Ambos Carbohidratos es un grupo importante de portadores de energía fisiológica. El grupo de sustancias creadas por la fotosíntesis constituye la mayor parte de la biomasa de la tierra.
¿Qué son los carbohidratos?
Desde un punto de vista biológico, los carbohidratos son compuestos puramente orgánicos formados por oxígeno, hidrógeno y carbono. Son creados a través de la fotosíntesis por plantas.
Los carbohidratos se dividen en cuatro grupos:
Monosacáridos (azúcares simples) como azúcar de uva, disacáridos (azúcares dobles) como lactosa y azúcar granulada y oligosacáridos (azúcares múltiples) como rafinosa.
Estos tres grupos se resumen ampliamente bajo el término "azúcar". Son solubles en agua y tienen un sabor ligeramente dulce. El cuarto grupo está formado por los polisacáridos (azúcares múltiples), que son insolubles en agua y tienen un sabor neutro. La fibra, que no puede ser utilizada por el cuerpo, también se cae.
Los carbohidratos se almacenan en el organismo animal y humano como glucógenos, mientras que en el organismo vegetal se almacenan como almidón.
Significado y función
Los carbohidratos son principalmente la fuente de energía más importante para el cuerpo. Dado que el cuerpo solo puede producirlos por sí mismo con un gasto de energía adicional que otros nutrientes, deben ingerirse a través de los alimentos. La cantidad mínima requerida es de unos cinco gramos por kilogramo de peso corporal para un adulto, siendo la mayoría polisacáridos.
Casi todas las células usan carbohidratos como fuente de energía, pero el cerebro juega un papel especial. Como los glóbulos rojos, cubre sus necesidades energéticas exclusivamente a partir de carbohidratos. Si no hay suficiente, el hambre se instala rápidamente.
Los carbohidratos se descomponen en monosacáridos en el intestino delgado por varias enzimas.
Los diferentes tipos de carbohidratos, como los azúcares simples y múltiples, están disponibles para el cuerpo a diferentes velocidades. Los monosacáridos pasan directamente a la sangre porque el cuerpo no tiene que descomponerlos. Cuando existe una necesidad particular de energía, muchos recurren a la glucosa, un monosacárido. Por eso, p. Ej. muchos estudiantes toman glucosa en un examen para llenar su cerebro de energía lo más rápido posible.
Los disacáridos también se pueden convertir en energía con relativa rapidez. Los polisacáridos juegan un papel especial en una dieta sana y equilibrada. Debido a su estructura de cadena larga, la degradación se produce en varios pasos. Los carbohidratos pasan lenta y continuamente a la sangre y aumenta el nivel de saturación.
El suministro de energía está regulado principalmente por el nivel de azúcar en sangre. Si el valor cae, sentirá hambre. Los monosacáridos hacen que los niveles de azúcar en sangre aumenten rápidamente porque están disponibles de inmediato como fuente de energía. Los polisacáridos garantizan un nivel constante y duradero.
El cuerpo convierte el exceso de carbohidratos en glucógeno, un azúcar complejo, a través del hígado y los músculos. Si es necesario, el glucógeno se puede convertir nuevamente en glucosa. El cuerpo tiene reservas de glucógeno limitadas. Si están llenos, el exceso de carbohidratos se convierte en grasa y se almacena.
Pero los carbohidratos no solo juegan un papel como fuente de energía. También son una parte importante de la estructura celular y juegan un papel esencial en la regulación del equilibrio de agua y electrolitos.
Peligros, trastornos, riesgos y enfermedades
Si los carbohidratos se consumen en cantidades adecuadas, difícilmente son peligrosos. Sin embargo, el consumo excesivo puede conducir rápidamente a la obesidad. En los países industrializados en particular, se ingieren con los alimentos una cantidad significativamente mayor de monosacáridos y azúcares dobles que de polisacáridos. Esto conduce a una sensación constante de hambre y, por lo tanto, a una mayor absorción de glucosa rápidamente disponible. Como resultado, se producen enfermedades como la diabetes tipo II, la hipertensión arterial y las enfermedades cardíacas.
Dado que los polisacáridos en particular contienen muchas vitaminas, la ingesta insuficiente puede provocar síntomas de deficiencia, ya que los monosacáridos, debido a su estructura simple, contienen significativamente menos vitaminas.
Otro riesgo son las caries. El azúcar ataca los dientes y, si no se cuida adecuadamente, puede provocar inflamación y daños graves. La caries dental no tratada es otro factor de riesgo de enfermedad cardíaca.
La ingesta insuficiente de carbohidratos también puede tener efectos negativos. Dado que es un importante proveedor de energía, los primeros signos de una deficiencia son fatiga, mala concentración y bajo rendimiento. El equilibrio de agua y electrolitos puede confundirse, lo que puede provocar daños a largo plazo en los riñones.
En ausencia de carbohidratos, el cuerpo convierte las proteínas en carbohidratos. Estos ocurren principalmente en los músculos, por lo que el cuerpo primero va a las reservas de energía en los músculos en caso de desnutrición. Una dieta equilibrada es particularmente importante porque muchos órganos también están formados por tejido muscular.
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