Es posible que haya escuchado que debe evitar ciertos alimentos a toda costa.
Sin embargo, este tipo de consejos a veces proviene de investigaciones obsoletas o de estudios que son demasiado pequeños para ser significativos.
De hecho, algunos alimentos que las personas a menudo consideran poco saludables pueden ofrecer beneficios para la salud si los consume con moderación.
Este artículo analiza 11 alimentos demonizados que pueden ser buenos para usted.
1. Huevos enteros
Los nutrientes de los huevos pueden convertirlos en uno de los alimentos más saludables que puede comer.
Durante años, los expertos aconsejaron a las personas que no comieran huevos enteros porque la yema tenía un alto contenido de colesterol. En ese momento, algunos creían que comer yemas de huevo podría elevar el colesterol en sangre y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
Sin embargo, ahora parece que cuando come alimentos con alto contenido de colesterol como huevos, su hígado produce menos colesterol para compensar. En la mayoría de los casos, los niveles de colesterol en sangre se mantienen bastante estables.
De hecho, los huevos enteros pueden ayudar a proteger la salud de su corazón al cambiar el tamaño y la forma del colesterol LDL (malo). Al mismo tiempo, aumentan los niveles de colesterol HDL (bueno) y la sensibilidad a la insulina.
En un estudio de 12 semanas en personas con síndrome metabólico, el grupo que consumió huevos enteros experimentó mayores mejoras en los marcadores de salud cardíaca que el grupo de clara de huevo. También tuvieron mayores reducciones en los niveles de insulina y resistencia a la insulina.
Los huevos también contienen proteínas de alta calidad de fácil digestión. Pueden ayudarlo a mantenerse lleno y satisfecho durante horas para que consuma menos calorías más tarde en el día.
Las yemas de huevo también son ricas en luteína y zeaxantina. Estos pueden ayudar a proteger contra las enfermedades oculares comunes relacionadas con la edad, como las cataratas y la degeneración macular.
ResumenEn lugar de aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, los huevos pueden beneficiar al corazón. Comer huevos también puede ayudar a reducir los niveles de insulina y azúcar en la sangre, disminuir el hambre y proteger la salud de los ojos.
2. Aceite de coco
En el pasado, los fabricantes de alimentos solían utilizar aceite de coco en alimentos envasados y en la preparación de alimentos.
Sin embargo, existía la preocupación de que la grasa saturada del aceite de coco pudiera causar enfermedades cardíacas. Como resultado, los fabricantes comenzaron a reemplazar el aceite de coco con otros aceites vegetales, incluidos los aceites vegetales parcialmente hidrogenados.
Sin embargo, algunas investigaciones han sugerido que el tipo de grasa saturada que se encuentra en el aceite de coco puede beneficiar al corazón.
Por ejemplo, existe evidencia de que puede aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno) más que los de colesterol LDL (malo), lo que lleva a una proporción más saludable de estos valores.
Además, el aceite de coco puede promover la pérdida de peso cuando se consume en cantidades moderadas.
El aceite de coco contiene triglicéridos de cadena media (MCT). El hígado absorbe los MCT directamente para usarlos como energía. La investigación en animales sugiere que es menos probable que el cuerpo almacene MCT en forma de grasa, en comparación con las grasas de cadena más larga.
Los MCT también pueden ayudar a reducir el hambre y promover la saciedad. Esto puede hacer que sea menos probable que coma en exceso y disminuya su ingesta de calorías. También pueden aumentar la tasa metabólica de su cuerpo más que otras grasas, según algunos estudios.
En un estudio en 80 hombres jóvenes sanos, la ingesta diaria de 15 a 30 gramos de MCT (alrededor de 2 a 3 cucharadas de aceite de coco) pareció aumentar la cantidad de calorías quemadas en un promedio de 120 por día.
De hecho, algunos estudios pequeños sugieren que agregar aceite de coco a su dieta le ayuda a perder peso y grasa abdominal.
Sin embargo, si el aceite de coco y las grasas saturadas son saludables sigue siendo un tema controvertido. Los nutricionistas no están de acuerdo sobre los efectos de la grasa y cuánto debe consumir una persona.
La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) señala que, a diferencia de algunas grasas saturadas, el aceite de coco no contiene colesterol. Sin embargo, aconsejan a las personas que limiten su ingesta total de grasas saturadas a un máximo de 120 calorías al día, o del 5 al 6% de sus calorías diarias. .
Es mejor consumir cualquier grasa con moderación.
ResumenEl aceite de coco contiene triglicéridos de cadena media, que pueden ayudar a proteger la salud del corazón, suprimir el apetito, aumentar la tasa metabólica y promover la pérdida de peso.
3. Lácteos enteros
El queso, la mantequilla y la crema tienen un alto contenido de grasas saturadas y colesterol.
Sin embargo, los estudios indican que los productos lácteos fermentados con alto contenido de grasa, como el queso, no afectan negativamente al colesterol ni a otros marcadores de salud cardíaca, incluso en personas con niveles altos de colesterol o un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
La ingesta de mantequilla, por otro lado, puede aumentar el colesterol LDL (malo) y puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
Muchas personas consumen solo productos lácteos bajos en grasa y sin grasa. Sin embargo, estos productos carecen de algunas de las cualidades que promueven la salud de las variedades enteras.
Por ejemplo, solo los productos lácteos enteros contienen vitamina K2, que ayuda a proteger la salud del corazón y los huesos al mantener el calcio en los huesos y fuera de las arterias.
Los productos lácteos enteros también contienen ácido linoleico conjugado (CLA). Una revisión de varios estudios encontró que los suplementos de CLA pueden ayudar a promover la pérdida de grasa.
Sin embargo, los productos lácteos enteros pueden tener un alto contenido de calorías y grasas animales saturadas. La gente debería consumirlos con moderación.
ResumenLa ingesta de lácteos puede proteger la salud del corazón y los huesos y disminuir la pérdida de masa muscular y fuerza durante el envejecimiento. Los lácteos enteros pueden proporcionar beneficios adicionales como la vitamina K2.
4. Legumbres
Las legumbres incluyen frijoles, lentejas, guisantes y maní. Son ricos en proteínas, minerales y fibra.
Sin embargo, algunas personas creen que no son saludables. Esto se debe a que contienen fitatos y otros antinutrientes que evitan que el cuerpo absorba minerales como el zinc y el hierro.
Esto solo parece ser una preocupación para las personas que no comen carne, aves ni pescado. Quienes consumen carne absorben una cantidad suficiente de estos minerales de los alimentos de origen animal y las legumbres no inhiben su absorción.
En cualquier caso, existen formas de reducir los antinutrientes en los alimentos vegetales saludables.
Las legumbres también son ricas en potasio, magnesio y otros minerales. Varios estudios han encontrado que reducen la inflamación, disminuyen el azúcar en sangre y promueven la salud del corazón.
Además, los frijoles son una excelente fuente de fibra, incluida la fibra soluble. Los estudios sugieren que la fibra soluble puede reducir el apetito, promover la saciedad y disminuir la absorción de calorías de las comidas.
ResumenLos fitatos y otros antinutrientes en las legumbres plantean poca preocupación para las personas que consumen una dieta equilibrada. Los estudios sugieren que las legumbres pueden reducir la inflamación y promover la salud del corazón y la pérdida de peso.
5. Carne sin procesar
Existe alguna evidencia de que tanto la carne roja procesada como la no procesada pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, cáncer colorrectal y otras enfermedades.
Sin embargo, la carne sin procesar es una excelente fuente de proteína de alta calidad.Ha sido una parte importante de la dieta humana y puede ser lo que permitió a los humanos desarrollar cerebros más grandes y complejos en un momento en que no se disponía de alimentos de origen vegetal de alta calidad.
Las proteínas animales, incluida la carne, pueden mejorar la función muscular. Un estudio en mujeres mayores que comían carne de res magra encontró un aumento de la masa muscular y la fuerza.
También observó reducciones en algunos marcadores inflamatorios, aunque algunos estudios han relacionado la ingesta de carne roja con niveles más altos de inflamación.
La carne también es una de las mejores fuentes de hierro hemo. Su cuerpo absorbe este tipo de hierro con mayor facilidad.
En general, la carne alimentada con pasto parece ser la opción más saludable. Contiene más CLA que la carne alimentada con granos, así como más ácidos grasos omega-3.
Cuando se come con moderación, la carne puede proporcionar nutrientes esenciales. Sin embargo, tenga cuidado de no cocinarla demasiado, ya que la carne quemada y demasiado cocida puede ser perjudicial para su salud.
ResumenCuando se consume con moderación, la carne roja sin procesar y cocida adecuadamente es una excelente fuente de proteínas, hierro y otros nutrientes de alta calidad.
6. Café
El café contiene cafeína, un potente estimulante. En dosis altas, la cafeína puede tener efectos adversos.
Sin embargo, a menos que tenga sensibilidad a la cafeína, consumirla o tomar café con moderación puede proporcionar una serie de beneficios para la salud.
Los estudios indican que la cafeína en el café puede mejorar el estado de ánimo, así como el rendimiento físico y mental. También puede impulsar su metabolismo.
El café también contiene antioxidantes llamados polifenoles, que pueden reducir el riesgo de enfermedades.
La gente usa cafeína para aliviar los dolores de cabeza y mejorar el rendimiento en los deportes de resistencia. También puede ayudar con la depresión, el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
En un estudio, los hombres que consumieron polifenoles de granos de café antes de una comida tuvieron mejoras significativas en la función arterial, en comparación con un grupo de control.
En un estudio observacional que incluyó a más de 1.700 hombres, los que bebían más de 2,5 tazas de café al día tenían niveles más bajos de varios marcadores inflamatorios que los que no bebían café.
Además, las personas que beben café regular o descafeinado pueden tener un riesgo menor de diabetes tipo 2. Los científicos que analizaron 28 estudios encontraron un riesgo entre un 8% y un 33% menor de diabetes tipo 2 entre las personas que bebían café todos los días.
Finalmente, el café también puede tener un efecto protector sobre la salud del hígado. Puede retardar la progresión de la hepatitis C crónica y reducir el riesgo de cáncer de hígado.
ResumenLa ingesta regular de café puede mejorar el rendimiento físico y mental, aumentar la tasa metabólica y reducir la inflamación y el riesgo de varias enfermedades.
7. Verduras enlatadas y congeladas
Las personas a menudo consideran que las verduras enlatadas y congeladas son menos nutritivas que las verduras frescas. Sin embargo, a menos que recoja y coma verduras directamente de su jardín, esto puede no ser cierto.
Las investigaciones muestran que enlatar y congelar verduras mientras están frescas retiene la mayoría de sus nutrientes. Por el contrario, los alimentos frescos pueden perder valor nutricional en el camino al supermercado. La conservación también da como resultado menos desperdicio y productos menos costosos.
Un estudio analizó el contenido de vitamina C en los guisantes y el brócoli que habían estado congelados durante 12 meses. Era similar al de las verduras compradas en la tienda de comestibles y más alto que la de las verduras almacenadas en casa durante varios días.
Escaldar o hervir rápidamente mata las bacterias y ayuda a mantener intactos los colores y sabores de las verduras. Sin embargo, escaldar las verduras antes de congelarlas o enlatarlas puede provocar una pérdida de las vitaminas C y B y de su capacidad antioxidante.
Sin embargo, se producen muy pocas pérdidas después de que las verduras se congelan o enlatan.
Por otro lado, las vitaminas A y E, los minerales y la fibra se retienen durante el proceso de escaldado porque son más estables en agua. Por lo tanto, los niveles de estos nutrientes en vegetales frescos, congelados y enlatados son similares.
ResumenAlgunas vitaminas y antioxidantes solubles en agua pueden ser más altos en los productos frescos, especialmente si los consume directamente del jardín. Sin embargo, en general, el contenido de nutrientes de las verduras enlatadas y congeladas es comparable al de las frescas.
8. Granos integrales
Algunas personas evitan consumir granos, ya sea parcial o totalmente. Esto incluye a aquellos que siguen una dieta paleo o baja en carbohidratos, así como a las personas con diabetes o intolerancia al gluten.
Sin embargo, los cereales integrales contienen nutrientes esenciales y pueden tener beneficios para la salud de muchas personas. De hecho, comer cereales integrales puede ayudar a reducir la inflamación, el peso corporal y la grasa abdominal.
La avena también puede beneficiar la salud del corazón, principalmente debido a su alto contenido de fibra y antioxidantes.
La avena contiene una fibra única conocida como beta glucano, que es una fibra viscosa. Puede ayudar a perder peso, ya que puede reducir el apetito y promover la sensación de saciedad.
En un estudio, 14 personas consumieron comidas que contenían diferentes cantidades de beta glucano. Los niveles del péptido de la hormona de la plenitud YY (PYY) fueron significativamente más altos 4 horas después de consumir la mayor cantidad de beta glucano, en comparación con la más baja.
Los cereales integrales incluyen trigo, cebada y avena. El trigo sarraceno y la quinua también son cereales, pero no contienen gluten y contienen más proteínas que muchos otros cereales.
Además, la quinua es rica en antioxidantes. Un estudio que investigó 10 alimentos vegetales de Perú encontró que la quinua tenía la mayor actividad antioxidante.
ResumenLos cereales integrales pueden tener efectos beneficiosos para la salud debido a sus altos niveles de antioxidantes, fibra y otros nutrientes.
9. Sal
Comer demasiada sal o sodio puede elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Sin embargo, la sal también es un electrolito crítico. Ayuda a mantener el equilibrio de líquidos y a que sus músculos y nervios funcionen correctamente.
Las pautas dietéticas de EE. UU. Para 2015-2020 recomiendan que los adultos sanos consuman menos de 2,3 gramos de sodio por día.
Dicho esto, algunas personas pueden tener problemas si consumen muy poca sal.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda consumir entre 1,5 y 2,5 gramos de sal por día si tiene diabetes.
Los resultados de un gran estudio observacional en más de 130.000 personas sugirieron que las personas sin presión arterial alta no deberían limitar su consumo de sodio a menos de 3 gramos por día. Para estas personas, hacerlo puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
Algunas personas pueden beneficiarse de una dieta baja en sodio, pero es posible que no sea buena para todos. Su médico o dietista puede decirle cuánta sal es mejor para usted.
ResumenLa restricción de sal puede beneficiar a personas con ciertas condiciones de salud, pero muy poca sal puede provocar problemas de salud en otras.
10. Mariscos
Los mariscos incluyen camarones, mejillones, almejas, cangrejos y ostras. Son ricos en nutrientes, pero a algunas personas les preocupa su alto contenido de colesterol.
Aunque los mariscos son bastante altos en colesterol, no es probable que comerlos aumente el colesterol en sangre, ya que su hígado producirá menos colesterol para compensar.
Además de ser saciantes, estos alimentos ricos en proteínas y bajos en calorías son ricos en selenio, un mineral vital para el funcionamiento del cerebro.
Los mariscos también son excelentes fuentes de yodo, un mineral importante para la función tiroidea y la buena salud en general.
ResumenEs poco probable que comer mariscos eleve sus niveles de colesterol. Los mariscos son una buena fuente de proteínas de alta calidad y minerales esenciales, incluidos el selenio y el yodo.
11. Chocolate
Por lo general, la mayoría de la gente no piensa que el chocolate sea nutritivo, ya que a menudo tiene un alto contenido de azúcar y calorías. Sin embargo, una ingesta moderada de chocolate amargo o cacao puede proporcionar varios beneficios para la salud.
Primero, contiene antioxidantes. Según un estudio, el contenido de flavanol del cacao puede proporcionar una mayor actividad antioxidante que algunas frutas, incluidos los arándanos y el acai.
El chocolate negro también puede aumentar la sensibilidad a la insulina, reducir la presión arterial y mejorar la función de las arterias en adultos con sobrepeso, presión arterial alta o ambos.
Además, los estudios han encontrado que los flavonoles del chocolate amargo pueden proteger la piel contra el sol y otros daños.
Comer una cantidad moderada de chocolate negro con al menos un 70% de cacao puede proporcionar una serie de beneficios para la salud, principalmente debido a sus flavonoides.
Además, es mejor elegir chocolate con bajo contenido de grasa y azúcar, ya que pueden contribuir a otros problemas de salud.
ResumenUna ingesta moderada de chocolate amargo con un alto contenido de flavanol puede aumentar la sensibilidad a la insulina, disminuir la presión arterial y mejorar la función de las arterias.
La línea de fondo
Cuando se trata de determinar qué alimentos son saludables, a veces es difícil distinguir entre realidad y ficción.
Si bien existen razones legítimas para limitar ciertos alimentos, algunos alimentos saludables y altamente nutritivos han sido demonizados injustamente.
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