La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a muchas personas en todo el mundo.
Actualmente, más de 400 millones de personas padecen diabetes en todo el mundo.
Aunque la diabetes es una enfermedad complicada, mantener buenos niveles de azúcar en sangre puede reducir en gran medida el riesgo de complicaciones.
Una de las formas de lograr mejores niveles de azúcar en sangre es seguir una dieta baja en carbohidratos.
Este artículo proporciona una descripción detallada de las dietas muy bajas en carbohidratos para controlar la diabetes.
¿Qué es la diabetes y qué papel juegan los alimentos?
Con diabetes, el cuerpo no puede procesar los carbohidratos de manera efectiva.
Normalmente, cuando come carbohidratos, se descomponen en pequeñas unidades de glucosa, que terminan en azúcar en la sangre.
Cuando los niveles de azúcar en sangre aumentan, el páncreas responde produciendo la hormona insulina. Esta hormona permite que el azúcar en sangre ingrese a las células.
En las personas sin diabetes, los niveles de azúcar en sangre permanecen dentro de un rango estrecho durante todo el día. Sin embargo, para quienes tienen diabetes, este sistema no funciona de la misma manera.
Este es un gran problema, porque tener niveles de azúcar en sangre demasiado altos o demasiado bajos puede causar daños graves.
Hay varios tipos de diabetes, pero los dos más comunes son la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2. Ambas condiciones pueden ocurrir a cualquier edad.
En la diabetes tipo 1, un proceso autoinmune destruye las células beta productoras de insulina en el páncreas. Las personas con diabetes se inyectan insulina varias veces al día para asegurarse de que la glucosa entre en las células y se mantenga en un nivel saludable en el torrente sanguíneo.
En la diabetes tipo 2, las células beta al principio producen suficiente insulina, pero las células del cuerpo son resistentes a su acción, por lo que el nivel de azúcar en sangre permanece alto. Para compensar, el páncreas produce más insulina, intentando reducir el azúcar en sangre.
Con el tiempo, las células beta pierden su capacidad de producir suficiente insulina.
De los tres macronutrientes (proteínas, carbohidratos y grasas), los carbohidratos tienen el mayor impacto en el control del azúcar en sangre. Esto se debe a que el cuerpo los descompone en glucosa.
Por lo tanto, es posible que las personas con diabetes necesiten tomar grandes dosis de insulina, medicamentos o ambos cuando consumen muchos carbohidratos.
ResumenLas personas con diabetes tienen deficiencia de insulina o son resistentes a sus efectos. Cuando comen carbohidratos, su azúcar en sangre puede elevarse a niveles potencialmente peligrosos a menos que se tomen medicamentos.
¿Pueden las dietas muy bajas en carbohidratos ayudar a controlar la diabetes?
Muchos estudios apoyan las dietas bajas en carbohidratos para el tratamiento de la diabetes.
De hecho, antes del descubrimiento de la insulina en 1921, las dietas muy bajas en carbohidratos se consideraban un tratamiento estándar para las personas con diabetes.
Es más, las dietas bajas en carbohidratos parecen funcionar bien a largo plazo cuando la gente las sigue.
En un estudio, las personas con diabetes tipo 2 consumieron una dieta baja en carbohidratos durante 6 meses. Su diabetes se mantuvo bien controlada más de 3 años después si se apegaban a la dieta.
De manera similar, cuando las personas con diabetes tipo 1 siguieron una dieta restringida en carbohidratos, aquellos que siguieron la dieta vieron una mejora significativa en los niveles de azúcar en sangre durante un período de 4 años.
ResumenLas investigaciones han demostrado que las personas con diabetes experimentan mejoras a largo plazo en el control del azúcar en sangre mientras llevan una dieta baja en carbohidratos.
¿Cuál es la ingesta óptima de carbohidratos para las personas con diabetes?
La ingesta ideal de carbohidratos para las personas que viven con diabetes es un tema un tanto controvertido, incluso entre quienes apoyan la restricción de carbohidratos.
Muchos estudios encontraron mejoras dramáticas en los niveles de azúcar en sangre, el peso corporal y otros marcadores cuando los carbohidratos se restringieron a 20 gramos por día.
El Dr. Richard K. Bernstein, que tiene diabetes tipo 1, ha ingerido 30 gramos de carbohidratos por día y ha documentado un excelente control del azúcar en sangre en sus pacientes que siguen el mismo régimen.
Sin embargo, otra investigación muestra que una restricción de carbohidratos más moderada, como 70 a 90 gramos de carbohidratos totales, o 20% de las calorías de los carbohidratos, también es efectiva.
La cantidad óptima de carbohidratos también puede variar según la persona, ya que todos tienen una respuesta única a los carbohidratos.
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), no existe una dieta única que funcione para todas las personas con diabetes. Los planes de alimentación personalizados, que tienen en cuenta sus preferencias dietéticas y objetivos metabólicos, son los mejores.
La ADA también recomienda que las personas trabajen con su equipo de atención médica para determinar la ingesta de carbohidratos adecuada para ellos.
Para determinar su cantidad ideal de carbohidratos, es posible que desee medir su glucosa en sangre con un medidor antes de una comida y nuevamente de 1 a 2 horas después de comer.
Mientras su nivel de azúcar en sangre permanezca por debajo de 140 mg / dL (8 mmol / L), el punto en el que puede ocurrir daño a los nervios, puede consumir 6 gramos, 10 gramos o 25 gramos de carbohidratos por comida con una dieta baja en carbohidratos .
Todo depende de tu tolerancia personal. Solo recuerde que la regla general es que cuanto menos carbohidratos coma, menos aumentará su azúcar en la sangre.
Y, en lugar de eliminar todos los carbohidratos, una dieta saludable baja en carbohidratos debería incluir fuentes de carbohidratos ricas en fibra y densas en nutrientes, como verduras, bayas, nueces y semillas.
ResumenSe ha demostrado que la ingesta de carbohidratos entre 20 y 90 gramos por día es eficaz para mejorar el control del azúcar en sangre en personas con diabetes. Sin embargo, es mejor medir el nivel de azúcar en sangre antes y después de comer para encontrar su límite personal de carbohidratos.
¿Qué carbohidratos elevan los niveles de azúcar en sangre?
En los alimentos vegetales, los carbohidratos comprenden una combinación de almidón, azúcar y fibra. Solo los componentes del almidón y el azúcar elevan el azúcar en sangre.
La fibra que se encuentra naturalmente en los alimentos, ya sean solubles o insolubles, no se descompone en glucosa en el cuerpo y no eleva los niveles de azúcar en sangre.
De hecho, puede restar la fibra y los alcoholes de azúcar del contenido total de carbohidratos, dejándolo con el contenido de carbohidratos digeribles o "neto". Por ejemplo, 1 taza de coliflor contiene 5 gramos de carbohidratos, 3 de los cuales son fibra. Por lo tanto, su contenido neto de carbohidratos es de 2 gramos.
Incluso se ha demostrado que la fibra prebiótica, como la inulina, mejora el azúcar en sangre en ayunas y otros marcadores de salud en personas con diabetes tipo 2.
Los alcoholes de azúcar, como maltitol, xilitol, eritritol y sorbitol, se utilizan a menudo para endulzar caramelos sin azúcar y otros productos “dietéticos”.
Algunos de ellos, especialmente el maltitol, pueden elevar los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes.
Por esta razón, use la herramienta de carbohidratos netos con precaución, ya que el recuento que figura en la etiqueta de un producto puede no ser exacto si todos los carbohidratos aportados por el maltitol se restan del total.
Además, la herramienta de carbohidratos netos no es utilizada por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ni por la ADA.
Este contador de carbohidratos puede ser un recurso valioso. Proporciona datos para cientos de alimentos sobre carbohidratos totales, carbohidratos netos, fibra, proteínas y grasas.
ResumenLos almidones y los azúcares elevan los niveles de azúcar en sangre, pero la fibra dietética no. El alcohol maltitol también puede elevar el nivel de azúcar en sangre.
Alimentos para comer y alimentos para evitar
Es mejor concentrarse en comer alimentos integrales bajos en carbohidratos con muchos nutrientes.
También es importante prestar atención a las señales de hambre y saciedad de su cuerpo, independientemente de lo que esté comiendo.
Alimentos para comer
Puede comer los siguientes alimentos bajos en carbohidratos hasta que esté lleno. También asegúrese de consumir suficiente proteína en cada comida:
- carnes, aves y mariscos
- huevos
- queso
- verduras sin almidón (la mayoría de las verduras excepto las que se enumeran a continuación)
- aguacates
- Olivos
- aceite de oliva, aceite de coco, mantequilla, crema, crema agria y queso crema
Alimentos para comer con moderación
Puede comer los siguientes alimentos en cantidades más pequeñas en las comidas, dependiendo de su tolerancia personal a los carbohidratos:
- Bayas: 1 taza o menos
- Yogur griego natural: 1 taza o menos
- Requesón: 1/2 taza o menos
- Nueces y maní: 1 a 2 onzas o 30 a 60 gramos
- Semillas de lino o chía: 2 cucharadas
- Chocolate negro (al menos 85% de cacao): 30 gramos o menos
- Calabaza de invierno (butternut, bellota, calabaza, espagueti y hubbard): 1 taza o menos
- Licor: 1.5 onzas o 50 gramos
- Vino tinto o blanco seco: 4 onzas o 120 gramos
Las legumbres, como los guisantes, las lentejas y los frijoles, son fuentes saludables de proteínas, aunque también contienen carbohidratos. Asegúrese de incluirlos en su recuento diario de carbohidratos.
Reducir drásticamente los carbohidratos generalmente reduce los niveles de insulina, lo que hace que los riñones liberen sodio y agua.
Trate de comer una taza de caldo, algunas aceitunas o algunos otros alimentos salados bajos en carbohidratos para compensar la pérdida de sodio. No tenga miedo de agregar un poco más de sal a sus comidas.
Sin embargo, si tiene insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad renal o presión arterial alta, hable con su médico antes de aumentar la cantidad de sodio en su dieta.
Comidas que se deben evitar
Estos alimentos tienen un alto contenido de carbohidratos y pueden elevar significativamente los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes:
- pan, pasta, cereales, maíz y otros cereales
- verduras con almidón, como patatas, batatas, ñame y taro
- Leche
- frutas distintas de las bayas
- jugo, refresco, ponche, té endulzado, etc.
- cerveza
- postres, productos horneados, dulces, helados, etc.
ResumenConsuma alimentos bajos en carbohidratos como carne, pescado, huevos, mariscos, vegetales sin almidón y grasas saludables. Evite los alimentos con alto contenido de carbohidratos.
Un día de muestra de comidas muy bajas en carbohidratos para personas con diabetes
Aquí hay un menú de muestra con 15 gramos o menos de carbohidratos digeribles por comida. Si su tolerancia personal a los carbohidratos es mayor o menor, puede ajustar el tamaño de las porciones.
Desayuno: huevos y espinacas
- 3 huevos cocidos en mantequilla (1,5 gramos de carbohidratos)
- 1 taza de espinacas salteadas (3 gramos de carbohidratos)
Puedes combinar tus huevos y espinacas con:
- 1 taza de moras (6 gramos de carbohidratos)
- 1 taza de café con crema y edulcorante sin azúcar opcional
Carbohidratos digeribles totales: 10,5 gramos
Almuerzo: ensalada Cobb
- 3 onzas (90 gramos) de pollo cocido
- 1 onza (30 gramos) de queso roquefort (1/2 gramo de carbohidratos)
- 1 rebanada de tocino
- 1/2 aguacate mediano (2 gramos de carbohidratos)
- 1 taza de tomates picados (5 gramos de carbohidratos)
- 1 taza de lechuga rallada (1 gramo de carbohidratos)
- aceite de oliva y vinagre
Puedes acompañar tu ensalada con:
- 20 gramos (2 cuadrados pequeños) 85% de chocolate negro (4 gramos de carbohidratos)
- 1 vaso de té helado con edulcorante sin azúcar opcional
Carbohidratos digeribles totales: 12,5 gramos.
Cena: Salmón con verduras.
- 4 onzas de salmón a la parrilla
- 1/2 taza de calabacín salteado (3 gramos de carbohidratos)
- 1 taza de champiñones salteados (2 gramos de carbohidratos)
Para complementar su comida y de postre:
- 4 onzas (120 g) de vino tinto (3 gramos de carbohidratos)
- 1/2 taza de fresas en rodajas con crema batida
- 1 onza de nueces picadas (6 gramos de carbohidratos)
Carbohidratos digeribles totales: 14 gramos
Carbohidratos digeribles totales del día: 37 gramos
Para obtener más ideas, aquí hay una lista de siete comidas rápidas bajas en carbohidratos y una lista de 101 recetas saludables bajas en carbohidratos.
ResumenUn plan de alimentación para controlar la diabetes debe espaciar los carbohidratos de manera uniforme en tres comidas. Cada comida debe contener un equilibrio de proteínas, grasas saludables y una pequeña cantidad de carbohidratos, principalmente de vegetales.
Hable con su médico antes de cambiar su dieta.
Cuando se restringen los carbohidratos, a menudo se produce una reducción drástica del azúcar en sangre.
Por esta razón, su médico a menudo reducirá la dosis de insulina y otros medicamentos. En algunos casos, pueden eliminar su medicamento por completo.
Un estudio informó que 17 de los 21 participantes del estudio con diabetes tipo 2 pudieron suspender o reducir su medicación para la diabetes cuando los carbohidratos se limitaron a 20 gramos por día.
En otro estudio, los participantes con diabetes tipo 1 consumieron menos de 90 gramos de carbohidratos por día. Su nivel de glucosa en sangre mejoró y hubo menos probabilidad de niveles bajos de azúcar en sangre porque las dosis de insulina se redujeron significativamente.
Si la insulina y otros medicamentos no se ajustan para una dieta baja en carbohidratos, existe un alto riesgo de niveles de glucosa en sangre peligrosamente bajos, también conocido como hipoglucemia.
Por lo tanto, es importante que las personas que toman insulina u otros medicamentos para la diabetes hablen con su médico antes de comenzar una dieta baja en carbohidratos.
ResumenLa mayoría de las personas necesitarán reducir su dosis de insulina u otros medicamentos para la diabetes cuando sigan una dieta baja en carbohidratos. No hacerlo puede resultar en niveles peligrosamente bajos de azúcar en sangre.
Otras formas de reducir los niveles de azúcar en sangre
Además de seguir una dieta baja en carbohidratos, la actividad física también puede ayudar a controlar la diabetes al mejorar la sensibilidad a la insulina.
Una combinación de entrenamiento de resistencia y ejercicio aeróbico es especialmente beneficiosa.
La calidad del sueño también es fundamental. Las investigaciones han demostrado constantemente que las personas que duermen mal tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes.
Un estudio observacional reciente encontró que las personas con diabetes que dormían entre 6,5 y 7,5 horas por noche tenían un mejor control de la glucosa en sangre en comparación con las que dormían menos o más tiempo.
¿Otra clave para un buen manejo del azúcar en sangre? También maneja tu estrés. Se ha demostrado que el yoga, el qigong y la meditación reducen los niveles de azúcar en sangre y de insulina.
ResumenAdemás de seguir una dieta baja en carbohidratos, la actividad física, el sueño de calidad y el manejo del estrés pueden mejorar aún más el cuidado de la diabetes.
La línea de fondo
Los estudios demuestran que las dietas bajas en carbohidratos pueden controlar eficazmente la diabetes tipo 1 y tipo 2.
Las dietas bajas en carbohidratos pueden mejorar el control del azúcar en sangre, disminuir la necesidad de medicamentos y reducir el riesgo de complicaciones diabéticas.
Solo recuerde hablar con su médico antes de realizar cualquier cambio en la dieta, ya que es posible que sea necesario ajustar las dosis de sus medicamentos.
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