Ácido 5-aminolevulínico, también conocido como 5-ALA, es un aminoácido que pertenece al grupo de los ácidos cetocarboxílicos. En humanos, ocurre como un intermedio en la síntesis de hemo. Como fármaco, el ácido 5-aminolevulínico se utiliza en el tratamiento local de las queratosis actínicas, que son precursoras del cáncer de piel.
¿Qué es el ácido 5-aminolevulínico?
El ácido 5-aminolevulínico es un aminoácido del grupo de ácidos cetocarboxílicos presentes en el cuerpo humano. El ácido 5-aminolevulínico se utiliza para el tratamiento único de las queratosis actínicas leves de la cara y el cuero cabelludo. Se tratan las zonas sin pelo. Además, el ácido 5-aminolevulínico se puede utilizar como agente de apoyo en la resección quirúrgica del glioblastoma de tumor cerebral maligno.
El ácido 5-aminolevulínico se obtiene química y biotecnológicamente con la ayuda de bacterias tales como metanobacterias, rhodobacteria, propionibacteria y similares.
Desde el 19 de enero de 2011, el ácido 5-aminolevulínico solo se puede usar como un producto medicinal terminado aprobado en lugar de una formulación individual. Las desviaciones de esta disposición solo se pueden hacer en el caso de un beneficio adicional clínico o científicamente verificable existente de una formulación individual.
Efecto farmacológico
El ácido 5-aminolevulínico (5-ALA) tiene un efecto fototóxico y está más concentrado en las células tumorales y en las células tumorales que en las células sanas. Se convierte en protoporfirina IX en células tumorales y células tumorales.
Dado que la protoporfirina IX es una molécula roja fluorescente, se puede utilizar bien en el diagnóstico de tumores y la terapia fotodinámica (TFD). Esta acumulación de protoporfirina IX, que aumenta en las células tumorales, se utiliza en la terapia fotodinámica para definir y destruir selectivamente las células malignas.
Esto es posible porque la protoporfirina IX absorbe la energía luminosa después de la exposición a fuentes de luz especialmente adecuadas y luego la transfiere al oxígeno, que se convierte en oxígeno singlete muy reactivo y tóxico. De esta manera, el tejido tumoral maligno en el que se formó principalmente la protoporfirina IX se destruye deliberadamente. Sin embargo, las células sanas circundantes se salvan en gran medida con este procedimiento.
Con la detección de ácido 5-aminolevulínico en la orina de 24 horas, también se puede determinar la exposición crónica al plomo o el envenenamiento por plomo. Además, se encuentran concentraciones aumentadas de ácido 5-aminolevulínico en la porfiria en la orina.
Aplicación y uso médico
Con el ácido 5-aminolevulínico, los tumores cutáneos y las queratosis actínicas, precursores del cáncer de piel, pueden combatirse eficazmente mediante la terapia fotodinámica. Dado que el ácido 5-aminolevulínico se acumula más intensamente en las células tumorales que en las células sanas de la piel, actúa específicamente en las áreas enfermas.
El ácido 5-aminolevulínico, también conocido como 5-ALA, se convierte en porfirina en las células tumorales. Cuando se expone a la luz, la porfirina absorbe energía de la luz y la transfiere al oxígeno en la célula tumoral o queratosis actínica. Durante este proceso, se forma oxígeno singlete, lo que provoca la muerte celular de las células malignas de la piel. El ácido 5-aminolevulínico se usa para un tratamiento de una sola vez porque es muy eficaz.
Otra área de aplicación del ácido 5-aminolevulínico es la cirugía cerebral. Este ingrediente activo facilita significativamente la eliminación de glioblastomas malignos en el cerebro: tumores malignos del tipo astrocitoma. El paciente bebe una solución elaborada con ácido 5-aminolevulínico 3 horas antes de la operación. Debido a un defecto enzimático en la célula tumoral, la sustancia fotosensible llega allí principalmente. Durante la operación, el neurocirujano enciende una luz azul, tras lo cual la célula tumoral que contiene ácido 5-aminolevulínico presenta una fluorescencia rojo-violeta.
El tejido cerebral enfermo que se va a extraer se puede distinguir claramente del tejido cerebral intacto circundante. El tumor se puede identificar y extirpar claramente. Con este método, solo se necesitan la mitad de las operaciones de seguimiento para eliminar el tejido tumoral residual que con las operaciones realizadas sin ácido 5-aminolevulínico.
Riesgos y efectos secundarios
Cuando se usa ácido 5-aminolevulínico, existe el riesgo de una mayor sensibilidad a la luz, lo que se conoce como fototoxicidad. Por esta razón, los ojos y la piel no deben exponerse a fuentes de luz intensa durante las 24 horas posteriores a la ingestión de ácido 5-aminolevulínico.
Dichas fuentes de luz son la luz solar directa, la iluminación interior muy brillante, pero también la iluminación del quirófano. También debe evitarse la administración paralela de otras sustancias potencialmente fototóxicas. Estos incluyen sulfonamidas, tetraciclinas, fluoroquinolonas o extractos de hierba de San Juan.
Debe tenerse en cuenta que el ácido 5-aminolevulínico ejerce presión sobre el hígado, por lo que los medicamentos que pueden tener efectos hepatotóxicos deben evitarse dentro de las 24 horas posteriores a la toma de ácido 5-aminolevulínico.
Los pacientes con enfermedad cardiovascular deben ser tratados con ácido 5-aminolevulínico con especial precaución debido al riesgo de caída de la presión arterial y disminución de la resistencia vascular pulmonar.
Los recuentos sanguíneos son recomendables porque los cambios en el recuento sanguíneo, como anemia, trombocitopenia y leucocitosis, son más comunes.
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