Enfermedades neurodegenerativas

Debajo enfermedades neurodegenerativas Se resumen las enfermedades cuya principal característica es la muerte progresiva de las células nerviosas. Los más conocidos incluyen la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Además, las enfermedades menos comunes como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y la enfermedad de Huntington también se incluyen en este grupo.

¿Qué son las enfermedades neurodegenerativas?

En la enfermedad de Parkinson, por ejemplo, las células nerviosas que producen la hormona dopamina, necesaria para coordinar los movimientos, mueren: se producen temblores típicos, marcha rígida y movimientos lentos.
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Enfermedades neurodegenerativas generalmente ocurren en la vejez; a diferencia del proceso de envejecimiento fisiológico, la degradación de las células nerviosas progresa más rápido y en mayor medida. Como resultado, se producen deterioros masivos de las capacidades mentales y físicas, que aumentan cada vez más.

Los procesos de degradación patológica de las células nerviosas se limitan principalmente a determinadas partes del cerebro, pero también pueden afectar a todo el sistema nervioso central. Debido al aumento de la esperanza de vida, las enfermedades neurodegenerativas son cada vez más importantes; a pesar de la investigación intensiva, aún no ha sido posible una cura.

causas

Las causas de la degradación patológica de las células nerviosas aún no se han aclarado con claridad. Los factores genéticos juegan un papel al igual que los trastornos en el metabolismo de las proteínas, como resultado de lo cual los depósitos de proteínas conducen a la muerte de las células nerviosas del cerebro. A diferencia de otras células del cuerpo humano, las células del cerebro suelen tener una vida muy larga, pero su capacidad de regeneración es limitada.

Por lo tanto, la muerte celular prematura solo puede ser contrarrestada con dificultad por el organismo. También se discuten como desencadenantes las infecciones y los procesos inflamatorios, las toxinas ambientales y el daño cerebral traumático. Aún no se ha aclarado completamente si los factores de riesgo como la obesidad, la hipertensión arterial y la diabetes mellitus también promueven el desarrollo de una enfermedad neurodegenerativa.

Síntomas, dolencias y signos

Los síntomas de cada enfermedad dependen del tipo de nervio afectado. En la enfermedad de Parkinson, por ejemplo, las células nerviosas que producen la hormona dopamina, necesaria para coordinar los movimientos, mueren: se producen temblores típicos, marcha rígida y movimientos lentos.

En la enfermedad hereditaria de Huntington, los movimientos involuntarios de la cabeza y las extremidades se notan inicialmente, seguidos de trastornos del habla y la deglución. La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por un creciente olvido que va mucho más allá del nivel normal; la orientación temporal y espacial también se está volviendo cada vez más difícil.

En la esclerosis lateral amiotrófica, que también puede ocurrir a una edad temprana, solo se ven afectadas las células nerviosas (neuronas motoras) responsables de los movimientos de los músculos, lo que se nota a través de la parálisis espástica y el aumento de la debilidad muscular. Al igual que con la enfermedad de Parkinson, las capacidades intelectuales generalmente no se ven afectadas en esta enfermedad, pero los síntomas físicos a menudo conducen a depresión, trastornos del sueño y ansiedad.

Diagnóstico y curso de la enfermedad

El diagnóstico está precedido por un interrogatorio y un examen detallados del paciente y sus familiares: los trastornos del movimiento notables o las deficiencias importantes de las capacidades mentales ya proporcionan información inicial sobre el cuadro clínico. Si existe una sospecha de demencia, los procedimientos de prueba psicológica proporcionan más pistas.

La tomografía computarizada, la tomografía por resonancia magnética y la tomografía por resonancia magnética están disponibles como métodos de examen técnico, a través de los cuales se pueden hacer visibles los cambios patológicos en el cerebro. Para descartar otras enfermedades, se realizan análisis de sangre completos: un examen del agua de la médula cerebroespinal (licor) puede confirmar la sospecha de enfermedad de Alzheimer o enfermedad de Parkinson.

Las pruebas genéticas se utilizan para detectar enfermedades hereditarias como la enfermedad de Huntington. Para confirmar la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la atrofia muscular espinal, se miden la actividad muscular eléctrica y la velocidad de conducción nerviosa. En algunas enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, se pueden observar cambios en las ondas cerebrales en el electroencefalograma (EEG).

La pérdida de capacidades mentales y / o físicas progresa de manera constante a lo largo de los años en todas las enfermedades neurodegenerativas. En una etapa avanzada, generalmente ya no es posible llevar una vida independiente.

Complicaciones

Las enfermedades neurodegenerativas siempre progresan y a menudo conducen a complicaciones graves en las últimas etapas. Por tanto, la tarea más importante es frenar el proceso de degeneración. Las complicaciones que pueden ocurrir también dependen de la enfermedad en cuestión. La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por el hecho de que las capacidades cognitivas disminuyen cada vez más. Como muchas otras enfermedades neurodegenerativas, el Alzheimer no es una enfermedad mortal.

En las últimas etapas de la enfermedad, sin embargo, el paciente afectado debe ser atendido constantemente por personal de enfermería, ya que la creciente incapacidad para cuidarse a sí mismo puede provocar la muerte por inanición o sed. Tampoco es posible tomar medicamentos esenciales. Además, las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson también pueden provocar otras complicaciones en etapas posteriores, como infecciones potencialmente mortales del tracto respiratorio (neumonía), trastornos de la deglución hasta el cese completo de la deglución o caídas potencialmente mortales.

Una de las enfermedades más graves de este tipo es la enfermedad de Huntington. La enfermedad de Huntington en sí misma siempre conduce a la muerte, que suele ocurrir 15 años después del diagnóstico. En el transcurso de esta enfermedad, el consumo de energía aumenta de forma constante y hay problemas para comer. Como ocurre con muchas enfermedades neurodegenerativas, la enfermedad de Huntington también tiene un mayor riesgo de suicidio. Actualmente no existe una terapia causal para ninguna enfermedad neurodegenerativa. Solo se pueden aliviar los síntomas.

¿Cuándo deberías ir al médico?

Si otras personas pueden percibir manos temblorosas o extremidades inquietas en una persona afectada, la observación debe discutirse abiertamente y seguirse. Si los temblores persisten o aumentan de intensidad, se debe visitar a un médico para aclarar los síntomas y hacer un diagnóstico. Si hay cambios en el curso normal del movimiento, movimiento lento o marcha rígida, está indicado un examen de los síntomas.

Los trastornos de la coordinación, los problemas para realizar actividades deportivas normales y un mayor riesgo de accidentes son signos de una irregularidad que deben ser discutidos con un médico. Si se encuentran movimientos inusuales de la cabeza, es motivo de preocupación y se debe consultar a un médico. Si hay problemas de memoria, olvidos o alteraciones en la recuperación de las habilidades aprendidas, se requiere un médico. Si el interesado se queja de síntomas durante el acto de tragar, pérdida de apetito o si hay un cambio de peso, se debe consultar a un médico.

Los cambios de humor, el comportamiento depresivo, la indiferencia y la retirada de la vida social deben discutirse con un médico. Las alteraciones del sueño, los miedos difusos y la disminución del rendimiento físico indican una enfermedad que requiere acción. Se deben examinar la parálisis o las dolencias generales del sistema muscular.

Tratamiento y Terapia

A pesar de una intensa investigación, las enfermedades neurodegenerativas hasta ahora no son curables. Por tanto, el objetivo de la terapia es ralentizar la progresión. El curso de la enfermedad de Parkinson puede verse influido positivamente por medicamentos que compensan la deficiencia de dopamina subyacente a la enfermedad: en muchos casos, los síntomas permanecen estables durante años, pero los efectos secundarios desagradables no son infrecuentes.

También se pueden lograr buenos resultados utilizando un marcapasos cerebral para la estimulación cerebral profunda; dado que la operación no está libre de riesgos, solo se lleva a cabo después de que se hayan agotado las posibilidades médicas. Los ejercicios dirigidos de coordinación y movimiento contrarrestan la debilidad y la tensión muscular en las enfermedades neurodegenerativas.

También puede estar indicada la terapia de voz y del habla. Si, como en la enfermedad de Alzheimer, la atención se centra en el deterioro de las capacidades mentales, se utilizan la psicoterapia y el entrenamiento de la memoria además del tratamiento farmacológico. Una sonda nasogástrica asegura la ingesta de alimentos en la etapa avanzada de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), en la que también puede ser necesario un soporte mecánico para la respiración.

Además de la terapia médica convencional, en algunos casos el uso de métodos de tratamiento alternativos, como la osteopatía o la acupuntura, puede ayudar a aliviar los síntomas.

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Outlook y pronóstico

Los pacientes diagnosticados de enfermedad neurodegenerativa tienen un pronóstico desfavorable. Aunque la intensidad de la enfermedad y el progreso de la enfermedad subyacente deben evaluarse individualmente, todos tienen en común la descomposición de las células nerviosas.

Los procesos de degradación cognitiva pueden ralentizarse si el diagnóstico se realiza temprano y la terapia se inicia en las primeras etapas del trastorno. Sin embargo, no se evitan por completo. Al mismo tiempo, no hay forma de que las células nerviosas ya dañadas se regeneren nuevamente. El foco de la enfermedad subyacente es fundamentalmente mejorar la calidad de vida actual y retrasar más procesos de degradación.

La esperanza de vida general se reduce para los afectados. Si no se recibe atención médica, se produce un deterioro más rápido de la salud general. A menudo, ya no es posible hacer frente a la vida cotidiana sin ayuda. Además de las alteraciones en las capacidades mentales, el curso posterior de la enfermedad también conduce a una pérdida de movilidad. Se dan confusión, desorientación y un mayor riesgo de accidentes.

Las enfermedades de base representan una fuerte carga emocional para el paciente y sus familiares, por lo que a la hora de hacer el pronóstico del mayor desarrollo de la enfermedad se debe tener en cuenta la probabilidad de desarrollar una enfermedad mental. Estos conducen a un empeoramiento adicional de la situación general, ya que también toman un curso desfavorable en el desarrollo de las posibilidades físicas.

prevención

Las causas de las enfermedades neurodegenerativas aún no se han investigado completamente. Al menos algunas de las enfermedades de este grupo se basan en factores genéticos: por lo tanto, la prevención dirigida solo es posible de forma limitada. Al menos en la aparición de la enfermedad de Alzheimer, un estilo de vida saludable con mucho ejercicio, desafíos mentales, pero también las fases de recuperación necesarias, parecen tener un efecto positivo.

Se sospecha que ciertas toxinas ambientales (pesticidas, metales pesados) favorecen la enfermedad de Parkinson; por lo tanto, debe evitarse en la medida de lo posible el contacto con dichos productos. La detección temprana juega un papel importante: si el tratamiento comienza en las primeras etapas de la enfermedad, su progresión a menudo puede retrasarse significativamente.

Cura postoperatoria

Las enfermedades neurodegenerativas son fundamentalmente incurables. Además, progresan inexorablemente y privan a los pacientes de su independencia a largo plazo. Por tanto, los afectados siempre dependen de un seguimiento permanente hasta el final de sus vidas.

La calidad de los cuidados posteriores también determina la calidad de vida de los enfermos. El tipo de seguimiento a su vez depende de la enfermedad y la fase de la enfermedad. En los casos leves, además del tratamiento médico, el ejercicio y el entrenamiento mental pueden ayudar a compensar ciertos déficits.

Cuanto más intensamente se cuide al paciente a este respecto, más tiempo podrá mantener su forma de vida independiente. Sin embargo, cuando la demencia y la incapacidad para moverse están más avanzadas, los afectados a menudo necesitan apoyo profesional en todas las situaciones y en cualquier momento del día. En muchos casos, esta ayuda en el entorno familiar ya no puede ser proporcionada únicamente por los familiares.

Las enfermeras bien capacitadas que cuidan al paciente día y noche son de gran ayuda en el cuidado de su familiar enfermo. En otros casos, solo la colocación en un centro asistencial puede garantizar a los afectados una vida digna. Las enfermedades neurodegenerativas sin demencia como la ELA, entre otras, también requieren cuidados permanentes debido a la creciente limitación de la movilidad y las funciones de los órganos.

Puedes hacerlo tu mismo

Al tratar con el paciente en la vida diaria, se debe evitar corregir, reprender o señalar los déficits. En cambio, el reconocimiento y el elogio por lo que ha tenido éxito conduce a un éxito positivo en la relación con la persona enferma. Con respecto a sus recursos y habilidades, se le deben asignar tareas más pequeñas o actividades simples. No se trata de hacer un trabajo a la perfección. Más bien, la atención se centra en ser útil y aún poder lograr algo.

Los familiares deben aprender a entrar en el mundo del enfermo y a tratarlo con respeto. Naomi Feil, fundadora de la valoración integradora como forma de comunicación con los enfermos de demencia, lo llamó: "Caminar en la piel del otro". Al hacerlo, explicó que la persona enferma debe ser recogida donde se encuentra en términos de su estado psicológico, emocional y espiritual. Solo en este nivel es posible comunicarse con el paciente con mucha empatía y compasión.

Debe evitarse la abstinencia debido a la enfermedad. Más bien, el entorno social debe estar informado e iluminado sobre la enfermedad, el cuadro clínico y los cambios asociados en la convivencia. La aceptación y el reconocimiento por parte del entorno social son igualmente importantes en la vida cotidiana del enfermo y de los familiares.