La serotonina es un neurotransmisor o mensajero químico que controla y estabiliza su estado de ánimo y funciones en su cerebro.
Lo que podría sorprenderte es que también es crucial para las funciones de tu sistema digestivo. Su intestino produce alrededor del 95 por ciento de la serotonina en su cuerpo, y los cambios en su nivel de serotonina afectan tanto a su intestino como a su cerebro.
El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección común que afecta principalmente al intestino grueso.
Las causas del SII no se comprenden con claridad. Los síntomas incluyen:
- calambres y dolor abdominal
- hinchazón y gases
- Diarrea
- estreñimiento
Se caracteriza por episodios de brotes que pueden durar días, semanas o incluso meses.
Según un estudio de 2009, apuntar a los receptores de serotonina en su intestino puede ayudar a tratar el SII.
El vínculo cerebro-estómago
El sistema nervioso entérico es un sistema nervioso semiautónomo ubicado en su intestino. Está incrustado en el revestimiento de su sistema gastrointestinal, desde su esófago hasta su ano. Cientos de millones de células nerviosas dirigen el movimiento a través de él.
Puede realizar algunas tareas por sí solo, independientemente del cerebro, como coordinar los reflejos y secretar enzimas, una de las cuales es la serotonina.
Las vías neuronales conectan su sistema nervioso entérico y su cerebro, y cada una afecta a la otra: piense en mariposas en el estómago cuando está nervioso o en tener que ir al baño cuando está ansioso, aunque acaba de ir.
Además, los brotes de SII en su intestino pueden ser causados por el estrés o la ansiedad de su cerebro.
¿Qué hace la serotonina?
Según un estudio de 2005, la serotonina juega un papel vital en la comunicación entre su intestino y cerebro, así como en el funcionamiento adecuado de su intestino.
La serotonina afecta muchos aspectos de su función intestinal, que incluyen:
- cómo se mueve la comida rápida a través de su sistema (motilidad)
- cuánto líquido, como moco, se secreta en los intestinos
- qué tan sensibles son sus intestinos a sensaciones como el dolor y la saciedad por comer
Algunos receptores nerviosos son responsables de enviar mensajes a su cerebro que indican náuseas, hinchazón y dolor, mientras que otros afectan la forma en que experimenta intestinos hinchados o llenos.
Los niveles de cada uno de estos receptores varían de persona a persona. Por ejemplo, su estómago puede interpretar lo que otros perciben como una sensación normal de saciedad como dolor.
Las personas con SII que experimentan estreñimiento a menudo tienen niveles más bajos de serotonina, los músculos del recto son menos reactivos a la serotonina y es más probable que tengan heces duras o grumosas.
Aquellos con IBS y niveles altos de serotonina pueden tener diarrea y sus rectos son más reactivos, con heces blandas o acuosas.
Abordar los problemas de la serotonina
Los pacientes con IBS tienen que lidiar con una variedad de síntomas, no todos los cuales están relacionados con el intestino.
Los niveles bajos de serotonina pueden hacerlo más propenso a la fibromialgia, una mayor sensibilidad al dolor en los músculos de todo el cuerpo. Los niveles alterados de serotonina también pueden interrumpir sus patrones de sueño y están asociados con depresión crónica y trastornos de ansiedad.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son un grupo de medicamentos que se usan comúnmente para tratar la depresión. Estos medicamentos permiten que haya más serotonina disponible para que la usen las células nerviosas, pero es posible que los antidepresivos y los ansiolíticos no traten el SII.
La investigación continúa buscando medicamentos que estén diseñados específicamente para tratar los cambios de serotonina que se observan en el SII sin efectos secundarios dañinos.
Hable con su médico sobre las terapias actuales y emergentes relacionadas con la serotonina que podrían abordar sus síntomas específicos.
No olvide que el ejercicio y las técnicas de relajación como la meditación pueden alterar sus niveles de serotonina lo suficiente como para tener un impacto positivo en sus síntomas.
panorama
Los sistemas nerviosos de su cerebro y su intestino están conectados por vías neuronales, y la serotonina juega un papel importante en ambos, regulando el funcionamiento básico y el estado de ánimo.
La serotonina puede afectar los síntomas del SII y la alteración de los niveles de serotonina a través de medicamentos puede ayudar a tratarlos.
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