Virus del papiloma humano Aparecen en los seres humanos de dos formas principales: como verrugas en la piel, se sabe que son una enfermedad molesta pero bastante inofensiva. Como virus que se transmiten sexualmente o mediante otro contacto íntimo, algunos tipos de virus del papiloma humano pueden causar diversas formas de cáncer, especialmente cáncer de cuello uterino.
¿Qué son los virus del papiloma humano?
Virus del papiloma humano, corto VPH, forman un grupo diverso de virus de ADN. Se han descrito más de cien tipos diferentes de virus para este grupo de virus.
Los virus HP no tienen caparazón y aparecen como estructuras esféricas bajo el microscopio. Dentro de las esferas hay un ADN de doble hebra. Los virus HP pertenecen a los denominados oncovirus.
Estos virus pueden provocar la degeneración maligna de los tejidos y, por tanto, provocar cáncer. Alrededor del diez al 15 por ciento de todos los cánceres en todo el mundo se remontan a los virus del papiloma humano y otros oncovirus.
Significado y función
Una persona sana viene con un anfitrión. virus del papiloma humano en contacto, los virus se transmiten a la piel o membranas mucosas.
Algunos virus del papiloma, por otro lado, se transmiten principalmente por vía sexual a las áreas vaginal y anal, pero también a la cavidad oral. Los virus HP se encuentran entre los patógenos de transmisión sexual más comunes. Una vez que los virus entran en contacto con un nuevo huésped, penetran en las células epiteliales de la piel y las membranas mucosas. Aproximadamente una treintena de las más de cien especies se han especializado en la piel y las membranas mucosas de las áreas genital y anal.
Una vez que los virus han penetrado en las células, pueden pasar desapercibidos allí durante meses o incluso años. Una infección a menudo es asintomática y se cura sin que se note. Sin embargo, el VPH también puede causar un crecimiento celular descontrolado. Los crecimientos suelen ser benignos y aparecen en forma de verrugas en el área de la piel afectada. Si se atacan las áreas íntimas, los virus causan verrugas genitales y otras verrugas genitales allí.
Dado que la infección a menudo pasa desapercibida, la protección al cien por cien contra la infección por virus del papiloma de transmisión sexual solo es posible mediante la abstinencia. Los condones reducen en gran medida el riesgo de contraer el VPH. Sin embargo, los virus HP se transmiten a través de áreas cutáneas infecciosas, no a través de fluidos corporales. Por lo tanto, puede contagiarse a través de la piel no cubierta por el condón. Otros tipos de VPH, en casos más raros, también pueden transmitirse a través de vasos, toallas y similares compartidos.
La vacuna Gardasil ha sido aprobada en Alemania para la prevención de formas comunes y peligrosas del virus del papiloma humano desde 2006. Se inmunizó contra los tipos 16 y 18 del VPH, así como contra el once y el seis. Con Cervarix, una segunda vacuna está disponible desde 2007 que cubre los tipos 16 y 18. La vacuna se recomienda para niñas y mujeres jóvenes entre las edades de doce y 17 años antes de su primer contacto sexual.
No hay terapia después de la infección por VPH. Solo se tratan los crecimientos que se desarrollan. Los posibles tratamientos para los crecimientos son la aplicación tópica de interferones y otras citocinas. En el caso de crecimientos más grandes causados por el virus del papiloma humano, pueden ser necesarias quemaduras químicas en las verrugas o cirugía.
Enfermedades
Fue el médico alemán Harald zur Hausen quien hizo la conexión de una infección con virus del papiloma humano y el desarrollo de cáncer de cuello uterino. El cáncer llamado carcinoma de cuello uterino en alemán médico es causado por los llamados tipos de VPH de alto riesgo.
Estos incluyen los genotipos 16, 18, 31 y 33. Al menos uno de estos tipos de alto riesgo se encuentra en casi todas las mujeres afectadas por este cáncer. Los llamados tipos de bajo riesgo, por otro lado, casi nunca causan directamente la peligrosa degeneración del cuello uterino.
Además del carcinoma de cuello uterino, los tipos de VPH de alto riesgo también favorecen el cáncer de vagina, pene, ano o incluso de cavidad oral. También se sospecha que los virus del papiloma humano están involucrados en el desarrollo del cáncer de piel blanca.
Las verrugas causadas por los virus HP son mucho más inofensivas. En el área genital, sin embargo, estos pueden resultar incómodos debido a la picazón y ardor. Las llamadas verrugas genitales son verrugas genitales particularmente comunes. Estos pueden aparecer meses o años después de la infección. La búsqueda de la fuente de infección y la prevención de la transmisión de los virus del papiloma humano son, en consecuencia, difíciles.
Si finalmente puede ver o sentir las verrugas, la enfermedad está muy avanzada y requiere tratamiento quirúrgico. Si se sospecha de verrugas genitales, es aconsejable consultar a un proctólogo en una etapa temprana.
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