¿Cómo se siente el dolor de vesícula biliar?

El dolor de la vesícula biliar puede ser repentino, intenso y severo.

La razón más común del dolor son los cálculos biliares: depósitos endurecidos de líquido digestivo que se pueden formar dentro de la vesícula biliar. La inflamación o infección de la vesícula biliar son otros posibles culpables.

La buena noticia es que existen tratamientos para aliviar eficazmente el dolor de la vesícula biliar.

Siga leyendo para obtener más información sobre cómo se siente el dolor de vesícula biliar y cómo aliviar el malestar.

¿Cómo se siente el dolor de vesícula biliar?

La vesícula biliar es un pequeño saco que se encuentra en la parte superior derecha del abdomen, justo debajo del hígado. Según la Sociedad Canadiense de Investigación Intestinal, su hígado almacena bilis, un líquido digestivo, que produce su hígado.

Dolor de cálculos biliares

La bilis ayuda a descomponer las grasas durante la digestión y está formada por diferentes sustancias, como:

• colesterol
• sales
• agua

Su hígado produce bilis continuamente hasta que consume alimentos. Cuando come, su estómago libera una hormona que hace que los músculos alrededor de la vesícula biliar liberen la bilis.

El dolor de la vesícula biliar es una indicación de que algo no está bien.

Cuando los cálculos biliares causan un bloqueo de uno de los conductos que mueven la bilis, pueden desencadenar un dolor repentino y creciente, que a veces se denomina "ataque de cálculos biliares".

Ubicación del dolor

El dolor generalmente se siente en la parte superior derecha del abdomen, pero puede extenderse a la parte superior de la espalda o al omóplato.

Algunas personas también experimentan dolor en el centro del abdomen, justo debajo del esternón. Esta incomodidad puede durar desde varios minutos hasta algunas horas.

Una revisión de investigación de 2012 mostró que hasta el 15 por ciento de los adultos en los Estados Unidos tienen o tendrán cálculos biliares.

Los cálculos biliares no siempre provocan dolor.Según la Sociedad Canadiense de Investigación Intestinal, los estudios muestran que alrededor del 50 por ciento de los pacientes con cálculos biliares no experimentan síntomas.

Dolor por inflamación de la vesícula biliar

La inflamación de la vesícula biliar, una afección llamada colecistitis, ocurre comúnmente cuando los cálculos biliares bloquean el tubo que sale de la vesícula biliar. Esto produce una acumulación de bilis, que puede causar inflamación.

Otras afecciones también pueden desencadenar la inflamación de la vesícula biliar, que incluyen:

• tumores
• enfermedades graves
• problemas del conducto biliar
• ciertas infecciones

Los síntomas de la colecistitis pueden incluir:

• dolor severo en la parte superior derecha del abdomen o en el centro de su abdomen
• dolor que se extiende al hombro derecho o la espalda
• ternura por encima de su abdomen
• náuseas o vómitos
• fiebre

Estos síntomas a menudo ocurren después de comer, especialmente después de una comida abundante o grasosa. Si no se trata, la colecistitis puede provocar complicaciones graves, incluso mortales, como:

• una ruptura de la vesícula biliar (donde la pared de la vesícula biliar gotea o revienta)
• infección
• gangrena (cuando muere el tejido de la vesícula biliar)

Dolor de infección de la vesícula biliar

Una infección de la vesícula biliar es otra afección que puede ocurrir cuando un cálculo biliar causa una obstrucción. Cuando la bilis se acumula, puede infectarse y provocar una ruptura o un absceso.

Los síntomas de una infección de la vesícula biliar pueden incluir:

• dolor abdominal
• fiebre
• dificultad para respirar
• Confusión

¿Qué otros síntomas pueden acompañar al dolor de vesícula biliar?

Según Johns Hopkins Medicine y la Sociedad Canadiense de Investigación Intestinal, si tiene un ataque de cálculos biliares, también puede experimentar otros síntomas, como:

• náuseas o vómitos
• sensibilidad en el área que rodea la vesícula biliar
• fiebre baja
• taburete de color claro
• orina de color marrón
• coloración amarillenta o decoloración de la piel o el blanco de los ojos

¿Existen otras afecciones que se asemejen al dolor de la vesícula biliar?

Según la Organización Nacional de Enfermedades Raras, otras afecciones pueden causar síntomas similares al dolor de la vesícula biliar. Algunos de estos incluyen:

• Cáncer de vesícula biliar. El cáncer de vesícula biliar puede causar dolor abdominal, picazón, hinchazón y fiebre. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden ayudar a su médico a determinar si el dolor que siente se debe a cáncer o cálculos biliares.
• Apendicitis. La apendicitis generalmente causa dolor en la parte inferior derecha de su abdomen, mientras que generalmente puede sentir dolor en la vesícula biliar en la parte superior a la parte media derecha, hacia la espalda.
• Ataque al corazón. Según Johns Hopkins Medicine, a veces, las personas confunden el dolor de la vesícula biliar con los síntomas de un ataque cardíaco. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, otros síntomas de un ataque cardíaco incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, debilidad y dolor de mandíbula, cuello o espalda.
• Pancreatitis La pancreatitis es una inflamación del páncreas. Esta afección puede causar un dolor similar al de un ataque de vesícula biliar. Pero con la pancreatitis, también puede experimentar otros síntomas, como pérdida de peso, frecuencia cardíaca rápida y heces aceitosas o malolientes, según la Universidad de Iowa.
• Úlceras. A veces, las úlceras pueden causar dolor abdominal, pero también pueden provocar ardor de estómago, hinchazón, sensación de saciedad, eructos, acidez y otros síntomas.
• Enfermedades inflamatorias del intestino. Ciertas enfermedades intestinales pueden imitar signos de dolor de vesícula biliar, pero también causan diarrea, heces con sangre y pérdida de peso.
• Gastroenteritis. También conocida como "gripe estomacal", la gastroenteritis puede confundirse con un problema de la vesícula biliar. Los síntomas como náuseas, vómitos, diarrea líquida y calambres son características de la gripe estomacal.
• Cálculos renales. Los cálculos renales pueden causar dolores agudos en el abdomen, los costados y la espalda. También puede tener orina rosada, roja o marrón, orina con mal olor, orina turbia o una necesidad constante de orinar.

¿Cuándo debe llamar a un médico o ir a la sala de emergencias?

Debe llamar a su médico si tiene algún síntoma de dolor en la vesícula biliar que le preocupe.

Ciertas complicaciones de un ataque de cálculos biliares pueden ser graves o potencialmente mortales. Debe buscar atención médica inmediata si desarrolla:

• dolor abdominal severo
• coloración amarillenta o decoloración de la piel o el blanco de los ojos
• fiebre alta con escalofríos

Los médicos pueden realizar diferentes pruebas para diagnosticar su afección, que incluyen:

• ultrasonido
• prueba de sangre
• otro tipo de prueba de imagen

¿Cuál es la mejor manera de aliviar el dolor de vesícula biliar?

Según Johns Hopkins Medicine, no hay mucho que pueda hacer para detener un ataque de vesícula biliar mientras está sucediendo.

Es posible que desee aplicar una compresa caliente en el área para aliviar el malestar. Por lo general, el dolor se aliviará una vez que haya pasado el cálculo biliar.

Las opciones de tratamiento tradicionales para el ataque de la vesícula biliar incluyen cirugía para extirpar la vesícula biliar o medicamentos para ayudar a disolver los cálculos biliares.

Es posible que pueda prevenir un ataque de cálculos biliares reduciendo la ingesta de alimentos grasos y manteniendo un peso saludable.

Algunas otras medidas que podrían reducir sus probabilidades de tener dolor de vesícula biliar incluyen:

• Comer según un horario. Saltarse comidas o ayunar puede aumentar el riesgo de cálculos biliares.
• Come más fibra. Los alimentos como verduras, frutas y cereales integrales contienen mucha fibra.
• Trate de perder peso lentamente. Si pierde peso demasiado rápido, tiene un mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares. Trate de 1 a 2 libras por semana.
• Ejercicio. Según la Sociedad Canadiense de Investigación Intestinal, los estudios muestran que la actividad física regular puede reducir las posibilidades de que se produzcan cálculos biliares.
• Revise sus medicamentos. Algunos medicamentos, como las hormonas posmenopáusicas, pueden aumentar el riesgo de enfermedad de la vesícula biliar.
• Prueba el magnesio. Los estudios sugieren que los hombres que consumen más magnesio tienen un menor riesgo de desarrollar cálculos biliares.

Quitar

El dolor de la vesícula biliar generalmente es causado por cálculos biliares que bloquean los conductos biliares. Esta afección común puede causar un dolor intenso.

Para algunas personas, el malestar desaparecerá por sí solo. Otros pueden necesitar tratamientos o cirugía para extirpar la vesícula biliar. Puede funcionar bien y vivir una vida plena sin una vesícula biliar.