Un protector bucal, o protector nocturno, es un dispositivo bucal removible que cubre sus dientes. El dispositivo se usa para separar los dientes superiores de los inferiores mientras duerme. Esto puede reducir el rechinar o apretar los dientes por la noche, una condición conocida como bruxismo del sueño.
Los protectores bucales también se pueden usar para controlar los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).
Algunas personas también usan protectores bucales cuando practican deportes como fútbol, hockey y boxeo. En estos casos, el protector bucal protege su boca y minimiza el riesgo de lesiones dentales.
Dado que usa protectores bucales en la boca, es importante mantenerlos limpios. Eso es porque las bacterias en su boca pueden acumularse en su protector bucal.
Sin una limpieza regular, las bacterias pueden multiplicarse y causar infecciones o mal aliento.
Siga leyendo para aprender cómo limpiar su protector bucal y cómo reconocer las señales de que es hora de adquirir uno nuevo.
¿Cómo limpio mi protector bucal en casa?
Hay muchas formas de limpiar su protector bucal con los suministros que tiene en casa.
Pasta dental
Puede limpiar su protector bucal con un cepillo de dientes de cerdas suaves y pasta de dientes no abrasiva. Es mejor mantener un cepillo de dientes separado solo para este propósito para evitar la contaminación cruzada de bacterias.
Evite los cepillos duros y las pastas dentales abrasivas, que pueden dañar su protector bucal.
A continuación, le indicamos cómo limpiar su protector bucal con un cepillo de dientes:
- Enjuague su protector bucal con agua fría.
- Aplique una pequeña cantidad de pasta de dientes al cepillo de dientes.
- Cepille suavemente el protector bucal.
- Enjuaga la pasta de dientes.
- Deje secar el protector bucal.
Agua y jabón
Otra opción es usar agua y jabón. Use un jabón suave sin alcohol para evitar dañar su protector bucal.
Ejemplos incluyen:
- jabón antibacterial
- Jabón de castilla
- jabón para platos
También necesitará un cepillo de dientes para este método. Para lavarse el protector bucal con jabón:
- Enjuague su protector bucal con agua fría.
- Aplique una pequeña cantidad de jabón en su protector bucal.
- Cepille suavemente el protector bucal con el cepillo de dientes hasta que quede jabonoso.
- Enjuague el protector bucal para eliminar toda la espuma.
- Deje secar el protector bucal.
Enjuague bucal
El enjuague bucal tiene propiedades antimicrobianas, lo que lo hace ideal para limpiar su protector bucal. Use enjuague bucal sin alcohol para evitar daños.
Así es como se usa generalmente esta técnica:
- Enjuague su protector bucal con agua fría.
- Agregue un tapón de enjuague bucal a un vaso limpio.
- Diluya con agua hasta que haya suficiente líquido para cubrir su protector bucal.
- Remoje su protector bucal durante 30 minutos.
- Retirar y enjuagar con agua fría.
- Deje secar el protector bucal.
Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio elimina los desechos y reduce los malos olores.
A continuación se muestra una técnica común para usar bicarbonato de sodio:
- En un recipiente limpio, combine partes iguales de bicarbonato de sodio y agua para crear una pasta.
- Sumerge un cepillo de dientes en la pasta. Cepille suavemente su protector bucal.
- Enjuague su protector bucal con agua fría.
- Deje secar el protector bucal.
Peróxido de hidrógeno y vinagre.
Para una limpieza más profunda, use peróxido de hidrógeno y vinagre. Ambos ingredientes son económicos y naturales.
A continuación, le indicamos cómo limpiar un protector bucal con este método:
- Enjuague su protector bucal con agua fría.
- Colócalo en un vaso limpio. Agrega suficiente vinagre para cubrir el protector bucal. Deje reposar durante 30 minutos.
- Retire y enjuague su protector bucal con agua fría. Enjuaga también el vaso.
- Regrese el protector bucal al vaso y agregue peróxido de hidrógeno hasta que esté cubierto.
- Deje que el protector bucal repose en el peróxido de hidrógeno durante 30 minutos.
- Enjuague su protector bucal con agua fría.
- Deje secar el protector bucal.
¿Puedo limpiar mi protector bucal con productos químicos?
Si siente que su protector bucal necesita una limpieza más profunda, pruebe con un limpiador de dentadura postiza no abrasivo de venta libre (OTC).
Por lo general, los limpiadores de dentaduras postizas de venta libre contienen hipoclorito de sodio, un blanqueador químico. Cuando se usa de acuerdo con las instrucciones del producto, se considera seguro para usted y su protector bucal.
Vale la pena señalar que los limpiadores de venta libre pueden tener fragancias sintéticas y tintes artificiales. Si es sensible a las fragancias o le preocupan estos ingredientes, es posible que los limpiadores químicos no sean la mejor opción.
Evite sumergir su protector bucal en el limpiador durante demasiado tiempo. Esto puede dañar o degradar su protector bucal.
Así es como se usan generalmente los limpiadores químicos de venta libre.
Remoja tu protector bucal
Los limpiadores químicos están disponibles como tabletas y polvos en pequeños paquetes. Cuando se agrega al agua, el limpiador se disolverá.
La mayoría de los limpiadores requieren los siguientes pasos:
- Llena un vaso limpio con agua tibia.
- Agregue la tableta o el polvo.
- Pon tu protector bucal en la solución.
- Remoje de 5 a 10 minutos (o según las instrucciones del paquete).
- Enjuague con agua fría.
- Deje secar el protector bucal.
Cepille con una solución limpiadora
Se pueden usar algunos limpiadores para cepillar su protector bucal. Este método está diseñado para usarse además del remojo.
Para utilizar esta técnica:
- Después de remojar su protector bucal, enjuague con agua fría.
- Sumerge un cepillo de dientes en la solución. Cepille su protector bucal.
- Enjuague su protector bucal con agua fría nuevamente.
- Deje secar el protector bucal.
¿Con qué frecuencia debo limpiar mi protector bucal?
Debe limpiar su protector bucal después de cada uso.
Los siguientes limpiadores son apropiados para la limpieza diaria:
- pasta dental
- agua y jabón
- enjuague bucal
- bicarbonato de sodio
Los limpiadores más fuertes son los mejores para una limpieza profunda, que debe hacer al menos una vez al mes. Esto incluye limpiadores de dentaduras postizas de venta libre y vinagre con peróxido de hidrógeno.
¿Importa el material del protector bucal?
La mayoría de los protectores bucales están hechos de silicona o plástico. Estos materiales son fuertes pero suaves, lo que hace que el protector bucal sea más cómodo de llevar.
El mejor material depende del uso que se le dé al protector bucal. Los materiales comunes incluyen:
- Silicona. Esta es una goma blanda que se usa típicamente para el bruxismo leve u ocasional.
- Etileno-acetato de vinilo (EVA). Este material termoplástico se utiliza para los protectores bucales “hervir y morder”, que se sumergen en agua caliente y luego se muerden. Se endurece a la forma de los dientes y se puede utilizar para el bruxismo moderado a severo o para atletas en crecimiento.
- Acrílico. Este es un plástico duro que se utiliza para los protectores bucales hechos a medida, que suelen ser los mejores para los atletas.
Por lo general, se pueden utilizar los mismos productos y métodos de limpieza para todo tipo de materiales. Sin embargo, tenga mucho cuidado si tiene un protector bucal termoplástico, ya que puede deformarse si lo limpia con agua caliente.
¿Cómo cuido mi protector bucal para mantenerlo limpio?
Además de limpiar tu protector bucal, puedes seguir ciertos consejos para mantenerlo limpio.
Para cuidar su protector bucal:
- Deje que su protector bucal se seque por completo después de limpiarlo. Esto ayudará a minimizar el crecimiento bacteriano.
- Guarde su protector bucal en un recipiente ventilado duradero cuando no lo esté usando. Las rejillas de ventilación ayudarán a que se seque.
- Limpia tu contenedor de almacenamiento cada pocos días.
- Evite exponer su protector bucal al agua caliente, aire caliente o luz solar excesiva. Las altas temperaturas pueden deformar su protector bucal, haciéndolo menos efectivo.
- Guarde su protector bucal lejos de las mascotas que puedan morderlo.
- Si su protector bucal cae al suelo o al suelo, límpielo antes de volver a llevárselo a la boca.
- Cepíllese los dientes y use hilo dental antes y después de usar su protector bucal.
- Nunca comparta su protector bucal con nadie.
- Lleve su protector bucal a sus chequeos dentales. Su dentista puede limpiarlo en profundidad.
¿Cuándo debo reemplazar mi protector bucal?
La vida útil de su protector bucal depende de muchos factores, que incluyen:
- el material de su protector bucal
- con que frecuencia lo usas
- que tan bien lo cuidas
En promedio, un protector bucal durará unos 5 años. Pero si lo usa con frecuencia, es probable que deba reemplazarlo una vez al año.
Es posible que sea necesario reemplazar los protectores bucales de venta libre cada pocos meses. Son menos duraderas que las versiones hechas a medida.
Las señales de que necesita un nuevo protector bucal incluyen:
- grietas
- lágrimas
- agujeros
- un ajuste holgado
- espesor reducido
- forma deformada
- causa irritación de las encías o los dientes
- Mal olor persistente, incluso después de la limpieza.
- descoloramiento
Su dentista puede verificar estos signos en sus citas dentales de rutina.
Si ha estado enfermo recientemente, se recomienda limpiar profundamente su protector bucal. Obtenga un reemplazo si tiene grietas o desgarros, que pueden albergar bacterias que causan infecciones.
¿Cuáles son algunas alternativas a los protectores bucales?
Si tiene bruxismo o ATM, puede probar lo siguiente en lugar de protectores bucales:
- Férulas bucales. Las férulas bucales están hechas de plástico más duro que los protectores bucales. Duran más, pero también son más caras.
- Manejo del estrés. Si sus síntomas de rechinar los dientes están relacionados con el estrés, pruebe métodos de manejo del estrés como la terapia cognitiva conductual y el yoga.
- Inyecciones de Botox. El Botox puede ayudar a rechinar los dientes o la ATM.
No existen alternativas para los protectores bucales deportivos. Si eres un atleta, un protector bucal es el único dispositivo que puede proteger tu boca adecuadamente.
La comida para llevar
Antes de usar su protector bucal, cepíllese los dientes y use hilo dental. Cuando lo saque, límpielo con enjuague bucal sin alcohol, jabón antibacteriano o pasta de dientes suave.
Deje que su protector bucal se seque antes de guardarlo. La humedad sobrante puede promover el crecimiento bacteriano.
Limpie en profundidad su boquilla al menos una vez al mes con un limpiador de dentaduras postizas de venta libre o vinagre y peróxido de hidrógeno.
Su dentista también puede limpiarlo durante sus chequeos regulares. Si su protector bucal tiene grietas, agujeros o no se ajusta correctamente, es hora de reemplazarlo.
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