Córnea (ojo)

Solo uno intacto Córnea es una garantía de una visión clara. Con su enorme poder refractivo, es de gran importancia para la visión. La córnea necesita una atención especial porque está directamente expuesta al medio ambiente con los diversos peligros.

¿Qué es la córnea del ojo?

Además de la dermis, la córnea (en latín: córnea) es parte de la piel externa del ojo. El globo ocular está cubierto casi por completo por la dermis opaca, a excepción de la parte anterior, que está ocupada por la córnea transparente, más curva.

Debido a la curvatura, los rayos de luz incidentes se agrupan antes de llegar a la lente. El diámetro de la córnea es de aproximadamente 13 milímetros, el grosor en el medio de aproximadamente medio milímetro. No hay vasos sanguíneos que obstruyan la vista.

El suministro de nutrientes se realiza a través del medio acuoso: a través del humor acuoso y el líquido lagrimal. La región donde se encuentran la córnea y la dermis se llama limbo (del latín: borde). Detrás de la córnea están la pupila y el iris (latín: iris).

Anatomía y estructura

La córnea está formada por cinco capas. En la superficie hay un epitelio escamoso de varias capas: una capa de células con células planas interconectadas que se encuentran muy juntas como adoquines. El grosor es una décima parte del grosor de la córnea. El epitelio puede renovarse aproximadamente cada siete días. La última capa del epitelio bordea la membrana basal, que se fusiona con la llamada membrana de Bowman.

La membrana de Bowman es una capa sólida y sin células que proporciona estabilidad. No puede renovarse a sí mismo. El estroma está unido directamente a la membrana de Bowman. El estroma es una estructura similar a un tejido conectivo y constituye el 90 por ciento del grosor total de la córnea. Las proteínas estructurales (colágenos) son las responsables de la firmeza y la forma. El 78 por ciento de contenido de agua y la disposición especial de las unidades de colágeno aseguran la transparencia de la córnea.

Las fibras de colágeno de composición diferente a la del estroma forman parte de la membrana basal adyacente. Se llama membrana Descemet y es muy resistente a pesar de su pequeño espesor. El endotelio corneal de una sola capa, que representa la quinta capa, sigue en dirección a la cámara anterior del ojo.

Función y tareas

Debido a su transparencia, la córnea puede cumplir una tarea importante: el paso sin obstáculos de los rayos de luz a la retina. Al mismo tiempo tiene una función protectora. Sirve como una especie de parabrisas del ojo y, por lo tanto, es una barrera contra las influencias externas nocivas, como cuerpos extraños y gérmenes.

En el caso de defectos más pequeños, las capas superiores pueden repararlos nuevamente con células que vuelven a crecer rápidamente y así evitar infecciones en el ojo. La córnea actúa como un filtro con respecto a la peligrosa radiación UV de la luz solar. La propiedad más importante dentro del proceso visual es la capacidad de refractar con precisión la luz incidente para que llegue a la retina a través del cristalino. Debido a su fuerte curvatura, la córnea aporta dos tercios del poder refractivo total del aparato visual.

Esto corresponde a alrededor de 40 de un total de 65 dioptrías. La unidad de medición de dioptrías se usa para indicar la potencia refractiva (también: potencia refractiva) de los sistemas ópticos. El efecto refractivo está respaldado por el humor acuoso ubicado entre la córnea y el cristalino. El funcionamiento del ojo es comparable al de una cámara. La córnea y el cristalino funcionan como un medio refractivo como el sistema de lentes de la cámara, el iris y el diafragma y la retina corresponden a la película.

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Enfermedades y dolencias

Uno de los trastornos visuales más comunes que afectan a la córnea es el astigmatismo, que también se conoce como astigmatismo. La córnea tiene una forma irregular o se curva en diferentes grados en los afectados. Como resultado, los rayos de luz incidentes no se agrupan en un solo punto, por lo que las imágenes aparecen distorsionadas.

Este trastorno visual a menudo es congénito y a menudo ocurre junto con miopía o hipermetropía. Las enfermedades de la córnea pueden ser de naturaleza inflamatoria, no inflamatoria o causadas por lesiones. Los trastornos no inflamatorios que ocurren con poca frecuencia se basan en cambios de forma que conducen a restricciones funcionales. En el queratocono, se forma una deformación en forma de cono en el centro de la córnea, que se adelgaza y puede desgarrarse como resultado.

La inflamación de la córnea (latín: queratitis) puede ser causada por infecciones con bacterias o virus, sequedad de la córnea (por ejemplo, muy poco parpadeo del ojo) o cuerpos extraños. Una úlcera corneal (latín: Ulcus corneae) puede desarrollarse a partir de una córnea dañada por patógenos. Como regla general, solo las capas superiores se ven afectadas por esta úlcera. Si los cuerpos afilados perforan la córnea, pueden desencadenar infecciones además de la lesión.

Las lesiones con productos químicos como álcalis y ácidos son particularmente peligrosas debido a sus graves efectos. Se forman cicatrices que contienen tejido conectivo en las áreas afectadas y los vasos brotan en la córnea, lo que afecta la visibilidad. El resultado puede ser la opacidad corneal. Otra causa de opacidad corneal es la hinchazón de la córnea, que conduce a la retención de agua. Pueden ocurrir como complicaciones por inflamación o ulceración de la córnea.