La planta de amapolaPapaver smoniferum) se ha utilizado como remedio tradicional durante siglos.
Originaria del Mediterráneo oriental, sus flores vienen en varios colores, principalmente blanco y amarillo.
Las semillas que producen estas flores son pequeñas, redondas y azuladas, negras o de gris claro a oscuro, según el lugar donde se cultiven.
Las semillas de amapola se utilizan en productos horneados y platos tradicionales en todo el mundo. Se dice que tanto las semillas como su aceite ofrecen varios beneficios para la salud, desde tratar dolores de cabeza y tos hasta curar el asma y el insomnio.
De todos modos, es posible que desee saber cómo estas afirmaciones resisten el escrutinio científico.
Aquí hay 6 beneficios emergentes de las semillas de amapola.
1. Rico en nutrientes y antioxidantes
Como la mayoría de las semillas, las semillas de amapola son ricas en fibra, grasas vegetales y varios otros nutrientes. Una cucharada (9 gramos) proporciona:
- Calorías: 46
- Proteína: 1,6 gramos
- Grasa: 3,7 gramos
- Carbohidratos: 2,5 gramos
- Fibra: 1,7 gramos
- Manganeso: 26% del valor diario (DV)
- Cobre: 16% de la VD
- Calcio: 10% de la VD
- Magnesio: 7% de la VD
- Fósforo: 6% de la VD
- Zinc: 6% de la VD
- Tiamina: 6% de la VD
- Hierro: 5% de la VD
Las semillas de amapola son particularmente ricas en manganeso, un oligoelemento importante para la salud de los huesos y la coagulación de la sangre. Este mineral también ayuda a su cuerpo a utilizar aminoácidos, grasas y carbohidratos.
También tienen un alto contenido de cobre, un mineral necesario para producir tejido conectivo y transportar hierro.
Las semillas se pueden prensar en frío para producir aceite de semilla de amapola, que es especialmente rico en grasas omega-6 y omega-9. También contiene pequeñas cantidades del ácido alfa-linolénico (ALA) de grasas omega-3 esenciales.
Las investigaciones suelen relacionar las dietas ricas en estas grasas con una mejor salud general y un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
Dicho esto, las dietas con una alta proporción de omega-6 a omega-3 pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de inflamación y enfermedad. Como tal, no debe consumir grandes cantidades de aceite de semilla de amapola u otros aceites ricos en omega-6 de forma regular.
Finalmente, las semillas de amapola y su aceite son una buena fuente de polifenoles, un tipo de antioxidante que puede reducir el riesgo de enfermedades como enfermedades cardíacas.
RESUMENLas semillas de amapola son ricas en fibra, grasas saludables y varios micronutrientes. En particular, son una excelente fuente de manganeso.
2. Puede contener compuestos analgésicos
La planta de amapola contiene morfina, codeína, tebaína y otros alcaloides del opio conocidos por sus propiedades analgésicas, calmantes e inductoras del sueño. Estos compuestos se encuentran a menudo en fármacos destinados a estos usos.
Estos alcaloides suelen estar presentes en el líquido blanco lechoso de la vaina de amapola, también conocido como látex de amapola.
Las semillas de amapola no contienen compuestos de opio de forma natural, pero pueden contaminarse con ellos durante la cosecha o como resultado del daño de las plagas.
Por lo tanto, antes de llegar a los estantes de los supermercados, las semillas de amapola generalmente se limpian para eliminar los alcaloides del opio con los que puedan haber estado en contacto.
Sin embargo, es posible encontrar y comprar semillas de amapola sin lavar que contienen niveles más altos de estos opioides. Las semillas de amapola sin lavar se proponen a menudo como una alternativa natural a ciertos medicamentos farmacéuticos.
Sin embargo, las semillas de amapola sin lavar presentan varios riesgos para la salud, el más grave de los cuales es la muerte accidental. Como tal, solo deben consumirse bajo supervisión médica.
RESUMENLas semillas de amapola sin lavar pueden estar contaminadas con morfina, codeína y tebaína. Aunque estos compuestos pueden tener propiedades analgésicas, consumir semillas de amapola sin lavar es riesgoso y solo debe hacerse bajo supervisión médica.
3. Puede mejorar la salud del corazón y la piel
El aceite de semilla de amapola es particularmente rico en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que pueden ser beneficiosas para el corazón y la piel.
Las investigaciones sugieren que las dietas ricas en grasas insaturadas pueden reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares hasta en un 17%. Reemplazar las grasas saturadas en su dieta con grasas insaturadas puede ser particularmente ventajoso.
Tenga en cuenta que las dietas con una proporción alta de omega-6 a omega-3 pueden aumentar su riesgo de inflamación y enfermedad. Como tal, puede ser mejor evitar consumir grandes cantidades de aceites ricos en omega-6, incluido el aceite de semilla de amapola, de forma regular.
Investigaciones adicionales sugieren que las grasas en el aceite de semilla de amapola también pueden ayudar a la cicatrización de heridas, así como prevenir lesiones escamosas cuando se aplican directamente sobre la piel.
Sin embargo, se necesita más investigación.
RESUMENEl aceite de semilla de amapola puede ayudar a reducir su riesgo de enfermedad cardíaca. También puede ayudar a la cicatrización de heridas y ayudar a prevenir lesiones cutáneas escamosas, aunque se necesitan más estudios.
4-6. Otros supuestos beneficios
A menudo se dice que las semillas de amapola ofrecen varios otros beneficios, que incluyen promover la digestión, mejorar la salud de la piel y el cabello y tratar los dolores de cabeza, la tos y el asma.
Aunque faltan estudios directos, algunas investigaciones vinculan los nutrientes o compuestos individuales de las semillas de amapola con algunos de estos efectos.
- Puede ayudar a la digestión. Las semillas de amapola son ricas en fibra, lo que puede mejorar la salud intestinal y reducir el estreñimiento.
- Puede proteger contra ciertas enfermedades. Los antioxidantes en estas semillas pueden proteger su cuerpo del daño celular y diversas enfermedades.
- Puede mejorar la fertilidad. Algunas investigaciones indican que las mujeres que han tenido productos derivados del aceite de semilla de amapola a través de sus trompas de Falopio pueden experimentar una mejor fertilidad.
Aunque estos resultados son prometedores, se necesitan más investigaciones.
RESUMENLas semillas de amapola y el aceite de semilla de amapola pueden mejorar la digestión, reducir el riesgo de enfermedades y usarse para elaborar productos médicos que estimulan la fertilidad. No obstante, son necesarios más estudios.
Riesgos potenciales
Las semillas de amapola generalmente se consideran seguras cuando se compran en minoristas confiables y se consumen en pequeñas cantidades, como las que se encuentran en muffins o bagels.
Dicho esto, existen varios riesgos a considerar.
A menudo reclamado como ayuda para dormir
El látex de amapola contiene compuestos opioides conocidos por sus propiedades para inducir el sueño.
Como resultado, algunas personas afirman que el té de amapola o la leche tibia con infusión de semillas de amapola proporciona un remedio natural para el insomnio.
Recuerde que las semillas de amapola no contienen naturalmente estos compuestos de opio, aunque pueden contaminarse durante la cosecha o debido al daño de las plagas.
Como la mayoría de las semillas de amapola disponibles comercialmente se limpian antes de venderse, es probable que cualquier producto comprado en su supermercado local no tenga ningún efecto para combatir el insomnio.
Si bien es posible comprar semillas de amapola sin lavar que contienen niveles más altos de opioides, su uso se considera riesgoso. Los tés y las infusiones elaborados con ellos pueden contener dosis letales de morfina, y su uso se ha relacionado con varias muertes accidentales.
Las semillas de amapola sin lavar también pueden causar una dependencia similar a la de otras adicciones químicas. Por lo tanto, se desaconseja enérgicamente su uso para tratar el insomnio.
Pruebas de drogas
Comer estas semillas puede resultar en una prueba de drogas positiva. Por ejemplo, pequeñas cantidades de codeína y morfina pueden permanecer detectables en la orina hasta 48 horas después de que se consumen las semillas de amapola.
La cantidad exacta necesaria para dar positivo en una prueba de drogas depende de los umbrales utilizados por el laboratorio de pruebas, así como de la concentración de opio que queda después de lavar las semillas.
En términos generales, cuantas más semillas de amapola coma, mayor será la probabilidad de dar positivo en la prueba de compuestos de opio.
Efectos secundarios y peligros para la salud
Las semillas de amapola sin lavar, los tés de semillas de amapola y los productos que contienen amapola comercializados como analgésicos naturales o ayudas para dormir pueden contener dosis de opioides suficientes para causar adicción, sobredosis e incluso la muerte.
Por lo tanto, se desaconseja su uso a menos que esté bajo supervisión médica.
Del mismo modo, el aceite de semilla de amapola puede contener cantidades variables de compuestos opioides, dependiendo de las semillas que se usen para producirlo, aunque los científicos aún no han examinado este problema.
El aceite de semilla de amapola generalmente se considera seguro cuando se aplica sobre la piel. Sin embargo, si experimenta enrojecimiento, picazón o dolor, es mejor suspender su uso.
RESUMENLas semillas de amapola generalmente se consideran seguras cuando se comen en pequeñas cantidades. Sin embargo, pueden producir una prueba de drogas positiva. Es más, nunca debes consumir semillas de amapola sin lavar debido al riesgo de adicción y muerte accidental.
La línea de fondo
Las semillas de amapola son ricas en compuestos vegetales saludables y nutrientes como el manganeso.
Estas semillas y su aceite pueden estimular la fertilidad y ayudar a la digestión, aunque se necesitan más investigaciones sobre muchos de sus supuestos beneficios.
Las semillas de amapola sin lavar también pueden contaminarse con cantidades variables de compuestos de opio conocidos por sus propiedades analgésicas, calmantes e inductoras del sueño.
Sin embargo, nunca debe comer semillas de amapola sin lavar debido a los riesgos para la salud que implican.
Las semillas de amapola que se encuentran en los supermercados o en productos horneados se consideran generalmente seguras y tienen pocos compuestos de opio, si es que tienen alguno.
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