Narcolepsia es una enfermedad perteneciente al grupo de las adicciones al sueño, que se caracteriza por ataques de sueño y cataplejias. Aunque existen varias formas de controlar la enfermedad, hasta el día de hoy no existe cura.
¿Qué es la narcolepsia?
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A Narcolepsia es una enfermedad neurológica que se asocia con somnolencia diurna severa y ataques de sueño incontrolables.
El impulso repentino y fuerte de dormir se produce especialmente en momentos de estrés o en situaciones de gran emocionalidad, como la alegría. La necesidad excesiva de dormir no se puede contrarrestar con períodos de descanso más prolongados o períodos de sueño más prolongados. Narcolepsia también Enfermedad del sueño llamada, es una enfermedad rara y pertenece al grupo de las hipersomnias. La narcolepsia es una enorme carga psicológica no solo para la persona afectada, sino también para familiares y amigos.
Después de todo, el entorno debe estar constantemente en guardia y, si es necesario, atrapar a la persona afectada para que no se lastime si se derrumba repentinamente. El colapso típico y repentino de los afectados, la cataplejía, es un síntoma principal de la narcolepsia.
causas
Aunque las causas de la aparición de esta enfermedad aún son relativamente desconocidas, ahora se asume que es una enfermedad autoinmune.
Se cree que el sistema inmunológico de la persona destruye las células del cerebro que producen la hormona neuropéptida orexina. La orexina juega un papel crucial en el control del ritmo de vigilia-sueño. Además, muchos pacientes con narcolepsia tienen un defecto en un receptor de células T, lo que dificulta la lucha contra las infecciones.
Los científicos están de acuerdo en que la narcolepsia no es una enfermedad mental, por lo que no es causada por emergencias mentales o enfermedades psiquiátricas. En algunos casos, la narcolepsia ocurre en familias, pero este no es siempre el caso, por lo que los componentes genéticos solo pueden jugar un papel menor en el desarrollo de la enfermedad.
Síntomas, dolencias y signos
Según la causa, la narcolepsia tiene diferentes síntomas. Algunos de los síntomas se consideran típicos y ocurren con todas las formas de la enfermedad. El síntoma principal es la necesidad excesiva de sueño, a la que los pacientes no pueden resistir. Se desencadena especialmente por la iluminación tenue y en salas oscuras, como en el cine o durante las conferencias. Las situaciones monótonas o aburridas también provocan somnolencia.
Las personas afectadas no solo se cansan mucho, se duermen. Esto puede suceder durante una conversación o una comida, en el trabajo en la oficina, pero también mientras se conduce. Las personas no pueden evitar quedarse dormidas. A veces también hay una relajación repentina de los músculos, lo que se conoce como cataplejía.
Los pacientes permanecen despiertos, pero se desploman de manera incontrolada, como si estuvieran desmayados. Es posible despertarlos, pero la mayoría de las veces se volverán a dormir inmediatamente. El inicio de la somnolencia se suele manifestar de antemano con una mirada vidriosa y ausente, el lenguaje se vuelve indistinto y la persona parece borracha.
Otros síntomas especiales que se presentan según la causa son trastornos del sueño nocturno, parálisis durante el sueño, alucinaciones, dolores de cabeza, depresión, trastornos de la memoria y disminución de la capacidad de concentración. También es posible tener visión borrosa, irritabilidad, pausas respiratorias y ronquidos fuertes durante el sueño.
Diagnóstico y curso
Al hacer el diagnóstico, el médico tratante primero toma una anamnesis detallada. Presta especial atención a los hábitos de sueño del paciente. El médico también determina si el paciente tiene los síntomas característicos de Narcolepsia sufre.
Además de los ataques de sueño repentinos, esto también incluye una pérdida de tono muscular que en realidad solo ocurre durante el sueño profundo. Si los síntomas comprobados por el historial médico confirman la sospecha de narcolepsia, el médico general o el pediatra ordenará un examen físico completo para encontrar otras posibles causas de los síntomas.
Si el examen físico sigue sin resultados, el médico derivará al paciente a un médico que se especialice en medicamentos para dormir. Posteriormente, se suele observar al paciente en un laboratorio del sueño. Las mediciones realizadas allí se utilizan para evaluar la gravedad de la narcolepsia. Básicamente, el proceso es bueno si los pacientes aprenden a lidiar con su enfermedad y a tomar la medicación adecuada.
Complicaciones
Debido a la narcolepsia, los afectados sufren principalmente de graves problemas de sueño. Esto conduce a una fatiga pronunciada, que se produce el primer día y, por lo tanto, reduce significativamente la calidad de vida. Los afectados se sienten cansados y agotados y continúan sufriendo una reducción significativa de la capacidad de recuperación.
El ritmo del sueño en sí también es anormal. En algunos casos, los afectados sufren brevemente de parálisis muscular o trastornos de la conciencia, que también pueden dificultar la vida cotidiana. No es infrecuente que la parálisis se produzca durante el sueño, que se asocia con la ansiedad. Las alucinaciones también pueden ocurrir por narcolepsia.
Además, esta enfermedad tiene un efecto muy negativo en la relación con la propia pareja, por lo que puede haber tensiones. El tratamiento de la narcolepsia se puede realizar con la ayuda de medicamentos. Esto también puede generar dependencia. Sin embargo, la terapia psicológica también es necesaria para tratar esta enfermedad. Sin embargo, no se puede garantizar si esto tendrá éxito. La narcolepsia no suele tener un impacto negativo en la esperanza de vida de la persona afectada.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Las personas que padecen narcolepsia deben buscar un médico de familia en su área que ya tenga conocimientos especializados en esta área. Las compañías de seguros de salud generalmente brindan información sobre esto, y la Asociación Médica también tiene información útil sobre las especialidades de los médicos individuales. Es importante y sensato que las personas enfermas mantengan distancias cortas. También es recomendable tener a alguien contigo en todo momento. Si no hay nadie en tu entorno que pueda acompañarte, también es posible conseguir el apoyo de una asociación de autoayuda. Suelen tener consejos incluso en situaciones difíciles de la vida, siempre tienen palabras constructivas para el paciente y conocen a médicos generales con experiencia en el campo de la narcolepsia.
Para diagnosticar la enfermedad y aclarar su gravedad, el médico de familia generalmente lo deriva primero a un laboratorio del sueño. Entre otras cosas, las ondas cerebrales se miden allí y, además, se llevan a cabo exámenes detallados. Suele recomendarse una visita a un neurólogo posteriormente para descartar enfermedades psiquiátricas y neurológicas como causa. Se sabe poco sobre la narcolepsia y el diagnóstico lleva mucho tiempo, en algunos casos incluso varios años.
Tratamiento y Terapia
Narcolepsia todavía no es curable hoy. Sin embargo, existen fármacos con los que se pueden controlar mejor los ataques de sueño o, en algunos casos, incluso prevenirlos.
La medicación para la narcolepsia es complicada porque no existe un fármaco contra la narcolepsia per se, pero los diversos síntomas se tratan con fármacos adecuados. Incluso si se puede lograr un buen éxito parcial con la farmacoterapia adaptada individualmente, no es posible controlar la narcolepsia solo de esta manera.
En la mayoría de los casos, se aconseja a los afectados que se sometan a una terapia conductual. Esto les permite aprender a lidiar mejor con su enfermedad y desarrollar estrategias para llevar una vida lo más normal posible a pesar de su narcolepsia. Para evitar lesiones, es importante que los afectados sean conscientes de los peligros y desarrollen una buena imagen corporal para que, por ejemplo, solo enciendan la estufa cuando sientan que no se van a dormir.
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➔ Medicamentos para los trastornos del sueñoOutlook y pronóstico
El pronóstico de la narcolepsia depende de la capacidad de la persona para lidiar con la enfermedad. La afección no se cura por sí sola ni se puede tratar causalmente. En consecuencia, el problema permanece de por vida y solo puede aliviarse con medicamentos.
Muchas personas con narcolepsia pueden llevar una vida prácticamente intacta. Sin embargo, a menudo existen restricciones profesionales y sociales que se interponen en el camino del desarrollo personal. Esto a veces puede tener un efecto muy fuerte sobre la calidad de vida y reducirla. Las personas afectadas a veces experimentan depresión o fobias sociales. Ambos se deben a limitaciones reales y temidas como consecuencia de la narcolepsia. Además, las pérdidas financieras a menudo conducen a situaciones económicamente difíciles para los afectados. Esto es especialmente cierto si la narcolepsia no se diagnostica ni se trata.
Un ritmo de sueño adaptado con descansos regulares y evitar situaciones desencadenantes puede mejorar la calidad de vida. Las personas afectadas pueden pasar la mayor parte del día despiertas y sin restricciones. Debido a los numerosos efectos secundarios, incluidos los posibles accidentes, la tasa de mortalidad aumenta en un factor de alrededor de 1,5. En consecuencia, la narcolepsia a menudo causa la muerte, directa o indirectamente. Este riesgo permanece de por vida, pero puede reducirse gracias a la medicación.
prevención
Dado que se desconocen las causas exactas del desarrollo de esta enfermedad, no existen medidas sensatas que puedan usarse de manera profiláctica. Las personas que ya tienen narcolepsia solo pueden prevenir accidentes. No deben nadar ni conducir un automóvil ni informar a quienes los rodean sobre su enfermedad.
Cura postoperatoria
El tratamiento y la atención de seguimiento de los pacientes que padecen narcolepsia fluyen entre sí. Esta enfermedad generalmente no es curable, pero puede tratarse. La persona afectada tiene que tomar medicación de por vida. La mayoría de estos son medicamentos que pertenecen al grupo de los estupefacientes.
Por tanto, el apoyo profesional de un médico especializado es fundamental. El paciente puede comunicarse con la Sociedad Alemana de Narcolepsia (DNG) para recibir atención médica adecuada. Tanto la enfermedad como los posibles efectos secundarios de algunos medicamentos pueden reducir la calidad de vida del paciente. La víctima puede desarrollar depresión.
La participación en la vida pública se ve dificultada por la posibilidad de quedarse dormido en cualquier momento. Las reuniones periódicas en forma de grupos de autoayuda y tratamiento psicológico profesional pueden aliviar el sufrimiento del paciente. El entorno social, como la familia y los amigos, también es muy importante para el paciente.
Su apoyo y comprensión facilitan a los afectados lidiar con su enfermedad. Los pacientes deben aprender a lidiar con la enfermedad. Con una experiencia cada vez mayor en el tratamiento de la enfermedad, pueden afrontar mejor la vida diaria. Sin embargo, el ejercicio de una profesión ya no suele ser posible.
Puedes hacerlo tu mismo
Para mejorar la salud, los pacientes con narcolepsia pueden tomar varias medidas de autoayuda que no se basan en medicamentos. Se debe optimizar la higiene del sueño. La elección del colchón, la temperatura ambiente, la ropa de cama y las posibles influencias lumínicas deben adaptarse a las necesidades del organismo. Debería ser posible descartar posibles ruidos causados por influencias externas o el timbre repentino de un teléfono. Un sueño reparador y adecuado puede ayudar mucho a aliviar los síntomas.
Abstente de consumir sustancias que contengan cafeína durante varias horas antes de acostarte. La rutina diaria debe tener una regularidad en la que las fases de descanso se ejecuten en los mismos ritmos constantes durante un período de tiempo más largo. Los ritmos de sueño y vigilia se pueden documentar en registros de sueño. Con las notas, puede realizar mejoras y desarrollar sus propias estrategias. Se deben tomar suficientes descansos y siestas en la vida diaria. La persona interesada tiene que saber cuándo su organismo necesita dormir y seguir estos impulsos.
Evite el estrés y el ajetreo. Para evitar una disminución del bienestar o la falta de ejercicio, deben realizarse actividades deportivas regulares. Deben tenerse en cuenta y aplicarse los consejos para mejorar el comportamiento a la hora de afrontar la vida diaria. Un intercambio de los afectados en grupos de autoayuda también puede ser útil y beneficioso.
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