glándula pineal

los glándula pineal es una pequeña glándula endocrina en el cerebro que controla principalmente el ritmo circadiano, es decir, el ritmo de sueño-vigilia del cuerpo a través de la hormona melatonina y serotonina alternativamente. La glándula pineal es de enorme importancia porque no solo controla muchas funciones corporales según la hora del día, sino que la interacción hormonal también tiene un impacto enorme en la psique.

¿Qué es la glándula pineal?

los glándula pineal (Glandula pinealis), además Epífisis llamada, es una glándula endocrina pequeña, de aproximadamente 5-8 mm de largo y de 3 a 5 mm de grosor, que en apariencia recuerda a las piñas pequeñas o piñas diminutas. La glándula pineal se encuentra directamente sobre el epitálamo y controla el ritmo circadiano mediante la síntesis de melatonina durante la noche en la oscuridad.

La melatonina se sintetiza a partir de la serotonina en el curso del metabolismo del triptófano en la glándula pineal y se libera en la sangre. La exposición a la luz detiene la producción de melatonina. Durante las fases de sueño profundo, que también están controladas por la melatonina, las células alfa de la glándula pituitaria anterior (HVL) son estimuladas para liberar la hormona del crecimiento somatropina (también conocida como somatotropina).

El ritmo diurno controlado por la melatonina tiene una gran influencia en muchas funciones de órganos, incluido el curso de la fase de pubertad, que puede iniciarse demasiado temprano si se altera el ritmo circadiano, con la consecuencia de la prematuridad sexual o incluso retrasando u obstaculizando la maduración sexual.

Anatomía y tareas

La glándula pineal es una pequeña glándula endocrina en el diencéfalo, directamente sobre el epitálamo. La glándula pineal está formada principalmente por células secretoras (pinealocitos), que liberan la hormona melatonina al torrente sanguíneo en la oscuridad, y células gliales, que tienen una determinada función de apoyo y proporcionan aislamiento eléctrico entre las células nerviosas.

Además de la melatonina, la glándula también libera neuropéptidos, cuyos efectos aún no se han explorado en gran medida. La glándula pineal muestra los primeros signos de calcificación a la edad de menos de 20 años. Las células gliales se multiplican y el tejido glandular se descompone. Se forman pequeños quistes en los que se depositan sales de calcio y magnesio y forman pequeñas placas.

Médicamente, las placas que son visibles en los rayos X se llaman arena cerebral o acérvulo. La importancia de la arena cerebral aún no se ha investigado de manera concluyente. Dado que la glándula pineal alinea el ritmo circadiano, entre otras cosas, según la incidencia de la luz, la evolución tuvo que crear un dispositivo que le informara sobre las condiciones de iluminación actuales.

La glándula pineal recibe señales de luz que se transmiten inicialmente desde la retina a través del nervio óptico al Núcleo supraquiasmático en el hipotálamo y de allí a la médula espinal. A través de otros nodos, corren nuevamente hacia el cerebro hasta la glándula pineal.

Función y tareas

Además del núcleo supraquiasmático en el hipotálamo, que es el centro primario de los procesos cronobiológicos en el cuerpo, la glándula pineal tiene la tarea de sincronizar el ritmo día-noche, por así decirlo, "afinarlo". Dependiendo de la incidencia de la luz en los ojos, adapta el ritmo circadiano preprogramado genéticamente, que puede variar hacia arriba o hacia abajo en 24 horas, a las condiciones reales día-noche.

El neurotransmisor melatonina tiene un efecto de amplio alcance sobre la función de muchos órganos, cuya actividad se controla en consecuencia. Por ejemplo, la función renal, la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la temperatura corporal y muchas otras actividades de los órganos se controlan a través del neurotransmisor. La melatonina estimula la liberación de FSH (hormona estimulante del folículo) y LH (hormona luteinizante) en las mujeres.

Ambas hormonas promueven la maduración de los óvulos en los ovarios, y en los hombres, las hormonas promueven la producción y maduración de espermatozoides en los testículos. La producción de hormonas alcanza su punto máximo por la noche, entre las dos y las tres en punto, y luego vuelve a descender rápidamente tan pronto como la luz entra por los ojos, por lo que los ojos cerrados perciben la luz y la “informan” a la glándula pineal.

El mecanismo también funciona para ciegos. La función de la glándula pineal como sincronizador del ritmo circadiano al cambiar de zona horaria, p. Ej. B. para vuelos de larga distancia en dirección este-oeste o oeste-este.

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Enfermedades y dolencias

Las enfermedades y síntomas asociados con la glándula pineal pueden afectar el tejido endocrino de la propia glándula, o pueden ser tumores benignos o malignos que se encuentran muy cerca de la glándula y debido a la presión física que ejerce sobre el área circundante. Ejercitar el tejido, causar síntomas.

Los llamados quistes pineales son relativamente comunes entre los tumores asociados con la glándula pineal, que ocurren raramente. Se trata de quistes benignos que surgen de la glándula pineal y suelen ir acompañados de síntomas como dolor de cabeza, náuseas, alteraciones visuales o incluso alteración del equilibrio.

Con el tamaño adecuado, pueden provocar una acumulación de líquido cefalorraquídeo, lo que puede provocar la formación de hidrocefalia. Los quistes pineales suelen aparecer en niños hasta la edad adulta temprana y pueden hacerse visibles en la resonancia magnética. Un tumor bastante raro que se origina directamente de las células productoras de melatonina de la glándula pineal, las células parenquimatosas, es el globlastoma pineal.

Es un tumor maligno que causa síntomas de aumento de la presión intracraneal en una etapa temprana. Los tumores de la glándula pineal suelen ser tumores de células germinales, que casi siempre son benignos en las mujeres y más malignos en los hombres. Aún no se ha investigado de manera concluyente qué factores desencadenantes son responsables del desarrollo de los tumores.

En los últimos años, los proyectos de investigación han encontrado indicios de una determinada disposición genética. Las mutaciones genéticas definidas parecen ser al menos posibles factores desencadenantes.