El estrés afecta su salud de innumerables formas. Cuando el estrés es a corto plazo, como el estrés antes de una actuación, una prueba o una entrevista de trabajo, es probable que los efectos no perjudiquen su salud.
Pero cuando el estrés dura demasiado o es demasiado severo, puede cambiar el funcionamiento de su cuerpo. El estrés crónico puede hacerlo vulnerable a problemas de salud graves. Las investigaciones muestran que demasiado estrés puede causar:
- dolores de cabeza
- problemas digestivos
- enfermedad del corazón
- Alta presión sanguínea
Si bien no hay evidencia clara de que el estrés por sí solo pueda desencadenar una infección del tracto urinario (ITU), el estrés puede afectar su sistema inmunológico, haciéndolo más vulnerable a las infecciones. El estrés también puede amplificar algunos síntomas de los trastornos del tracto urinario inferior.
Lo que dice la ciencia sobre si el estrés puede causar una infección urinaria
Una UTI es una inflamación en la vejiga, los riñones o los conductos que los conectan (uréteres). La mayoría de las veces, las infecciones urinarias son causadas por bacterias. E. coli. Las infecciones urinarias también pueden ser causadas por otros microbios, que incluyen:
- Klebsiella pneumoniae
- Staphylococcus saprophyticus
- Proteus mirabilis
- enterococcus faecalis
- estreptococo del grupo B
- candida spp
- pseudomonas aeruginosa
- estafilococo áureo
Puede tener un mayor riesgo de infección urinaria si tiene:
- sexo frecuente
- cambios en la estructura de su vagina o vulva debido a la edad o una lesión
- cambios en la flora de su vagina
- antecedentes familiares o personales de infecciones urinarias
- bloqueo como un cálculo renal o agrandamiento de la próstata
- usó un catéter
- usó diafragmas vaginales con espermicida
- un tipo de sangre no secretor
El papel del estrés en el desarrollo de infecciones urinarias
Si bien el estrés no causa directamente una infección, el estrés puede reducir la efectividad de la resistencia natural de su cuerpo a las infecciones y enfermedades.
Cuando experimenta estrés, su cuerpo produce una hormona llamada cortisol. Si hay demasiado cortisol presente durante demasiado tiempo, su cuerpo no puede combatir las infecciones o reducir la inflamación tan bien como lo hace normalmente. Un sistema inmunológico dañado puede provocar infecciones crónicas.
El estrés y la salud del tracto urinario tienen una relación bidireccional. El estrés puede deprimir el sistema inmunológico y provocar una infección. La infección o la enfermedad pueden aumentar el estrés que siente.
Una revisión de estudios de 2017 encontró que las personas con afecciones del tracto urinario experimentan niveles más altos de estrés psicológico, lo que puede empeorar los síntomas.
El papel del estrés en los síntomas del tracto urinario
Dependiendo de dónde se encuentre su UTI y qué la está causando exactamente, podría notar algunos de estos síntomas:
- dolor, escozor o ardor al orinar
- dolor de espalda o abdomen
- fiebre
- orina turbia, con sangre u oscura
- aumento en la cantidad de veces que necesita orinar
- mayor urgencia en la necesidad de orinar
La ansiedad y el estrés pueden causar, o empeorar, varios otros síntomas del tracto urinario inferior, incluso cuando no hay ninguna infección.
Por ejemplo, las personas que tienen vejiga hiperactiva (VH), una afección que hace que orine con más frecuencia, tienen un estrés significativamente mayor que las personas sin la afección, según un estudio de 2015.
Cuando aumenta el estrés, también lo hace la sensación de urgencia que siente por tener que orinar. El estrés también puede hacer que se agraven los síntomas de una afección urinaria crónica llamada cistitis intersticial (CI).
En un estudio de 2019 que involucró a niños y adolescentes con síntomas del tracto urinario inferior (STUI), los investigadores encontraron que alrededor del 20 por ciento tenía un estrés significativamente mayor que aquellos sin síntomas. Su estrés, a su vez, provocó síntomas más graves.
Así es como se entrelaza el vínculo entre el estrés y los síntomas de las infecciones urinarias: el estrés crónico puede debilitar su sistema inmunológico, haciéndolo más vulnerable a las infecciones o los síntomas del tracto urinario. Entonces, los síntomas en sí aumentan más su estrés.
¿Qué es LUTS?
Los síntomas del tracto urinario inferior (STUI) se refieren a una afección en la que las personas tienen problemas para orinar sin tener una infección u otra afección médica que explique sus síntomas. Los síntomas pueden incluir:
- nocturia (tener que orinar varias veces durante la noche)
- pérdida del control de la vejiga (fugas de la vejiga)
- chorro de orina débil o vacilante
- urgencia de tener que orinar
- dolor al orinar
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Tratamientos para UTI
Si su UTI es causada por una infección bacteriana, el tratamiento más común son los antibióticos. Un profesional de la salud también puede recetarle analgésicos.
¿Cuáles son algunos consejos de estilo de vida para prevenir las infecciones urinarias?
Si tiene infecciones urinarias frecuentes, es posible que desee probar algunas de estas estrategias para prevenirlas:
- Mantente bien hidratado. El agua es esencial para un sistema urinario saludable.
- Si eres una persona con vagina, evita usar productos perfumados en o cerca de tu área vaginal.
- Orine tan pronto como sienta la necesidad, no lo retenga.
- Orine justo antes y después de tener relaciones sexuales.
- Pruebe los arándanos sin azúcar o el jugo de arándano sin azúcar. La evidencia sobre su efectividad es mixta, pero las variedades sin azúcar tienen muchos beneficios para la salud.
- Hable con un profesional de la salud sobre si su método anticonceptivo podría ser el motivo de su UTI.
- Tome (o coma) un probiótico que contenga lactobacilos, una bacteria que promueve la salud urinaria.
Consejos para relajarse
La investigación es clara: reducir el estrés puede fortalecer la respuesta inmunológica de su cuerpo. Aquí hay varios métodos respaldados por la ciencia para reducir el estrés y aumentar la inmunidad natural:
- manejo cognitivo conductual del estrés
- entrenamiento de meditación y atención plena
- yoga
- actividad física y ejercicio
Cuándo hablar con un profesional de la salud
Siempre que tenga una pregunta sobre su salud urinaria, puede hablar con un profesional de la salud. Es especialmente importante abordar los síntomas de una infección del tracto urinario temprano porque una infección en la vejiga puede extenderse a los uréteres y riñones.
Una infección urinaria no tratada también puede provocar urosepsis, una infección que se propaga a otros sistemas del cuerpo y que puede causar insuficiencia orgánica y la muerte. Alrededor del 25 por ciento de los casos de sepsis comienzan en el tracto urinario.
También es una buena idea hablar con un profesional de la salud de confianza si cree que el estrés está afectando su salud. Reducir el estrés no solo es bueno para su sistema urinario; también es bueno para su mente y para el resto de los sistemas de su cuerpo.
La línea de fondo
El estrés por sí solo no causa infecciones urinarias, pero puede hacerlo más susceptible a infecciones y otras enfermedades al dañar su sistema inmunológico. El estrés también puede desencadenar o empeorar los síntomas del tracto urinario, incluso si no tiene una infección urinaria.
Su sistema urinario es vital para su salud en general. Si cree que el estrés puede estar interfiriendo con su salud urinaria, puede hablar con un médico o profesional de la salud sobre sus riesgos, estrategias de prevención y tratamientos.
También puede convertir en una prioridad reducir el estrés en su vida a través de la meditación, el yoga y la psicoterapia.
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