tifus se conoce desde mediados del siglo XVI y se ha explorado cada vez más a lo largo de los siglos. Es una enfermedad que está muy extendida en todo el mundo hasta el día de hoy y se debe principalmente a la mala higiene. Alrededor de 20 millones de personas en todo el mundo desarrollan fiebre tifoidea cada año, y la enfermedad tiene un desenlace fatal para alrededor de 200.000.
¿Qué es la fiebre tifoidea?
La enfermedad es principalmente común en países en desarrollo y juega un papel menor en Europa y América del Norte. Es una enfermedad infecciosa que se manifiesta como fiebre y diarrea.
Es transmitida por la bacteria "Salmonella Typhi". Durante el período de incubación (generalmente alrededor de 6-30 días), los patógenos penetran en la pared intestinal. Luego ingresan al torrente sanguíneo a través del sistema linfático y desencadenan la enfermedad real. El nombre de salmonella se deriva de la antigua palabra griega "typhos", que significa "neblina" o "niebla". Este término se utilizó porque los pacientes se quejaban de un "estado mental confuso".
Con el tiempo, el nombre del patógeno se convirtió oficialmente en “Salmonella enterica ssp. enterica Serovar Typhi ”, por lo que ambos términos se siguen utilizando. La enfermedad a menudo se conoce como "tifus". Se hace una distinción entre el "Typhus abdominalis" actual (tifus abdominal o tifus abdominal) y una forma más débil de la enfermedad, la llamada "Paratyphus".
causas
Como se mencionó anteriormente, la infección es causada por bacterias. Después de grandes epidemias de fiebre tifoidea a principios del siglo XX, las investigaciones sobre la enfermedad encontraron que la transmisión de la bacteria es principalmente "fecal-oral". En este momento, la conciencia humana sobre la higiene no era muy alta.
Las bacterias a menudo se transmiten a través de los alimentos y el agua potable. Un ejemplo práctico de esto es la inexistente o escasa separación de las letrinas de las áreas de cocina, suministro de agua potable o instalaciones de almacenamiento. Además, se concedió poca importancia al lavado de manos. La limpieza intensiva de manos después de usar el baño, antes de las operaciones o en relación con la higiene de la cocina solo se volvió obligatoria después de este conocimiento.
Estas son también las razones por las que la fiebre tifoidea hoy en día se presenta principalmente en los países más pobres del llamado tercer mundo que tienen una infraestructura más pobre. Una transmisión directa de persona a persona es posible pero muy poco probable. El mayor riesgo de infección es el agua o la comida untada. Existe un mayor riesgo de infección en niños de hasta nueve años o en personas con un sistema inmunológico debilitado.
Síntomas, dolencias y signos
Los síntomas más comunes de la fiebre tifoidea son dolor de cabeza, fiebre, fatiga y malestar gastrointestinal severo. El curso de la enfermedad se divide básicamente en cuatro etapas, en las que los síntomas a veces varían.
En la etapa inicial, los síntomas a menudo se limitan a los síntomas comunes de un resfriado, como dolor de cabeza y dolores corporales y una temperatura ligeramente elevada. En las siguientes etapas, la fiebre se intensifica y se asienta en un nivel alto. También hay un aumento de las molestias gastrointestinales en forma de dolor abdominal, estreñimiento o diarrea.
Los pacientes a menudo sufren de anorexia y apatía o, en casos raros, incluso de alteración de la conciencia. Un síntoma característico durante este período es una lengua cubierta de color grisáceo, que se llama "lengua tifus". En la etapa final, la más complicada, las molestias intestinales suelen empeorar y el estado general se deteriora debido a la pérdida de líquidos y de peso.
En esta etapa se presenta una forma típica de diarrea llamada diarrea "similar a un guisante". Con esto, el paciente excreta gradualmente los patógenos. Por tanto, existe un alto riesgo de infección en este momento. Un síntoma bastante raro pero extremadamente característico son los "roseoles". Se trata de una erupción cutánea rojiza en forma de manchas en el estómago y la parte superior del cuerpo. En casos raros, se produce inflamación del bazo.
Complicaciones
No se pueden descartar complicaciones durante el curso no tratado de la enfermedad, especialmente en las dos últimas etapas. El tracto intestinal en particular es una fuente importante de peligro.Debido al uso intensivo de esta zona (debilitada por el anidamiento del patógeno, diarrea o estreñimiento) existe un mayor riesgo de sangrado intestinal o perforación intestinal (perforación intestinal).
Este último conlleva un alto riesgo de un resultado letal. Otras complicaciones que pueden ocurrir son la formación de coágulos de sangre o trombosis, inflamación de la médula ósea o del músculo cardíaco y meningitis (inflamación de las meninges). Tampoco se puede descartar un daño general en el sistema muscular o óseo debido al agotamiento. Los niños menores de un año representan un grupo de riesgo especial. Las personas infectadas en este grupo de edad a menudo desarrollan complicaciones a pesar del tratamiento.
Los "eliminadores permanentes" representan un peligro particular, por lo general, después de superar la enfermedad (independientemente de si con o sin tratamiento), el paciente puede eliminar los patógenos tifoideos hasta por 6 meses. Los “excretores permanentes” son personas que excretan patógenos por el resto de sus vidas sin continuar padeciendo la enfermedad. Esto conlleva un riesgo constante de infección para usted y los demás.
Ocasionalmente sucede que las personas infectadas se convierten en "excretores permanentes" sin que ellos mismos desarrollen síntomas de la enfermedad. Según estudios de la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor del tres al cinco por ciento de los infectados son "exudados permanentes".
¿Cuándo deberías ir al médico?
Si sospecha una infección tifoidea, es de suma importancia consultar a un médico de inmediato. Es irrelevante si la sospecha de síntomas o una posible infección se basa en un viaje a un país particularmente en peligro.
El tratamiento lo antes posible es de enorme importancia para el curso de la enfermedad. En este contexto, también existe la responsabilidad de prestar atención a los demás seres humanos, ya que es una enfermedad contagiosa. Por lo general, basta con acudir a un médico de cabecera. Si es necesario consultar a un especialista en el curso de la enfermedad, se puede hacer una derivación.
Esto puede ser necesario en el caso de las complicaciones mencionadas anteriormente. Como ya se ha mencionado, los menores de un año representan un grupo de riesgo especial, en tal caso se recomienda la consulta inicial de un especialista en esta enfermedad en niños.
diagnóstico
En las primeras etapas de la infección, el diagnóstico es difícil al principio. Los síntomas inicialmente se parecen a enfermedades más inofensivas como el resfriado común, la fiebre común o las infecciones gastrointestinales. Cuando aparecen los primeros síntomas, por lo tanto, es extremadamente importante informar al médico tratante sobre cualquier viaje anterior a uno de los países antes mencionados.
Con esta información y la sospecha existente de fiebre tifoidea, se pueden tomar medidas terapéuticas en una etapa temprana. De lo contrario, no se puede descartar un diagnóstico erróneo inicial. La fiebre tifoidea se diagnostica principalmente al detectar el patógeno en la sangre.
Sin embargo, esto solo es posible después del período de incubación y la penetración del patógeno en el torrente sanguíneo. En el curso posterior de la enfermedad, cuando las bacterias comienzan a excretarse en las heces, también se pueden determinar examinando las heces. Al comienzo del período de incubación, puede aparecer un número bajo de leucocitos (glóbulos blancos) y esto puede indicar una infección.
Tratamiento y Terapia
La fiebre tifoidea generalmente se trata con antibióticos. En las últimas décadas, sin embargo, el patógeno ha desarrollado una resistencia muy fuerte a ciertos medicamentos. Por lo tanto, en la actualidad se desarrollan y utilizan constantemente nuevos principios activos.
Además de la medicación, se recomienda a los pacientes que beban suficientes líquidos para acelerar la eliminación del patógeno. No tome medicamentos antidiarreicos, ya que esto dificulta mucho más la eliminación de las bacterias.
Los "eliminadores permanentes" son una especialidad del tratamiento. Los patógenos a menudo se instalan en estas personas en la vesícula biliar. Si los antibióticos no ayudan en tal caso, se debe considerar la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar.
Outlook y pronóstico
En Europa, América del Norte y otros países con buena atención médica, el pronóstico de la fiebre tifoidea es muy bueno. Con un tratamiento farmacológico temprano y correcto, la tasa de mortalidad es inferior al uno por ciento. En este caso, la enfermedad avanza con pocas o ninguna complicación.
El daño consecuente o de largo plazo ocurre solo en los casos más raros. Sin el tratamiento adecuado, el pronóstico es mucho peor. Existe el riesgo de las complicaciones mencionadas y sus consecuencias. También cabe señalar que los "excretores permanentes" sin tratamiento representan un riesgo de infección a largo plazo para los demás seres humanos. La tasa de mortalidad aumenta significativamente en estos casos hasta un veinte por ciento.
prevención
En principio, la infección por tifus puede ocurrir en cualquier lugar, por lo que todas las personas están expuestas a un cierto riesgo. Una vacuna es posible como medida preventiva. Esto se puede hacer por vía oral como una vacuna para tragar o en forma de jeringa. La vacunación oral es una vacuna viva.
Aquí se introducen formas debilitadas de la bacteria, que contrarrestan el patógeno real en caso de infección. La segunda variante contiene una vacuna muerta, que consiste principalmente en partes de células muertas de la bacteria que sirven para combatir una infección. Ninguna variante ofrece protección garantizada.
Se ha demostrado que alrededor del sesenta por ciento de los vacunados están protegidos. Esto suele durar un año. Una vacuna es particularmente útil cuando se viaja a regiones con poca higiene. Estos incluyen Asia, India, partes de América del Sur y África del Norte. Durante un viaje de este tipo, una mayor precaución con respecto a la higiene puede tener un efecto preventivo.
Esto incluye medidas como lavarse las manos con regularidad y minuciosamente, hervir el agua potable y abstenerse de consumir alimentos crudos. Sin embargo, al observar estos comportamientos, el riesgo de infección no se puede excluir, sino solo reducir.
Cura postoperatoria
La atención de seguimiento para el tifus incluye un examen físico y una conversación con el médico. Como parte del cuidado posterior, se volverán a examinar los síntomas. Sobre todo hay que aclarar la fiebre y la típica somnolencia. Si es necesario, el paciente puede recetar un medicamento o derivar al paciente a un especialista.
Si el resultado es positivo, la enfermedad debería desaparecer después de algunas semanas. Después del seguimiento, el paciente puede ser dado de alta. Después de una fiebre tifoidea, el paciente es inmune durante aproximadamente un año. Después de que termine este año, debe hacerse otro chequeo médico. Lo mismo se aplica si el paciente estuvo expuesto a una dosis alta del patógeno.
Un análisis de sangre muestra si todavía hay patógenos en la sangre. En el caso de enfermedades crónicas, una muestra de heces u orina puede ser evidencia suficiente. Si se sospecha una enfermedad crónica, también se puede realizar un examen de la médula ósea, ya que los patógenos de la fiebre tifoidea y paratifoidea se pueden encontrar en la médula ósea durante semanas o meses después de la recuperación. El médico de cabecera o un internista se ocupará de la fiebre tifoidea. Si los síntomas persisten, está indicada la hospitalización.
Puedes hacerlo tu mismo
La fiebre tifoidea y paratifoidea son enfermedades graves que requieren atención médica. Si los síntomas típicos de la fiebre tifoidea se presentan durante las vacaciones o durante un viaje al extranjero, es recomendable interrumpir su viaje. En Alemania, la enfermedad debe ser tratada por un internista o médico general.
Los patógenos se tratan con antibióticos. Los intervalos de tiempo prescritos deben observarse estrictamente al tomar el medicamento. La medicación debe continuarse hasta el final, incluso si el paciente se ha recuperado temprano. Para evitar interacciones, el médico debe estar informado sobre cualquier enfermedad y el uso de otros medicamentos. Además, se aplican medidas generales como el descanso y la protección. Debido a que los patógenos pueden asentarse en la vesícula biliar, también se debe prestar atención a cualquier síntoma evidente que pueda persistir más allá de la enfermedad real.
Se debe cambiar la dieta. Los pacientes con fiebre tifoidea y paratifoidea deben evitar los alimentos crudos y no bien cocidos. Los pacientes con fiebre tifoidea también deben beber mucho. El equilibrio electrolítico se equilibra con bebidas isotónicas y una dieta rica en vitaminas y minerales. Para evitar la transmisión del patógeno a las personas de contacto, también es importante una buena higiene personal. El médico responsable puede dar más consejos y recomendaciones sobre la autoayuda de la fiebre tifoidea.
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