlace beta-glucosídico no es degradado por las enzimas digestivas. Por tanto, los glucósidos de antraquinona llegan sin cambios al colon o al recto. Con la ayuda de beta-glicosidasas, se liberan agliconas, que posteriormente se oxidan para formar antronas.
Las antronas aumentan la secreción de líquido, estimulan la peristalsis intestinal e inhiben la absorción de líquidos. Esto puede agrandar el contenido intestinal y desencadenar el reflejo de defecación. Además, hay un aumento en la liberación de cloruro, por lo que más electrolitos (magnesio, potasio) y agua llegan al intestino. Esto también elimina los nutrientes del cuerpo, por lo que Senna solo debe usarse durante un período corto de tiempo.
El Alexandrian Senna se usa principalmente para el estreñimiento, por lo que la droga de la fruta tiene un efecto más suave aquí. La planta también se puede usar para defecar antes de los exámenes o para fisuras anales o hemorroides para suavizar las heces nuevamente. Senna está contraindicado en casos de obstrucción intestinal, durante el embarazo y en niños menores de doce años.
Dado que los derivados del antraceno pueden pasar a la leche materna, no se recomienda su uso durante la lactancia. Además, Senna no debe tomarse en enfermedades inflamatorias del intestino como colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn o apendicitis o en el caso de deshidratación severa. También se debe consultar a un médico si se ingieren saluréticos, raíz de regaliz o cortisona o sustancias similares a la cortisona.
Para poder prevenir una posible deficiencia de potasio, el sen no debe usarse por más de una o dos semanas. Además, no es recomendable tomar la planta junto con glucósidos cardíacos, ya que esto conlleva un efecto potenciador. En caso de sobredosis, pueden producirse vómitos, dolor abdominal, daño a los nervios intestinales y proteínas en la orina.
Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención
Las hojas y frutos del sen se utilizan para ablandar las heces para que se puedan vaciar suavemente. Durante un período de una a dos semanas, también es adecuado como laxante para las heces estreñidas o para el vaciado suave de hemorroides, fisuras anales o después de operaciones. Las hojas y frutos de la planta también son extremadamente populares en la automedicación y forman parte de muchas preparaciones disponibles comercialmente.
Los ingredientes activos también se suministran muy a menudo en forma de té. Para esto, el medicamento se vierte con agua caliente y debe reposar durante diez a veinte minutos antes de verterlo. También es posible realizar una extracción en frío. En este caso, las hojas se cuajan con agua fría y se dejan reposar durante doce horas. Luego se cuelan y se calienta el té. Si el efecto es demasiado fuerte, solo se debe beber la mitad o tres cuartos de taza de té.
Si se utilizan los frutos de la planta, es posible acortar el tiempo de extracción, ya que los ingredientes activos se liberan de los frutos más rápidamente. El Alexandrian Senna también se puede combinar con alcaravea o corteza de espino amarillo para un té. Cuando el medicamento comienza a actuar, pueden producirse calambres estomacales y, en algunos casos, la orina puede ser de color marrón rojizo.
Si se toma sen durante mucho tiempo, se produce estreñimiento. Además, el equilibrio de electrolitos y agua puede desequilibrarse, lo que puede provocar arritmias cardíacas. Además, la mucosa intestinal puede oscurecerse debido a los depósitos de pigmento. Esta decoloración suele ser inofensiva y desaparece cuando ya no se toma la preparación de sen.
