Una nota importante
Ningún suplemento curará o evitará enfermedades.
Con la pandemia del coronavirus COVID-19 de 2019, es especialmente importante comprender que ningún suplemento, dieta u otra modificación del estilo de vida que no sea el distanciamiento físico, también conocido como distanciamiento social, y las prácticas de higiene adecuadas pueden protegerlo del COVID-19.
Actualmente, ninguna investigación respalda el uso de ningún suplemento para proteger específicamente contra COVID-19.
Su sistema inmunológico consiste en una colección compleja de células, procesos y químicos que constantemente defiende su cuerpo contra patógenos invasores, incluidos virus, toxinas y bacterias.
Mantener su sistema inmunológico saludable durante todo el año es clave para prevenir infecciones y enfermedades. Elegir un estilo de vida saludable mediante el consumo de alimentos nutritivos y dormir lo suficiente y hacer ejercicio son las formas más importantes de fortalecer su sistema inmunológico.
Además, la investigación ha demostrado que la suplementación con ciertas vitaminas, minerales, hierbas y otras sustancias puede mejorar la respuesta inmunológica y potencialmente proteger contra enfermedades.
Sin embargo, tenga en cuenta que algunos suplementos pueden interactuar con los medicamentos recetados o de venta libre que esté tomando. Algunos pueden no ser apropiados para personas con ciertas condiciones de salud. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar suplementos.
Aquí hay 15 suplementos que son conocidos por su potencial de estimulación inmunológica.
1. Vitamina D
La vitamina D es un nutriente soluble en grasa esencial para la salud y el funcionamiento de su sistema inmunológico.
La vitamina D mejora los efectos de lucha contra los patógenos de los monocitos y macrófagos (glóbulos blancos que son partes importantes de su defensa inmunológica) y disminuye la inflamación, lo que ayuda a promover la respuesta inmunitaria.
Muchas personas tienen deficiencia de esta importante vitamina, lo que puede afectar negativamente la función inmunológica. De hecho, los niveles bajos de vitamina D se asocian con un mayor riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior, incluida la influenza y el asma alérgica.
Algunos estudios muestran que la suplementación con vitamina D puede mejorar la respuesta inmunitaria. De hecho, investigaciones recientes sugieren que tomar esta vitamina puede proteger contra las infecciones del tracto respiratorio.
En una revisión de 2019 de estudios de control aleatorios en 11,321 personas, la suplementación con vitamina D disminuyó significativamente el riesgo de infecciones respiratorias en personas con deficiencia de esta vitamina y redujo el riesgo de infección en aquellas con niveles adecuados de vitamina D.
Esto sugiere un efecto protector general.
Otros estudios señalan que los suplementos de vitamina D pueden mejorar la respuesta a los tratamientos antivirales en personas con ciertas infecciones, como la hepatitis C y el VIH.
Dependiendo de los niveles en sangre, entre 1000 y 4000 UI de vitamina D suplementaria por día es suficiente para la mayoría de las personas, aunque aquellas con deficiencias más graves a menudo requieren dosis mucho más altas.
resumenLa vitamina D es esencial para la función inmunológica. Los niveles saludables de esta vitamina pueden ayudar a reducir el riesgo de infecciones respiratorias.
Suplementos 101: Vitamina D
2. Zinc
El zinc es un mineral que se agrega comúnmente a los suplementos y otros productos para el cuidado de la salud, como las pastillas, que están destinados a estimular su sistema inmunológico. Esto se debe a que el zinc es esencial para la función del sistema inmunológico.
El zinc es necesario para el desarrollo y la comunicación de las células inmunitarias y juega un papel importante en la respuesta inflamatoria.
Una deficiencia de este nutriente afecta significativamente la capacidad de su sistema inmunológico para funcionar correctamente, lo que resulta en un mayor riesgo de infecciones y enfermedades, incluida la neumonía.
La deficiencia de zinc afecta a alrededor de 2 mil millones de personas en todo el mundo y es muy común en los adultos mayores. De hecho, hasta un 30% de los adultos mayores se consideran deficientes en este nutriente.
Numerosos estudios revelan que los suplementos de zinc pueden proteger contra infecciones del tracto respiratorio como el resfriado común.
Además, la suplementación con zinc puede ser beneficiosa para quienes ya están enfermos.
En un estudio de 2019 en 64 niños hospitalizados con infecciones agudas del tracto respiratorio inferior (IRAG), la ingesta de 30 mg de zinc al día redujo la duración total de la infección y la duración de la estancia hospitalaria en un promedio de 2 días, en comparación con un grupo de placebo. .
El zinc suplementario también puede ayudar a reducir la duración del resfriado común.
Tomar zinc a largo plazo suele ser seguro para adultos sanos, siempre que la dosis diaria esté por debajo del límite superior establecido de 40 mg de zinc elemental.
Las dosis excesivas pueden interferir con la absorción de cobre, lo que podría aumentar su riesgo de infección.
resumenLa suplementación con zinc puede ayudar a proteger contra las infecciones del tracto respiratorio y reducir la duración de estas infecciones.
3. Vitamina C
La vitamina C es quizás el suplemento más popular que se toma para proteger contra las infecciones debido a su importante papel en la salud inmunológica.
Esta vitamina apoya la función de varias células inmunes y mejora su capacidad de protección contra infecciones. También es necesario para la muerte celular, que ayuda a mantener saludable su sistema inmunológico al eliminar las células viejas y reemplazarlas por otras nuevas.
La vitamina C también funciona como un poderoso antioxidante, protegiendo contra el daño inducido por el estrés oxidativo, que ocurre con la acumulación de moléculas reactivas conocidas como radicales libres.
El estrés oxidativo puede afectar negativamente la salud inmunológica y está relacionado con numerosas enfermedades.
Se ha demostrado que la suplementación con vitamina C reduce la duración y la gravedad de las infecciones del tracto respiratorio superior, incluido el resfriado común.
Una amplia revisión de 29 estudios en 11.306 personas demostró que la suplementación regular con vitamina C en una dosis promedio de 1 a 2 gramos por día redujo la duración de los resfriados en un 8% en adultos y un 14% en niños.
Curiosamente, la revisión también demostró que la ingesta regular de suplementos de vitamina C redujo la aparición del resfriado común en personas sometidas a un alto estrés físico, incluidos los corredores de maratón y los soldados, hasta en un 50%.
Además, se ha demostrado que el tratamiento con dosis altas de vitamina C intravenosa mejora significativamente los síntomas en personas con infecciones graves, incluida la sepsis y el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) resultante de infecciones virales.
Sin embargo, otros estudios han sugerido que el papel de la vitamina C en este entorno todavía está bajo investigación.
Con todo, estos resultados confirman que los suplementos de vitamina C pueden afectar significativamente la salud inmunológica, especialmente en aquellos que no obtienen suficiente vitamina a través de su dieta.
El límite superior de vitamina C es de 2000 mg. Las dosis diarias suplementarias suelen oscilar entre 250 y 1000 mg.
resumenLa vitamina C es vital para la salud inmunológica. La suplementación con este nutriente puede reducir la duración y la gravedad de las infecciones del tracto respiratorio superior, incluido el resfriado común.
4. Saúco
Baya del saúco negroSambucus nigra), que se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar infecciones, está siendo investigado por sus efectos sobre la salud inmunológica.
En estudios de probeta, el extracto de baya del saúco demuestra un potente potencial antibacteriano y antiviral contra patógenos bacterianos responsables de infecciones del tracto respiratorio superior y cepas del virus de la influenza.
Además, se ha demostrado que mejora la respuesta del sistema inmunológico y puede ayudar a acortar la duración y la gravedad de los resfriados, así como a reducir los síntomas relacionados con las infecciones virales.
Una revisión de 4 estudios de control aleatorios en 180 personas encontró que los suplementos de saúco redujeron significativamente los síntomas respiratorios superiores causados por infecciones virales.
Un estudio anterior de 5 días de 2004 demostró que las personas con gripe que se suplementaron con 1 cucharada (15 ml) de jarabe de saúco 4 veces al día experimentaron alivio de los síntomas 4 días antes que aquellos que no tomaron el jarabe y eran menos dependientes con medicación.
Sin embargo, este estudio está desactualizado y fue patrocinado por el fabricante de jarabe de saúco, que puede tener resultados sesgados.
Los suplementos de baya del saúco se venden con mayor frecuencia en forma líquida o en cápsulas.
ResumenTomar suplementos de baya del saúco puede reducir los síntomas de las vías respiratorias superiores causados por infecciones virales y ayudar a aliviar los síntomas de la gripe. Sin embargo, se necesita más investigación.
5. Hongos medicinales
Los hongos medicinales se han utilizado desde la antigüedad para prevenir y tratar infecciones y enfermedades. Se han estudiado muchos tipos de hongos medicinales por su potencial de estimulación inmunológica.
Se sabe que más de 270 especies reconocidas de hongos medicinales tienen propiedades que mejoran el sistema inmunológico.
Cordyceps, melena de león, maitake, shitake, reishi y cola de pavo son todos tipos que se ha demostrado que benefician la salud inmunológica.
Algunas investigaciones demuestran que la suplementación con tipos específicos de hongos medicinales puede mejorar la salud inmunológica de varias maneras, así como también reducir los síntomas de ciertas afecciones, como el asma y las infecciones pulmonares.
Por ejemplo, un estudio en ratones con tuberculosis, una enfermedad bacteriana grave, encontró que el tratamiento con cordyceps redujo significativamente la carga bacteriana en los pulmones, mejoró la respuesta inmune y redujo la inflamación, en comparación con un grupo de placebo.
En un estudio aleatorizado de 8 semanas en 79 adultos, la suplementación con 1,7 gramos de extracto de cultivo de micelio de cordyceps produjo un aumento significativo del 38% en la actividad de las células asesinas naturales (NK), un tipo de glóbulo blanco que protege contra las infecciones.
La cola de pavo es otro hongo medicinal que tiene efectos poderosos sobre la salud inmunológica. La investigación en humanos indica que la cola de pavo puede mejorar la respuesta inmunológica, especialmente en personas con ciertos tipos de cáncer.
También se han estudiado muchos otros hongos medicinales por sus efectos beneficiosos sobre la salud inmunológica. Los productos de hongos medicinales se pueden encontrar en forma de tinturas, tés y suplementos.
resumenMuchos tipos de hongos medicinales, incluidos cordyceps y cola de pavo, pueden ofrecer efectos antibacterianos y potenciadores del sistema inmunológico.
6–15. Otros suplementos con potencial de estimulación inmunológica
Aparte de los elementos enumerados anteriormente, muchos suplementos pueden ayudar a mejorar la respuesta inmunitaria:
- Astrágalo. El astrágalo es una hierba de uso común en la medicina tradicional china (MTC). La investigación en animales sugiere que su extracto puede mejorar significativamente las respuestas inmunitarias.
- Selenio. El selenio es un mineral esencial para la salud inmunológica. La investigación con animales demuestra que los suplementos de selenio pueden mejorar la defensa antiviral contra las cepas de influenza, incluida la H1N1.
- Ajo. El ajo tiene poderosas propiedades antiinflamatorias y antivirales. Se ha demostrado que mejora la salud inmunológica al estimular los glóbulos blancos protectores como las células NK y los macrófagos. Sin embargo, la investigación en humanos es limitada.
- Andrographis. Esta hierba contiene andrografólido, un compuesto terpenoide que tiene efectos antivirales contra los virus que causan enfermedades respiratorias, incluidos el enterovirus D68 y la influenza A.
- Regaliz. El regaliz contiene muchas sustancias, incluida la glicirricina, que pueden ayudar a proteger contra las infecciones virales. Según una investigación de probeta, la glicirricina exhibe actividad antiviral contra el coronavirus relacionado con el síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV).
- Pelargonium sidoides. Algunas investigaciones en seres humanos respaldan el uso del extracto de esta planta para aliviar los síntomas de las infecciones respiratorias virales agudas, incluidos el resfriado común y la bronquitis. Aún así, los resultados son mixtos y se necesita más investigación.
- Vitaminas del complejo B. Las vitaminas B, incluidas la B12 y B6, son importantes para una respuesta inmunitaria saludable. Sin embargo, muchos adultos tienen deficiencia de ellos, lo que puede afectar negativamente la salud inmunológica.
- Curcumina La curcumina es el principal compuesto activo de la cúrcuma. Tiene poderosas propiedades antiinflamatorias y los estudios en animales indican que puede ayudar a mejorar la función inmunológica.
- Equinácea La equinácea es un género de plantas de la familia de las margaritas. Se ha demostrado que ciertas especies mejoran la salud inmunológica y pueden tener efectos antivirales contra varios virus respiratorios, incluidos el virus sincitial respiratorio y los rinovirus.
- Propóleos. El propóleo es un material similar a la resina producido por las abejas para su uso como sellador en colmenas. Aunque tiene efectos de mejora inmunológica impresionantes y también puede tener propiedades antivirales, se necesita más investigación en humanos.
Según los resultados de la investigación científica, los suplementos enumerados anteriormente pueden ofrecer propiedades de estimulación inmunológica.
Sin embargo, tenga en cuenta que muchos de los efectos potenciales de estos suplementos sobre la salud inmunológica no se han probado a fondo en humanos, lo que destaca la necesidad de estudios futuros.
ResumenEl astrágalo, el ajo, la curcumina y la equinácea son solo algunos de los suplementos que pueden ofrecer propiedades de estimulación inmunológica. Aún así, no se han probado a fondo en humanos y se necesita más investigación.
La línea de fondo
Muchos suplementos en el mercado pueden ayudar a mejorar la salud inmunológica. El zinc, la baya del saúco y las vitaminas C y D son solo algunas de las sustancias que se han investigado por su potencial para mejorar el sistema inmunológico.
Sin embargo, aunque estos suplementos pueden ofrecer un pequeño beneficio para la salud inmunológica, no deben ni pueden usarse como reemplazo de un estilo de vida saludable.
Mantener una dieta equilibrada, dormir lo suficiente, realizar actividad física con regularidad y no fumar son algunas de las formas más importantes de ayudar a mantener saludable su sistema inmunológico y reducir sus probabilidades de contraer infecciones y enfermedades.
Si decide que quiere probar un suplemento, hable primero con su proveedor de atención médica, ya que algunos suplementos pueden interactuar con ciertos medicamentos o son inapropiados para algunas personas.
Además, recuerde que no existe evidencia científica que sugiera que alguno de ellos pueda proteger contra COVID-19, aunque algunos de ellos pueden tener propiedades antivirales.
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